入夜的听雨轩，风声穿廊绕过丹园唯一的一株白山茶，冷飕飕的。
浴房中的窃窃私语听不真切，窝于浴桶中的男子也并未理会，一味地忧叹着。
两名小厮缩在门口，手攥着从浴房中摸出来的东西。
月光浮于织锦上，隐隐跃动着，掐金镶玉的蹀躞也让人啧啧称奇。
“这些碎布拿出去做些东西是不是也能值几个钱。”其中一个小厮提起破了洞的织锦，抖了抖。
织锦缎中绞着软金丝，数年进贡来得愈来愈少，当真是有半匹克值数金一名。
“就是将这腰带上的石头扣下来一个，也能买块肥田了。”
他们喜滋滋地相互应承附和着，商量着便要将上面的玉石剜下来。
见有松动，两人的嘴都快要笑得裂开，手上也加了把子力气。
“你说咱到时候买点儿什么好，是存起来还是买田啊！”扶着蹀躞的小厮兴冲冲地说着。
两人都丝毫没有察觉出正有人在悄悄靠近。
鸣夏：“我觉得还是留着给自己置办寿材的好。”
“嘶，你会不会说话！这……”小厮不悦地扭过头，斥责着。
下一瞬，他只觉脖子上一凉，眼神不自觉地下移，反着寒光的鸳鸯钺已经贴在了自己脖颈上。
昏暗中，鸣夏笑得渗人。
而后两人连同赃物便被鸣春，鸣夏带人押到了望月阁。
李穗宁敛目，将手中的字轻折了两下，收了起来，转身瞧向常桉，“时辰也不早了，明日你还需进京面圣，早些歇着，别让这些琐碎事儿扰了心神。”
忽的，李穗宁像是想到了什么，刚迈出的步子又敛了回来，“若是怕脏了手，就将人丢到安喜堂去。”
常桉颔首暖笑着，欲要起身去送，又被李穗宁的一个眼神拦下。
李穗宁走后，鸣春接着方才的话说了下去，“有两个不知轻重的偷了东西，欲要拿出去卖了换钱，属下便将人押了过来。”
她上前两步，瞧着常桉的脸色将赃物放到了矮桌上。
常桉草草瞟了一眼，顿时觉得头疼。
先不说丹园内出了这档子糟烂事儿，光是这两件赃物的就让她愁得厉害。
常桉阖目默了半晌，时不时还着手用掌腹按按抽痛的前额。
待到她缓过来些后，摆手示意将人带进来。
两名小厮被五花大绑地丢了进来，鸣夏将方才一直攥着麻绳的手拍了两下，紧接着抱拳复命。
他们的嘴被塞得紧绷绷的，呜呜个没完。
“夜已深了，园内的人也都尽数歇下了，将他们两个扔到后面的林子去吧，明日施杖，再丢出丹园。”
被绑着的人挣扎得又剧烈了些，惹得鸣夏不耐地轻踢了一脚。
瞧见这一幕的常桉忍笑低头，将目光放到了方才鸣春放过来的东西上。
相比于藏匿于粗麻后时的模样，此时的织锦缎落于金烛下更是夺目。
“”华南府的织锦缎子……挺有钱啊……
华南府乃大荀财政要地，所掌州县众多，每年独独税款一项就高占鳌头。
这掺了软金丝的织锦并非什么稀奇的工艺，可这般的绞金手艺当是华南府独一份的。
鸣春见常桉久久没有出声，瞧着窗外愈凉下来的夜，主动一嘴，“将军，今日还要见那个人吗？”
常按默许地点了下头，“这些东西拿出去改改卖了，补贴府里用度。”
“是。”鸣春行礼应下，将那东西收了去。
约一刻后，今日从元京城外捡回来的男子，就穿着一身蹩脚的粗布麻衣站在她跟前。
袖子有些短，领口也发紧着让他很不舒服。
“宣州来的？”常桉挥袖慢扶为自己斟了杯茶，一直垂着头。
茶香很浓，与凉风缠绵渐淡。
男子点头应下，瞳似云津，滞滞地盯着眼前拂袖饮茶的人。
待到常桉抬眼瞧上去是，男子两侧的长发拢于脑后，一枚玉扣堪堪束着，其余散发则是披在肩头。
朗目疏眉，似是个读书人，可却又隐隐透着不能忽视的矜贵。
“叫什么名字啊？”睨了一眼后，常桉又将眸子垂下，随手将手中温热的茶搁在了一边。
尽管身上的粗衣并不合身，可眼前的男子仍是端端正正地行了礼。
“李予。”
“鲤鱼？”常桉空耳，小声复述着，“倒是个有趣儿的名字，鲤鱼……姓鲤？”
李予稍顿了顿，“是李予，夭桃秾李的李，予取予求的予。”
常桉尬笑了声，“李予啊，名字挺好的，挺好的……”
说着，她羞愧地撇过头去，暗皱了皱眉，恨不得找条地缝钻进去。
彼时，身后半开着的花窗灌进风来，厚重的花香席卷了整个望月阁，钻进鼻子里的香味儿让常桉抽回思绪，重新看向李予。
她身上的薄纱青绸在山茶花前还要逊色几分，绕于身后的赤艳顺道将她眉眼间的严色压下去不少。
随之谈谈开口，“所以，你拦下我是想做什么？或是说你都知道些什么？”
常桉身上的白纱青绸在艳色的山茶花倒还要逊色几分，顺道将她眉眼间的严色压下去不少。
“将军与裕王梁闵宸有先帝此下的婚约在身，而上一世您便是在大婚之日同常家百十口同下诏狱，在下说的对吗？”李予不紧不慢地正了正被麻衣锢紧的身子。
这身粗布他到底是穿不惯的。
常桉逐步警惕起来，“还有呢？”
“这还不够吗？在下总要留些保命的东西，万一将军不信，把在下当成一个骗子一刀砍了怎么办。”李予戏谑地抿唇笑着，眼中也略带放肆。
“你倒是个聪明的。”常桉没有理会他的失礼，“所以……你是怎么知道这些的？”
他明显一愣，可也仅是转瞬即逝的无措。
李予狡黠笑着，并不打算一五一十地交代，“在下自是有自己的门路，在城外拦下将军，同将军说这些也不过是想做个交易罢了。”
“交易？那就说说你想要的，看看我能不能接受。”常桉抖了抖宽大的袖摆，侧坐了过去，半边身子靠在了身后的矮榻上。
“在下想活着。”李予道。
“活着？”
闻言，常桉眼底的情绪抖了抖，有些诧异，可转目间又倏地稳住。
李予朝着她靠近了些，“元京富贵迷人眼，要想活得漂亮些，总得攀附点儿什么，或是权或是钱。”
从窗间掠起的风从二人之间穿过，带起了一旁未有束起的帐帘。
帐帘挡在二人之间，常桉只可听到他所说的话却瞧不清就站在眼前的人。
“巧了，许是天定的缘分，在下就遇上将军了。”李予接着道。
帐帘半落，冷雾强卷夜色，星河浮霁，斜打进来的银影落在李予的身上，常桉望向他的目光也蒙上了层打量。
突如其来的熟悉感让她慢慢起身，向眼前仅认识了半天的人靠近。
她望着，抬手扶下了帐帘，盯着李予许久，“说起来，你长得倒很像我认识的一个人。”
李予眼中的从容晃了两下，似是恐慌，又似是激奋，“”她这是想起什么了？
他欲要让常桉瞧得更真切些，于是自作聪明地向前一步，殊不知常桉却回过身去。
他稍显落寞地停在远处。
“罢了，聊正事，我若要留你在丹园做个谋士，可有什么需求。”常桉闲语。
李予愣神间未应。
常桉回过身来，接着道，“你也说了你要活得漂亮些，总不能一点儿需求都没有吧，什么都不图的人，我可不敢用。”
“什么都可以？”他问出这句话时，有些踌躇。
常桉半眯下眼，慢悠悠地点了头。
“那就每日来一碟凤客来的招牌点心，平日里的衣裳最好是云罗庄的裁缝手艺……”他自顾自地说着，还不适地扯了扯露着手腕的袖子表示不满。
“你知道的还不少……”说着，常桉又故作不经意地问了句，“你真是从宣州来的？”
一下子将李予未出口的话噎了回去，他稍阖起的眸子，谨慎抬起。
“我怎么瞧你像是元京人士。”
一晃神的功夫，常桉就已然走到了近前，她上下扫了李予一眼。
李予俯仰间便想好了应对的法子，“我祖父是元京人，自我儿时就举家迁至宣州经商了。”
“宣州经商的，那怎么就你一个回京来了？”
常桉原是想打趣一番，却不想勾起了眼前人的戏瘾。
只见，李予一边撇着嘴，一边偏过头去，装模作样地抽了两下鼻子，“是啊，您也知道，宣州大旱三年，生意都做不得了，鄙人全家早已……”
说罢他便想着抬袖拭泪，却不想拉了两下根本无济于事，短了近半截袖子还锢在小臂处，面上的悲相早已挂不住，去又不得不硬撑着。
留意到常桉正盯着自己，他作涕声又猛地提了不少。
“”装得还挺像那么回事儿的。
常桉脸上的笑意不禁泛出。
反观李予，装得极入神，并未察觉丝毫异处，直到他手肘处多了一只被边塞苦风摧得发皱的手。
他眼底落下一层怜恤，另一只手欲要附上，眼瞧着已然抬起，可下一瞬就被常桉一句话给打了下来。
“跟我成亲吧，我养你。”
原是还断断续续的哭泣声当即止住，李予僵了下，突地看向她，满目惊诧，“啊？”
常桉并未在意他片刻的质疑，接着自己的话继续说道，“你为我出谋划策，做我的谋士，我保你衣食无忧，当你的靠山。”
边说边攥紧了李予的手肘。
她口吻坚决，眼中尽是笃定诚恳，但不知怎的到了李予这儿，就犹似尘土梦，蕉中鹿般不轻信。
偌大的元京城谁人不知，元德元年，先帝梁承柏赐婚于永安侯之女常桉与裕王梁闵宸。
二人一同涿州长大，也算上是青梅竹马，但碍于朝政不稳，便一直没有完婚，这门当户对的婚事也便搁置到现在。
眼下又被当今圣上梁闵启提了起来，已召裕王回京。
许是，重活一次，脑子略微清亮了些，常桉总算是看清了梁闵启的那些小伎俩。
传闻，先帝本就无意传位于七皇子梁闵启，不言其他，单单是梁闵启有一半他国血脉在先皇心中就不可继承大统。
可偏偏先皇骤崩，拥权自重的肃王梁闻野协同七皇子生母故国拥立其顺利登基。
飞鸿雪爪，青松落色，肃王梁闻野脱离朝政，远游他乡，而裕王梁闵宸则归于封地雁州，不拘绳墨。
李予将诸事在脑中过了一遍，若是可弥补几世之憾事他倒也乐在其中，可偏偏此事终归使人进退维谷，如涉渊水。
不怪他思虑得多，这种事走错一步便是诛九族的罪过。
“将军别忘了，您与裕王可还有先帝御赐婚约在身，您要真同我成了亲，那便抗旨不尊，到时若成枯鱼之肆，任谁也无力回天，您不想活，我还想活呢。”
“抗旨不尊？我何时抗旨了？”常桉顺势摊了下手，一副满不在乎的模样，回得轻飘，腔调带着懒散。
“那你……”李予仍表迟疑。
对此，她饶有兴致地扬唇笑着，好整以暇道：“我只是要与你成亲，又不是不同他梁闵宸成亲了。”
李予倏地瞪大了眼，恨不得惊呼出声，“你还想……一妻多夫……”
“有何不可，难道就只许你们男子三妻四妾，不许我们女子一妻多夫？哪有这样的道理啊，我大荀律法可没这一条。”
常桉理所应当的口吻一如既往地噎得人说不出话来。
眼瞧着李予欲张了张口，却一片哑然的吃瘪样子，她回过身去，稍稍颔首，窃喜地抿唇，慢步走向矮桌，随手拈了之未用过的茶盏。
茶水哗啦啦地注入杯中，转头便被递到了李予跟前。
被常桉撩起的袖摆似是银箔跃动，见李予没有所动作，她捏着茶盏的手上勾了下，随之勾弄的还有伏于眼中的缱绻。
那杯盏中的茶还萦绕着寥寥热气。
见势，李予没有丝毫提防，抬手便接了过来，一饮而尽，他边喝着，眼睛边偷瞟着。
巧了，彼时的常桉也正目不转睛地盯着他，“更何况你也说了，与他梁闵宸成亲之日，便是我常家大祸临头之时，我总要让给自己，给常家讨条活路吧。”
李予似是不悦地扭过头去，唯恐对上她的视线。
她掐上了李予的下颚，迫使李予看向自己，手上的力气不小，但面上仍是笑意融融。
她语气平缓，“放宽心，若是你帮不了什么忙，到时候诛九族肯定有你一份，谁都跑不了的。”
边说手上的动作也边松了些，她那双如若幽潭似是生来就会勾人，尽管她没说什么好话，但李予仍瞧着入了神。
瞧着，下颚处的红印慢慢散开，倒噙上来的笑意不达眼底，李予挑衅道，“将军可以试试，我会不会跑。”
闻言，常桉眸色一颤，玩味大起，“你也可以试试，我会不会让你跑。”
要强的性子不允许她吃半点儿亏，她朝着虚掩着的门高声喊了一句，“鸣春——”
“将军。”鸣春来得也麻利。
“去取条链子来，要结实点儿的。”常桉的眼睛仿佛长在了李予的身上，就连下令的时候都不曾偏离。
李予顺平的眉闻言不禁皱到了一处，他欲想说些什么，可终是憋了口中。
反观鸣春，虽不知其适合用意，但仍下意识应了，待到她回过神来深想时，人已经出了望月阁。
“链子？”她愣在门口，“将军养什么猛兽了吗？还需要链子拴着……”
刚准备进门问个明白，就被碰巧回来的鸣夏拦了下来，“阿姐，你进去做什么？”
“方才将军叫我去找条结实点儿的链子，我怕是我听错了。”她忧心忡忡地说着。
“我过来的时候也听到了，就是要条结实点儿链子，你快去吧，我在这儿守着。”鸣夏上前两步，沉声催促着。
鸣春虽仍有疑虑，但见鸣夏所听到的与自己所听并无差别，便也安下心去了。
听雨轩内被匆匆打扫过一场，算不上多干净，也就内室还算看得过去，明面上的桌几瞧不见什么灰。
月洞似的架子床悬着几层欧碧色的帐幔，素得很。
锁链随着李予收腿哗啦啦响着，常桉则是握着链子的另一端，一圈圈的将链子绕在了掌上。
链子一点点的缩短，常桉顺着贴近，她赤着脚踩在透着湿冷的地上，每走上一步，都与裙角擦过。
眼瞧着那链子就要都被常桉卷到手上，李予向后缩去的脚也松了下来。
李予垂眼打量着已然将脚踩上了榻的常桉。
片刻的失神，她攥着链子的手拭过李予的侧脸，冷意让李予猛地打了个冷战。
“”她这是要做什么？以前再怎么大大咧咧的也不会这样啊……
李予下意识地吞了吞唾沫，眼睑颤抖着阖上了目，可转耳就听到常桉将手中的链子卸下的动静。
就连常桉的声音也远了些，“你的脸确实生的好看，可惜了好看不能当饭吃啊。”
李予试探地抬了下眼，就见常桉早已没了影子，而链子的另一端也被锁死在了床架上。
彼时，常桉正将一把大锁扣好。
李予干笑着，在她回过身来时道：“但带着脑子的好看，能让将军给我饭吃。”
常桉向榻前靠了些，抱臂瞧着，面色舒展，默了会儿一只手从怀中抽出，指尖轻勾了下拢着幔帐的细绸。
碧色的帐幔缥缈落下，那架子床似是个铁雀笼，而帐幔似是掩去了雀儿思绪的罩子。
透着帐幔，李予只能瞧见一个模糊的影。
“今儿个时辰不早了，好好歇着吧，在成亲前除了听雨轩你哪儿都去不了。”常桉打了个呵欠，顺着垂了垂有些泛酸的肩。
“那我……”李予向前伸着手，欲要抓住些什么。
可不论是往昔还是如今，李予的手中总是空落落的，就连常桉虚无的影都不曾落进去。
紧接着叮呤咣啷的声响吓得他不禁颤了下肩。
那是一个早早就备下的铜盆，被人着手从架子上丢过来。
“这个你不用担心，我早就让人备下了。”常桉亦是会错了意，“有事儿就喊外面的人，他们会帮你的。”
李予了然地闭上了眼，觉得有什么东西堵在了心口，眼见着那抹影愈来愈远，他慌措提亮了嗓子，“我的意思是……做戏总要做全套……”
常桉闻声停下，絮絮道：“全套？”
“成亲时还需敬天地拜高堂……这天地自在，那……”
李予故意拖长了声调，隔着帐幔偷瞄着已是迈出了花罩的人，他的声音越拖越长，对面的人也总算是有了动静。
“好说，明日我去将高堂偷来便是。”常桉说得甚是轻巧。
话音刚落，房门的开合声就随之敲断了他的思绪，转而他回过味来时。
“”偷高堂？把……永安侯偷过来？