蹲在屏风底下的宋春迟小腿抽筋,身子不稳,一下子跌到了屏风上。
屏风倒塌,众人面面相觑。
“原来你在这!”
赵景润惊喜开口,抬脚想要搀扶宋春迟,衣摆被赵紫萱拽住。
“哥哥,她是谁?”
感受着赵紫萱足以杀死人的目光,宋春迟心一颤,悄悄挪到窗户口,准备跳下。
赵景润察觉她的意图想要去抓她,一把甩开赵紫萱,朝着宋春迟扑来。
二人一同跌落楼下。
预想中的疼痛并未传来,反而跌入了满怀清香。
她一睁眼,便是赵景润灿烂的笑容。
楼上,赵紫萱跟赵文瑄两人脸色阴沉,哪里还有刚才的半天娇羞。
“来人,给我抓!”
霎时,数十名奴仆齐齐握着棍子,朝着楼下奔去。
赵紫萱也跟着下楼,衣裙摆动,莲步生风,步步危险。
她一来到客栈门口,便看到了让她呲目欲裂的一幕。
赵景润垫在宋春迟的身下,两手紧紧护着宋春迟的脑袋,生怕她被磕伤。
两人挨得极近,恨不能黏在一起。
“哥哥!”
赵紫萱尖叫着跑来,大声呼唤着:“快去请大夫!快!”
宋春迟一听这尖音,立马挣脱赵景润的怀抱,撒腿就跑。
赵景润呆呆的站起身,不明所以。
“哥哥,她是谁!”
赵紫萱脸上极其愤怒,她厉声质问着,却见赵景润微微蹙额。
于是她立马软了语气,委屈道:“哥哥,你刚刚把我手都甩疼了。”
她捋起袖子,露出她刚刚掐红的胳膊来。那里一道鲜红的掐痕,像是被人大力所拽。
“抱歉,萱萱。”
赵文瑄适时走上来,故作好奇道:“刚刚那是哪家的小姐,我竟是没见过了。”
赵景润见追赶宋春迟的奴仆越跑越远,连忙吩咐着剩下的奴仆:“快让他们回来,这是个误会!”
“哥哥?”
“表哥?”
他想到刚刚宋春迟的冷淡,没有来地焦躁,但还是耐心着将他与宋春迟的相识简单的概括了一番,其中刻意省略了破庙再遇。
“原来如此,那表哥快去追恩人吧。”
赵文瑄笑着,催促着赵景润离去。
见人逐渐变成了一个小黑点,她才朝着赵紫萱笑道:
“我说是谁了,原来是那夜捡漏的老鼠。”
她拍拍赵紫萱肩膀,意味深长地留下一句:“萱萱你倒是关心世子,只可惜明珠只能待在宝盒里。有些人,还不配。”
说完,她在丫鬟的搀扶下,钻入马车。留下赵紫萱沉这一张脸站在原地,恭送马车离去。
国公府府老嬷嬷上前安抚,“小姐莫要生气,老奴马上派人把这贱蹄子抓回来给您泄气。”
赵紫萱像是没听见,她直勾勾盯着老嬷嬷问道:“嬷嬷你说,哥哥这样的宝珠,谁配拥有呢?”
老嬷嬷不解其意,绞尽脑汁才憋出一句:“世子这样清隽无双的人儿,自然得是顶顶好的姑娘才能配得上,要我说,这世上除非再找出来一个像小姐您这样夺目的姑娘,不然谁能把世子从您身边夺走啊!”
“哈哈哈……”
赵紫萱阴沉的脸色立马好起来了,她笑着拔出发髻上的金钗,缓缓塞到老嬷嬷头上,低语着:“只有我,只有我……”
好半晌,她才解除这种状态,问道:“可调查清楚了?”
老嬷嬷凑到她身边,低声阐述:
“那女子名唤宋春迟,是皇城底下宋县丞家的长女,据说前些日子被退了婚,在家自尽未遂,这两日同家里大吵一架,跑了出来。”
她抚摸着指甲上的丹蔻,仿佛来了兴趣。
“哦?”
“据说被妖精上了身,性情大变。”
老嬷嬷继续说着,把收集到的信息通通说了一遍。
赵紫萱状似纠结,“这种疯癫女子可是哥哥的恩人了,怎么办才好呢?”
鲜红的丹蔻迎着日光,绚丽夺目。
赵紫萱手指抚在嘴唇上,轻轻笑道:“既然如此,那便杀了吧,呵呵呵……”
午间空隙,烈日藏进云层休息,偶尔跑出来瞧一眼,漏下一点灿阳,照在望京城高耸的城墙上。
红墙黄瓦,青砖灰瓦,两种不同颜色一左一右的对立,经由绵延数里的河道把内外城隔开。
在二者交界处,有一块小小的土黄色,那便是城瓦。它像是一个见证,默默注视着它周遭各不一样的繁荣。
一头是内城紧挨皇宫,来往行人皆是达官贵人,精美庭院内觥筹交错,好不热闹;一头是外城,平民百姓和流动商贩争相吆喝,人声嘈杂。
宋春迟跑在外城交错的巷道里,心头烦躁。
她看着眼前一模一样的巷道,心头的火,更烈了。
外城巷道繁多复杂,杂七杂八的路口多到数不清。
相似的巷道更是多如过江之鲫,层出无穷。
宋春迟甩掉身后追赶的奴仆,自己也迷了路。
于是随便选了个口子进入,往前拐了几个弯,听见前方有人在打骂小孩。
她放轻了脚步,探头去看。
发现挨打的孩子正是今日同她比拼掷骰子的男孩。在他身旁还跪着一个同他年纪差不多的小女孩。
“求求您原谅哥哥吧,哥哥他今日除了那一遭,便没输过了。”
商家置若罔闻,皮鞭嗖嗖作响,抽的男孩背上皮开肉烂。
眼看下一道皮鞭要抽到男孩脸上,小女孩一把扑过去,把男孩护在身下。
“滚开!”
商家来了气,一把踹开小女孩,欲要再抽,被宋春迟拦下。
“按照我朝律法,私自对幼儿行刑是要被收监处罚的。你枉顾律法,不怕我去禀告青天老爷吗?”
商家愤愤道:“今日我暂且饶了你们,要是还有下次……”
他意味不明地看了眼小女孩,阴测测地笑道:“我就把这小娘们卖进窑子,千人骑万人缠,我就不信还有人能为你挺身而出,早知道我朝律法可不管主家买卖奴隶……”
他朝宋春迟冷哼一声,甩门离开。
宋春迟蹲下身来,拍拍女孩颤抖的后背:“我带你们去医馆吧。”
“谢谢姐姐……”
小女孩回头,同她对视,二人皆一愣。
这小女孩
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竟是那日她在城瓦时逼不得已才踹到的小女孩。
思及他兄妹二人处境,她心中一阵愧疚。
他们兄妹二人,今日受此磋磨皆有她的原因,尽管这一切并非她主观造成,可终究受她牵连。
“对不起……”
“是那夜跟在赵世子旁的姐姐,哥哥你有救了……”
女孩双目迸射出希望的光彩,她摇着男孩的身子,朝着她祈求道:“姐姐,你行行好,救救我哥哥吧……”
男孩瞥见是她,一脸抗拒。
“不需要你帮我!”
他打掉她伸过来的手,催促着女孩,“快把她赶走,就是因为她,我才被打!”
小女孩没有理会,一再拜托宋春迟。
宋春迟点头应好,不顾男孩反抗,把他背在身上,跟着女孩向医馆跑去。
木家医馆。
年老的医师检查了一番小男孩的状况,眉毛高耸,摇着头,摸着白色长胡,伸笔写下一张药方,示意宋春迟去取。
“这里面有昧药我店里没了,需要跑到西街取。”
“我去!”
小女孩抢过药方,瞪着两条竹竿腿,嗖嗖跑掉。
东街和西街路径相反,等女孩回来,估计天色都黑了。
介时,她如何安全回到城瓦呢?
她叹了口气,向木医师打听小女孩情况。通过木医师叙述得知,原来女孩名叫何莲莲,男孩叫何叶,是城瓦里一对相依为命的孤儿。
何叶凭借自己的机灵劲儿被贵人看上,要去了赌坊学赌技。何叶刻苦,没多久就把妹妹何莲莲接了出来。
但是何莲莲没有良家户籍,能出来的时间有限,一到晚上就要被送回城瓦。
若是官兵查勤不在,便会遭受惩罚。
宋春迟听完,目光扫向屋外日渐西沉的太阳,忧心道:“她来得及吗?”
木医师摇头,“不好说。”
宋春迟思考半瞬,掏出身上所有的银子,“您看这些可以让查勤的官兵通融吗?”
木医师无奈摇头。
“那里的官兵又岂是普通人家的孩子,皇权之下,钱财是最下等之物。不过姑娘你若是想帮帮这对可怜的兄妹,倒是可以去找一个人,他必定能帮你。”
“谁?”
“国公府的赵世子,赵景润。”
宋春迟沉默。
“除了他,还有其他人能帮他们吗?”
这一问可把木医师难倒住了,他揪住白毛胡子,似是十分不解。
“赵世子贤名在外,最是乐善好施,你若寻他,向他诉说需求,他不是弃之不理之人啊!”
“老朽有幸见过一回赵世子,果真是丰神俊朗,平易近人。婆子手里哭闹的小孩,一见了赵世子便立马不哭了,笑着要赵世子抱,你说稀不稀奇……”
“……我与他有怨。”
絮叨戛然而止。
木医师似是不信,他瞪着一双老花眼,眼神在宋春迟身上打圈。
“姑娘你愿意救何家兄妹,应该也是良善之人,怎么两个良善之人倒是结了仇怨?怪哉怪哉。”
“您可有法子?”
“法子倒是有,只是那位大人不一定会见你……”