麒麟殿内，嬴将闾那番话，不像是君主的命令，更像是一份战书。一份用礼物、匠人和笑脸包装起来的，发往万里之外的战书。
满朝文武，一时竟无人接话。这操作，已经完全超出了他们对“邦交”二字的理解。你打我一拳，我不但不还手，还回敬你一桌满汉全席，顺便把你家厨房几斤几两都称清楚了带回来。这……这是什么道理？
太尉尉缭最先反应过来，他那张老脸先是困惑，随即涨得通红，不是气的，是兴奋的。
“妙！妙啊！”老将军一拍大腿，声音在大殿里嗡嗡作响，“陛下，这比直接派兵打过去还过瘾！这是当着她的面，告诉她，我大秦的刀，随时能架到她的脖子上！陛下，那一百个护卫，交给臣！臣亲自去挑！保证个个看着像绵羊，动起手来是饿狼！”
嬴将闾笑了笑，目光转向另一边。
右丞相冯去疾的表情，就精彩多了。他那张总是紧锁着眉头的脸，此刻像是开了染坊，青一阵白一阵。他张了张嘴，那句“耗费国帑”几乎就要脱口而出，可话到嘴边，又硬生生给咽了回去。他想起了那笔四十万金的年收益，想起了夏无且那把算盘。
他憋了半天，终于从牙缝里挤出一句话：“陛下……这……这礼，得送多重，才算‘厚’？”
这话问得，连一旁的章邯都差点没绷住。
嬴将闾赞许地看了他一眼：“冯相问到点子上了。”
他转向夏无且：“夏卿。”
治粟内史夏无且一个激灵，连忙出列。他现在一听陛下喊他，就感觉自己头顶上的官帽在晃悠。
“你来给冯相算算，咱们这份‘回礼’的账。”
夏无且苦着脸，心想怎么又是我。但他还是硬着头皮，躬身道：“臣……遵旨。敢问陛下，这礼单……”
“丝绸，我大秦最好的蜀锦，先来五千匹。”
夏无且手一抖，差点把袖子里的算筹给抖出来。五千匹！那可是一个富庶大郡一整年的税赋！
冯去疾的眼角也跟着狠狠一抽。
“瓷器，官窑新烧的，薄如纸，声如磬的那种，装一百箱。”
“茶叶、漆器、还有格物院新出的那些琉璃镜子，看着办，总之要让他们没见过。”
嬴将闾一条条地说着，夏无且的小脸越来越白。
“还有，”嬴将闾顿了顿，嘴角勾起一抹坏笑，“送一架我们缴获的希腊三列桨战船的模型过去，用纯金打造，大小就照着咱们上林苑里那艘游船的尺寸来。告诉他们，这是朕闲暇时的玩物。”
“噗——”尉缭一个没忍住，笑了出来。
用黄金造一艘敌人的战船模型当玩具送过去？这已经不是炫耀了，这是赤裸裸的羞辱！杀人诛心，莫过于此。
冯去疾听完，反倒不哆嗦了。他捋了捋胡子，竟是上前一步，补充道：“陛下，老臣以为，光送礼不成。我大秦的铁器，冠绝天下。不若再备上一百套我军中制式铠甲、战刀、强弩，一并送去，就说是……切磋武艺的彩头。”
此言一出，满朝皆惊。
所有人都像看怪物一样看着冯去疾。这还是那个哭着喊着“国库空虚”的老丞相吗？
嬴将闾都愣了一下，随即抚掌大笑：“好！冯相此言，深得朕心！准了！就这么办！”
冯去疾老脸一红，梗着脖子退了回去。他心里默念着：这是投资，投资！舍不得孩子套不着狼！舍不得铠甲，怎么把他们罗马人的铁矿给算计过来！
这盘棋，他好像……终于看懂了一点。
事情就这么定了下来。整个咸阳，都因为这份“回礼”而高速运转起来。
格物院里，为了五十个出访名额，差点打破了头。
墨承和郑浑又吵了起来。
“老夫要去！老夫要亲眼看看，那什么亚历山大港的大灯塔，到底是怎么亮的！要是让老夫看明白了，老夫能在咱们南海也给它整一个！”墨承吹胡子瞪眼。
“你去？你连希腊话都听不懂一句！”郑浑毫不留情地讥讽，“我去最合适！我算学好，他们那些所谓的几何学，我扫一眼就能给它学过来！到时候，咱们的蒸汽机，就能造得更精巧！”
扶苏被吵得头疼，最后拍板：“都别争了！墨老留下，主持‘始皇之心’的改良。郑浑去，但必须带上十个最机灵的徒弟！你们的任务，不是去教训别人，是去学！把眼睛看到的，耳朵听到的，所有我们没有的东西，都给我想办法带回来！哪怕是一张图纸，一个齿轮！”
郑浑领了命，脸上那股桀骜之气，竟也收敛了几分，对着扶苏，郑重地行了一礼。
上将军府，章邯的选拔则要安静得多，也残酷得多。
一百个名额，三千名来自远征军团的精锐虎贲，在校场上站得笔直。
章邯只提了三个要求。
“第一，能三天三夜不合眼，潜伏在草丛里，像块石头。”
“第二，会说至少三种胡人方言，扔到人群里，看不出是秦人。”
“第三，杀人，要快，要干净，不能有声音。”
一天之后，一百个眼神像狼，身手像鬼的士兵，被挑选了出来。他们脱下铠甲，换上粗布麻衣，摇身一变，就成了一群最不起眼的商队护卫。
而最神秘的，还是罗网。
张洪奎亲自挑选了三十人。这些人，有的是酒馆里最不起眼的伙计，有的是码头上最健谈的船工，甚至还有几个姿色中等，却精通媚术的女子。
他们的任务只有一个：活下来，然后，把埃及女王的王宫，变成一个四处漏风的筛子。
半个月后，番禺港。
一支史无前例的庞大船队，整装待发。为首的，是三艘新下水的五千石宝船，船身漆黑，线条流畅，光是停在那就给人一种无形的压迫感。船帆上，大秦的黑色鹰旗，与一面象征着“使节”的白色旗帜，并排飘扬。
扶苏站在码头上，亲自为他舆地科的十名绘图师送行。
他将一个用桐油布包裹得严严实实的箱子，交到领队的绘图师手中。
“这里面，是最新式的测绘工具，有千里镜，有水平仪，还有陛下亲手改良的记里鼓车。朕的要求，只有一个。”扶苏的眼神，前所未有的严肃。
“我大秦的船队，走到哪里，我大秦的地图，就要画到哪里。”
“山川、河流、港口、城池、甚至是敌人的军营和粮仓，一寸，都不能少！”
“喏！”十名绘图师齐声应道，眼中闪烁着与他们的博士同样的光芒。
扶苏点了点头，目送着他们登船。
他抬起头，望向东方的海面。据说，埃及女王的“友谊船队”，再有几日，便会抵达。
他仿佛能看到，那位远在世界另一端的女王，正得意地看着自己的棋盘。
扶苏的嘴角，也勾起了一丝微笑。
他现在终于明白，弟弟为何如此热衷于这盘“棋”。
因为，当你将整个天下都当做棋盘时，那种落子无悔的豪情，确实……令人上瘾。
船队，起航了。
那巨大的船帆，鼓满了风，像一头黑色的巨兽，缓缓地，却又坚定地，向着那片未知的蔚蓝，驶去。
它带去的，是一份厚礼。
它带去的，也是一份战书。