宋挽栀让望喜时刻留意着顾韫业的院子，只要有风吹草动，便赶忙赶来告知。
“姑娘，奴去探了后门守门小厮的口风，说侯府的采办采买出行，都要有侯夫人亲许的令牌才能进出。”
宋挽栀喝着药，心里大致清楚了。
“不用走后门了，令牌我们可以造假，但小厮是认得人的，若是被发现，最后怕不是又要给我们扣什么帽子。”
望喜心里如蒙一层雾，心里有些许失望。
“那姑娘我们不另寻出路，就此待在侯府吗？”
想想往日江南园林亭亭，山色美景数不胜数，如今一朝变故，就只能待在这偏僻竹林，看朴素的日出日落了。
宋挽栀嘴角浅浅弯起一抹笑。
“若是我们自己都安愿颓废，那便再也没有人帮我们了。”
望喜听言，心里又燃起希望。“姑娘的意思是----”
“后门不好走，我们便自己造门，好在此院偏僻，出入侯府应当不成问题。朝廷的抚养银子还有些许，跨过眼前此劫，我们便出去挑铺子。”
“只有自己成为自己的底气，才能站稳脚跟说话。”
在一旁喂药的望喜听了这话，眼泪又不争气地掉下来，小姐比她要清醒，更比她坚强，不知眼前此劫何时才能化解。
“姑娘让奴做什么，我便做什么，只希望姑娘有朝一日不再寄人篱下、看人脸色，若是大人还在，定是不会让姑娘这么委屈的。”
“木已成舟，望喜。我已早不是往日的宋家娇女了，本以为安安静静在他人屋檐下简简单单过下半辈子，却发现，我不犯人，却有人犯我。”
“眼下最重要的，是探一探此事的究竟。可惜我们不知这顾韫业的往昔，十年前的江南，倒也是我父亲管辖的地域。”
若能跟顾韫业攀上个半点旧故，也不至于她跪了整整一天也无动于衷。
“顾大人那边可有动静？”
“姑娘，说是这顾韫业是个事业狂，忙起来不把别人当人看，更不把他自己当人看，从他入侯府到现在，就吃了一顿饭，听说那顿饭他还只碰了一碗汤。”
饭团啊，这么卷。宋挽栀心里腹诽。
按理说做事如此严格之人，定当在意名声清白。
“那这顾韫业和顾棠真之间，谁更主动一些？”
望喜摇头，“这奴婢倒没打听到，之说到了今年九月，二人便要订婚了。”
宋挽栀心里已有法子，喝了药便闭目养神去了。
时间转眼便至正午辰时，等到前院那边传来动静，宋挽栀便赶忙让望喜给自己梳妆。
许久未照铜镜，宋挽栀抬眼，才看清原来自己此番已是这般模样。
原先微微的小肉存在两颊之间，一颦一笑间皆是少女娇憨，如今消瘦不少，脸也越发的尖，一对黑乌乌的眸子嵌在脸上，看着倒有些渗人。
可望喜不这么认为。
“姑娘就算落魄，也是蒙尘的凤凰，比那顾菡渠不知美了多少去。”
宋挽栀只当是望喜的玩笑话，嘴巴还在安排事情：“今日雨小了些，去取那件千羽流光照影裙来，侯府皆有雨庭，雨水相照，待会便是瞎子也能也约莫能看出这裙子三分光辉。”
她要的，就是所有人都盯着她看。
等全部收拾好，宋挽栀再朝铜镜看去，一时间有些滞然，与方才的素净判若两人，倒是，张扬的有些过了。
若放在以前，宋挽栀绝不会如此高调，可惜今时不同往日。
竹伞遮雨，沿着竹林的小路一路往南走去，一路上倒是见到不少女子，仿佛都是来探望顾棠真的。
当她出现在众人视线不久，身旁之人都不约而同窃窃私语。
“她是谁，穿的什么料子的妆裙，雨天也能闪闪流光，好似碧波流水，好是新奇，上京哪家衣铺采买的？”
“当真是好看，腰间还别致绣了只九尾狐作腰带，裙底铺着圆润的玛瑙珠子，走一步，好似裙底生花。”
望喜心道，这还只是姑娘最寻常不过的一件妆裙呢，怎的上京这些贵女各个都这般新奇，难道她们都没穿过好的？
眼看就要行至侯夫人的院子，宋挽栀一手抬着编篮，一边跟望喜确认。
“他当真来了？”
“姑娘，说是忽然有急事，顾大人那边耽搁了一下。”
宋挽栀心里没底，可她已经没有回头路。
将行至院门，一旁的接待小厮便眼尖认出了宋挽栀，随即立即喊人往里去传报。
宋挽栀正待跨过院门的门槛，就被一声尖锐而清脆的声音唤住。
“诶诶诶，门口那位是谁？”
循着声源缓缓抬头看去，顾菡渠就端站在雨庭的另一头，下巴微扬，眼神如炽热的火，紧紧盯着宋挽栀。
望喜心里紧张的大气不敢出。
只见宋挽栀悠然地跨过门槛，并没有被顾菡渠的气势给吓到，待双脚稳当落入院内，才微蹙长眉，眼波含水，提起手帕轻抚眼下。
“听闻棠真姐姐醒了，挽栀携了薄礼前来探望。”
话音刚落，四下便都交头接耳，说起悄悄话来。
“这位是谁？上京城里从未见过。”
“听这话音，概是江南来的，听说去年江南织造过世，其膝下唯有一女，厚着脸皮上侯府来当了个七小姐。”
“原来是织造之女，长的倒是说的过去，就是听说这命不太好。”
“年岁小时，克死母亲，父亲身居高位，当职一品织造，也都被她克死了。”
“哼，父母双亡竟还穿的如此张扬，你瞧她那袭裙子，雨天都还一闪一闪的，看着让人头晕。”
宋挽栀将话语一一收尽耳底，她从未想过，外面竟然传是她克死了父母。
心底燃起气愤，但大家礼数的约束下，她依然出言得体。
“挽栀自江南而生，未自上京见过各位姐姐，姐姐们不识我，也是自然。
但。
这位姐姐，你何出此言，说是我克死了我的挚爱双亲？
姐姐双亲健在，自然对我的处境心无所感，若世道无情，风水轮流，难道姐姐也要被人说是克死父母吗？”
“你！你什么意思！你是在咒我父母双亡吗！”
宋挽栀轻行一礼，“姐姐别急，我说的世道无情、风水轮流的意思是，万一我的父亲又活了呢？”
死人复活？
这简直是荒谬之谈，除非，那人根本没死！
江南织造毕竟是皇帝亲臣，统管多方皇室之事，所涉及的皇室辛密和利益，非寻常贵族能比的。
那贵女逐渐敛了锋芒，话里已有谦让之意，“虽说世事无常，但挽栀妹妹还是别做梦了。”
顾菡渠将堂中一举一动都尽收眼底，她有些出乎意料，平日里话都说不超过三句的江南孤女，竟会如此狡辩。
那又如何。
顾菡渠轻蔑一笑，仿佛看热闹不嫌事大，“挽栀表姐，我姐姐被你害的到现在都还未醒来，母亲未跟你计较已是大善，你这般又是揣着什么心思来的？”
此话一出，众人哗然。
不等宋挽栀开口，顾菡渠又一字一句道：“知晓你悲痛丧父，心底着急，但也不能忘恩负义，偷偷传信给顾大哥，抢我姐姐的郎君吧。”
这下，众人更是惊的转不过弯来，整个庭院，唯有雨声哗啦，再无别的声响。
望喜急的眼泪就要掉下，宋挽栀却轻步移至顾菡渠身旁，轻轻揭开编篮，众人本以为是什么珍贵药材，此时看过去，不过是一叠书纸。
“六妹妹，我正待要问你呢。”
顾菡渠见那一叠书纸，眼神有些闪烁，恼怒成羞却不好发作，只得等着看宋挽栀接下来要卖什么关子。
“夫人说那情书是我亲写给棠真，可上京纸贵，我自入侯府以来从未出府采买，自己书写之纸也都是从江南带来的。”
“六妹妹也常写信，应当一眼就能看出两纸的差别吧。”
顾菡渠见不是自己私传情郎的书信，心里松了一口气，但宋挽栀手上拿着的书纸，确实与上京的不一样。
她不知内情，只知晓母亲说这个宋挽栀心机深重，竟想要偷偷搭上顾韫业。
顾韫业是何人，当朝炙手可热，身居重权之位，虽说当年是父亲慧眼识珠，将顾韫业留在侯府，可他在朝堂上的造诣，却从来都没靠过侯府半分。
他与顾棠真的订婚，看起来是结一家之好，实则，是她顾侯府高攀了。
可毕竟收留之恩恩重如山，再怎么，也轮不到宋挽栀一个外来的孤女来生出不该有的心思。
顾菡渠正不知如何应对时，里间忽而传来声响。
见那般张扬做派，顾菡渠便知道，是母亲来了。
“什么纸？你害我女儿是真，私寄情书是真，情书字迹更是你自己都认了，现在竟然当堂来本末倒置。”
“什么江南纸，上京纸，不过是你掩人耳目、自欺欺人的借口罢了。”
宋挽栀面色不惧，心里却在盘算，她与侯夫人从未有过过节，她先是说自己写了情笺害顾棠真，现在又否认此间种种破绽。
看来这幕后还真是侯夫人要将难于她。
“侯夫人此言差矣，敢问棠真姐姐受的哪里的伤，多日未来探望，挽栀心中愧疚不已。”
到这时候，侯夫人竟打了嘴颤，在宋挽栀的注视下，竟说不出话来。
侯夫人心中羞怒，大声斥道，“你且好好想办法吧，待棠真醒来之日，我便请吏部郎官过来，将你就地伏法！”
“什么就地伏法？”
环花群绕的院子里，忽然插进来了一声男音。
语气舒缓，话音沉清，听着，便是一股高高在上的清然姿态。
宋挽栀有预感，果然，转过头来，便见堂廊下，如山一般缓缓而至的，正是她跪了一天一夜，都未曾见她一面的人。
男人背如削山，挺直而立，只轻飘飘看了宋挽栀一眼，便将眼神凝于侯夫人脸上。
“伯母，您刚才说，要把谁就地伏法？”
侯夫人当是谁，原来是自己的准女婿，未来整个望北侯府最忠实的靠山。
“阿业，事务如此繁忙，你竟还过来亲自看棠真，棠真有你，真是她的福气，可，可有人见不得棠真好，方才说的，便是要将她就地伏法。”
一面说着，一面流了眼泪，不知是感动哭的，还是心疼哭的。
纤长的玉指，直直指着宋挽栀。
男人顺着目光看去，见到的，却是一位仿佛注视他许久的女子。
“三哥哥。”
顾韫业：---------？
“三哥哥，你不记得我了吗？”
众人：--------？
宋挽栀梨花带雨，眼泪自脸颊滴下，落至身着的千羽流光照影裙时，还会散发碧波光芒。
“小时候，你与我订下亲事时，你还牵过我的手呢，如今，竟是认都不认得我了。”
“犹记得三哥哥少时，最爱唤我枝枝，多年相别，三哥哥不会不要我了吧。”
望喜看着自家小姐痛哭流涕，心里猛然觉得有一座山塌了。
原来小姐说的有办法，是这个办法啊。
顾韫业是谁，顾韫业可是姑娘在外跪了一天一夜都丝毫不动的高岭之花。
这办法，能行的通吗？
正是屏息之时，按顾韫业往常的性子，大概率会将女子一推，眉头紧皱着离开便了事。
可空气安静许久，众人等来的却是男人眼眸微颤，伸手将女子拉起来，两相面对，他有些不敢置信地开口。
“枝枝？”