数日后，天降大雨，洛阳延酤里刘白堕的酒肆中，寥寥不多人。
元子攸在门口解下斗笠，踏进店门数步，就见到角落里坐着一个熟悉的身影，便走了过去。
“来了？”元劭抬头。
“嗯。”
“今日雨大。”元劭望了一眼窗外，道，“坐吧。”为他倒满一觞，推至他面前。
“白堕春醪。”元子攸依言坐下，浅浅啜了一口，叹道，“上一回我来这里，还是好多年前，跟着大兄……”他说着唤来跑堂小厮，“要一叠牡丹饼。”
“我以为你长大了，不再爱吃甜的了。”元劭看了他一眼，道。
“甜的，怎可能随着年纪增长便不再爱了？”元子攸叹道，“只是因为年纪长了，酸甜苦辣，都不能免，便不好再像小孩子一样吵嚷着只要甜的了。”他说着笑笑，“上一回我来，这里的说书先生说的是昔日尔朱部酋跟随道武皇帝起兵的故事，不知今天就这么几个客人，先生还会不会说点什么给我们听？”
“客人的牡丹饼来了。”说话间跑堂小厮走到他们桌边，放上一叠色泽灿然金黄的牡丹饼。
“多谢。”元子攸向他颔首，也懒得动筷，便如小时候一般伸了手去拿了一块来，放至唇边。还未来得及咬上一口，店中惊堂木敲响，案后的先生长身立起，道是，“要说南梁这位豫章王……”
元子攸兄弟二人一对视，俱在对方眼里见到了惊疑。
萧赞既已归顺，世上便再无豫章王，这先生开口却说南梁豫章王，可不知要讲萧赞什么故事。何况，萧赞虽身为降将为人避忌，可毕竟是大魏礼遇的丹阳王，王公贵族也常往来于这酒肆，不知何人竟有如此胆量在宗室面前公然评说萧赞。
“你已去见了丹阳王？”元子攸悄声问道。
元劭颔首，沉着眉目，朝那说书先生微抬了抬下巴，是叫元子攸也听那先生说了什么。
只听那先生道，“……其实不是梁帝亲子。此话怎讲呢？要从他的母亲说起……”
“这位豫章王的母亲吴夫人，从前是南齐末帝东昏侯的嫔御。这位吴夫人美貌多才，奈何东昏侯独宠妖妃潘玉奴，吴夫人并不得幸，不过后来好歹有了身孕。”
“要说这吴夫人，也是命苦，怀了孩子不过两三个月，南齐竟亡了。梁帝入了宫，杀了那步步生莲的潘妃，却纳了吴夫人作妃子。七个月后，吴夫人就生下了豫章王。”
“那梁帝岂不是被戴了绿帽？”邻桌坐着浮浪子，听了便不嫌事大地高声起哄。
“哎——”那先生转头看来，笑道，“这位小兄弟说的不错，可正是绿帽。不过梁帝到底不是一般人，竟丝毫不以为意，真要说起来，梁帝诸多子女，竟是对这位豫章王最好。”
“这……莫非这梁帝是痴的不成？”邻桌那人又道，这话说完，本是安静的酒肆内顿时哄笑声一片。
元子攸蹙了蹙眉，关于萧赞的出身，他从多人口中零零碎碎听来，多少都知道一些。萧赞身世难言，不想竟真不幸成了市侩俗人的酒后谈资。
元子攸想起那一日宫中青郁的桐树下迎面走来的那个人，貌似毫不起眼，却不知道他是将多少辛酸藏在这不动声色之后。
他不过初来大魏，大魏便已如此，想来他昔日在南梁，处境只有更恶。
元子攸身为天潢贵胄，从不会无端自寻烦恼，此时脑中却浮上一个荒唐的问题，若自己是萧赞，该当如何？
那厢先生还在继续说道，“梁帝不在意，旁的人还有什么好说的？这事儿本也就这么过去了，偏偏后来吴夫人失宠，怨恨之下把豫章王的身世告知了他。”
“怎么样？”酒肆里的听客忙问道。
“怎么样？小老跟你们说，这豫章王也不是一般人物，为了确认自己身世，亲自去扒了他老爹的坟，滴血认亲呐！”
座下静了一刻，接着便是“啧啧”声不断，有人问，“那他真不是梁帝的亲子喽？”
“小哥莫急，”先生道，“还没完呢。这血是融进了尸骨里，可豫章王不放心呐。偏巧他一个倒霉的小妾刚给他生了个儿子，这豫章王趁着没人，掐死了这小子，也把血滴在尸体上。各位说怎么着？血也融进去了。自此这豫章王呐，算是死了心了。”
饶是座下的是轻生死蔑礼法的游侠儿，也忍不住皱眉，有人“呸”了一声，拍了案，道，“刘老，你这是哪请来的先生，净说些恶心人的话，教我们怎么吃酒？”
刘白堕慌忙跑来劝解。
一群人闹哄哄吵嚷成一片，元子攸冷眼瞧着，慢慢放下手中的牡丹饼——如今他也没有兴致再吃了。
“我们走吧。”元劭道。
元子攸点了点头，二人也不顾殿外大雨如注，戴上斗笠走了出去。
“萧赞好歹也是我大魏的丹阳王，怎容得如此当众戏说？这酒肆内来往不乏公卿，竟也纵容他们？”
“只怕，”元劭道，“正是这些公卿们想听。”
“难道……”元子攸噎了一下，“这些哥哥都已听说过了？”
元劭面色不改，颔首，“自然。”
元子攸沉默，片刻后才道，“我还未去见他。既如此，我便今日去吧。”
“今日？”终于元劭有些讶异，挑了挑眉，他一仰头，雨水便顺着斗笠的后檐流下，洒落成小小一汪。
“陛下的意思，是要我单独地见见他。”元子攸道，“今日，总该人少了吧？”
“陛下对他很感兴趣？”元劭问。
“多少有些吧，”元子攸叹了口气，“也许是他的身世多少与陛下有些相通处，也许是他身上的毅然、决绝，触动了尚没有这些的陛下。可谁知道呢？”
“你似乎也对他很感兴趣？”
元子攸转过头来，笑笑，“是啊。”
“为什么呢？”
“为什么？”元子攸眼望大雨，喃喃，“我也不知道。”
“我是武城县公，元子攸。”元子攸对那门房说。
那门房初来大魏，这几日稀里糊涂接待了一堆宗室重臣，早已经被各人的名讳官职爵位绕得晕了，本以为今日大雨，得以清闲，刚刚打了个盹，没想又被元子攸的叩门声惊醒了。
前些日来往的大多是王爵之类的人物，元子攸爵不过县公，更无什么要职在身，一身白衣也寻寻常常，除了容貌标致，气度出众外，也没什么显眼处。门房此时还在半梦半醒间沉浮，根本没太在意元子攸，迷迷糊糊就带着他入了内室。
萧赞闻声走出来。
门房行了个礼，“二殿下。”他犹在用昔日南梁时对萧赞的称谓。“这位是……”门房本想说出元子攸的爵位，可一时间竟忘了，站在原处有些尴尬。
“武城县公。”萧赞却接道，“那日在宫中，萧赞见过县公。”
元子攸颇感意外，料想萧赞那日不过初来大魏的降将，全副心思应该都在即将面对的元诩处，自己对他而言，不过偶一路过，没想他不仅记住自己，还能打听到自己爵位。元子攸只道那日自己看清了他，没想他也看清了自己。果然萧综此人，确非一般。
如此被萧赞一打岔，本拟好的开头便不能再用了，元子攸便道，“子攸来凭吊东昏侯。”
萧赞立在一旁，看元子攸拜过了东昏侯，道，“县公独身前来，难道不避忌萧赞吗？”
“殿下是我大魏的丹阳王，”元子攸转眸看向他，“这话子攸可不明白了。请教殿下，我该避忌什么？”
萧赞只一笑，不再多说。
“大魏的气候水土，殿下可习惯吗？”
“萧赞曾从军流徙，没有什么不习惯的。”
“大魏的饮食，殿下可习惯吗？”
“萧赞原不是锦衣玉食的纨绔子弟，不讲究这些。”
“那么大魏的钟鸣，可听得惯吗？”
萧赞猛地抬眼，眼里迸发出一种异样的光芒，如孤狼，猛被戳到痛处般翻涌出狠戾，深处还沉淀着更多悲愤、绝望，甚或还有些许的对不知名事物的向往渴望，元子攸看着这样的萧赞，才觉得舒服了。
他在心里低笑一声，原来他萧赞，也不是如他表面刻画得一般毫无破绽。
“县公此话何意？”倏尔那光芒就已褪去，萧赞又恢复他那惯常的平淡灰暗的模样。
“噢，只是永宁寺的钟声太响，初时我总睡不太好。”元子攸浑似不经意地答道，“所以便随口问问殿下。”
“原是如此。”萧赞低声，“多谢县公挂心，萧赞听得惯。”
“如此甚好。”元子攸一挑唇，往萧赞眼里深深看了一眼，果如预料般见萧赞一愣。他更是像获胜般一笑，“那么，子攸改日再来叨扰。”
回去他唤了秀娘，秀娘又为他歌了一回《听钟鸣》。
虽然有那一刹那萧赞卸下伪装，元子攸还是很难将《听钟鸣》，与那众口流转的故事和萧赞联系到一起，或者说，他很难想象一个人竟能有如此不幸的身世与如此不堪的过去。
谁想到造化弄人，最后自己竟会和这个人越来越像？
“咚——”猝不及防钟声敲响，在黑夜里惊得元子攸浑身一颤。
呵，这永宁寺的钟鸣。