张济民缓缓睁开眼，他看向李通判，问道：“药备好了？”
“备好了！”秦思齐立刻接口：“按《痘疹世医心法》避瘟方，精选药材，大锅熬煮已足三个时辰，药性醇厚！共得汤剂二十大桶，已运至高台之下！苍术、艾草浓汤亦备足十桶！”
张济民点点头，不再言语。他深吸一口气，那浓烈的药味直冲肺腑。他站起身，灰布道袍无风自动（实则是起身带起的微弱气流），配上那肃穆的面容和雪白道髻，竟真透出几分超凡脱俗之气。他拿起鱼尾冠，稳稳戴在头上。
“走。” 他只吐出一个字，率先迈步而出。李通判与秦思齐紧随其后。
午时将至。天空依旧阴沉，此刻却意外地撕开了一道缝隙，漏下几缕阳光，恰好投射在那座临时搭建的高台。
高台四周，早已被闻讯而来，又不敢靠近的百姓围得水泄不通。黑压压的人头攒动。每个人都用能找到的各种布片死死捂住口鼻，只露出一双双惊疑、恐惧的眼睛。
突然，只见两队衙役手持水火棍，分开人群，清出一条通道。紧接着，神医走往高台。灰布道袍，宽袖飘飘。鱼尾冠下，白发如雪，道髻高耸。阳光恰好落在他身上，仿佛为他镀上了一层淡淡的金边！步履沉稳地登上高台。
到高台后，站定在台中央，迎着下方无数道灼热的目光，迎着那穿透云层的稀薄阳光。此刻的他竟无悲无喜，只有一种洞彻世情的深邃与悲悯，瞬间攫住了所有人的心神！
一名仆役迅速在高台中央摆上一个古朴的青铜香炉。张济民取过三支粗大的线香，就着旁边衙役手中的火把点燃。青烟袅袅升起。他手持线香，对着四方天地，深深三揖！
揖拜完毕，他将线香插入香炉。接着，他拿起那卷朱砂绘就的符箓黄纸，口中念念有词，带着一种韵律，如同古老的咒语在风中低回。他左手持符，右手并指如剑，在空中虚划着玄奥的轨迹，时而疾如闪电，时而缓若凝滞。台下百姓看得目眩神迷，大气不敢出。
念诵声陡然拔高！张济民猛地将手中符箓向空中一抛！几乎同时，他抄起旁边一个铜盆——里面是早已备好的、滚烫的苍术艾草浓汤（为了效果，里面还特意加入了少量雄黄粉）——用尽全身力气，朝着符箓抛洒的方向狠狠泼去！
“哗——！”
滚烫的药液在空中泼洒开，形成一片细密的、散发着浓烈刺鼻药味的水雾！被抛起的符箓瞬间被水雾打湿，在空中燃烧起来！朱砂遇水，在黄色的符纸上晕开诡异的红痕，又被火焰吞噬，化作几缕青烟和灰烬，飘飘荡荡落下！
“焚符驱邪！圣水净世！” 李通判不失时机地振臂高呼，声音洪亮，穿透云霄，“张真人显圣！庇佑武昌！疫疠退散！”
这极具冲击力的一幕，彻底点燃了台下早已绷紧到极致的神经！
“显灵了！真的显灵了！”
“神仙！是活神仙啊！”
“张真人救命！救救我们啊！”
哭喊声、祈求声如同决堤的洪水，瞬间爆发！无数百姓双腿一软，扑通地跪倒在地！黑压压的人群如同被收割的麦浪，成片成片地矮了下去。
百姓匍匐在石板地上，朝着高台上那个沐浴在阳光里的身影，拼命地磕头！额头撞击地面的闷响声、撕心裂肺的哭嚎声、绝望中迸发出的祈求声，汇成一股撼天动地的声浪，直冲云霄！
张济民站在高台之上，身形在声浪中微微摇晃。他看着下方跪倒一片、如同蝼蚁般叩首的百姓，看着那一张张涕泪横流、写满卑微乞求的脸庞，看着他们因长久绝望而麻木的眼睛里重新燃起的那一丝名为“希望”的微弱火焰……
就在这时，人群后方突然爆发出一阵更大的骚动和哭喊！
“让开！快让开！张真人救命啊！”
只见四名同样蒙着粗布口罩、穿着衙役号服的汉子，用一副临时拆下的门板，艰难地抬着一个人，奋力挤开拥挤的人群，朝着高台方向冲来。
门板上的人毫无声息，身上盖着一块污秽不堪的破布，只有一只枯瘦如柴、肤色青灰的手无力地垂落下来，随着颠簸微微晃动。随着他们的靠近弥漫开来，让周围的人群下意识地惊恐后退，空出一小片泥泞的空地。
“爹！爹你撑住啊！张真人！求您救救我爹！” 一个青年跟在旁边，哭喊着扑倒在台前，额头重重磕在冰冷的石板上，瞬间红肿渗血。
喧嚣的声浪戛然而止。所有人的目光都聚焦在那块门板和台上灰袍白发的身影上。
张济民让人把病人抬到高台上后，张神医蹲下身，掀开布一角。露出的是一张青黑浮肿，嘴唇紫绀的脸庞，气息微弱得几乎感觉不到，只有喉间偶尔发出一丝微弱嘶鸣。
周围响起一片压抑的倒吸冷气声。这模样，分明已是半个死人！
张济民却面不改色，喊道：“取针！”
旁边早有准备的仆役立刻捧上一个陈旧的针囊。张济民飞快地解开针囊，露出里面长短不一、闪烁着寒光的银针。他捻起一根三寸长针，在仆役点燃的艾条火焰上飞快燎过消毒。
“扶住他！” 张济民沉声道。两名衙役立刻上前，小心地将门板上的人半扶起来。
张济民第一针，直刺人中穴！针入半分，轻轻捻转！接着是十宣穴（十指尖端）！他动作快得令人眼花缭乱，枯瘦的手指捻动着银针，或提或插，或弹或摇，带着一种奇异的韵律！
每一针落下，都伴随着他口中低沉而快速的诵念，听不清具体字句，却带着一种奏感，仿佛在与无形的疫鬼争夺着生命。
针至第七针，刺入曲池穴时，门板上的人，喉间猛地发出一声剧烈呛咳！一股带着血丝的浓痰喷溅而出！紧接着，那紧闭的眼皮剧烈地抖动起来，喉咙里发出嗬嗬的声响！
“活了！有动静了！” 人群瞬间炸开了锅！无数道目光死死盯着那死而复生般的变化，充满了难以置信的震撼！
张济民不为所动，手下不停。又连刺数针，最后，他取出一根最粗的放血针，在病人指尖飞快地点刺，挤出数滴浓黑粘稠的污血！同时，他接过仆役递来的一个粗瓷碗，里面是早已备好的的药汁——那是按避瘟方，特意加重了大黄、黄连分量的猛药！
他捏开病人的下颌，不顾其挣扎，将一碗滚烫的药汁，强行灌了下去！
那青黑的脸色，竟以肉眼可见的速度褪去了一丝死气！胸口也开始有了微弱的起伏！虽然依旧虚弱不堪，但那分明是从鬼门关被硬生生拽了回来！
死寂！绝对的死寂！紧接着，是比山崩海啸更加狂热的爆发！
“活神仙！真的是活神仙啊！”
“爹！张神医救活你了！” 那跪在地上的青年扑到门板边，抱着父亲失声痛哭，声音里充满了劫后余生的狂喜和感激。
无数百姓再次跪倒，这一次，是五体投地！额头撞击地面的声音如同密集的鼓点！声汇聚成一股几乎要掀翻整个武昌城的洪流！张济民的身影，在他们眼中已彻底化作金光环绕、起死回生的神医！
“赠药！” 李通判强压着心头的激荡，再次高呼。
早已准备就绪的衙役们立刻行动起来。一桶桶深褐色的、散发着浓郁药香的避瘟汤剂被抬到高台边缘。简陋的粗陶碗排成长龙。衙役们戴着口罩手套，用长柄木勺，将温热的药汤舀入百姓递上来的各种破碗烂瓢之中。
“张真人张神医赐药！每人一碗！领药即饮！可避疫疠！” 衙役们大声吆喝着。
跪在地上的百姓如同听到了仙音纶旨，挣扎着爬起来，拥挤着、推搡着，却不再混乱，而是带着虔诚的急切，伸长了手臂，只为接到那一碗承载着神明眷顾和生存希望的药汤。
接到药的人，迫不及待地仰头灌下，滚烫苦涩的药汁滑过喉咙，带来一阵灼热，驱散了骨髓里的寒意。望向高台上那道身影的目光，充满了感激涕零的狂热。
李通判站在张济民身侧稍后的位置，目光扫过下方秩序渐稳、眼中重燃希望的百姓，又看向身旁闭目垂泪如定海神针般屹立的神医。