“姑娘怎么不多歇几日？怎的又忙碌起来？”莹儿拿着手炉进了听雨阁，本只想看看，却见谢娘已经在调试新的灯箱了。谢娘用铁丝捁住琉璃盏，点上灯油，将摹好的舆图挂在琉璃盏下面，调试着大小。谢娘只顾着手头上的事，也未看莹儿，只叹一声：“我没心情歇着，你们再歇两日也行，但二十四号之前必须到位。”莹儿也不问了，站在那里，看着还有什么地方需要帮忙。
从曹府回宫那天，谢娘带了一封曹琮的家信给曹后，信封上有半个血指印，想必前线并不乐观。曹琮信里提及暗哨探查元昊部有异动，怕这个冬天会有一场大仗。谢娘想起张丽华惦念干儿的模样，想到那卖兔皮的小姑娘，想到曹夫人送丈夫出征……想起这些她就没办法坐着安心休养，好像什么都不做只在那闲着就是一种罪恶。
那两日谢娘和娟儿、莹儿还在准备着制作舆图的东西，却听外面一阵吹奏声。莹儿出去看看，却是翔鸾阁的人，队伍里似乎也有福宁殿的内侍，那内侍给了莹儿一把银钱，笑道：“安寿公主满月，官家吩咐，人人有赏！”娟儿轻轻拉了下谢娘衣服：“姑娘不去领赏？”谢娘只在那用黑布蒙灯箱，冷声道：“不去，你想去就去吧。”看外面这阵仗，单后宫就要洒下数百两文银，都够那个卖兔皮的小姑娘买数十年的口粮。谢娘知道不该这么想，这些钱是从今上私库出，可她就是心里有那么些不舒服，怎么都忽略不掉。
前朝也同样有恩赏，银钱送到馆阁时，韩琦和富弼赶紧按住欧阳修，免得他在内侍前又不留情面。欧阳修冷哼一声：“官家还真是有钱，既这么慷慨，怎么不接济接济两川因山火流离失所的饥民？”富弼笑叹一声：“好了，永叔，官家此行只是有些逾制而已。”“今日是逾制，明日呢？”欧阳修又冷言几句，将银钱丢到一边，抱来一大堆文书，预备着书写关于五代的许多文章。
今上今日亦陪了张娘子许久，安寿公主还是爱哭。陈掌院一边说着，一边生了许多冷汗，今上望向他时目光锐利，似乎早已看穿陈掌院未尽之言。张娘子身体似还未恢复，面色苍白，眼睛却哭得红肿：“瑶瑶一直哭，一直哭，我也不知道她哪里不好！”今上又笑着安抚张娘子：“你莫担心，翔鸾阁日夜有太医守着，会看护瑶瑶。朕也叫人赐银祈福……”张娘子又生了几分火气：“都是这帮庸医，好好给瑶瑶看，怎么可能看不好？”今上似有些不悦，陈掌院吓得赶紧行一大礼，跪着不敢起身。今上轻轻抚着张娘子的肩背，柔声哄着，“能进医官翰林院的太医，都是层层选拔上来的人才，不可胡说。”“那为什么瑶瑶就是不好？宫里其他孩子都能看得好！”张娘子哭着推开今上，声音急切许多。今上哄道：“瑶瑶只是先天不足，长大些就好……”他一边说着，一边打手势让陈掌院准备安神的药物。张娘子服了安神的汤药，这才眉头舒展些，慢慢入眠。今上看她已经睡稳，这才离开翔鸾阁。
当今上路过坤宁殿时，才发现坤宁殿灯还亮着。曹后坐在偏殿里，手上翻着《贾谊屈生传》，看今上进来，曹后轻轻行了一礼，唇边仍是那般笑意：“官家，宗实已经睡下了。”“两个孩子的功课有你看着，倒不用朕费心。”今上神色淡然，倒让曹后猜不透他为何夤夜而来。今上也说不清楚他为何而来，大概，当真是有一个月未曾来过这里了。
“最近事多，陪朕走走。”今上浮着很浅淡的笑意，曹后便也叫人拿上防风灯，挽着今上手臂，和今上一起散步。当夜没有月光，可残雪映着星光和灯光，也并非十分的暗。听雨阁有一点灯光，比其他宫室暗了许多，似还有说话时。走近些便能听到是谢娘、王和礼的声音。
“姑娘你就不能歇歇？”
“有人来了就能歇，当时让你跟官家要人，要了这么久也没有，那就只能我们多做些！”
“这些天又是安寿公主的事，又是两川饥民的事，河北东路又有旱情，我哪有机会跟官家说！”
“你别拿着灯乱晃！”
今上进去时，谢娘拿着刻刀对照投影在泥板上雕刻，王和礼拿着一盏灯，手里拿着舆图校对。之前他说要在集英殿后面的空地做舆图，馆阁中自然没有那么大那么精细的地图，谢娘他们只能拿着全域的舆图和各州县舆图汇总摹画，进度比之前西境那幅舆图慢的多。
今上又打量了一番谢娘、王和礼，两人眼睛红红的，眼底一片疲态。“你们这样缺人？”今上轻声笑问，又轻轻抚过谢娘雕刻的舆图，舆图上还有不小心被刻刀伤到后滴上的血迹。王和礼讪笑道：“官家，周惟恭走后，我们一共四个人，夜里做工方便些，可这样每日就得两天值上一夜……”今上又笑着望向曹后，似是嗔怪：“他们既然有许多为难，你也不曾帮帮？”曹后垂眸行了一礼：“臣妾本想他们做的事与前朝相关，又十分敏感，臣妾私自调人，怕是不妥，然而此事终究是臣妾之过，考虑不够周全。”今上未再多问，只道：“明日朕让任守忠从库房里多拿些厚实布料遮光，也不必这样夜里做工，调人的事，也叫任守忠去。”王和礼、谢娘行过礼，送走今上曹后，又开始雕刻舆图。
今上又同曹后走了一段，看着天上点点星光，他忽然开口：“过两日朕会从私库里出三十万钱接济两川饥民。”曹后握住他的手，目光里流露出一丝倾慕，就如同少年时见他在大相国寺题字那样。曹后笑道：“这是好事，这些百姓得了接济，能够回乡耕种，也算有所依从。”今上也被曹后的目光看得心中微颤，她果然是最好的皇后，心里装着天下人……