那尖锐的电子蜂鸣声如同淬毒的冰锥，狠狠扎进我的耳膜，也刺穿了最后一丝侥幸的泡沫。门外，沉重的金属靴跟撞击地板的回音，每一步都像踩在我的心脏上，清晰得令人窒息。
“生态□□部清除小队……已部署！”根须尖锐的电子音带着前所未有的、冰冷的紧迫感，它橘红色的“眼睛”死死盯着那扇薄薄的金属门，细密的根须手臂急促地指向房间深处那个堆满杂物的阴暗角落，“宿主！规避！最大隐蔽！根须……干扰……启动！能量……注入……最大化！”
它那由锈铁、枯根和蔫叶子组成的潦草身体猛地一震！内部传出一阵高亢到刺耳的、仿佛无数根弦同时绷紧的嗡鸣！那颗橘红色的眼睛亮度陡增，几乎像一颗微型燃烧的太阳，瞬间将昏暗的房间映照得一片血红！
无数道极其细微的、肉眼几乎看不见的、仿佛植物根系般的光丝，猛地从它身体各处——那些缠绕的根须纤维、锈蚀的金属板缝隙、甚至蔫叶子的叶脉中——激射而出！
这些光丝并非射向门外，而是如同活物般，疯狂地刺入房间的墙壁、地板、天花板！它们无视物理阻隔，瞬间没入冰冷的金属结构深处！
嗡——！
整个房间的墙壁、地板都发出一阵低沉的、令人牙酸的共振嗡鸣！空气中弥漫开一股奇异的、混合着臭氧、铁锈和某种焦糊植物根茎的味道。
“高频……生物扫描场……局部……扭曲！”根须的声音带着强烈的电子杂音，橘红色的眼睛光芒剧烈闪烁，仿佛随时会过载熄灭，“干扰……有效！但……能量……消耗……急剧！持续……时间……有限！宿主！快！”
它指向的那个杂物角落！那里堆着我替换下来的旧滤网、几段废弃的管道、还有一些维修工具，灰尘积了厚厚一层。
门外的脚步声停住了。紧接着，是某种仪器贴近门板的轻微嗡鸣声！他们在扫描！在确认！根须的干扰争取到了极其宝贵的时间！
求生的本能压倒了恐惧。我像受惊的兔子，猛地扑向那个角落！双手不顾一切地扒开那些冰冷的、沾满油污的废旧金属和滤网！灰尘呛得我直咳嗽，但我毫不停歇！根须说过，这里有“最大隐蔽”！它一定发现了什么！
在扒开一堆沉重的废弃管道接头后，我终于看到了——墙壁底部，靠近地板的地方，有一个被杂物掩盖了大半的、直径约半米的圆形检修口！金属盖板边缘的螺丝早已锈蚀不堪！
就是这里！
“发现……紧急……逃生……路径！”根须的电子音断断续续，橘红色的眼睛光芒急剧黯淡下去，内部的嗡鸣声也变得断断续续，仿佛随时会停摆。“通风……系统……次级……维护通道！结构……脆弱……末端……未知！风险……极高！”
风险？现在门外就是死路一条！再高的风险也是生机！
“根须！过来！”我压低声音嘶吼，双手抓住那锈蚀的检修口盖板边缘，用尽全身力气向外掰！锈死的螺丝发出刺耳的呻吟！
根须摇摇晃晃地冲了过来，它的状态极差，行动比平时更加笨拙。它用一根带着钩子的金属“手臂”猛地勾住盖板另一侧，和我一起用力！
嘎吱——嘣！
几颗锈蚀的螺丝终于不堪重负，崩飞出去！沉重的金属盖板被我们合力掀开，露出一个黑洞洞的、散发着浓重灰尘和机油混合气味的洞口！一股带着霉味的冷风从深处倒灌出来！
就在盖板被掀开的瞬间——
轰！！！
一声沉闷的巨响！伴随着金属扭曲撕裂的刺耳噪音！我房间那扇单薄的金属门，如同被巨锤击中，猛地向内凹陷、变形！门锁部位直接爆裂开来！
“目标确认！强制突破！”门外传来冰冷无情的、经过电子处理的命令声。
“快！”我尖叫一声，抓住根须那冰凉锈蚀的“身体”，几乎是把它塞进了那个漆黑的洞口！自己也紧跟着钻了进去！洞口狭窄，冰冷的金属边缘刮蹭着我的手臂和工装。
就在我双脚刚刚离开房间地面的刹那——
轰隆！！！
一声更加巨大的爆炸声在身后响起！狂暴的气流夹杂着灼热的金属碎片和浓烟，从洞口猛地喷涌进来，狠狠撞在我的背上！我眼前一黑，被巨大的冲击力猛地向前推去，重重地撞在冰冷坚硬的管道内壁上！喉咙里涌上一股腥甜！
“宿主！”根须微弱而焦急的电子音在黑暗中响起，它似乎用身体挡在了我和爆炸冲击波之间，我能感觉到它冰凉坚硬的“外壳”和缠绕的根须纤维。
身后的洞口方向，强光手电的光柱如同利剑般刺入黑暗的管道，伴随着冷酷的呼喊：“目标进入通风管道！追！”
没有时间了！我顾不上疼痛，手脚并用地在狭窄、布满油污和灰尘的管道里向前爬！根须跟在我后面，发出吱嘎吱嘎的摩擦声，它暖黄色的眼睛（光芒黯淡了许多）努力地为我照亮前方一点点逼仄的空间。
管道错综复杂，如同巨兽的肠道。我们只能凭着本能，在根须微弱光芒的指引下，向更深、更远离我房间的方向爬去。身后，追兵的脚步声和扫描仪的嗡鸣声如同跗骨之蛆，紧追不舍！他们似乎装备了更先进的设备，即使在复杂的管道里也能锁定我们的方向！
“前方……三米……结构……脆弱点！”根须的电子音断断续续，带着强烈的杂音，它似乎在进行最后的探测运算。“下方……压力……失衡！机会……唯一……路径！”
它指的是前方管道壁上一个不起眼的焊接接缝处，那里似乎因为年久失修和刚才爆炸的震动，已经出现了细微的裂痕。
追兵的声音更近了！手电光柱几乎能扫到我的脚踝！
“跳下去！”根须的声音带着一种决绝，“根须……协议……守护宿主！”
没有选择！我咬紧牙关，用尽全身力气，狠狠撞向那处布满裂痕的接缝！
轰——咔嚓！
早已不堪重负的金属管道壁应声破裂！一个不规则的洞口猛地绽开！一股远比管道内强劲百倍的、裹挟着沙砾和刺鼻气味的狂风，瞬间倒灌进来！洞口外，是令人眩晕的、无边无际的……黑暗与混沌！
废土！方舟之外的世界！
“走！”根须的声音被狂风撕扯得几乎听不见。
我被那股狂风卷着，身不由己地从破口处坠落！失重的感觉瞬间攫住了心脏！下方是无尽的深渊！根须那冰凉锈蚀的身体紧跟着我坠出，一根带着钩子的金属“手臂”猛地伸出，死死勾住了我工装的腰带！
风声在耳边凄厉地呼啸，刮得脸颊生疼。沙砾抽打在裸露的皮肤上。我努力睁开被风沙迷住的眼睛，在急速的下坠中，借着方舟外壳上零星的、冰冷的光源，第一次看清了这个世界的模样。
巨大无朋的“方舟”如同一条伤痕累累的钢铁山脉，在灰黄色的、无边无际的荒原上缓缓移动。它的外壳上布满了巨大的管道、废弃的平台、闪烁的警示灯，以及无数如同蜂巢般的窗口，透出冰冷的人造光芒。
而在它身下，是广袤、死寂、被风沙侵蚀得沟壑纵横的大地。远处，有扭曲的、不知名的巨大金属残骸如同巨兽的骸骨般矗立在地平线上。天空是浑浊的铅灰色，厚重的辐射云层低低压着，看不到一丝星光。
冰冷、荒芜、死寂……这就是废土。
就在我即将坠入那片无边黑暗的瞬间——
砰！噗！
身体猛地砸进了什么东西里！不是坚硬的岩石，而是一种相对松软、带着强烈**气味的……沙土地？巨大的冲击力让我眼前金星乱冒，五脏六腑都仿佛移了位！剧烈的疼痛从全身各处传来！
“咳！咳咳！”我挣扎着撑起身体，吐出呛进口鼻的沙土。根须就躺在我身边不远，它身上的锈铁板似乎摔得更加扭曲了，几根根须纤维也断裂开来，那颗暖黄色的眼睛光芒微弱得像风中残烛，但它还亮着。
“宿……主……”它极其微弱地发出声音，“生……命体征……存续……环境……扫描……启动……”
我环顾四周。这里似乎是方舟移动时，巨大的履带或支撑结构在荒原上碾压形成的一道深沟边缘。松软的沙土和部分堆积的垃圾缓冲了我们的下坠。头顶极高处，是方舟那如同悬崖峭壁般冰冷的外壳。
刚才我们坠落的那处破裂的通风管道口，在昏暗的光线下只剩下一个模糊的小黑点。没有追兵跳下来——对他们来说，坠入废土本身，或许就是最彻底的清除。
暂时……安全了？
劫后余生的虚脱感和剧烈的疼痛一起袭来。我瘫倒在冰冷、散发着异味的沙土地上，大口喘着粗气。废土的风带着刺骨的寒意和沙尘，无情地抽打着我单薄的工装。
根须挣扎着，用它那残破的、吱嘎作响的身体，一点一点地，挪到了我的身边。它用一根还算完好的、带着探针的金属“手臂”，极其轻柔地、小心翼翼地碰了碰我沾满沙土的手背。那动作笨拙得让人心酸，却又带着一种不容置疑的……守护意味。
暖黄色的微光，在这片冰冷死寂的废土上，像一粒倔强不肯熄灭的火种。
“根须……协议……绑定……不可逆……”它微弱但清晰的电子音，在呼啸的风声中响起，带着一种近乎虔诚的坚定，“守护……宿主……莉亚……直到……生命……基质……耗尽……”