项圈冰冷的触感从皮肤上消失已经快一整天了。脖颈间空落落的感觉起初令人心慌，像少了层无形的铠甲，暴露在充满监控探头的空气里。每一次路过通道拐角那些闪烁的红点，我都下意识地缩紧脖子，仿佛那金属环的幽灵还缠绕在那里，随时准备刺下惩罚的冰针。
但什么都没有发生。
没有警报，没有白制服破门而入，甚至连项圈本身都安静地躺在房间角落里，像一块彻底死去的废铁。这份异常的宁静并未带来多少安心，反而像不断蓄积的暗流，沉甸甸地压在心头。生态□□部绝不会轻易放过一个“不稳定因素”。这种安静，更像是风暴来临前，空气被抽干的窒息感。
而这场“风暴”的核心引爆点——那个自称“根须”的、由废铁、枯根和蔫叶子拼凑起来的小麻烦——此刻正趴在我的枕头边，暖黄色的“眼睛”闪烁着稳定（且无辜）的光芒。
它“醒”了。就在项圈解除后大概三个小时，那堆“垃圾”内部就传出一阵轻微的、仿佛老式收音机找到频道的滋滋声，然后那颗黄澄澄的眼睛便重新亮了起来，亮度甚至比之前更柔和温暖了些。
“宿主……莉亚·科林斯……生命体征……稳定！”它一“醒”来，就用那呆板的电子音向我汇报，细密的根须手臂还努力地想撑起锈蚀的身体，结果自然是哐当一声又趴了回去。“根须……能量……恢复……百分之十五！待命……中！”
我叹了口气，放弃了对它下达“离开”指令这种徒劳的努力。这家伙的逻辑回路似乎被“根须协议”和“绑定不可逆”焊死了，完全无视我任何“解除绑定”或“请离开”的指令。它像一颗长错了地方、却异常顽强的种子，牢牢地扎根在了我这片贫瘠的“土壤”里。
好在它“醒”后的大部分时间都很安静。只要我不靠近门口或者窗户（它似乎本能地认为那里是危险来源），它就安安静静地待在房间的角落、桌子底下，或者像现在这样趴在我的枕头边。暖黄色的眼睛像两盏小小的、不会熄灭的夜灯，柔和的光芒在昏暗的房间里晕开一小片温暖的光晕。
它偶尔会发出一点极其轻微的、类似植物在夜间呼吸般的窸窣声（大概是内部那些根须纤维在轻微活动？），或者用那细小的探针“手臂”好奇地碰碰地面、墙壁、甚至是我丢在地上的工装衣角。
笨拙，但无害。甚至……有那么一点点陪伴的意味？尤其是在这令人窒息的、等待未知惩罚的寂静里。
然而，这份短暂的、带着点荒谬的宁静，很快被根须“笨拙的关心”打破了。
它似乎将“保障宿主生存环境稳定”的核心指令，延伸到了对我这间狭小住所的“优化”上。
第一次发现异常是在第二天早上。我习惯性地去拿放在置物架上的营养膏，却发现架子底下多了一圈……用细小的金属螺丝钉、断裂的电子元件引脚、甚至还有几粒颜色暗淡的塑料纽扣，整整齐齐地围成的一个小圈。
圈内还用几片它身上掉下来的、蔫了吧唧的小塑料叶子铺了个“垫子”。那管营养膏就端端正正地放在“垫子”中央，像一个被供奉的圣物。
我：“……？”
根须当时正用一根探针手臂，试图把另一粒从墙角抠出来的螺丝钉滚到这个“神圣阵列”的边缘，见我看着它，暖黄色的眼睛眨了眨（如果那能算眨眼的话），发出呆板的电子音：“营养基质……定位……优化！减少……宿主……能量……消耗！”
我哭笑不得。减少能量消耗？是减少我伸手去拿的动作消耗吗？这逻辑简直……可爱得让人无语。
这只是个开始。
它似乎对“整理”和“布置”产生了极大的热情（或者说，程序性的偏执）。我放在角落的几件旧工装，被它用那细长的、带着钩子的金属“手臂”努力地“叠”了起来——如果那歪歪扭扭、像随时要崩塌的小山一样的形状能算“叠”的话。
它还试图把我那双沾满油污的旧工作靴“摆放整齐”，结果一只靴子被它拖到了桌子底下，另一只则被它的钩子挂在了置物架的边缘，摇摇欲坠。
最离谱的是有一次，我无意中把喝剩的半杯水（真正的、从配给口接的循环水）放在了窗台上。等我再回头，差点没背过气去！
根须不知从哪里拖来一小撮干燥的、像是什么植物残骸的纤维，小心翼翼地铺在杯子周围，还用几粒它收集来的、闪闪发光的碎玻璃（天知道它从哪个犄角旮旯抠出来的）点缀在“纤维地毯”边缘！它那颗暖黄色的眼睛正对着水杯，似乎在欣赏自己的“杰作”，发出满足的（？）细微滋滋声。
“根！须！”我忍无可忍地低吼，“你在干什么？！那是水！不是盆栽！”
它被我突然的声音吓了一跳，整个身体猛地一缩，暖黄色的眼睛亮度都黯淡了一瞬。“水……液态……生命……基质！”它结结巴巴地辩解，“优化……展示环境！提升……宿主……视觉……愉悦度！”
提升愉悦度？我看着那杯被围在“垃圾艺术”中央的水，再看看根须那由锈铁和枯根组成的、努力表现出“无辜”和“求表扬”姿态的身体，一股深深的无力感再次席卷而来。这家伙对“生存环境稳定”的理解，是不是有点过于……艺术化了？
我蹲下来，指着那堆“装饰品”：“听好了，小盆栽。这些东西，”我指了指螺丝钉、碎玻璃、枯纤维，“叫做垃圾。它们不该出现在我的水杯旁边，更不该出现在我的房间里任何地方！明白吗？垃圾！不需要优化！”
“垃……圾？”根须的电子音带着明显的困惑，暖黄色的眼睛疑惑地闪了闪。它似乎无法理解这个概念。“非……生命基质……废弃……材料。根须……协议……资源……再利用……优化环境……”
“不是再利用！”我扶额，“是扔掉！丢掉！让它们消失！就像……”我目光扫过房间，落在角落里那个失去光泽的银灰色项圈上，“就像那个项圈一样！没用的东西，就该待在垃圾桶里！”我走过去，捡起那个冰冷的金属环，走到房间角落那个小小的金属回收口前，用力把它塞了进去。回收口发出轻微的嗡鸣，项圈消失了。
根须的暖黄色眼睛追随着我的动作，最后定格在那个回收口上，仿佛陷入了某种运算。它安静了好一会儿，内部的细微滋滋声似乎在进行着复杂的逻辑推演。
终于，它似乎“理解”了。它转过身，开始用它那笨拙的“手臂”，一点一点地，把水杯周围的螺丝钉、碎玻璃和枯纤维……小心翼翼地拨弄开，堆到远离水杯的另一个角落。动作慢吞吞的，带着点不情不愿的委屈。
“指令……接收。”它闷闷地（如果电子音能闷的话）说，“非生命基质……废弃材料……集中……管理。不靠近……宿主……生命基质。”
看着它那副“委屈巴巴”收拾“垃圾”的样子，再看看那杯终于摆脱了“艺术包围”的清水，我心头那股无名火莫名其妙地消散了大半，取而代之的是一种混合着好笑和一点点……心软的情绪。
这个麻烦的小东西，虽然笨拙得让人抓狂，逻辑也清奇得难以理解，但它那份想要“优化”我生活的执着劲儿，竟然透着一股傻乎乎的真诚。
我叹了口气，走过去拿起水杯喝了一口。冰凉的水滑过喉咙。
“算了，”我低声嘟囔，也不知是说给它听还是说给自己听，“随你吧……别把东西弄到食物和水里就行。”
根须的暖黄色眼睛似乎亮了一度，内部细微的滋滋声也变得轻快了些。它继续慢吞吞地收拾着它的“废弃材料”，把它们在角落堆成一个小小的、不那么有艺术感的“山丘”。
日子就在这种提心吊胆的平静和根须笨拙的“家务”中又过去了两天。直到那个傍晚。
模拟天幕刚刚暗淡下来，窗外的霓虹开始流淌起冰冷的色彩。根须正趴在桌子底下，用它那探针“手臂”专注地……擦拭一小块金属地板？它不知从哪里弄到一小片浸了水的破布（希望不是我的工装），正努力地、一下一下地摩擦着地板上一个几乎看不见的污点。暖黄色的眼睛低垂着，显得异常认真。
我靠在垫子上，看着它这毫无意义却又无比专注的举动，紧绷的神经难得有了一丝放松。也许……就这样？也许□□部真的没发现？也许我可以……
这个侥幸的念头刚刚冒出来——
滋——嗡——！
一阵极其尖锐、穿透力极强的电子蜂鸣声，毫无预兆地、如同冰冷的钢针般刺破房间的宁静，从门外走廊的公共广播系统里炸响！
我瞬间从垫子上弹了起来，心脏像被一只无形的手狠狠攥住！这声音……是生态□□部的紧急集合警报！只针对特定区域和特定人员的最高级别警报！
根须也猛地僵住了！它那擦拭地板的动作瞬间定格，暖黄色的眼睛骤然变成了刺目的、充满警示意味的橘红色！它内部的细微滋滋声变成了急促的、高频的警报音！
“警告！警告！”它的电子音变得前所未有的尖锐和清晰，完全没有了平时的呆板，充满了冰冷的机械感，“高能级……生物扫描场！覆盖……半径……十五米！来源……锁定……本单元！目标……检索……高优先级：莉亚·科林斯！威胁等级……最高！推断……生态□□部……清除小队……已部署！”
它那由锈铁和根须组成的身体猛地转向我，橘红色的“眼睛”死死地锁定我的位置，细密的根须手臂急促地挥舞着，指向房间最深处、那个堆放着杂物的最阴暗角落！
“宿主！规避！立刻！最大……隐蔽！”它的声音带着一种不容置疑的紧迫感，“根须……尝试……干扰……扫描！能量……最大化！快！”
走廊外，沉重的、带着金属靴跟回音的脚步声，如同死神的鼓点，由远及近，清晰无比地……停在了我的门外！