从始至终，宋挽栀对顾韫业的印象正如碧水池上那一团玄色暗影一般，模糊而又疏远得令人害怕。
直到方才，她隔着一汪池水，脸上的眼泪还未来得及擦拭，便看见他在对岸好似隔岸观火般看戏的神情，才看清，他那一双深不见底却又掠夺意味分明的潋滟桃花眼。
宋挽栀好似，从那双眼睛，看见了自己。
双眼睁大，不可置信，惶恐，还有难以逃脱。
男人丰润的唇噙着冷冷的笑意，但不得不承认，他那双无情的眉眼，是她见过男子之中最好看的。
求他。
宋挽栀苦笑，如果跪在他院中，淋着雨跪了一天一夜都不算求的话，那到底要付出和等的代价才能求得动他。
概是玩弄她的把戏罢了。
宋挽栀想到这里，心里莫名有股横生的倔强，她偏不要在对岸这个男人面前展现出半点下位者的低弱。
“望喜，我们走。”
脸上的眼泪与飘飞的细雨融合，宋挽栀自以为带着自尊，实际上却是明晃晃的落荒而逃。
而对岸，男人身后的近侍由远而近，不解自家公子之意。
“公子，织造之女或为此案关键人物，救下她，或许能以恩情将其划入势力，宋姑娘一劫又一劫，怕此时已是穷途末路。”
而近侍等来的，却是淅淅雨声。
没有人知道顾韫业在想什么，但是顾韫业知道，原本计划中颇不起眼的孤女，此刻，却变得大有用处。
他向来未雨绸缪惯了，他想要的，不仅仅是破案那么简单。
“近日裴玉荷越发爱催了，哪有人家像她这般卖货似的上赶着将女儿嫁出去的。”
男人撑着一把八叶油蓬伞，细雨由伞檐而颗颗滴落，近侍清楚的看见了自家公子脸上的笑意。
裴玉荷是侯夫人的大名，而公子口中上赶着卖女儿的把戏，便是侯府想借着当年收留之恩，让公子强娶侯府嫡女——顾棠真。
原本公子也是这么打算的，毕竟比起上面给他指的人，顾棠真更好控制，且至少对公子有几分真情，未必会出卖公子。
可听公子方才的语气，竟是有些对顾家母女的不耐烦。
而偏偏方才，公子却是笑的。
聪明人无需多言，跟在顾韫业身边多年，主子说一个字，一个简单的表情，他们这些靠近伺候的自然会懂。
“此为三月，棠真小姐九月便双九华年了，按照礼数，四月便该行纳彩之礼，四月七日乃黄道吉日，大致便是在这时候，公子该准备聘礼了。”
“四月七。”
顾韫业细细沉吟，脑海里映出了少女倔强逃走的忙慌模样，忽然想到了一个极好的办法。
但，他还是忍不住问一嘴。
“你觉得，宋姑娘长的如何？”
近侍从未想过公子会问自己这种问题，下意识想说貌比洛神、美若罗敷，可话到了嘴边，还是谨慎地回了一句。
“宋姑娘确实美艳非凡，但比上公子，还是差了许多。”
顾韫业听言，眉眼忍不住染上笑意：“呵，我瞧着也是。”
随后男人一身轻松地转身离去，空留近侍在原地摸不着头脑：公子这是怎的了，平日里，不是最不喜别人拍他马屁吗？
怎么，还跟女子比上了。
·
回去之后，宋挽栀便病了。
晚春的雨让人淋一会便发热，偏偏吹了又风寒气入体，冷热交替，疼的宋挽栀脑袋似被下了咒一般，通体乏力，明明内里发寒，脑袋却热乎乎的。
望喜拿着冷水帕子帮她擦了一遍又一遍，脑袋的温度还是没降下去。
“小姐，侯府依然没给我们找大夫，前门后门的又都不让奴婢出去，小姐，这可怎么办啊，小姐已经硬生生烧了两日了，再不请大夫，奴婢怕······。”
望喜的眼泪不值钱，一滴一滴的流下来，都是在心疼她家姑娘。
直到这时候，宋挽栀还觉得能熬得过。
不过是一场雨罢了，她身子尚还年轻，能撑的过去，病痛的这两日，宋挽栀想了许多，或许当初望北侯的收留信，本就是下着圈套等她来的。
可她一弱女子，为何要这般步步紧逼，到了生死地步。
这背后，必定是有不可告人的秘密。
可这天子脚下、繁华上京，万千权力盘根错节，京中势力早已被世家王侯瓜分，敌我界限虽隐在暗处，却又分外分明。
她一个外官之女，若是不借力，怕是最后终要死在这小小的侯府院中。
三月廿一这日，宋挽栀觉得似乎三魂七魄都在被病痛逼走，意识也逐渐模糊。
已是到了绝路上，宋挽栀最终还是提了笔，让望喜送到前院去。
“姑娘，是哪个院？”
宋挽栀没有迟疑：“寒池院。”
说完，便沉沉睡去了。
随后宋挽栀便做了一个梦。
梦里她庆幸自己聪明的逃过了一劫又一劫，正要安享福日之时，周遭忽然变得一片漆黑，一阵声响似乎从很远的地方悠悠传来，宋挽栀仔细听，竟发现是顾韫业的声音。
直到男人如鬼魅一般的靠近低语，宋挽栀头脑炸裂，恍然自己不过深陷在男人的圈套之中。
“不要，不要！”
宋挽栀猛然睁开眼，对上的，便是顾韫业探过身来，关切看着她的眼睛。
“三哥哥，你怎的来了？”
两人同居侯府屋檐下，虽无半点关系，可一个是侯府的三郎君，一个是侯府的七小姐。
她唤他三哥哥，是礼数之实。
顾韫业伸手将她推开的被子给轻轻盖上，男人身上有一股沉香，靠近了便闻得清楚，不过宋挽栀不喜欢，是以眉头不自觉地皱了起来。
但男人不在意。
有些无奈地反问她：“不是你叫我来的吗？”
宋挽栀自知理亏，楚楚的眸子盯着他，下意识多眨了几下，随即话里多了几分不确定。
“挽栀如此叨扰三哥哥，三哥哥会怪挽栀吗？”
顾韫业起身的动作一顿，他倒是不知，她的招数是这般会磨人的。
男人飞扬的桃花眼微微眯起，似乎是要把床上病弱的女子给看穿。
在几息之后，男人饶有趣味地回道：“不来，你才会怪我吧。”
宋挽栀被男人盯的发麻，有一种刀尖上舔血的危险感，可有了一次，便会有无数次，她既然选择了这条路，那就只能借着顾韫业的势力活下去。
只见宋挽栀把脑袋一别，空留了一头长发和细腻的玉颈，颈上青绿的血脉仿佛昭示着女子的脆弱，居高临下看去，不免让人生出怜惜之感。
“上次挽栀在三哥哥院前跪了一天一夜，还以为三哥哥对挽栀，是铁石心肠，半点也不会心软呢。”
江南语调，如嗔如诉，时而几个字轻软地连在一起，生出几分黏腻，时而又字字分明，听的清楚的，都是责怪你的话语。
偏偏女子话音柔而细，责怪的话，被她说出来之后，竟还让人替她觉得委屈。
顾韫业在上京尔虞我诈惯了，对于女子话音的印象，高傲冷硬如皇家公主，矫揉造作如侯府嫡女，皆让他心烦不已、心生愠怒。
可偏偏，就没听过这般对他苛责却又有些许······撒娇意味的话。
他竟有些不自知的解释起来。
“那日突发要事，忙的有些顾不上了，今日，便来看你了。”
顾韫业虽背着手在身后，肩宽胸挺，仿佛占极了理，可一旁的近侍，却听的目瞪口呆。
不是，说好的只是简单来看看呢？
怎么感觉公子他陷进去了。
宋挽栀听言，随即转过脑袋，含水的眸子多了一分明媚，嘴角竟扬了几分。
“那，三哥哥便是答应我了？”
此时屋内仅仅四人，两两主仆互探心思，彼此都明白，不过是一场利益交换。
顾韫业未想，清丽如宋挽栀一般的人，也会露出如狐狸一般狡黠的神色。
呵。
看起来比顾棠真有用多了。
顾韫业颇为满意，看着宋挽栀仿佛像是看着自己的作品一般，欣赏，却又带着疑虑。
他亲手倒了药汤，盛于破旧的白瓷碗中，走到床边，喂给宋挽栀，久久不说话，却破天荒的开始照顾人。
直到宋挽栀将药汁喝到见底，他才缓缓出言，仿佛胜券在握一般。
“宋挽栀，你的筹码太小，除了依附我，你别无办法。”