“曈曈，我这辈子怕已经无法作画，你又何必用那些东西来勾我？”
“你别跟我说气话，咱们聊画的时候，你分明是很愉快的。”姜曈阅人无数，苏观卿是真开心还是假开心，她又怎么可能看不出来。
苏观卿苦笑一下：“白日里或许开心，夜里人寂之时，却难免感伤痛苦。”
就好像兜头被泼了一盆凉水，姜曈适才的兴奋劲儿瞬间消失殆尽：“你的意思是，你以后都不想跟我聊画了？”
他想的！他当然想的！
可只要他听到曈曈的声音，只要曈曈对他好，他便忍不住要奢求更多。
还记得最开始，在乐班之时，他唯一希冀的，不过是偶尔曈曈能来找他，他只要听一听曈曈的声音就能开心好多天。
后来到了姜家，他又想着，只要曈曈不再讨厌自己，他就心满意足了。
可是渐渐的，他想要的越来越多了——
他想要日日与曈曈谈天说地，道古论今，他想要与曈曈把臂同游，偕隐山水，他想要与曈曈共画一张画，他想要看到曈曈的笑容，想要再看一看那双水汪汪的眼睛，他想要……
他想要的太多了。
也许是老天都看不下去他的贪心，给了他当头一棒，他这才从美梦中骤然醒来。
他凭什么要这个，要那个呢？
他从来就没有得到过偏爱，他生下来母亲就撒手人寰，他费尽全力，以为能得到父亲的青眼，父亲却连他的性命都不在乎。
曈曈……曈曈又怎么会喜欢自己呢？曈曈本来就不喜欢自己的。
他不应该放任自己做梦了。
他实在是害怕，如果曈曈还肯跟自己说着那些话，对自己还这么好，自己又会沉沦下去。
况且，他还答应了钟伯母。
于是，最终他艰涩地答道：“是，我不想。”
昏暗的灶火中，苏观卿捏紧了烧火棍，指节寸寸发白。
姜曈的脸色彻底沉了下来：“你想清楚了？真的不想跟我聊那些了？”
“……想清楚了，你别跟我说那些了，我真的，不想听。”苏观卿字字艰难，却还是把话说了出来。
说完只觉一阵难以忍受的绞痛，从心口烧起来，迅速蔓延到他的五脏六腑，他不由下意识地朝前躬下身子。
……自己说了那样的话，依曈曈的脾气，一定会气得扭身就走，从此再也不肯跟自己说一个字。
……好不容易曈曈才肯理会自己，好不容易曈曈才愿意同自己聊天，好不容易他们才有了今天的亲近……
就在他绝望地等待着姜曈离开的脚步声时，一股力道扳住他的肩膀，强行让他直起身来。
一个幽微的情绪掠过他的心头，耳边就传来了姜曈压抑着怒火的声音：
“苏观卿！你什么意思？！从那天咱们一起赏画开始，你就不对劲了。你把话给我说清楚，你到底想怎么样？难道因为我没有答应你的邀约，你就要跟我置气？”
苏观卿顺从地任由她钳住自己，他微仰着头，无焦的眼中是毫无遮挡的惨然：“曈曈，有一句话，我一直想问你，你把我赎回来，照顾我，陪我看桃花，给我治病、做衣衫，还为我出头……你为什么这么护着我？对我这么好？”
他的声音很轻，交织着灶膛中噼啪的烧火声，像是自言自语，更像是害怕得到答案。
他的眼睛睁得大大的，像是想要看清姜曈的神色，然而眸中的空茫却出卖了他，他什么也看不到。
姜曈被他眼底透露出来的痛楚灼了一下，怒火骤然消散。
“因为你对我也很好，”姜曈听见自己这样说，“我家最困难的时候，别的亲朋好友哪个不是避之不及？只有你帮我。我知恩图报，不成吗？”
苏观卿唇角抖了抖，那大概是个没能挤出来的笑容：“我不过借了你一点铜子儿而已，这一点恩情，你早就还清了。”
“还不清的，”姜曈放开他，转而去揭开了锅盖，热气一下子涌了出来，模糊了她的视线，“怎么可能还得清呢？”
苏观卿心中绞痛更盛，自己竟自作多情到，把恩义当成了情爱。
他缓缓吐出一口气，近乎自暴自弃地将话语戳向最痛处：
“有什么还得清，还不清的，你把我从那暗无天日的地方赎回来，便是我的恩主。你还帮我治眼睛，帮我出头，你对我的恩情，才是我一辈子还不清的。之前的妄念，是我不对，从今日起，我会记得自己的身份。”
姜曈越听越不对劲，脸色黑了下来，声音也发沉：“你什么身份？”
“我是姜家买回来的仆人。”
“苏观卿！你非要逼我是不是？”
苏观卿摇了摇头：“抱歉，大小姐，小人绝对没有这个意思。”
姜曈一把揪起他的衣襟：“你叫我什么？”
“……大、小姐。”苏观卿被衣襟勒得有些气短，艰难道。
姜曈给他气得暴跳如雷，然而苏观卿难得地强硬了起来，就是不肯改口，就像当年姜曈怎么逼他，他也不肯退婚时一样。
这一晚的开心见诚，换来的却是一场不欢而散。
如果说之前，苏观卿还会找做家务的借口避开姜曈，那之后，苏观卿便毫不掩饰地躲着姜曈。
甚至连吃饭，他都不再跟姜家人一起，只是自己一个人窝在灶房里解决。
姜曈赌着一口气，也不肯来叫他，只打发赵雀生过去帮他。
姜曈修画的时候，苏观卿更是不肯回书房。
有那么一两次，姜曈故意晚上留在书房，苏观卿宁可猫在灶房喂蚊子，也没有进来。
姜曈对着他空荡荡的床铺，磨了一晚上的马蹄刀，也没出来叫他，直到两把刀都磨得噌光瓦亮了，她实在无事可做，方才把刀放回架上，气鼓鼓地回到了自己的屋里。
苏观卿在灶房中，听到姜曈把门摔得山响，这才默默地从小板凳上站起来，往书房走去。
主屋里，钟婉词正在做针线活儿，也被姜曈摔门的声音吓了一大跳，她下意识就看向早已睡了的丈夫。
果然，姜怀山已经被吵醒了。
姜怀山病后睡眠一向很浅，从梦中惊醒，顿觉头疼欲裂，伸手按着自己的太阳穴：“你那天到底跟观卿说了什么？他们俩闹成这个样子？”
钟婉词走过来，坐在床沿，伸手给他按摩脑袋，声音带点委屈：“我能说什么，不过就是提醒一下观卿，曈曈对他不一般。我可是一句重话都没说。”
姜怀山也是无奈：“这俩孩子，简直就是冤家！”
……
自从同苏观卿闹架后，姜曈重又陷入了废寝忘食的工作状态中，这回苏观卿只是躲着她，一句劝说的话都没有。
姜曈不过半个月，便将
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《早春图》的修旧工作做好了。
速度快到赵雀生完全招架不了，刚记得一个要点，下一个要点又来了，她的小脑袋瓜几乎炸掉。
她生怕姜曈考校的时候，自己答不上来，整天过得如履薄冰的。
吃饭的间隙，苏观卿就听她来来回回地嘟哝：“绢本修补不同于纸本修补，修复时要注意对齐绢丝经纬……拼接又分干法拼接和湿法拼接……”
苏观卿没有问她姜曈的修复到了哪一步，不过听她诵念中每日新增的部分，倒也能猜到一二。
师徒俩就这么默契地一个颠来倒去地背，一个沉默不言地听，谁也没有要主动交流什么。
到接笔的阶段，姜曈倒是慢下来了，她先是对着原画仔细揣摩临摹了一份，借此充分领会了原画笔意后，又将那张完整揭下来的命纸补全，之后才在画心上进行接笔。
最后装裱出来，果然是毫无修复的痕迹。
许功喜得要给姜曈增加酬金，被她严词拒绝，只拿了原本说好的剩余两百两酬金。
这么一来，姜曈手中彻底富裕了，她将钟婉词当日当出去的陪嫁能找到的都赎回来了，又在城中物色了一个两进的院子。
严格来说，院子是姜怀山去找的，买卖却是姜曈去办的，整个交易，姜怀山半点银子的毛都没摸到。
姜怀山对于女儿拿他当贼防，这个事实非常生气，但是他到底没好意思跟姜曈抱怨什么，只是背地里跟钟婉词唠叨了两句，叫钟婉词一个“还不怪你自己”顶了回去。
买了新院子，姜曈又请了几个仆人，收拾妥当后，便计划着全家搬过去。
也就是到这个时候，姜曈才主动跟苏观卿说话。
然而苏观卿听说要搬家后，却并无半分喜色，只是问道：“曈……大小姐，搬过去后，这个院子要如何安排呢？”
“卖掉吧，”姜曈已经懒得再去纠正苏观卿的称呼了，“等搬过去，你也有自己的房间了，以后不用躲我躲到灶房里面去了。”
苏观卿道：“卖房不是一朝一日能卖掉的，这期间，总要有人看着房子。”
姜曈的脸色又不大好看了，她抱着胸怒视他：“你什么意思？”
苏观卿看不到姜曈的表情不对，却已经听出了她语气的不善，却依旧坚持道：“我的意思是说，我可以暂时留在这里看房子。”
“你不想跟我们一起搬过去？”姜曈的脸黑黑的，比锅底还黑。
苏观卿的声音低低的，语气依旧温和，却带着少有的执拗：“大小姐既然请了丫鬟婆子，想来也用不上我了。”
“你就这么想躲着我？！”姜曈的嗓门拔高了几分。
苏观卿抱着刚刚收下来的一大堆干净衣衫，没有答话，薄薄的嘴唇抿成了一条死死的线。
她瞪着他，他垂着头。
两世为人，苏观卿一直追在她身后，她习惯了他的痴恋，享受着他的偏爱，沉溺于他的纵容，现在他忽然都要收回去了。
关于他的一切早已成为她人生中无法分割的一部分，融入了她的骨血，当他抽身离去的那一刻，就好像带走了她生命的一部分，她的心口蓦然间变得空荡荡的，难受得紧。
姜曈深呼吸了一口气，却怎么也压不住心头那种难以言说的滋味。
一个念头莫名地出现在她脑中——难不成，我对观卿也已情根深种，不能自拔？