月上枝头，永宁侯府后院各处都亮起了灯火。
宋长乐倚在窗边，指尖拨弄着一枚白玉棋子，目光时不时落在院门处。
香兰端着食案进来，采苓也跟在后面帮忙布菜。
两人在外间八仙桌旁站定，麻利地布起菜来，不一会儿便将桌面摆得满满当当。
香兰抬眼，见宋长乐仍倚在窗边未动，柔声劝道。
“姨娘先用膳吧？侯爷这个点还没回府，八成是又被公务绊住了。而且依着您的说法，林家在朝堂上闹出那么大动静，总得去兰芳院…...”
宋长乐不紧不慢地将棋子按在棋盘上。
“再等等，他会来的。薛明珠那儿是火坑，需要避嫌；林婉淑那儿是是非窝，家长里短嚼舌根……除了落花坞，他无处可去。”
话音未落，院外传来一阵脚步声。
宋长乐眸光微闪，迅速将棋盘上的残局打乱，换上一副慵懒神色。
沈昭临大步踏入时，身上还挟着夜露的凉意。
“今日是什么日子？”
他目光扫过满桌佳肴，眉梢微动。
宋长乐起身相迎，顺手将桌上的酒杯斟满。
“妾身想着侯爷回府定是腹中空空，万一就来了妾身这落花坞呢？便特意嘱咐膳房备着好菜，不想真将侯爷给盼来了……”
采苓已经机灵地添了副碗筷，与香兰默契地退出了内室。
沈昭临握住她递酒的手，拇指在她纤细的腕间轻轻摩挲。
“我竟不知，你还有这未卜先知的本事？”
宋长乐就势坐到他身旁，夹了块裹满茴香的羊肉。
“妾身哪会这些江湖把戏？”
她眼尾漾着几分肉疼。
“只是落花坞没有小厨房，不得不求着膳房多费些心思，打赏出去的可都是实打实的银钱呢！”
沈昭临刚欲张口，那筷子却故意偏了三分。
羊肉擦着唇角划过，留下一道油光。
宋长乐“哎呀”一声，指尖已经抚上他唇角。
“沾到了…...”
带着薄茧的拇指突然攥住她手腕。
沈昭临就着这个姿势，将她指尖含入口中轻轻一吮。
宋长乐呼吸一滞，眼睁睁看着他舌尖卷走那滴肉汁。
指尖传来的温热触感让她心头一跳，耳尖隐隐发烫。分明是她先撩拨的，怎么反倒被他拿捏了节奏？
这男人……当真是半点亏都不肯吃。
“这般心疼银子？”
他低笑着松开她，目光扫过她微蹙的眉尖。
“不如本侯给你在落花坞建个小厨房，省得你日日往膳房塞赏钱。”
宋长乐回神，眸光微亮，却又故作迟疑。
“侯爷说笑了，妾身这院子小，哪值得这般兴师动众……”
沈昭临截断话头。
“明日就让管事来量地方，挑几个手脚麻利的厨娘送来。”
他顿了顿，似笑非笑地看她。
“免得哪天心疼银子，连我的饭食也克扣了。”
宋长乐眼波流转，倚进他怀里，指尖在他衣襟上轻轻一勾。
“那妾身可要好好谢过侯爷……”
沈昭临低眸看她。
“怎么谢？”
她仰脸一笑，指尖点了点他的唇，突然正经起来。
“侯爷方才不是说饿了吗？饭后与妾身对弈几局吧？妾身闲时读棋谱，自觉棋艺大有长进。”
晚膳后，丫鬟们收拾着桌面，软榻上的小几已经摆上了棋盘。
宋长乐落座后拿起了白子，将黑子棋罐往他手边一推。
“妾身让侯爷先行。”
沈昭临挑眉。
“你让我？”
宋长乐歪头一笑，烛光在她眸中跳成两簇小火苗。
“怎么，不敢？输了的人要学猫叫。”
沈昭临喉结微动，忽然扯松了领口在她对面坐下。
“好大的胆子。”
棋子落盘的脆响在静夜里格外清晰。
宋长乐落子轻快，却处处暗藏杀机。
沈昭临起初漫不经心，渐渐坐直了身子。
“侯爷这里..….”
她突然倾身向前，发梢扫过沈昭临的手背，指尖点在一处空位上。
“若是被妾身占了，可就满盘皆输了。”
女子身上淡淡的茉莉香扑面而来，领口处若隐若现的雪白肌肤近在咫尺。
他忽然扣住她手腕。
“你故意的？”
宋长乐眨眨眼，一脸无辜。
“妾身只是提醒侯爷...…”
话音未落，她突然捂住嘴，身子一歪就要栽倒。
沈昭临下意识揽住她的腰，却见怀中人狡黠一笑，趁机将一枚白子按在棋盘上。
“将军！”
沈昭临咬牙，手上力道却不自觉放轻。
“宋、长、乐，装病骗我？”
宋长乐指尖戳了戳他眉心。
“什么骗不骗的，这叫兵不厌诈。谁让侯爷心不在焉的，这里都皱成川字了。”
她忽然凑近，近到能数清他的睫毛。
“侯爷该不会要悔棋吧？”
沈昭临眸色骤深，扣着她后脑就要吻下。
宋长乐却灵巧地一矮身，从他臂弯钻了出去。
“哎呀，忽然觉得恶心.…..”
她扶着柱子作势欲呕，眼角余光却瞥见沈昭临僵在半空的手。
“茶凉了。”
她转身时已换上明媚笑容，亲自为他续上新茶。
“侯爷尝尝这个，特意加了陈皮，最是解郁。”
沈昭临盯着她忙碌的身影，忽然道。
“不问问我为何心烦？”
宋长乐背对着他沏茶，语气温柔。
“妾身没有显赫的家世，帮不上侯爷什么，侯爷若想说，自然会说。”
她转身递过茶盏，指尖在他掌心轻轻一挠。
“妾身只想逗侯爷开心，不想给侯爷添堵。”
茶盏交接的瞬间，沈昭临突然攥住她纤细的手腕。宋长乐猝不及防跌坐在他膝上，惊呼声还未出口，就被他带着薄茧的拇指按住了唇。
“你今日处处撩拨。”沈昭临声音沙哑，“到底想要什么？”
宋长乐能感受到他大腿肌肉的紧绷，却故意在他膝上轻轻扭了扭。
“侯爷不喜欢？”
她忽然贴近他耳畔，呵气如兰。
“妾身只是想侯爷天天来...”
沈昭临猛地将她打横抱起，大步走向内室。
宋长乐惊呼一声，下意识环住他的脖颈。
隔着衣衫，她能感受到男人手臂上紧绷的肌肉。
她的心跳陡然加速，却在被放在床榻上的瞬间蜷缩起来。
“侯爷，妾身如今...”
沈昭临扯过锦被将她裹成个茧子，只露出一张俏脸。
他指尖弹了弹她的眉心，在一旁躺下。
“想什么？睡吧。”