眼看时辰将晚，陆豫不得不提醒萧凛该起驾回宫了，以免在宫外耽搁太久。
送走萧娆后，几人分别上了马车。车帘垂落，将外头的喧嚣和笑语隔绝开来，车内则是一片透着疲倦的安静。
幽香袅袅，在宽阔的车厢里缓缓升腾，让人原本勃勃跳动的心慢慢趋于平静。
热闹了半晌，容棠有些倦，便伸手向矮几上端了茶盏，润了润略干涩的喉咙。她抬眼见萧凛正闭目假寐，便也闭上了眼睛，放松地倚靠在车壁上，任由思绪飘飘荡荡如流云般四散开来。
她回想着今晚梦一般的经历，还是有些恍惚，没想到入宫后还能体验一回平平淡淡的人间烟火与寻常快乐。不得不再次感慨，萧凛果然是个很有人情味的皇帝。
容棠觉得，最初那道册封圣旨带来的埋怨与郁闷似乎在入宫后反而淡去了。一是她既来之则安之，以平常心对待，二是萧凛此人确实对她很好，并未用什么森严的规矩和体统束缚她。因此，她在宫中虽没有从前自由，却也能在平淡的日子里寻到乐趣，不至于每日伤春悲秋。
她想，萧凛真的是个好人。若是他能长长久久这样对她，或许她往后的日子可以过得顺心。可若是时易世变，人心亦变，又当如何呢？
容棠怔怔想了想，却觉得睡意如潮水般涌上来，很快淹没了她残存的意识。昨晚她兴之所至，又悄悄点了灯将入宫前那未完的话本故事继续写了些，结果执笔写起来之后便有些欲罢不能，以至于一夜几乎不曾睡太久，白日又不得闲小憩，这会子愈发困倦了。
她迷迷糊糊想着，反正萧凛在身边，她不必担心什么安危，待回宫以后，他一定会差人唤醒自己的，这会子索性就浅眠片刻吧。
这个念头一旦明晰起来，她便无法克制地睡了过去。
萧凛闭目休憩了一会，再度睁眼时，发觉身边人的呼吸变得绵长而均匀，似乎已然进入了梦乡。他几不可查地勾了勾唇，心想她今日大约是真的累坏了吧。
他侧头，见她安静地靠在车壁上，白皙的脸上微微浮起两团浅淡而轻薄的红晕，纤长的睫毛覆在眼下，唇瓣轻抿，隐约拢出一个向上弯起的弧度，可见她虽在睡梦之中，却犹带笑意。
不知为何，萧凛看着她隐约带笑的模样时，便会觉得，她生来便该是如何吧，巧笑嫣然，顾盼神飞。唯有这样，才是那明媚鲜活的海棠花。
他这样想着，目光却迟迟未从她面上移开。
还记得当初在佛寺外的桃花树下，他隐在暗处，看那明眸皓齿的少女伫立树下，脸颊被满树芳华映得娇艳，当真是应了那句“人面桃花相映红”。那时的他就在想，重活一世，又怎能忍心眼睁睁看着这样的她她落得最后香消玉殒的结局呢？
萧凛有些出神，忽然见睡梦中的人似是不舒服般动了动身子，低低逸出一声轻吟，随即那原本抵在车壁上的头忽而向下滑落。
若是任由她这样倾身倒下，便必然会扰了她的清梦。萧凛几乎未曾犹疑，便本能地伸手托住了她的脸颊。那抹温软细腻陷入他手心，一时间分不清那逐渐汇聚的热意是从何而来。
她大约是找到了一个足以倚靠的东西，便满足地蹭了蹭，几缕青丝从鬓边垂落，擦过他的手背，痒痒的。萧凛手腕一僵，他想自己原本该躲开那似有若无的触碰，将那酥麻的痒意挥散开来的，却鬼使神差地没有动弹。
他眼睁睁看着她的皮肤表面似乎出现了一道红痕，当下微一思索，随即起身向她身边坐得更近了一些，这才缓缓松开手，动作轻柔地将她的头扶靠在自己肩头。
她甫一触碰到他，便向着这团热源靠了靠，同时无意识地伸出手，攥住了他的衣袖。萧凛垂眸，看着她颇为依恋的动作，心中一软，用另一只手轻轻将她的鬓发捋顺。
爱人之心最是赤忱，他虽不能以同样心意待她，却可以好好珍视她的情意，不让她难过，更不能让她觉得自己爱错了人。萧凛自我劝解着，随即也慢慢闭上了眼。
他嗅着她身上淡淡的香气，不知不觉竟也睡了过去。直到陆豫的嗓音在马车外响起，萧凛才惊醒。
他伸手揭开车帘，发觉已经回到了宫中，转头一看，容棠竟还沉沉睡着，脸带薄晕，口角噙笑，显然正做着好梦。
“陛下，这——”程良全正要恭请他下车，却看清这一幕。他当机立断，说道：“奴婢去找福宁殿的宫女来扶娘娘下马车吧，或者，奴婢轻声唤醒娘娘？”
萧凛再度看了容棠一眼，摇了摇头，先松开手，把她轻轻扶到马车边缘坐稳，随即自己先行下了马车，再回身伸臂搂住她的腰身，将她整个人抱了下来。
她衣裙上的丝线在福宁殿灯火的照彻下漾着微光，萧凛紧了紧手臂，把容棠抱得更稳了些，随即向着殿内走去。程良全忙不迭跟上，掩去眼底的惊异。
萧凛照例是去了玉宁堂，将容棠放在内寝的床榻上。他正欲直起身，却忽然觉得一股力道牢牢扯住自己，低头一看，却是她的手指抓住自己的衣袖，即便睡熟了却也不曾松开。
他兀自一笑，便去掰她的手，谁知她却越抓越紧，甚至还蹙了蹙眉，梦中似有几分委屈。
“陛下？”程良全小心翼翼地出声询问。
萧凛看着那纤细修长的手指，到底不忍心用太大力气，无奈之下只好复又把她抱起，抬脚向自己的寝殿走去。
他素日起居的内寝名叫养心斋，陈设与格局比玉宁堂略大一些。萧凛把容棠放在自己的床榻上，奇怪的是，这一回，她竟十分顺从地松开了手，甚至还向着被褥深处侧了侧身子。
萧凛直起身，又好气又好笑。想不到她睡梦中竟还是个有脾气的，难道养心斋的这张床更合她心意？
他吩咐程良全去找几个可靠沉稳的宫女替贵妃更衣洗漱，随即去了寝殿后的浴房沐浴。待他换上寝衣，如往日一样向着床榻那边走去时，却猛地顿住了脚步。
此刻，这张从未睡过第二个人的床上，卸去钗环的人正安安静静躺在那儿，睡得香甜。萧凛的思绪有些凝滞，亦有些恍惚。他怎么就让她和自己同榻而眠了？这不是他素日的行事之
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风。
即便她是贵妃，他也不会如此破例容许她睡在自己的床榻上，如此岂不是坏了规矩？萧凛陷入沉思，自己何时变成这样了？她究竟给自己灌了什么迷魂汤。
他走上前去，眉头微皱，定定瞧着容棠的睡颜。不过是个小小女子罢了，怎么能如此牵动他的思绪，甚至让他做出与以往大相径庭的决定。她唯一的特别之处，不过就是对自己有着一片痴心。他难道仅仅因此就应该对她屡屡偏爱优待吗？
萧凛的目光缓缓冷了下来。他想，他完全可以把她叫醒，让她回到自己的寝殿，免得扰了自己安眠。身为帝王，竟要事事迁就一个妃子，何其荒唐！
他还是太心软了，这不是一个合格的帝王该有的心思。
萧凛正想着时，床上的人却忽然动了动唇。
他微俯身，很快听清了她唇齿间呢喃的字句。
“陛下......”
满腔的异样情绪霎时间如潮落般退了回去，原本有些克制不住的不悦蓦地被无尽的心软所取代。她即便在睡梦中，却还是这样念着自己，足可见情意之浓，眷慕之深。
他深吸一口气，撩开床帐在床上躺下，低头看着她，心底默默告诫自己：就当是最后一回纵着她吧，下不为例。往后，他不会再事事由着她，而是要分清宠与爱，不可让贵妃恃宠而骄，得寸进尺，否则他身为君主的威严何在？
萧凛重新躺下，缓缓调匀呼吸。
今晚的情状与她初入宫第一晚如出一辙。那晚，他心如止水，只是不忍看她落泪难过才勉强留宿长乐宫，即便同床共枕也不曾生出一丝绮念，满心里都是因她而勾起的前世种种回忆。
说来也是好笑。那日她头一回在陌生的宫室安寝，身边还睡着自己这个于她而言高高在上的天子，若按常人的想法来评判，难道不该辗转反侧难以入眠吗？可容棠不过是最初拘谨了半晌，很快便顺其自然睡着了，完全没有半分忐忑或是别扭。
反而是他，竟久久没有睡意。萧凛想，难道是因为自己在身边，她才能在那样短的时间内抛开一切不习惯，安然入睡。
他有些困惑：难道心慕一个人，竟能有这样惊人的作用吗？
萧凛觉得自己产生了一种奇怪的求知欲。可他想，自己怕是并无机会亲身体验这种感觉了。
身在帝王家，永远不会懂何为爱人。
他无声地吐出一口气，收敛心神，闭上了眼睛。
黑暗让所有感官都变得极其敏锐，他愈是想入睡，鼻间嗅到的她身上的香气就愈明显。那丝丝缕缕如烟如雾的味道不由分说侵袭过来，占据他所有的心神。
他虽闭着眼，没有侧头去看她，可那笑意盈盈的模样却在眼前挥之不去。
萧凛努力摒除心中杂念，偏生身边那人却愈发不知趣，竟翻了个身，向着他这边依偎了过来，两人的手臂便隔着单薄的寝衣紧紧贴在了一处，他甚至感觉到了她柔软的长发掠过面颊。
无法忽视的痒意从皮肤表面泛起，一直深入骨髓，直击心尖。