吃过饭，罗雁想去澡堂。
刘银凤不上班，平常都是挑白天里有太阳的时候去，罗新民不喜欢人家盯着他没有手的地方看，向来在家里烧水洗，只有罗鸿跟妹妹一起出门。
罗雁一手抱着盆，一手提着衣服，被迎风而来的风吹得想回家。
但她向来爱干净，哆哆嗦嗦还是向前走。
罗鸿：“我都听见你牙齿打架了。”
罗雁龇着一口白牙给他看：“还能打你。”
自以为吓人，其实半点没有威慑力。
罗鸿生平一大爱好就是把妹妹逗得跳脚：“有点像猩猩。”
罗雁给哥哥一肘子，兄妹俩打着架到澡堂。
她穿得太厚，费劲半天没摸到票，摘了手套伸进口袋里搅和。
罗鸿：“不会没带吧。”
罗雁摊开手掌给他看：“以为我是你吗？”
威风凛凛，像是打场漂亮的胜仗。
罗鸿敷衍地夸夸：“嗯嗯，很厉害。”
多气人，罗雁骂人的口型都出来了，看到有人靠近抿紧嘴。
罗鸿顺着妹妹的视线回头看，看清是谁后语调激昂：“周三方！”
周维方在兄弟里行三，打小胡同里人人都这么叫。
他本来想吓对方一跳的手收回，回一句：“罗卜！”
罗鸿一直觉得妹妹从小没被人叫过这外号，是因为有个自己先占用了。
他捶一下发小的肩：“回来你也不打声招呼，回信我刚寄出去，浪费一张邮票了。”
周维方诧异：“信？好几个月的事你才回，好意思说。”
罗鸿：“多久？我收到拢共没几天，给你问完就……”
后半句切换成：“雁子你进去吧。”
不让听就不让听，罗雁在外人面前不会给哥哥摆脸色，嗯一声，临走前跟周维方点个头表示打过招呼。
有句话怎么说来着，时间在别人身上的痕迹更明显。
周维方感叹：“你妹都这么大了。”
好像他有七老八十似的，罗鸿：“就比咱俩小三岁。”
周维方：“二十？参加工作了吗？”
打住打住，罗鸿搭他的肩：“你问这个做什么？”
寒暄嘛，总得有个开头。
周维方：“我就是顺嘴一问。”
罗鸿：“不用这么顺，还是来谈谈你的事。”
周维方的事，不过就那么一桩，但澡堂子里人多嘴杂的，又都是附近的居民，五个人里得有两个能叫出姓名。
他道：“你哪天休息我去找你，反正现在什么事都得过完年再说，不急。”
过年是可以把所有烦恼搁置在一边的万能理由，罗鸿：“后天可以，上东来顺，请你搓一顿。”
周维方：“别，还是我请你。”
两个人就谁请客这件事没达成一致，洗完澡话题逐渐偏向谁谁谁结婚、谁谁谁有孩子这类新闻上。
周维方下乡快十年，中间一次都没回过家，很多熟悉的人事物通通变陌生。
他擦着头发，坐在男换衣间的凳子上：“我今天还差点找不到回家的路。”
罗鸿：“71年我们下乡开始修二环路，到现在还没通车，说要建什么立交桥，东长安街还得再拓宽五米。满大街都在修路，本来我去上班一条直直的大马路，愣是得从西安门拐个弯。京市的交通现在乱的，没法说。”
周维方：“你觉得乱，我觉得是繁华。”
他在新疆的最南端插队，兵团能见到的人还没有牛羊多，地方闭塞得光是到乌鲁木齐都要花上几天几夜。
话中几多惆怅，当事人才能领会。
罗鸿其实不擅长安慰人之类的，只是说：“好歹练出一身腱子肉，很爷们。”
哪是练的，周维方：“我去的头两年都住地窝子，就在路边挖个坑，盖上红柳枝，铺着芦苇草，夜里要挤十几个人。白天盖房、开荒、放牧，一个人当八个人用。”
他不太爱说这些，怕人家觉得自己只会抱怨，生硬绕个弯：“咱聊这么久，你妹不会在外面等你吧？”
罗鸿：“她头发长，没一两个小时走不了。”
澡堂子烧着水，换衣间就挨着锅炉房，冬天里暖烘烘的，大家洗完头都在里头晾干。
如哥哥所料，罗雁这会就穿着薄薄的长袖，坐在女换衣间的角落里看书。
大概看她离得远，有人悄悄议论：“那是罗科长的女儿吧？”
“对，看着不像是不是。”
“一点不像，爹长那样还能生出这么漂亮的姑娘。是不是妈好看？”
“全家就这孩子好看，捡着优点长，大眼睛高鼻子小嘴巴的，性格好成绩也好。”
“你这一顿夸，想说回去当媳妇？”
“我倒是想，哪有这福气。”
……
这悄悄议论够大声的，钻进罗雁耳朵里的不止一两个字。
她佯装未闻，起身一件一件衣服套上，把自己的东西拾掇好，踩着鞋到外面去托收钱的大爷把哥哥叫出来。
罗鸿是一个人出来，看见妹妹：“你这头发都还没干，当心明天感冒。”
罗雁摸摸发尾：“差不多了，我在里面看不下书。”
这种地方就是开茶话会的，坐下来能拉半天家常，话音传出三里去。
罗鸿：“本来也不是让你看书的地儿。”
罗雁：“但我现在是最需要看书的时候，我就要抓紧一切时间。”
又问：“你朋友回去了？”
罗鸿：“你说话我怎么觉得怪怪的。”
罗雁：“哪里奇怪，不是你朋友吗？”
罗鸿反正觉得不对劲，但是说不出来，挠着脸回答：“他回去睡了，说从西安上车后几乎连站的地方都没有，一路硬挺回来的，困得说话都能睡着。”
罗雁倒吸口气：“天，多累人啊。”
哥哥下乡就是在陕北，她知道路途有多远。
前年罗鸿就是这么回来的，只是没跟家里人提过。
他道：“可不，就这还只是其中一趟车。”
听上去是很辛苦，但罗雁还是要问一句：“他找你帮什么忙？”
罗鸿没料到妹妹会再次提问，奇怪道：“你一般不打听这些的。”
罗雁不太爱说别人坏话，犹豫一下：“我觉得周维方很能闯祸。”
往前十几年，正赶上大停课，一帮不用上学年龄也不够下乡的孩子们天天在街上游荡。小朋友们鸡毛蒜皮的事情都能吵起来，划分地盘旗帜分明，时不时打架更是常见，一度成为街道的治安重点。
丰收胡同领头是周维方，小小年纪就颇具逞凶斗狠的潜质，人家说三岁看老，罗雁印象里的周维方早早定型。
罗鸿也曾是其中一员，咳嗽一声：“小孩哪有不闯祸的。”
罗雁用眼神表达“我就不”三个字。
罗鸿：“知道你最乖，但人要用发展的眼光来看待事物，对不对？”
有道理的话，罗雁无法反驳，不情不愿说个对。
罗鸿再接再厉：“而且小时候你被人欺负，他是不是帮你出头？”
罗雁当然记得：“是，你俩把别人头打破了，事因我而起，所以要赔五块钱医药费。”
罗鸿只记得自己英勇保护过妹妹：“有赔钱这茬？”
正好走到家门口，罗雁：“叫妈翻账本给你看看？”
罗鸿心虚，觉得上面一定有许多自己的“宏伟篇章”，不自在地看看天：“年少轻狂嘛。”
罗雁：“那以后请别狂了，打架很让人担惊受怕的。”
她虽然是妹妹，在某些方面其实表现得很像姐姐。
罗鸿顺从答应，推开家门：“您先请。”
父母在听收音机，看儿子像太监一样跟在女儿后面，刘银凤问：“又惹妹妹不高兴啦。”
罗鸿：“我怎么听着您很高兴。”
刘银凤：“你妈看个热闹都不成？”
罗鸿：“成成成，这个家我敢得罪谁啊？”
好像谁欺负他了，罗雁坐实罪状，踢一脚哥哥的小腿：“你还是没回答我的问题，藏着掖着。”
说完就跑进房间。
罗鸿还以为她已经忘了这事，知道她要复习，只在外面喊两句“当心我揍你”，抓一把桌上的瓜子：“对了妈，后天我不回来吃饭，跟三方下馆子去。”
刘银凤：“行，你有工作，你得请客啊。”
罗鸿点点头，顺势坐下来，还指挥：“爸，帮我倒杯水。”
家里没那么多规矩，罗新民其实还挺乐意干点力所能及的活，能让他觉得自己跟大家都一样。
他提起暖水壶问：“三方的工作能解决吗？厂里最近有针对子弟的招工。”
周维方是国棉厂子弟没错，但招工的门槛可不低。
罗鸿：“他跟我一样就小学毕业，肯定考不上。”
他俩小学读到一半赶上大停课，69年复课后才上的四年级，毕业时已经十五岁，符合上山下乡的年龄，知青办的人天天来家里做动员。
本就不扎实的知识在繁复劳动中几乎被忘得一干二净，现在只是勉强不做个睁眼瞎而已。
罗新民当然知道儿子什么水平：“那只能先在家待着。”
待着？刘银凤有话说：“他家待着的人够多的，一天两天不碍事，日子一久肯定不行。”
罗新民：“振华家是有几个孩子来着？”
说是的周父的名字。
刘银凤：“维亮维平玉瑶玉瑛维方，一共五个，现在就大的俩哥哥有工作。”
她对这些如数家珍，罗新民听完都不怎么对得上号，试图复述一遍还给自己念急眼了。
罗鸿没憋住笑，把瓜子皮扔进簸箕里，摆摆手：“您继续，我回房了。”
越是这样，罗新民越要再试试，可惜舌头不配合，跟打结似的捋不直。
刘银凤：“行啦行啦，管他们叫什么，又不是咱们家的人，收拾收拾睡吧。”
罗新民顺着台阶下，很快把这件事抛之脑后。
作者有话说
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第3章 第三章