年轻的新帝陪几位宰辅议了一天事，等到掌灯时分才脱身回到寝宫。用过晚饭，宫人奉上茶水，皇帝身边的内侍长官徐阿盛捧着一本奏疏进来。
用眼神示意宫人们退下后，徐阿盛才走到皇帝身边说：“晋王府里今日递了奏本，因是私事，我便自作主张留下来。”
皇帝忙了一天也有些疲累，正揉着额角眉心，一听是晋王府的私事，漫不经心说着：“怎么，宁宁看上了什么东西，还是受了委屈来告状的？”
徐阿盛低声回道：“郡主无事，是晋王妃的奏请。”
“晋王妃？”皇帝语气里带上三分疑惑，“说的什么？”
徐阿盛半垂着头，毕恭毕敬地回话：“晋王妃自请大归。”
皇帝沉默了会儿，开口问：“晋王去世多久了？”
“有近四年了。”
“宁宁有六岁了？”皇帝轻轻点着桌面，垂目看着茶杯，不知想些什么。
徐阿盛问一句答一句，既不多看也不多言：“是六岁。”
皇帝嘴上带了点笑意：“说起来我与十一叔年纪相仿，幼时也算玩伴。十一叔勇毅聪慧，我亦有所不及，阿翁更是宠爱有加。当年阿爷伤了腿，朝中认为有损威仪，废储另立之声不绝，若非十一叔执意就国，当日东宫之主、如今九五之位是谁尚不可知。”
徐阿盛眼观鼻鼻观心，只当刮了阵耳旁风，假装自己什么都没听见。
皇帝也不在乎徐阿盛听不听见，不过是想起往事，感喟一番：“十一叔为宁宁取小字时，只求一世安稳，奈何王叔早亡，宁宁自幼失怙，也是造化弄人。”
徐阿盛恭维道：“太祖亲自为郡主题永安二字，有至尊庇佑，郡主定能平安喜乐。”
皇帝不置可否，转而问起王府中事：“晋王府上如今是王妃在打理？”
徐阿盛早早打听好了晋王府上状况，以备皇上问询，此时揣摩着皇帝的心思回答说：“是，晋王的田产铺子是秦安在管。郡主的身边是一个叫豆苗的在服侍，听说原也在宫里当过差，后来放出去的。至于晋王留下的衣物器用和以前赐下的亲王仪仗，则是由崔典簿看管。”
“秦安。”皇帝轻轻念着这个名字，声音几不可闻。
徐阿盛以为皇帝不知秦安是谁，连忙解释：“原是宫里使唤的人，打小跟在晋王身边，后来随着晋王去了封地。”
皇帝瞥了徐阿盛一眼，顺势说道：“我见过他，是个伶俐的。那个崔典簿也是十一叔身边的？”
“崔典簿是晋王妃同郡主回京时，太祖见王妃哀恸、郡主年幼，特意派去帮忙整理晋王旧物的人，如今依旧领着内宫典簿的食俸。”崔典簿也没少向宫中打点，想重回宫中当差。可一来是皇帝极少提起晋王府，二来徐阿盛隐隐觉得皇帝对晋王府的态度有些微妙，所以从不主动提及崔典簿这个人。
皇帝轻轻嗯了一声，扫了一眼徐阿盛手中的奏疏：“十一叔是我长辈，他的家务事我不好定夺，派个人送去百福殿，让太上皇批复吧。”
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外面来报时，太上皇正跟太上皇后一起看字画，徐阿盛的干儿子徐知义进来叩头问安，把晋王府的奏疏呈上。
太上皇身边的内侍总管余朝荣接了奏疏，递到太上皇手边。太上皇低着头仔细端详着桌上的锦鸡图，头也不抬，将奏疏随手往桌上一放，说道：“有什么事是文武百官解决不了的？呈到我面前做什么？”
徐知义将奏疏呈上后就垂首立在堂中等着太上皇问话，此时忙回道：“是晋王府上的私事。”
许久未听到“晋王”这一称呼，太上皇一时有些恍惚。
当年肃帝宫中美人众多，子嗣也多，时常有磕绊争执。肃帝从不理后宫事，自己身为最年长的皇子，与曹氏所出几位皇子关系一直不融洽。待到肃帝立储，自己入主东宫，与有望成为继后的曹氏更是势同水火，幸得杨淑妃暗中相助，才不至于丢了储君之位。
杨淑妃出身不高，有几分肃帝发妻卢皇后年少时的神韵，又生得貌美，肃帝很是宠爱。奈何杨淑妃先天体弱，产下十一郎后更是气血两虚，卧病不起。最初是宫中与杨淑妃交好的妃嫔轮番看顾十一郎，等到了开蒙的年纪，则是由当时还是太子的太上皇带他开蒙读书。后来十一郎便长住东宫，太上皇手把手教他读书写字、骑马射箭。十一郎曾趴在这位兄长肩上睡过，也曾在东宫书房胡闹过。
当初太上皇被算计伤了腿，肃帝是真的动过废储另立的念头。那时太上皇当真是心灰意冷，万万没想到这个与自己最亲密无间的弟弟会成为取代自己的对手，同时又觉一丝嘲讽，继后想尽办法要废了自己，结果却为十一郎做了嫁妆。
可事情的发展超乎所有人预料，十一郎匆匆完婚就国，肃帝最终也没有废储。远赴封地的十一郎逐渐抹去他在京中的痕迹，仿佛永远不会再踏进京城一步。
缓兵之计和无意皇位，当时还是太子的太上皇相信这个在东宫长大的弟弟是后者，但并不是每个人都这么想。十一郎就国第三年，传来了神山地动，晋王死于山崩的消息。地动掩埋了所有不合理的迹象，自己身在东宫却对一切无能为力，只能被推着一步步往前走。如今四年过去，自己从太子成为皇帝，又从皇帝退位太上皇，时过境迁，未想再次听到“晋王”之称。
太上皇缓缓抬头，看向徐知义：“晋王……何事？”
太上皇后听到晋王二字也坐直了身子。
徐知义低头垂目，只盯着自己身前半尺青砖：“晋王妃自请离府大归。特来请圣人批示。”
太上皇听见是晋王妃，眼中那点几不可查的情绪被不耐烦取代：“她要去便去，有什么好问的。”
徐知义正要应诺，太皇太后插嘴问了一句：“那永安怎么办。”晋王妃去留无人在意，永安是晋王唯一的骨血，她的生活不能不管。“永安年幼，离开母亲不知该有多难过，也不知何氏要往何处去，若是能时常见着，永安也好受些。”
太上皇叫住徐知义，问道：“她可有说离府后去哪？是回江宁还是留在京中，若是留在京中，可寻好了住处？”
徐知义躬身应答：“晋王妃并未提及。”
“那就去问。”太上皇终归是做过几年皇帝的，说话威严不减。
太上皇后在一旁多交代了几句：“若是留在京中，我看不如在王府附近寻个合适的宅子，离永安近些有事也好照应。你去问话可要和缓些，莫要让人觉得宗室欺人。”
徐知义一一应下，先回去向徐阿盛回禀一番，第二日一早便出宫前往晋王府，谁知到了晋王府却没见到人。晋王妃约了人，一早便出门去。
徐知义今日无事，索性等上一等，便先去拜见郡主。
永安郡主咳喘之症拖了月余，方子换了三四种，总不见好，徐知义问安的功夫，就咳嗽数声。婢子端来汤水让郡主服用。徐知义趁婢子从身边经过瞄了一眼，见里面是些红枣百合之物，又抬头看郡主面色，虽在病中也还算红润，未见清减，奉汤的婢子亦进退有度，行事规矩，顿时心下有数，不再打扰郡主养病，告辞离开。
见过郡主，徐知义打算见见秦安，一个婢子将徐知义带去马厩。秦安正从马厩里牵出一匹雄壮高大的银鬃黑马，徐知义见这马毛色油亮身形健壮，不禁感叹道：“好马儿！”
秦安将马儿交给马夫，同徐知义互相见礼，说道：“这是晋王的马，名唤掠影，每日都会牵去围场跑几圈。”
说话间听得几声尖锐鸟鸣，徐知义好奇问道：“府上还养鹰吗？”
“原是晋王养来寻猎，后来便一直留在府上。”
听闻都是晋王留下的，徐知义没再多问，看着远去的马同秦安闲谈：“听闻晋王骑射俱佳，见此良驹，亦能遥想三分晋王英姿。”
秦安笑笑，并未说话。徐知义来此也不是为了看马，略略欣赏几眼，就收回目光，状似无意地打听：“晋王妃向宫中递了奏疏，秦中官可知晓？”
秦安陪侍晋王多年，晋王府中一举一动自是了如指掌，晋王妃与谁交际也是心知肚明。但是面对宫中来人秦安亦是打起十二分精神谨慎应对：“我一奴才怎好过问王妃之事。”
大家同为内臣，做的都是服侍人的活计，徐知义对秦安这话也不意外，微微倾向秦安，仿佛真心实意为王府着想一般：“王妃自请大归，圣人使我来问问王妃去处，郡主毕竟年幼，是留在府中还是接去宫中，也要有个章程。”
秦安客气地说：“王妃今日出门去了，徐中官若是着急，我这便去问问王妃身边的婢子，让她们给王妃传信。”
徐知义抬手虚虚一拦：“我倒不急，不必扰了王妃雅兴。”
秦安也没打算真去找晋王妃，徐知义要是着急，才不会在此同自己闲聊。见徐知义摆明了想打听些事情，秦安干脆将徐知义让去花厅，自己陪着这位圣人的耳目吃茶总比放任他在府中闲逛好：“此处腌臜，还请徐中官移步。”说着抬手示意，自己在前引路。
秦安招待周到，茶水果子俱是上佳。午时摆宴四热两凉，一份汤水一道点心并两种主食。份量不大但菜色精致，有荤有素，都是些味轻好克化的菜品，一顿饭吃得徐知义满意舒心。饭后又和秦安一起下了会儿棋，从晋王的旧事聊到郡主的身体，秦安一一应答。在问到王妃时，秦安虽然对晋王妃的一些行为颇为不满，但晋王已逝，晋王妃与郡主也相安无事，秦安无意为那些杂事横生波折，只推脱说自己不清楚。
徐知义吃了一肚子茶水点心，等到天黑，晋王妃才回来。