认了“山”、“水”、“日”、“月”几个字后，他停了下来，目光扫过一张张开始显出倦怠的小脸。
“今天，咱们讲个故事。”秦思齐的声音带着一种奇异的吸引力，瞬间抓住了所有孩子的注意力，连在后面逡巡的秦明文都忍不住竖起了耳朵。
“很久很久以前，有一个朝代叫唐朝…”秦思齐用白灰笔在板岩上飞快地勾勒出简单的山峰、河流、城池轮廓，寥寥几笔，却生动异常，“长安城里，有个少年郎，叫李一天。他呀，胆子特别大！有一天…”
故事开始了。他讲少年李一天如何路见不平，在长安西市的胡人酒肆里，为了保护一个卖唱的老汉，挺身而出，怒斥嚣张跋扈的恶少。他讲得绘声绘色，将恶少的凶横、老汉的惊恐、李一天的愤怒与勇气，通过语调的高低起伏和简单却有力的动作展现得淋漓尽致。孩子们听得入了迷，眼睛瞪得溜圆，仿佛置身于那喧嚣的唐代长安街头。
“……那恶少恼羞成怒，拔出腰间寒光闪闪的弯刀，狞笑着一步步逼近…”秦思齐的声音陡然拔高，带着惊险的张力，手指在板岩上重重一点，留下一个醒目的白点。故事戛然而止。
“啊？后来呢？”
“李一天被砍了吗？”
“快讲呀先生！”
孩子们急得抓耳挠腮，纷纷叫嚷起来，刚才的倦怠一扫而空。
秦思齐脸上露出一丝狡黠的笑意，他拿起粉笔，在板岩上写下几个大字：“李一天”、“长安”、“西市”、“刀”。正是今天新学的字。
“后来？”他慢悠悠地说，“后来如何，就看你们了。谁能把这几个字，”他指着板岩上的字，“认熟了，会写了，明天早上，我检查。
若是大家都学会了，咱们就接着讲李一天如何用一根擀面杖，打得那恶少满地找牙！若是…”他故意拖长了语调，目光扫过学会了，才能继续喽！”
这招效果立竿见影！孩子们像被打了鸡血，立刻低下头，拿出自已带来的各式各样的小石板，开始笨拙地、一笔一划地描摹那几个字。小小的茅屋里，只剩下石片与石板摩擦发出的沙沙声，以及孩子们憋着劲、小声默念字音的声音。
秦明文看得目瞪口呆，何曾见过如此景象？以往都是戒尺威吓，死记硬背，哪像现在，孩子们竟主动去学，还如此专注！
在这群孩子里，有个叫秦宝儿的男孩格外显眼。他约莫六岁，长得虎头虎脑，比同龄孩子高出一截，胳膊粗壮，小脸黑里透红，一看就是常在山野间疯跑的野小子。
他听故事时，眼睛瞪得最大，听到李一天怒斥恶少时，激动得差点从板凳上跳起来。此刻，他盯着板岩上那几个字，眉头拧成了疙瘩，小嘴无声地一张一合，念得无比认真。
他兴奋地举起石板，冲着秦思齐挥舞：“先生！先生！我会了！我写好了！”
秦思齐走过去看了看，赞许地点点头：“好！秦宝儿最快！写对了！”
秦宝儿得意地昂起小脑袋，像只骄傲的小公鸡。他转头四顾，发现旁边一个瘦小的女孩，叫秦水云，正对着石板上的“刀”字发愁，小手抖抖索索，怎么也写不好那个斜斜的撇捺。
“哎呀！笨死了！”秦宝儿心急火燎，故事结局像猫爪子一样挠着他的心。他一把抢过秦水云的石板，地说：“看我的！”
在石板上画了一个歪七扭八但结构清晰的刀字，然后把石板塞回水云手里，恶狠狠地威胁道：“快！照着我这个描！描十遍！不，二十遍！描不会不准回家！明天要是害得大家听不了故事，我…我就把你扔沟里去！”他挥舞着小拳头。
其他几个进度慢的孩子，也被秦宝儿这武力胁迫的目光扫过，纷纷缩了缩脖子，更加卖力地写起来。
秦明文在一旁看得又好气又好笑，想出声呵斥秦宝儿，却被秦思齐用眼神制止了。秦思齐嘴角噙着一丝笑意，看着秦宝儿像个尽职尽责又蛮横无比的小监工，在桌子间穿梭，用他的方式帮助着那些拖后腿的同伴。
屋里，书写声，念诵声，还有秦宝儿时不时的“笨死了”。
秦思齐重开私塾的消息，婉拒书童婆子的决定，如同两颗投入湖水的石子，在村里激荡开来。
最初几日，祠堂上那些曾因免税田分配、因书童银钱而愤懑、嫉妒、窃窃私语的面孔，如今在村道上遇见秦思齐时，眼神都变得复杂起来。
他们不再像看一个骤然得势、高高在上的秀才公，而是带着一种审视、疑惑，甚至…一丝惭愧，匆匆别开视线。秦思齐穿着那身青衫，每日清晨穿过薄雾走向村东头的私塾，步履平稳，神情淡然。
变化最先在灶房和女人的闲谈里酝酿、发酵。男人们抹不开面子，心中的愧疚和感激如同藤蔓缠绕，却不知如何开口。于是，女人们成了先锋。
“他婶子，我家那小子，昨儿个回来，竟然会写他爹的名字了！歪歪扭扭的，可到底是写出来了！可把我家那口子乐坏了！”村东头的桂花嫂子，嗓门依旧洪亮，但语气里却没了往日的泼辣，多了几分真切的喜气。
挎着个盖着蓝花布的篮子，在秦思齐家那低矮的院墙外探头探脑，看到秦母在院子里晾晒衣服，立刻亲热地招呼起来。
秦母放下手中的湿衣服，脸上带着温和的笑意：“是宝儿吧？那孩子机灵，力气大，背书也快。”
“可不是嘛！”桂花嫂子几步走进院子，不由分说地把篮子塞到秦母手里，力气大得让秦母一个趔趄，“家里老母鸡新下的蛋，攒了这么些，新鲜着呢！给秀才公补补身子！他天天教那么多皮猴子，费心劳神的！”她掀开蓝花布一角，露出半篮鸡蛋，蛋壳上还沾着些新鲜的草屑和鸡粪痕迹。
“哎呀，这可使不得……”秦母连忙推拒。