萧砚舟从皇宫大殿出来时,太阳已经偏西,金色的光洒在宫墙上,映得砖缝里的青苔都亮了些。
他刚走下丹陛,就看到宫门外的老槐树下,小桃正带着两个家丁站在那里。
“老爷!”小桃一眼就看到了他,快步跑过来时裙摆都被风吹得飘了起来,家丁也连忙跟上。
她跑到萧砚舟面前,上下打量了他好几遍,眼眶瞬间就红了:“老爷,您可算出来了!在草原上是不是受了罪?看您这脸,瘦了一圈,。”
萧砚舟看着小桃着急的样子,心里暖烘烘的。
他抬手替她理了理被风吹乱的鬓发,满是笑意:“我没事,就是路远走得久了些,黑了点瘦了点,你看,这不好好的回来了嘛。”
“没事就好,没事就好。”小桃抹了把眼角,上前一步轻轻挽住他的胳膊。
“老爷,咱们回家吧。姐姐怀着孕,这一个多月天天站在门口望,两个孩子也总问‘爹爹什么时候回来’,宁儿昨天还闹着要跟我去城门口等您呢。”
“宁儿还这么惦记我?”萧砚舟一听女儿的名字,嘴角的笑意更浓了,脚步也不由得加快了些,“走,赶紧回去,别让她们娘仨等急了。”
小桃赶紧应着,跟在家丁后面引着路,萧砚舟的马车就停在路边,是家里常用的那辆,车帘上绣着沈云亲手挑的缠枝莲纹样。
车夫见他们过来,赶紧把车辕上的布垫拍了拍:“老爷,车垫晒过了,您上车,这就回府。”
萧砚舟钻进马车,刚坐下就闻到车里淡淡的桂花熏香。
是沈云特意让人熏的,知道他坐车容易闷,特意选了他喜欢的味道。
他靠在车壁上闭上眼睛,脑子里全是沈云挺着肚子的样子,还有宁儿扑过来喊“爹爹”的模样。
心里那点因皇上病危、草原局势带来的沉重,一下子就散了。
马车走得稳,穿过两条铺着青石板的大街,就到了御史大夫府门口。
还没等车停稳,萧砚舟就听到外面传来孩子们的笑声,还有沈云温柔的声音:“宁儿慢着点跑,别摔着台阶。”
他赶紧掀开车帘,一眼就看到府门口的台阶上,沈云正扶着丫鬟的手站着,肚子已经高高隆起,一件青色襦裙罩在外面,衬得她脸色有些苍白,却依旧眉眼温柔。
她身边站着两个孩子——儿子萧安穿着宝蓝色小袄,手里攥着个木头小车;女儿宁儿穿着粉色小裙,头发上扎着两个红绒球,正踮着脚往马车这边望。
“爹爹!是爹爹回来啦!”宁儿最先看到他,眼睛一下子亮了,甩开手里的布娃娃就往马车这边跑,小裙子扫过台阶上的青苔,差点摔了个趔趄。
承志也跟着喊:“爹爹!”手里的木头小车“啪嗒”掉在地上,也不管了,跟着姐姐跑过来。
沈云看到萧砚舟,眼眶瞬间就红了,她想往前多走两步,却被肚子坠着只能慢慢挪,声音轻轻的,带着点委屈又满是喜悦:“你可算回来了……”
萧砚舟赶紧跳下车,一把抱住跑过来的宁儿,把她举起来转了个圈。
宁儿笑得咯咯响,小手紧紧抱着他的脖子,把脸贴在他脸上,带着奶气的声音蹭着他的耳朵:“爹爹,我好想你!你怎么才回来呀?我天天跟娘亲说,要去草原找爹爹。”
“是爹爹不好,让宁儿等久了。”萧砚舟亲了亲女儿的脸蛋,又把她放下来,弯腰抱起儿子萧承志,“志儿有没有听话?”
萧安点了点头,小手摸着他下巴上的胡须,有点扎手却舍不得松开:“志儿非常听话。”
“好,爹爹一定好好看。”萧砚舟放下萧安,走到沈云面前,小心翼翼地握住她的手。
她的手有点凉,肯定在门口等了不少时候。
他看着她的肚子,又摸了摸她的脸颊,心里满是心疼:“辛苦你了,怀着孩子还要操持家里,还要担心我。”
沈云摇了摇头,眼泪掉下来却笑着说:“不辛苦,你能平安回来比什么都好。快进家吧,外面风大,别吹着孩子,也别吹着你。”
“哎,好,进家。”萧砚舟扶着沈云,宁儿拉着他的衣角,承志跟在旁边,小桃走在最后面,叮嘱家丁把车上的东西拿好。
一家人慢慢往府里走
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,丫鬟们跟在后面,脸上都带着笑意。
府里这一个多月的低气压,总算因为老爷回来,彻底散了。
进了正厅,丫鬟赶紧端上热茶,一家人围坐在一起。
萧砚舟坐在沈云旁边,握着她的手,把草原上的事捡着轻松的跟她说。
说在戈壁里找到泉水时多高兴,说走出戈壁看到草地时大家多激动,那些厮杀、缺水的危险提都没提,怕她听了担心。
可沈云和小桃自然知道,他们这一路的凶险。
孩子们都在,怕吓到孩子,就没有深问。
宁儿坐在他腿上,手里拿着块枣泥糕,一边吃一边问:“爹爹,草原上有小羊吗?有会飞的小鸟吗?宁儿也想去草原看小羊。”
萧砚舟刮了刮她的小鼻子,笑着说:“草原上有小羊,还有好多会唱歌的小鸟,就是太远啦,等宁儿长到能骑马了,爹爹再带宁儿去好不好?”
“好!”宁儿用力点头,把手里咬了一口的枣泥糕递到他嘴边,“爹爹吃,这个甜,娘做的最好吃了。”
萧砚舟咬了一口,甜丝丝的枣香在嘴里散开,心里也甜得发慌。
他看着眼前的景象——沈云坐在旁边温柔地看着他们,小桃在给承志递茶水,承志捧着杯子小口喝着,宁儿在他怀里撒娇,阳光透过窗棂洒进来,落在地上暖融融的。
这就是家啊。
在草原上跟蛮夷厮杀的时候,在戈壁里渴得快撑不住的时候,他无数次想,要是能早点回到家,能看到沈云,看到孩子们,看到小桃,该多好。
现在他真的回来了,坐在家里握着亲人的手,看着孩子们的笑脸,那种从心底里涌上来的安稳,是任何东西都比不了的。
沈云看着他放松的样子,轻轻拍了拍他的手:“一路肯定累坏了,让丫鬟给你准备热水,好好泡个澡歇会儿。”
“好,都听你们的。”萧砚舟笑着点头,心里满是感激。
幸好有沈云这个正妻持家,有小桃细心照料,有这两个可爱的孩子,不管他在外经历多少风雨,回来总能有个温暖的地方落脚,有亲人等着他。