昭阳公主听到“驸马”两个字,眼神暗了一下。
她抬起头,看着萧砚舟——帐篷里的油灯昏昏黄黄的,照在他脸上,能看到他下巴上的胡茬,还有眼角的细纹。
这一路,他瘦了不少,却还是像之前一样,让人觉得安心。
她心里早就对萧砚舟有了情义,从他第一次挡在她身前,替她挡住蛮夷的刀开始;
从他在戈壁里独自去找水,回来时满身沙土开始;
从他每次吃饭,都会先让士兵把热乎的饭菜送到她帐篷里开始。
可她也知道,他们是不可能的。
他有妻有子,沈云夫人温柔贤淑,还有两个可爱的孩子,他是个顾家的人,不会辜负妻儿。
而她是公主,就算心里喜欢,也不能说出口,更不能做出违背礼数的事。
“萧大人说得对,”昭阳公主勉强笑了笑,把心里的情绪压下去,“找个驸马,或许是最好的办法。”
萧砚舟看着她的笑容,知道她心里肯定不好受,却也不知道该怎么安慰。
他也珍惜这段一起出生入死的日子,从草原到戈壁,再到现在快回京城,这段经历,他这辈子都不会忘。
可他也清楚,回了京城,他们就会回到各自的生活里。
他会继续当他的御史大夫,守护大盛的人民,回家陪沈云和孩子们;
她会继续当她的公主,住在皇宫里,或许很快就会有驸马,有自己的家庭。
他们再次像现在这样,坐在一起喝茶说话的机会,恐怕不会有了。
“公主殿下,”萧砚舟的声音也轻了些,“您是个好姑娘,以后一定会遇到一个真心待您的人,好好照顾您,不让您受委屈。臣在这里祝您,以后的日子都顺顺利利,平安喜乐。”
昭阳公主听到这话,眼泪终于忍不住掉了下来。
她赶紧低下头,用袖子擦了擦,声音带着哭腔:“谢谢萧大人……也祝您和夫人、孩子们,一直平平安安,阖家幸福。”
帐篷里又静了下来,只有两人轻轻的呼吸声。
油灯的火苗晃了晃,把两人的影子映在帐篷布上,挨得很近,却又好像隔着很远的距离。
过了一会儿,昭阳公主抬起头,把眼泪擦干,努力挤出一个笑容:“时间不早了,萧大人也累了一天,早点回去休息吧,明天还要赶路进京城。”
萧砚舟点了点头,站起身:“那臣就先回去了,公主殿下也早点休息。”
他走到帐篷门口,掀开帘子,又回头看了一眼。
昭阳公主还坐在桌边,手里握着茶杯,眼神落在门口,好像在看着他。
他心里轻轻叹了口气,转身走了出去。
外面的风有点凉,吹在脸上,让他清醒了不少。
回到自己的帐篷,孙武正坐在里面等他,看到他进来,赶紧问:“萧大人,公主找您有事?”
“没什么大事,就是跟我说了说回京城后的打算。”萧砚舟坐在椅子上,拿起桌上的水囊喝了口水,“明天进了京城,咱们的任务就算完成了。”
孙武点了点头:“是啊,总算能回京城了,我还真想我家那口子做的红烧肉了。”
萧砚舟笑了笑,没再说话。
他看着帐篷顶,脑子里却想起刚才和昭阳公主的对话,想起她红着眼眶的样子,心里有点空落落的。
他知道,有些情谊,只能藏在心里,当成回忆。
回了京城,他们就会各自安好,这就够了。
第二天一早,天刚亮,队伍就整装出发了。
昭阳公主坐在马车上,撩开车帘,看着外面的官道,脸上没什么表情,心里却想着昨天晚上的事。
萧砚舟骑着马,走在马车旁边,偶尔会跟士兵说几句话,却没再跟昭阳公主说过话。
快到京城城门的时候,远远就能看到城门口的侍卫,还有来来往往的百姓。
昭阳公主放下车帘,深吸了一口气——京城到了,她的新生活,也要开始了。
萧砚舟看着越来越近的城门,心里也踏实了不少。
回了京城,就能见到沈云和孩子们了,不知道两个孩子有没有长高,沈云的身体好不好,肚子里的宝宝乖不乖。
队伍慢慢走进京城城门,街道两旁围了不少百姓,都在好奇地看着他们。
大家早就听说使团回来了,还护送着昭阳公主,都想看看公主和将士们的样子。
昭阳公主的马车在前面走,萧砚舟带着士兵跟在后面,朝着皇宫的方向去。
他知道,进了皇宫,皇上会召见他们,会问草原上的事,会安排后续的事宜。
可他心里,却还是想着昨天晚上的那顿茶话,想着昭阳公主那句带着哭腔的“谢谢萧大人”,想着那句再也不会有的谈话机会。
有些相遇,注定是为了分离;有些情谊,注定只能放在心里。
他能做的,就是记住这段经历,然后继续往前走,过好自己的日子,也祝愿她,能有
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一个好的未来。
.......
很快,宫里的太监就带着人出来迎接,把昭阳公主和萧砚舟等人接到了皇宫里。
皇上在大殿里召见了萧砚舟。
萧砚舟走进大殿,看到皇上坐在龙椅上,瘦得只剩下皮包骨,脸色苍白,连呼吸都有点困难,心里一下子揪紧了。
他没想到皇上的病会这么重。
“臣萧砚舟,参见皇上!”萧砚舟跪下行礼,声音有点哽咽。
皇上摆了摆手,让他起来:“免礼……快起来……朕听说你们在草原上遇到了很多危险,能活着回来,不容易啊……”
萧砚舟站起来,走到大殿中间,把他们在草原上的经历,一五一十地告诉了皇上。
从出发去和亲,到遇到蛮夷的袭击,再到被迫改变方向,进入戈壁,最后走出戈壁,回到大盛。
“皇上,”萧砚舟顿了顿,继续说,“臣在草原上躲避追杀的时候,听到消息,马哈木已经**。现在草原上分成了两派,桑吉带领一部分部落,和桑坤的集团争夺控制权,双方打得不可开交,草原上一片混乱。”
皇上听完,沉默了很久,然后叹了口气:“草原内乱,本来是咱们大盛趁机出兵,收复失地的好机会。可现在……朕的身体成了这样,朝中又不太平,实在是没精力再管草原的事了……”
萧砚舟听了,心里很不甘心。他单膝跪地,对着皇上说:“皇上,臣不甘心!这次咱们使团在草原上受了这么多苦,牺牲了不少兄弟,不能就这么算了!而且,这次因为咱们兵力少,才会处处被动。如果皇上能给臣五千景骑,臣愿意去草原上,趁着他们内乱,搅乱局势,让他们十年内都没办法对大盛动手!”
皇上看着萧砚舟,眼睛里闪过一丝犹豫。
他知道萧砚舟有能力,也相信他能办成这件事。可现在朝中的情况复杂,他要是派萧砚舟带着五千景骑去草原,不知道会引起多少人的反对。
“这件事……容朕再想想……”皇上叹了口气,“你刚回来,也累了,先下去休息吧……朕会尽快给你答复的……”
萧砚舟点了点头,对着皇上行了个礼,转身走出了大殿。
他知道,皇上现在有难处,可他还是希望皇上能同意他的请求。
他不想让那些在草原上牺牲的兄弟白死,也不想让大盛再受到蛮夷的威胁。
走出皇宫,萧砚舟看到小桃正在门口等着他。