茶盏中的热气氤氲而上，模糊了宋长乐低垂的眉眼。
“妹妹怎么不喝？”
薛明珠的声音轻飘飘地落在耳朵里，似笑非笑。
“莫不是嫌我这兰芳院的茶粗陋？比不得你落花坞自制的桑叶茉莉......”
宋长乐抬眸，正对上薛明珠含笑的凤眸。
眼前人分明在笑，眼底却一片冰冷。
宋长乐故作惶恐的捧起茶盏就往唇边凑。
“夫人说笑了，方才只是怕烫，妾身岂敢辜负夫人美意。”
说罢，仰头将茶汤一饮而尽。
茶汤入口，黄连的苦便如烈火窜上舌尖，一路顺着喉管烧到胃里。
她喉头滚了滚，生生压下了想要吐出来的冲动。
“夫人的兰芳院果然样样精细，红枣补血，枸杞明目，最是养人。”
薛明珠盯着她平静如水的面容，眼中闪过一丝狐疑，忽而轻笑一声。
“赵嬷嬷，再给宋姨娘添一。”
这次茶汤颜色更深，浮着的枸杞几乎要溢出盏沿。
“既然喜欢，便多饮些。”
薛明珠新茶推到她面前，声音温柔。
“你既替李姨娘出了头，这份心意......自然该由你受着。”
她眼尾一挑，补了一句。
“更何况，双身子的人，多补补总是好的。”
就在宋长乐伸手去接的刹那，外间突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是青柳有些慌乱的请安声。
“侯爷万福！夫人正在里头和宋姨娘说话呢……”
珠帘一响，沈昭临修长的身影已经大步跨了进来。
薛明珠已经迅速从美人榻上起身，脸上瞬间堆满了温柔笑意。
“侯爷怎么这个时辰过来了？”
沈昭临的目光在室内扫了一圈，最后落在宋长乐苍白的唇色上。
他眸色一沉，视线又移到薛明珠手边的茶盏上。
“本侯听说后院姨娘们接连抱恙，特来看看。”
薛明珠笑容僵了一瞬，随即温声道。
“侯爷消息灵通。宋妹妹身子虚，妾身特意赐了补茶给她。”
宋长乐适时地轻咳一声，扶着桌沿缓缓起身行礼。
“妾身见过侯爷。”
她故意踉跄一步，身子软软地向前栽去。
一只强有力的手臂稳稳地揽住了她的腰肢，沈昭临身上淡淡的墨香瞬间将她包围。
“身子不适，逞什么强？”
茶盏在方才的慌乱中倾斜，茶汤泼洒在了沈昭临揽腰那只手的袖口。
他非但不恼，反而就着这个姿势将她往怀里一带。
宋长乐借势靠向他，用只有两人能听见的气音道。
“妾身若不守规矩……此刻早被夫人‘补’到卧床了。”
沈昭临眸色一暗，目光扫过袖口的茶渍，瞬间明白了什么。
他手臂一紧，直接将宋长乐打横抱起。
薛明珠见沈昭临竟当众将宋长乐抱起，眼中的嫉妒、恼怒一闪而过，面上却仍强撑着笑意。
“侯爷，宋妹妹只是有些气虚，妾身已经安排府医……”
沈昭临朝外的脚步微顿，声音听不出情绪。
“夫人有心了，不过宋氏体弱，本侯顺道送她回落花坞静养。”
他略一颔首。
“府中事务繁杂，这些小事就不必劳动夫人了。”
说完，不等薛明珠回应，他已抱着宋长乐大步离去。
宋长乐将脸埋在他胸前，唇角悄悄勾起一抹得逞的笑意。
她能感觉到薛明珠的目光追随着自己，恨不得将自己剥皮抽筋似的。
出了兰芳院，沈昭临的脚步丝毫未停。
宋长乐本以为他会放她下来，却不料他手臂收得更紧，径直往落花坞的方向走去。
“侯爷可以放妾身下来了。”
她小声道。
“已经看不见兰芳院了呀。侯爷搂得这么紧……是怕妾身摔了，还是怕妾身‘没怀’？”
沈昭临垂眸看她一眼，不仅没松手，反而突然转了个方向，将她抵在回廊的朱漆柱子后。
阳光被廊檐遮挡，两人瞬间陷入一片阴影之中。
后背紧贴着冰凉的柱子，身前却是男人滚烫的胸膛，一冷一热激得宋长乐轻轻一颤。
“侯爷？”
她故作惊慌地抬眼，却见他眸色晦暗不明。
沈昭临一手撑在她耳侧，俯身逼近。
“你借了我的势脱困，不该付点利息？”
说话间，温热的呼吸喷在耳畔，指腹更是若有若无地摩挲着她腰间软肉。
宋长乐呼吸一滞，下一秒胳膊就顺势勾上他的脖子，吐气如兰。
“侯爷还没回话呢。”
她仰起脸，红唇几乎贴上他的下巴。
“妾身若是真有了，您会高兴吗？”
沈昭临眸色骤然转深。
“你若骗我……”
他低头，忽然咬住她的下唇。
“代价可比黄连苦得多。”
宋长乐心头一跳，面上却笑得妩媚。
她指尖划过他紧绷的下颌线，轻声道。
“那侯爷可要好好护着这''可能''存在的孩子，毕竟……”
她意有所指地看了眼兰芳院方向。
“万一有人不太乐意它来到这世上呢。”
沈昭临盯着她看了片刻，突然松开钳制，重新将她打横抱起。
“侯爷？”
他大步向前走去，声音恢复了往日的冷峻。
“不是身子不适吗？本侯送你回去。”
宋长乐柔弱地靠在他肩头，悄悄舒了口气。
这场交锋看似她占了上风，但沈昭临最后那个眼神却让她心里没底。
他到底信不信她真有孕在身？
回到落花坞，沈昭临亲自将她放在榻上，转头对匆匆赶来的香兰冷声道。
“去请府医。”
宋长乐撑起身子，连忙阻止。
“妾身只是有些乏，歇歇就好。”
沈昭临居高临下地看她。
“怕府医诊出什么？”
宋长乐眨了眨眼睛，无辜道。
“侯爷说笑了，妾身只是觉得才从兰芳院出来就宣府医，传出去反倒让夫人难堪。”
沈昭临冷哼一声，却也没再坚持。
他俯身撑在榻边，将她困在方寸之间。
“无论有没有这个孩子，都别玩火自焚。”
宋长乐仰着脸，能清晰看见他眼底翻涌的暗潮。
那是猎手对猎物惯有的审视。
“侯爷多虑了，妾身不过是后院一株浮萍，哪敢在您眼皮底下耍花样？所以，侯爷今晚，要留宿吗？”