之后经过冯氏家族激烈的商讨，最后村长拍板同意把茶园尽快卖给宋家。
商量好所有细节之后，冯家人担心柳家贼心不死，还要继续折腾她们村，便在当天下午就拟好了书契，送去了镇上宋家人手里。
如此一来一回，蒙山村的茶园就此脱手，宋家接管了过去。等柳家得知这个消息时，都已过去三五日了，再无转圜余地。
……
晨光透过茅草屋顶的缝隙斜射进来，江溪竹缓缓睁开眼，脸颊上湿润了一片，她抬手抹去水渍，转身时身下的木板床硌得脊背生疼。
“妮儿醒啦？”江母似是听到了动静，片刻后端着瓷碗走进来，一碗白米粥，一碗黑糊糊的汤药，“趁热喝点粥，再把药给喝了。”
大约是江溪竹原身身子骨弱，加上她受了伤还去镇上奔波忙碌，身子吃不消了，前两日回来后就发了热，躺在床上喝了母亲给她熬的药，今日精神头才勉强好了些。
她裹着有些潮湿的被子，从被窝里支起上半身，接过碗时瞥见母亲眼圈微红，似是有些委屈。
“怎么了？”
“没啥事。”母亲扯了扯衣袖，浑浊的眼睛避开了她的视线。
江溪竹想起早上天刚放亮，就听到了院子的木门一开一合的声音……所以母亲出门了，还在外面受了委屈？
“你上午去哪儿了？”她直接问。
冯氏垂着头，只一味让江溪竹快些把粥喝了。
相处了几日，江溪竹对冯氏没一开始那般陌生了，这会儿见她这副受了气的模样，心里倒有些不是滋味了。
“你要不说，我就找冯二婶问。”
隔壁的冯二婶和冯氏关系好，又是爱凑热闹的人，她肯定知道早上发生了什么事。
见瞒不过去了，冯氏拿袖口抹了一把湿润的眼角，“家里的精米快吃完了，我想着拿裁好的衣裳去你外婆家换一些回来，可……可是你舅舅说他们家也没有精米了，换不了。”
“明明我前些天才看到你舅母从镇上买了一大包精米回来……”冯氏的眼里溢满了失望，她哽咽着继续说：“不换就不换了吧，但是他们把那些衣裳扣下了，说我嫁出去这么多年，没怎么孝敬过你外公外婆，那些衣裳就当是补偿，不让我拿走了。”
以前江父还在的时候，开个小私塾，冯氏针线功夫好，也时常缝补一些衣服鞋子挣点铜板回来，日子倒也算过得去。
但江父几年前去世后，私塾开不下去，家里没有稳定收入。冯氏又心疼女儿，不让她做粗活，就只得自己挣银子，白天黑夜连轴转地接活缝补。
虽说不至于饿死，但她眼睛熬坏了，家里的日子也过得紧巴巴的。
所以那些用镇上买回来的布料裁制的衣服，不仅是冯氏费时费力做的，还是这家里接下来一两个月的口粮，但就这么被冯氏娘家扣下了，甚至还不给她们换精米。
这接下来的日子，都不知道要怎么过了。
江溪竹静静听着，低头看向碗里精米熬成的小米粥。
碗里的粥清得能照见人影，不像前两日那样黏稠，想必这是冯氏用最后一点精米给她熬的。
“待会儿我去一趟舅舅家，把衣服要回来。”她喝下小米粥和药，把碗搁在了木桌上，又转身从枕头下摸出了两块碎银子，递到了冯氏面前，“这是前两日村长私下里给我的，你拿去吧。”
她不想白吃白住，索性这碎银子似乎暂时用不上，就当伙食费、住宿费交给冯氏。
“算了，你自己拿着吧。”冯氏惊讶过后，摆摆手拒绝了，“过完十五，你要去镇上的书院读书，笔啊墨的，用银子地方多。”
“而且二月二你还要给你的夫子送节礼，这又是一项花销。好好揣着，省着点用。如果不够了，尽管找娘要。”
她的眼里一片浑浊，倒映出江溪竹苍白的脸来，泛起的光晕里，是心疼的意味。
“娘虽然挣得不多，但供你读书的钱还是有的。”
江溪竹垂下眼，拿起了一块碎银子，把另一块塞到了冯氏手里，“我这些花销都不大，拿一块就够了，剩下的这块你拿着。”
冯氏推辞不过，只得收下，心里暗暗想着，要给她的妮儿多买几斤精米回来囤着吃。
把碎银子小心翼翼地揣进胸口的兜里，她抬头一看，见江溪竹穿上中衣，扣上了扣子，想到方才她说要去一趟她舅舅家，连忙拽住她拿起外衣的手。
“妮儿，你身上还虚着呢，在床上多躺几天，就别去你舅舅家了。”
江溪竹拧眉，表示不解：“那些衣服能换一斗米了，你不要回来了？”
冯氏声音低了许多：“算了吧，你舅舅也说得对，就当是孝敬你外公外婆的，不去要了。”
这是冯氏的意思，江溪竹想了想，也就由她去了。
只是她不出门，也得把家里收拾一下——
茅草屋顶不知破了几个洞，单她卧室里就有两个。下雨后，雨水从床头上面的洞一滴一滴地漏下来，落在木头上，溅起的水汽又糊了她一脸，一早起来就潮湿得很。另一边角落堆着她抄录的书册，原身用了个木盆搁在上面接雨水，倒是避免了水浸湿那些纸张。
说干就干，江溪竹不顾冯氏劝说，起床后啃了两根水煮玉米，穿上蓑衣和斗篷，来到了厨房壁下。
这里堆放着烧火用的茅草，她打算暂时用这个修补屋顶，等攒了钱再重新修缮。
茅草被捆成了拇指粗细后，她拿了根竹签，拍开凑过来的黄将军，来到了卧房外。冯氏已经在她的指挥下，把梯子搭好了。
好在现在雨小了很多，她抱起茅草和竹签，准备爬上梯子。
“诶！你下来！上面不结实，小心摔了！”冯氏紧紧抱着梯子，扯着她的袖口，不许她上去，“我上去补，你在下面把梯子扶好就行。”
江溪竹轻轻拂开拽着她衣袖的手，利落地沿着梯子爬了上去，“你别担心，我有把握的。”
轻手轻脚地来到屋顶，她很顺利地找到了漏雨的地方，用竹签挑起旧茅草，把捆好的草束斜插.进了漏洞里，严严实实挡住了这个洞。
如此重复几次，这个房子漏雨的地方就暂时补好了，再次回到屋里，再没有滴滴答答漏下来的雨水。
可被褥还是很潮，江溪竹询问了冯氏有没有多余换洗的被子床单，得到的答复是家里原先只有三床被褥换洗着用，但江父去世，他睡的那一床被褥都烧了，而几年过去了，家里一直没能有多余的钱重新买一床。
对此，江溪竹惊讶中有一丝沉默，“那这些年就没换过被子了？”
冯氏见她误解，忙解释道：“咋可能没换过，那得多脏啊！”
“诶，你平日在镇上读书，不知道也是正常。冬天冷，洗了要好几天才能干，所以娘就等夏天日头最好的那天，把被子床单都拆下来一起洗，晾上一天就干了，晚上再换上就是了。”
顺便棉被也会拿出来一起晒一晒，用擀面杖拍几下，就又绵又软，到了冬天装进被子里盖在身上，暖和得就像是能闻到夏天的气味呢。
“等等。”江溪竹平淡的神色有一瞬间的裂开，“你是说，被子和床单一年就换洗一次？”
或许是察觉到了她的震惊，冯氏倒有些不好意思了：“……家里没钱置办，也就只能这样将就将就了。”
江溪竹再一次对这个家的贫穷，有了进一步的认知。
眼睛不好的老母、瘦弱的黄狗、漏雨的屋顶、生硬的床板、昏暗又狭窄的卧房……
这可真是太穷了，或许小偷进屋了都要可怜地给她们丢两块铜板呢。
她无奈地摇了摇头，解下身上的蓑衣，寻思着该找个什么活计。不然单靠冯氏裁制衣服来挣银子，日子过得紧巴巴的，肯定挣不到翻修屋子的钱。
而且她也不想只冯氏一人辛苦操持，她借了原身的身子活下来，怎么也得回报一下，至少要让她娘吃饱穿暖，活得舒服些才行。
想到原身的秀才身份，且又写得一手好字，她打算过了十五就去镇上找些代笔的活。不过现在离十五还有好几日，她看着挂在堂屋墙上的弓箭，这是从前江父留下的，似乎还能用。
或许可以趁这几日去后山打猎，给面黄肌瘦的冯氏补一补，要是猎得多，还能熏干了拿去镇上换些铜板。
但春雨淅淅沥沥，接连下了两天还没有停歇的意思。屋檐漏下的水珠连成线，在泥地上汇成小小的水洼。黄将军蜷在干草堆里，湿漉漉的鼻子抵着江溪竹的鞋尖。
她拿着从墙上取下的弓箭擦拭，弓弦已经有些松弛，箭囊里也只剩几支秃了羽的箭，看起来不知道好不好用。用过早饭后，她用竹节制作了十来根简易的利箭，再次抬头望天，雨总算是停了。
她回屋换上一身短打，扎了个利落的高马尾，背上弓箭，领着黄将军准备去后山转一转。
冯氏跟
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过来，一把拉住她：“真要去啊？这雨天野兽都躲着，能打着啥啊？再说你还在咳嗽，病没好全哩！”
江溪竹握着弓箭，无奈地安抚着神情紧绷的冯氏，“我就去看看，不会往深山里走。”
不论冯氏如何劝说，她还是在正午的日光里踏上了上山的泥土路。
半山腰的李家大婶时常进山打猎，已经开辟了几条不算太荒的路。江溪竹随意挑了一条，朝着密林深处而去。
然而刚开春，又才下了雨，林里的小兽确实几乎没有。江溪竹在深山里转悠了一两个时辰，也只抓到一只不太肥的山鸡。
估摸着再过一会儿天就要暗了，山林里危险重重，就算有黄将军提前示警，也没法再继续。她索性收起了手里的羽箭，拎着山鸡往回走。
途经半山腰的茶园时，原本一路往山下飞奔的黄将军忽然停下，朝着沟渠的方向嗅了嗅，随后汪汪叫了两声，似乎有什么不对劲。
江溪竹弯下身子，把捆好的山鸡放在一旁，扭头看向缓缓流淌的水流时，眉心逐渐拧紧。
原本清澈的沟渠水流泛着不自然的浑浊，水面似乎还漂浮着一层极细微的油膜，顺着水流下去时，起伏的水面折射出五彩的光，看起来很不正常。
她见黄将军耸了耸鼻子，一脸嫌弃地跑远，便凑近了些，鼻翼翕动，顿时一股几不可闻的古怪气息扑面而来。
她抬头看向上游，似乎也是如此。她拿起别在腰间的水壶，把还没喝完的清水全部倒了出来，又把沟渠里的水装了进去，随后沿着沟渠旁边的小道，慢慢往上游走去。
直到到达了柳家茶园的附近，江溪竹蹲下身子观察，发现水流的怪异都消失了。此处的水清澈见底，没有难闻的古怪气味。
心里有了猜测，她打算把这个发现尽快告知村长——虽然她不愿意再掺和进各方矛盾里，但如果她猜得没错的话，沟渠的水变古怪是涉及到了投毒。她不清楚村里人喝的水是不是从这儿引下山，但以防万一，这事儿得让村长知道。
……
浅黄的夕阳慢慢消失在渐沉的暮色里，散落的余晖笼罩在清脆的茶树之间。
江溪竹一手拎着山鸡，一手拿着水壶，身后跟着黄狗，一人一狗快步下山。半盏茶后，她在宽阔的石子路上见到了一辆很是熟悉的马车。
车辕边立着的周管事低着头，似是在对马车里的人说着什么。江溪竹低头看了一眼水壶，又想起之前在镇上时，宋家单独给她的见面礼，那确实是个好东西，她只敷了少许，额上的伤疤就几乎看不见了，倒是让她少了一桩烦心事。
心里有了计较，她没有一丝犹豫，踩着凹凸不平的石子来到了马车旁边，“周管事。”
低低的说话声停滞，周管事诧异地扭头看过来，眼里一瞬间迸发出惊喜来，“江秀才？！”
江溪竹愣了愣，不知她的出现为什么会让周管事如此诧异。但想到沟渠的水，她把手里的水壶递到了周管事面前。
“我刚才发现沟渠下游的水不太对劲，像是有人往里面投了毒。正要告知村长，没想到在这里遇上了你。”
说到这儿，她的余光不经意地扫了一眼纱帘垂落的马车，随后继续说道：“你们宋府的茶园刚好在下游，要是不小心把水浇灌在了茶树上，恐怕不知道会有什么后果。”
周管事神色一变，忙连连感谢：“还好江秀才前来提醒，等回到镇上，宋府会马上派人来处理。”
目的达到，江溪竹点头颔首，同周管事告辞，再次踏上下山的路。
四周寂静无声，唯有微风轻拂过山林，枝叶簌簌作响，悄然打破暮色的沉寂。
“幸好小姐有先见之明，知道柳家不甘心，要坏事，在收购了村里茶园后，就让我安排人连夜修筑另一条沟渠，引山泉水下来灌溉。不然继续用那条沟渠的下游水，还不知道要被柳家如何祸害呢！”周管事由衷感叹着宋含玉的机灵聪慧，语气中也有些许的后怕。
马车内燃起了一盏灯，暖橘的光晕投射在车窗上，倒映出女子柔和的轮廓，“派人去查，坐实柳家投毒，把他们的注意吸引到这上面来。”
周管事低声应了个是。
“江秀才额头上的伤，如何了？”片刻后，女子温凉如水的声音漫不经心地顺着微风滑出。
周管事偷偷瞧了一眼马车，眼里添了一分笑意，“白璧微瑕，大概再涂抹几次那药膏，疤痕就彻底消失了。”