萧砚舟在家歇了两天，每天陪着沈云和孩子们，日子过得安稳。
这两天他没敢出门，一是怕刚回京城就与人走动过密，引人猜疑；
二是要等个合适的时机，去见一个不能公开往来的人——左相高廉，他的岳父。
如今，京城的局势波诡云谲，他出去几个月还是要有个明白人说一下。
第三天入夜，街上的灯笼陆续亮起来，又慢慢被夜色压得暗下去。
等孩子们睡熟，沈云也躺下了，萧砚舟才悄悄起身。
换了身深色的短打，外面罩了件连帽的黑布衫，把帽子往头上一压，遮住大半个脸。
他没走正门，从后院的角门溜了出去。
角门平时锁着，只有家里人知道门栓内侧有个暗扣，一掰就能打开。
外面是条窄巷，只有零星几户人家的窗户还透着光。
他贴着墙根走，脚步放得极轻，很快就到了巷口。
巷口停着辆不起眼的黑布马车，车夫是左相派来的，之前跟萧砚舟打过几次照面，彼此都认得。
见萧砚舟过来，车夫没说话，只是掀了掀车帘。
萧砚舟弯腰钻进车里，车厢里铺着厚厚的棉垫，还放着个小炭炉，不算冷。
“左相吩咐了，走小巷，慢些走。”车夫的声音从前面传来，很低。
萧砚舟“嗯”了一声，靠在车壁上闭目养神。
马车果然没走大街，专挑窄巷走，车轮碾过石板路，发出“咕噜咕噜”的轻响，在夜里显得格外清晰。
走了大概一个时辰，马车停在左相府后门旁边的一条暗巷里。
“到了，左相在书房等您，跟着小厮走就行。”车夫掀开车帘，指了指巷口一个穿灰衣的小厮。
萧砚舟跳下车，跟着小厮往后门走。小厮轻车熟路地推开后门上的暗锁，闪身进去，萧砚舟赶紧跟上，门在他身后悄无声息地关上。
府里的灯笼大多灭了，只有通往书房的石子路上，每隔几步挂着个小灯笼，光很暗，刚好能看清路。
书房里亮着灯，窗纸上映着左相的影子。
小厮敲了敲门，里面传来一声“进”，他才推开门，对萧砚舟做了个“请”的手势，自己则守在门外，背对着门站着。
萧砚舟走进书房，左相高廉正坐在桌前，手里拿着本书，却没怎么看，见他进来，赶紧放下书起身：“来了？路上没遇到麻烦吧？”
“没，车夫走的小巷，顺顺利利的。”萧砚舟摘下帽子，露出脸，走到桌前坐下。
桌上摆着一壶热茶，两个茶杯，显然是早就备好的。
左相给他倒了杯茶：“喝点暖暖身子，夜里风大。云舒和孩子们都好？”
“都好，就是云舒怀着孕，夜里总睡不安稳，昨天还说梦到您了。”萧砚舟端起茶杯，喝了一口，热茶顺着喉咙滑下去，暖到了肚子里。
左相听到“云舒”两个字，眼神软了软，手指在桌沿上轻轻敲了敲。
当年女儿为了逃婚，家里不得不让其假死，他这个做父亲的，连女儿出嫁、生孩子都不知道，只能在暗地里牵挂。
“让她别惦记我，没什么事。倒是你们，京城不比地方，尤其是现在这局势，步步都要小心，别被卷进夺嫡的浑水里。”
萧砚舟点了点头，知道左相是真心为他们好。
他放下茶杯，话锋转到正事上：“这次来，是想问问朝中的情况。我刚回京城，好多事都不清楚，怕明天上朝出岔子。”
左相端起自己的茶杯，喝了一口，掩去眼底的情绪，语气又恢复了几分同僚间的沉稳：“现在朝堂上，大皇子的势头最盛，右相、礼部尚书、兵部侍郎都跟着他，手里握着重权。二皇子和三皇子差些，二皇子有几个地方督抚支持，三皇子身边只有几个文官，没什么实权。不过他们俩也机灵，知道单打独斗不是大皇子的对手，只要大皇子那边有动作，两人就会一起反对，算是暂时联了手。”
“立储的事，是不是也快了？”萧砚舟问。
“嗯，最近不少官员都在递折子，说皇上身体不好，国不可一日无储，催着皇上早立太子稳定朝局。”
左相放下茶杯，身体往前倾了倾，声音压得更低，“明天是大朝会，五品以上官员都得去。大皇子那边，右相会牵头奏
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请立大皇子为太子。另外，你得有个准备——他们要**你。”
“**我？”萧砚舟愣了一下，手指攥紧了茶杯，“**我什么？”
“说你私自把昭阳公主带回国，没完成和亲任务，致使和亲失败，还连累了礼部的五个官员丧命。”
左相解释道，“你在任上抓了不少大皇子的人，前阵子查漕运贪腐，还把大皇子的舅父拉下马了，他早就想找机会报复你，这次正好抓着由头。”
萧砚舟心里了然，他之前任御史时，专查贪腐和渎职，大皇子门下的官员多有不法之事，被他揪出不少，想来大皇子早就记恨上他了。
“我知道了。其实我也没打算掺和夺嫡的事，三方混战，掺和进去没好下场。虽然我跟三皇子走得近些，但三皇子在三人里最弱势，手里没兵权，没靠山，正常情况下，根本没机会坐上那个位置。”
他回京后没跟三皇子公开往来，暗地里通信也都是让心腹递信，没留下痕迹，外人都以为萧砚舟是中立派。
“你能这么想就好。”左相点了点头。
“这样最安全。云舒还怀着孕，你要是出了事，她们娘仨在京城连个依靠都没有，可怎么办？”
这话戳中了萧砚舟的软肋：“您放心，我心里有数，不会拿自己和家人冒险。对了，皇上的身体能支撑吗？明天大朝会，他会去吗？”
“应该会去。”左相说，“自从你们使团回来，皇上知道公主平安，又得了草原内乱的消息，心情好了不少，饭也能多吃半碗，身体跟着好转，现在已经能坐起来处理公务了。不过你明天说话要注意分寸，别跟大皇子的人吵得太凶，皇上现在最忌恨臣子结党争斗，别让他对你有看法。”
两人又聊了会儿，萧砚舟问了些关于草原局势的看法，左相也跟他分析了几句：“现在朝堂上，文官大多反对派兵去草原，说什么‘礼仪之邦不兴挑唆之事’，武将里倒是有几个支持的，可没话语权。皇上心里也犹豫，一方面怕派兵惹麻烦，另一方面又怕草原统一后威胁大盛，大概率会先把这事放一放，看看情况再说。”