她看着面前的人一身银灰色衣袍，一只手转动着玉扳指，大剌剌地把腿伸开，一只脚在她左脚前的坐姿，脑子里回想着刚才撩开帘子看到慎王正往车上来。
她看着车外的慎王有些惊讶，撩着帘子的手僵了一下，却不想他毫不避讳地往车里探入身体，几乎要与她头身相贴，一股檀香撞进了她的鼻腔。他略过她进入车里，坐在了她的对面。叶知秋回过神来赶忙收回手坐了回去。
她和向远请安后慎王并未理会，只是仰着头闭目养神，马车里顿时只剩下呼吸声。
却不想他打破了车里的安静。
“你，坐这里。”慎王懒懒地看着坐在叶知秋身边的向远，用眼神示意中间的坐位。
“是。”向远有些困惑地挪了过去。
叶知秋感觉慎王的左脚有些碍事，也想要往中间挪一挪，却不想刚微微起身他就收了回去。
刚到城门口，带着面巾的郡守就迎了上来：“躬迎慎王殿下，微臣是魏城的郡守张峥，殿下亲临，是魏城百姓之福。”一行人边说边往城内走，慎王问道，“魏城如今的疫情如何？”“回禀殿下，疫病来势汹汹，如今城内实在是人心惶惶。微臣已经尽所能令家家户户闭门并发放了驱役的药材，奈何依然不见效，城内每天都有许多新染病的人和死去的人。”
路边有一具面色发青的尸体，慎王停住，张峥抢先：“微臣实在是办事不力，城中流民的尸体没有人敢碰，才让慎王见到如此景象，微臣该死。”
“是啊，若是放在往常巡视，恐怕只能看到一片祥和，魏城的疫情果真严重。”叶知秋走到尸体旁边查看情况，被慎王拉住：“做什么？”
“微臣想检验一下尸体，若是不及时掩埋，恐怕会扩散疫病。”
张峥有些无奈地说：“可是如今城内没有人敢碰啊。”
叶知秋看了他一眼：“无妨，除非尸体破损是不会传染的，只要搬运掩埋的人戴好口巾手套就不会有危险。”“魏瑜，你带上护卫队的人在城内收敛尸骨，就近掩埋，记住，一定要做好防护。”“是，慎王放心。”
慎王若有若无地带点戾气：“张峥，你先回衙署。”
“是，微臣遵命，请慎王务必小心。”他转身的时候面巾被风轻轻扬起，叶知秋看清了他的面容：“慎王，为何不让他领着到处看看？”
“那具尸体是被人摆好的。”
城中一片萧瑟，路边还有留下的商铺摊子。几人走到一户看起来很破败的茅屋门前，叩门后是一位面色枯瘦的老人，叶知秋递上一块面巾和几包包驱役的香包：“老人家，你有什么不适的地方吗？”老人上下打量了一下他们：“你们是大官人吗？”
慎王未置可否：“老人家，你有什么情况尽可以讲。”“我的孙子已经在床上躺了一天了，求求你们进屋帮我看看他。”
她看向慎王：“为防止染病，其他人就不要进去了。”慎王淡淡地“嗯”了一声后抬脚进门后跟着老人往里屋走。
叶知秋伸出手拉住他的衣袖：“张峥是晋王的人”。
他回过头来看着她，了然地说了句“知道了”。
她看着他眼神下移，才意识到自己一直抓着他的衣服，忙收回了手。两人沉默着一前一后进了里屋。
破败的床上躺着一个面黄肌瘦的小孩，约莫七八岁的样子。叶知秋搭上他的脉搏，针灸了几个穴位：“老人家，你孙子病得不重，待会我让人送几幅药来应该能暂缓他的症状。”
老人双手合十跪下来：“谢谢你们。求大官人不要把我们禁在家里，我的庄稼还在地里，再不浇水就要枯死了。我不怕这个病，我就怕我的庄稼死。”
慎王把他扶起来：“老人家，这个病是会死人的，为今之计只能暂时把你们隔开来，但是你放心，税赋都会减免，还会拨下钱和粮食保你的生活，至于你的庄稼，我会想法子处理，你不要担心。”她看着他不自觉地勾起一抹笑容，他曾经经常用这种和煦的语气跟她谈话，看着她的眼睛里也会带着笑意，只是如今......
他抬起头对上她有些凄惶的眼神，仿佛微微有些惊讶，旋即把眼神投向了前方。
离开老人家里，叶知秋向慎王请辞：“微臣对这个病有了一些想法想去尝试配药，慎王还有许多公务，我们就不打扰了。“
慎王看了一眼向远：“辛苦你了，叶侍医。”
她听到这个称呼心里隐隐有些难受：“微臣告退。”
叶知秋和向远一回衙署就立刻着手拟定药方，只是试了许久还是没有头绪。
她看着有些焦躁的向远：“我知道你跟我一样都希望尽快找到解药治病救人，但是事不能急，排除了错的才会离对的更进一步，”她突然想到了慎王说过的话，‘蛰伏不是什么都不做，而是布局中最要紧的一步’，“我们已经在配出药方的路上了。”
向远看着她微笑：“姐姐说得对，一定能研制出来的。”
叶知秋晚上只睡了两个时辰，梦里都是晋王把尸虱引入母亲身体的场景，醒来时已经泪流满面。她看着窗外墨黑的夜色，挣扎着披衣起身点上灯，翻着医书继续研究药方。从被晋王选中的那一刻开始，她的人生就充盈着隐忍，伪装和惴惴不安，只有研读医术钻研药方的时候，才能忘却种种烦恼，进入一个纯粹的清净的世界。
门外笃笃的敲门声响起，她才意识到已经日上三竿了。向远提着食盒放到桌上，看着她铺开的医书和宣纸：“你不会一夜没睡吧？”“怎会，我找出了几味可能能用的药材，你一起来看一下。”
“叶侍医，慎王有请。”向远看着她跟着侍从走开，目光落回了桌上的餐盒。
叶知秋看着坐在餐桌旁的慎王，下拜行礼。他用眼神示意她坐下。
她看着他悠悠地夹着菜，也拿起了筷子。扫视了一圈发觉今天的味道都很清淡，正合她的胃口：“微臣记得慎王一向喜欢重口的食物，今日怎么会......”
他抬起眼看了她一下，又收回目光端起杯子喝了口茶：“有些不适，吃得清淡些。”
“那容微臣为你把脉？”
等了半晌也没见他回复，她只好默默地低头用膳，却觉得被他的目光盯住，有些不知所措。他看着她擦完嘴角，示意人撤下餐点：“昨夜魏瑜发现有些人钻狗洞出了城，把他们截住后发现他们都是身患疫病的。”
他看着她震惊的神色顿了顿：“分别审讯了他们，有几个招认了，是张峥府里的管家跟他们说染上疫病也活不长久了，不妨用自己的命换家人享福，每人给了一百两银子，让他们爬出去到京都感染其他人。”
叶知秋沉郁地说：“好狠的心，只是传染了京都人对他有什么好处？”
他冷笑了一下：“自然是为了对付我，皇上派我来就是为了稳住局势保住京都，如此我必然会被追究办事不利。”
她咬着嘴唇看向地面，片刻后抬起头：“那张峥呢，他招认了吗？”
他微微摇了摇头，她看着他眼下淡淡的乌青，恐怕是审讯了一整夜。
她虽然知道不会那么顺利，只是仇恨的滋味时时啃咬着她的心，肩膀忍不住微微耸动。只听他接着说：“已经叫人去查他的家人，或许会有端倪。”
她突然有了一个想法：“或许晋王是用了一样的手段控制他，他的家人若有长期患病的应该就是了。晋王一向有贤王之名，就是因为他善于收买人心，把一切都矫饰为施恩。”
他没有说话，只是微微皱着眉头看着她。
通报后魏瑜前来奉上一封信折：“这是张峥家人的材料，请慎王过目。”
他翻看信折，眉头渐渐松开：“去把他女儿的药拿来。”
她接过慎王手里的信折，反复看着那行“其女自小卧病在床，张峥每隔一段时间去京都药铺亲为取药。”，若是易地而处，自己会为了家人戕害这么多人的性命吗？她本能是会不顾一切的，但是她知道自己一定不会，若是如此就愧对母亲从小对她的教导，让母亲以多人性命为代价活下来就是在忤逆她。
可是她终究是害了他，她看着他站起来朝自己走来，伸出手轻轻弹了一下自己的拧住的眉间，随后抽走她手里的信折。
她伸手抚摸着被他弹过的眉间，有些意外地看着他。他好像意识到什么似的端起茶杯饮了一口。
魏瑜进入打破了短暂的安静。
他奉上一团包在荷叶里的药，她把药倒出来细细分辨，发现药没有问题，药材和份量都是正常的。她有些不死心地把药按照种类细细分开摆好，再三核对后发觉确是无误的。慎王伸手拿起被挤到桌边的荷叶，揉成一团丢到她几乎贴到桌面的头前：“或许是别的缘由。”
她闻到一股有异于荷香的味道，把带着他温度的一团展开，细细检验后抬头看着他：“这个荷叶有问题，是加了药煮过的。”
他立刻吩咐魏瑜：“把负责掌管和熬药的人提来。”
她走在路上感觉微微松了口气，风吹动着面巾拂过面颊甚是舒服。迎面走来眉眼笑成弯弯的向远：“姐姐，你今早选出来的药配起来果真合适，我们可以给病人吃一副试试看。”
夜幕降临，向远没想到他放个药箱的时间她已经趴在桌上睡着了。回想着刚刚去探望病患得知他已经好了不少后她兴奋的样子，觉得甚是可爱。他伸出手想要把她滑落在脸颊的碎发拨回去，身后带着压迫感的咳嗽吓了他一跳。
慎王不知何时站在了他的身后，他行礼后没有等到回应，便看了还在昏睡的她一眼后退了出去。
她的睫毛在微微颤抖，细腻如脂的鼻微微喘着气，雪白的脖颈随着呼吸上下轻动。整个人缩成一团，像一只柔软的小鹿。
慎王在她面前坐了下来，随意用手肘支起脸颊看着她睡觉。
樱红的唇瓣微张，细细的声音传入他的耳朵，“母亲。”他垂下乌黑的眸子，再抬起眼的时候却发觉她已经醒了。
叶知秋一下惊地坐了起来，看着他有些语无伦次：“慎王，你怎么在这？”
他淡淡地撇了她一眼：“听说你研制的药起效了。”
她觉得喉咙有些干，先给他倒了杯茶后又倒给自己，喝了一口后答复：“是，病患好多了，是微臣和向远一起研制的。”
她喝完茶把杯子放下，却不想他看起来有些不快，过了一会儿才慢悠悠开口：“你先传信给皇上和晋王，把这里的情况如实汇报给他们，然后我再上书。”
“好，微臣会详尽汇报疫病的进展。”
“不只。”
她有些困惑：“还有什么？”
他轻轻扬起下巴：“自然是张峥已经招认了晋王和他的种种。”
她愣了一下后兴奋地叫出声：“太好了！”随后便扑过来勾住了他的脖颈。
慎王被怀里带着药香的柔软冲击地有些发晕，觉得心似乎都停顿了一下，手不由自主地搂了上来，脑海里却浮现出她曾经各式各样的笑颜，双臂僵在了半空中。
叶知秋马上意识到自己的失态，迅速撒开撤了出来，她看着他混杂着悲哀和痛楚的目光嘴边的抱歉生生咽了回去。
他瞬间恢复了淡漠的样子，起身离开了。她看着他远去背影，指甲掐得掌心生疼，你果真如此厌恶我......