洛兰辞的意外发现，如同在滚油中泼入冷水，瞬间引爆了局面。
洛子臣勃然大怒，当即下令封锁现场，命梅江雪带人彻底挖掘清理那片洼地，同时将抖如筛糠的商胤文及所有涉案衙役押回县衙，严加看管，听候审问。
县令府内气氛肃杀，如同暴风雨前的死寂。
洛兰辞受了惊吓，喝了安神汤后，由紫鹃陪着在房里沉沉睡去。洛
子臣和洛兰兮在正堂端坐，面色沉凝，等待梅江雪的初步勘验结果。洛兰卿则陪着温若庭在偏厅，低声分析着目前掌握的线索：西北异香、蛮族信号、异族纹饰、私设刑堂、虐民恶行、以及如今这触目惊心的军士白骨坑。
“拦截军粮，倒卖牟利，再以流民充作苦力，甚至虐杀知情者灭口……”
温若庭指尖敲击着桌面，眼神锐利，“商胤文背后若无人撑腰，断无此胆！
那西北的信号和纹饰，恐怕指向的就是他背后的靠山，甚至可能与当年荆州之败有关！”
洛兰卿轻摇着扇子，眼中寒光闪烁：
“若真是如此，这懿城便是他们一条重要的黑线枢纽。商胤文此刻被看管，他背后的人定如热锅蚂蚁。我们需得尽快找到铁证，撬开他的嘴，或找到那本关键的账本！紫鹃那边……”
正说着，紫鹃安顿好洛兰辞，轻手轻脚地走了进来，脸上带着一丝不易察觉的兴奋：“公子，有发现！”
原来，白日里洛兰辞出事，一片混乱之际，紫鹃在安抚洛兰辞的间隙，留意到商胤文一个颇为得宠的、名叫“莺儿”的小妾也在围观人群中，脸色同样苍白，眼神躲闪，似乎比其他仆役知道得更多些。
紫鹃便留了心。
晚膳后，紫鹃借口给洛兰辞熬安神药需要借用小厨房，特意绕到了仆役居住的后院附近。果然看见莺儿独自一人坐在廊下，对着月亮发呆，神情郁郁。
紫鹃心思玲珑，主动上前搭话，言语间流露出对莺儿容貌衣饰的羡慕，又装作不经意地叹息：
“唉，我们这些做下人的，命苦。莺儿姐姐你命好，跟着商大人吃香喝辣，不像我，跟着主子东奔西跑，担惊受怕的，连今天……唉，吓死人了。”
莺儿本就心绪不宁，被紫鹃这么一说，又勾起白日白骨坑的恐惧，眼圈一红，压低声音道：
“妹妹快别说了！那地方……那地方邪性得很！我早跟老爷说过别动那里，他偏不听！说什么‘最危险的地方最安全’……还说只要把‘账’藏好了，谁也发现不了……”
“账？”紫鹃心头一跳，面上却更显天真好奇，
“什么账啊那么重要？比金子还宝贝？”
莺儿左右看看，见四下无人，才凑近紫鹃耳边，神秘兮兮又带着一丝怨怼地说：
“可不是宝贝嘛！老爷他那点俸禄，哪够他整日花天酒地，打赏我们这些下人还那么阔绰？都是靠那个！
听说是以前打仗的时候发的‘国难财’！具体是什么账本我不知道，只知道老爷宝贝得很，连最信任的师爷都不让碰！藏得可严实了！而且啊……”
莺儿的声音压得更低，带着一丝惧意，
“老爷最近总睡不安稳，老是半夜惊醒，嘴里还念叨什么‘北边来人了’‘催得紧’……有一次我起夜，还看见他偷偷摸摸在后院佛堂那边转悠……”
“佛堂？”紫鹃记下这个关键地点，又宽慰了莺儿几句，便借口药要熬干了匆匆离开。
“佛堂！”紫鹃将打探到的消息原原本本告诉了洛兰卿和温若庭，“莺儿说商胤文经常半夜在佛堂附近转悠，还提到‘账本’和‘北边来人催得紧’！”
洛兰卿与温若庭对视一眼，眼中精光乍现。佛堂，确实是个藏匿重要物品的好地方！香火不断，人来人往反而不易引人怀疑。
“事不宜迟！”温若庭起身，“我去探探那佛堂！”
“不，”洛兰卿却按住了他，“商胤文此刻被严密看管，佛堂那边必有警觉。而且，若真有账本，定有机关暗格。小梅花！”
“在！”
梅江雪应声出现。
“该你出马了。”洛兰卿眼中闪过一丝狡黠，“你轻功最好，人又机灵，扮作府里送夜宵的小厮，去佛堂‘添灯油’。
仔细看看，特别是佛像、供桌、蒲团下方，或者墙壁有无异常。记住，要快，要自然！”
“明白！”梅江雪咧嘴一笑，转身就溜了出去。
不多时，他便换上了一身县令府杂役的衣裳，提着一个食盒，大摇大摆地朝后院佛堂走去。
佛堂里灯火通明，檀香袅袅。一个老庙祝正跪在蒲团上打盹。梅江雪放下食盒，故意弄出点声响：
“老师傅，添灯油了。”
老庙祝迷迷糊糊应了一声。梅江雪手脚麻利地给长明灯添油，目光却如同探照灯般扫视着整个佛堂。
佛像庄严，供桌厚实，地面是青石板铺就……似乎并无异常。
他的目光最后落在佛龛前厚厚的蒲团上。他记得莺儿说商胤文喜欢在佛堂转悠？
一个县令，若非礼佛心诚，便是另有所图。
他添完油，装作整理供品，顺手去挪动那个看起来最厚实、也最干净的蒲团。
就在他搬开蒲团的一刹那，他敏锐地发现蒲团下方的青石板边缘缝隙似乎比旁边的要宽一点点！而且缝隙里没有积灰！
他心头狂跳，不动声色地用脚尖试探性地一踩一勾——咔哒。一声极轻微的机括声响，那块青石板竟微微向上弹起了一道缝隙！
梅江雪强压激动，迅速蹲下身，用抹布做掩护，手指扣住缝隙，用力一掀！
一个一尺见方的暗格显露出来，里面赫然放着一个用油布包裹得严严实实的册子！
他飞快地取出册子塞入怀中，将石板恢复原状，蒲团摆好，动作一气呵成。
整个过程不过几个呼吸的时间。那老庙祝依旧在打盹，浑然不觉。
“老师傅，油添好了，您老歇着。”梅江雪招呼一声，提起食盒，若无其事地离开了佛堂。
回到偏厅，梅江雪将怀中的油布包取出，放在桌上。洛兰卿和温若庭立刻围了上来。洛兰卿小心地解开油布，一本深蓝色封皮的册子露了出来。
封面上没有任何字迹，但入手沉甸甸的。
洛兰卿翻开第一页，几行潦草却清晰的字迹映入眼帘：
“隆庆廿三年冬，荆北道，截军粮五百石，售与黑市胡商阿史那部，得金八千两。分润：刺史王璠三成，兵曹李肆二成，余自留并打点关节……”
“隆庆廿四年春，幽州饷银过境，以沙石掉包白银三万两……分润：京兆尹府……”
“隆庆廿五年秋，荆州战事急，倒卖劣质药材、霉变米粮充作军资……分润：……”
一桩桩，一件件，触目惊心！时间、地点、人物、数量、分赃比例，记录得清清楚楚！时间跨度长达数年，贯穿了温若庭当年收复荆州十六部到后来惨败丢失的全过程。
涉及的地方和京中官员，级别之高，范围之广，令人头皮发麻。
而这本账册的持有者和重要执行者，正是商胤文！
温若庭看着那些熟悉的地名和战役时间点，看着“劣质药材”、“霉变米粮”的字样，一股热血直冲头顶！
他仿佛又看到了战场上伤兵因无药可医而哀嚎死去，看到士兵们啃着发黑的馒头冲锋，看到袍泽们绝望的眼神……
原来如此，原来如此！并非他指挥不力，也并非敌人太过强大，而是这些蛀虫，在背后狠狠地捅了前线将士一刀，是他们吸着将士的血，养肥了自己，最终导致国门洞开，国土沦丧！
温若庭双目赤红，一拳狠狠砸在桌面上，震得茶盏叮当作响，指关节瞬间渗出血丝。极致的愤怒让他身体微微颤抖，一股暴戾的杀意几乎要破体而出。
那场战役，多少年的努力与心血，
支撑他屹立不倒的脊梁骨，仿佛被无形的巨手“咔嚓”一声捏碎了。
不是败给敌人的刀锋，而是被身后的蛀虫啃噬殆尽。
原来最深的绝望，不是力战而亡，而是拼尽一切后，发现自己守护的，正是吞噬自己的深渊。
洛兰卿迅速合上账本，紧紧抓住温若庭砸在桌上的手腕，沉声道：
“三月！冷静！证据确凿，他们一个也跑不了！但现在不是冲动的时候！”
他感受到温若庭手腕传来的剧烈颤抖和滚烫的温度，心中亦是怒火滔天，但此刻必须保持清醒。
温若庭猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯着洛兰卿，胸膛剧烈起伏。
洛兰卿毫不避让地迎视着他，眼神沉静而坚定，带着一种不容置疑的力量。
两人目光在空中激烈碰撞，一个如同即将喷发的火山，一个如同深不可测的寒潭。
半晌，温若庭眼中的狂暴才如同潮水般缓缓退去，取而代之的是深不见底的冰冷和刻骨的恨意。他深吸一口气，缓缓抽回手，哑声道：
“公子说的是。
有了这个，足以让那些蛀虫，血债血偿！”
洛兰卿见他冷静下来，微微松了口气，将账本重新用油布包好，紧紧攥在手中，如同握着一柄斩向黑暗的利剑：
“走！去见父亲和兄长！该收网了！”