“话说那楼兰古国停战近乎百年，除却侵犯他疆土，否则绝不会主观挑起战争，怎么仅仅半月之余，就北起余无，南伐大荔两个匈奴国了？”
“他与匈奴国交战对我汉室没什么大影响，匈奴蛮横凶野惯了，多了个楼兰惩治它何乐不为。”
“......”
“客官，您的菜齐了。”小二弓腰放盘，将油香热气的菜一一摆至桌上，顺便吊眼微瞟，心里警铃大作，有些骇然。
两人衣着灰色劲衣，身形虽算不上雄壮，但面容刀伤肆意，形成瘢痕就像扭曲的蛆虫横贯在脸上。云中郡临近大漠边境，治安混乱不虞，县官无力管辖只能放任刑事发生，土匪烧杀抢掠，维持小本生计被抢是再正常不过的事。
光抢钱财也还好，就怕最后会人钱两空，命丧黄泉。
小二战战兢兢地上完菜，连忙跑到后厨和掌柜的诉冤，然而出来时，那两人只是沉默地用膳，并无其他动作，和往常进门就嚎嗓粗鄙的土匪不一样。
“人不可貌相，或许是你弄错了。”掌柜握着小二的手，边瞄边道。
“但.....但愿吧。”小二腿依然在抖。
“这人皮面具果真吓人，赛罕一如既往的没有品味，”楼却哼笑，捻菜低声道，“将——朔满，无论在哪，你的名声照样会论人谈资呢。”
邻桌话题转变，流畅地引到了带领楼兰鹰隼骑的朔满身上。
“半月灭两国，照这样下去，楼兰一统漠北岂不是时间问题，能有如此迅速战略的，就跟当初岳——”
“喂！吃酒都堵不上你的嘴吗！”
岳旌鹤夹筷的手一顿，很快调整过来自己的异样，但楼却还是捕捉到了他的动作。岳家通敌叛国乃大汉朝的禁忌，尽管曾经多么威风凛冽，事到如今已成了败犬。
“小二，结账。”楼却招呼着，搁下银子起身。
小二吊着的一颗心终究是落了下来，喜笑颜开道，“好嘞爷，二位爷赶路顺风啊！”
马蹄疾速奔驰在狭窄街道，卷起黄沙飞尘，斗笠下，岳旌鹤面无表情，唯独那双黑眸深沉得紧。
两日前，他再次收信鹰传递过来的信纸。
“我要回中原。”楼玄弋回到营帐，岳旌鹤便急切陈述道，语气之肯定，不带任何商量余地。
楼玄弋身上还未褪去战场杀敌的冷肃气，脸庞连带着高束的马尾都沾染血迹，与他擦肩而过坐到兽垫上，同样不容置疑地拒绝，“不能。”
“我并非不归，”岳旌鹤摘掉了面具，鸦羽长睫下敛看着楼玄弋，“左宗明大力搜查勾陈军，我绝不允许他们赶尽杀绝。”
“名震楼兰的朔满，为何如此冲动？”楼玄弋倏尔起身逼近岳旌鹤，他身高身量都略胜岳旌鹤一筹，但此刻气场的相撞竟谁也不输谁。
视线相对，楼玄弋脸沉道，“你去了就是送死。”
“在大仇未报之前，”岳旌鹤字字清晰道，“我不会死。”
楼玄弋看了他半晌，强硬地扯过他的手腕儿，本就不甚宽阔的距离将空气挤得更加稀薄。岳旌鹤以为楼玄弋想动武解决问题，这一年多的时间，他太清楚此人的行事风格了，鹰隼骑绝对的首领，无人不予以臣服，但偏偏他也是个倔骨头。
刚抬膝，楼玄弋坚硬的腿骨抵住了他的动作，扑起来的灰尘游荡在两人的靴面上。
“你对我的误解未免有些太深。”楼玄弋迎着岳旌鹤的黑眸，在他手里搁置了什么东西。
岳旌鹤防备的姿态还未松懈，迟疑地落下视线，自己手心是楼兰王室才能出塞的令牌。
“抢夺你岳家首级之事，楼兰和大汉的关系算是降到了冰点，普通商使已经不能随意出入玉门关，”楼玄弋道，“携此令牌，你跟随楼却伪装楼兰王室商使会轻松许多。”
大汉曾与楼兰签订契约，一年两个大季贸易通道必须打开，楼兰会派王室经商者进贡珍馐美馔、美玉良马，汉朝则派使者出使西域，以固两国交好。
现局势动荡紧张，不知朝廷除却左宗明还有多少势力暗中联合寻找勾陈军，岳旌鹤身份不能暴露，只得借此时机回到中原。
他重新扣上面具，歉意道，“刚有唐突，望王子莫怪。”
那张俊美昳丽的脸骤然被鬼面獠牙遮住，楼玄弋勾起唇角抬手，“朔满归来之时，鹰隼骑兵发何方？”
裹着长腿的锦靴停在营帐门前，衣摆随行走动作堪堪止住小腿处。岳旌鹤背对楼玄弋，稍些侧脸，回道，“赫连六部，陇西。”
春雨砸在驿馆屋檐，发出淅沥响声，空气都变得潮湿起来。岳旌鹤单手提着长剑，掀开窗棂的一角观察下方嘈杂动静。
几十余官兵身骑白马点亮火把，腰间明晃挂着朝廷搜捕令牌。
云中郡乃藩州一座小郡，这左宗明手伸得够长，连这里也不放过。岳旌鹤闭了闭眼，回想起父亲在世时曾告知过他和阿姐们，勾陈军在这偌大的中原如何成为定西铁骑的后盾斩平战乱。
勾陈军根本不会在此扎根据点。
岳旌鹤暗嗤，转身搁置长剑在桌，忽而身后传来一阵劲风，说时迟那时快，他双手撑住客桌翻身跃过，拔开剑鞘与之抵挡闯入者的进攻，鼻息间也涌入浓厚的血腥气。
就着烛火，岳旌鹤才看清对方容貌。不过是十三四岁的少年而已，稚嫩的面容不搭配他冲嗤杀气的眼眸，几乎满身都是搏杀过后的刀伤。
那少年捂着腹部闷咳，呕出一摊鲜血，还想再提刀朝岳旌鹤砍来时，被锋利的剑风震得手腕儿发麻，哐当落地。
“若我大喊一声，官兵立马就会追来。”岳旌鹤压低嗓音淡然道，长剑抵在少年的颈边，居高临下地审视单膝跪地的少年。
“阿度，”门外传来楼却的声音，“能进来么？”
“进。”楼却开门入内，眼前景象令他皱眉。
还未来得及通气，楼下驿馆就传来官兵齐涌闯入的阵仗，岳旌鹤朝楼却对视一眼，楼却立即领会，颔首道，“我来拖住他们。”
房门再次关闭后，少年踉跄地撑住桌椅站了起来，呵呵地笑，“什么狗屁运气，居然进了个土匪的门。”
“你要这么废话也可以，”岳旌鹤收回长剑，指向门口，“十息，告诉我你是谁，为何被追杀，否则这门我没义务替你关着。”
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“陆平安，”少年低低答道，视线始终盯着地板，“为何被追杀......算了。”
岳旌鹤要是再慢一点，陆平安藏在左耳翡翠耳饰里的毒蛊就会被他吞下啃噬心脉而亡。被朝廷官兵追杀、抱着如此必死之心，再加上这翡翠耳饰——岳旌鹤想到这茅塞顿开，呼吸骤然变沉，黑色瞳仁紧缩。
他钳制着陆平安的双手，试探道，“勾陈军？”
楼却见那群官兵依依不饶，单手绕道背后打算拿剑之际，楼上传来清冽沉淡的嗓音。
“此乃楼兰王室为大汉进贡，特意修建休憩的地方，历代定下的规矩都是中原人不得入内，何来蒙藏罪犯一说？”岳旌鹤负剑而立在围栏前，打破楼却与官兵的僵持，“官爷今日莫不是想坏了规矩？”
为首的官兵面色不虞，话语依旧客气道，“叨扰商使休息实属抱歉，但缉拿要犯乃陛下口谕，可谓重中之重啊！还望商使通融，让我等搜寻一番，绝不声张动静。”
“光进贡的藏品就有百箱，更别说装封完整的珍馐瓜果，这些如有轻微磕碰损失，你担责吗？！”岳旌鹤亮出楼玄弋给他的令牌，厉声道，“还有来者商使几十余人，良马百匹，影响到他们休息耽搁了进贡时辰，官爷，你这可不是一国之事了。”
官兵咬牙切齿，愤愤地盯着楼上的岳旌鹤，“撤！”
官兵走后，乌泱密闭的空间顿时腾了出来，地上的水渍都被他们踏出一条小水流半天未风干。
“走远了。”楼兰探子眺望了好一会儿才进门禀报，岳旌鹤紧绷的弦才终于松了。
“人如何？”楼却随着岳旌鹤的步伐询问道。
“伤势很重。”岳旌鹤应道。
“弄清楚他的身份了？”楼却有了些猜想。刚刚岳旌鹤与官兵据理力争，恐怕那少年正是要找之人。
“嗯。”岳旌鹤轻声道。
“行，我现在就去找大夫。”楼却转身欲走，却被岳旌鹤叫住。
“那群官兵应该会家家户户搜查这少年，贸然请大夫恐会打草惊蛇，”岳旌鹤道，“我这儿还有些伤药，先让他挺至天亮再说。”
楼却蹙眉道，“哪怕一年多的时间你身体里所受之伤的顽疾还未痊愈，你把药给他用了你怎么办？”
岳旌鹤摇摇头道，“无碍。”
床榻上的少年已然昏迷，在看到陆平安震惊的神情之后，岳旌鹤便了然他所想皆为实。可惜陆平安失血过多，能不能挺过去都还是个问题，要想知道更多的消息，得等上些许时日了。
他本以为云中郡没有勾陈军，如今看来和记忆中有了信息偏差。到底是从何开始勾陈军来到云中郡的、是仅有陆平安一人还是有其他驻点，岳旌鹤觉得可能都不再是他记忆里的所存了。
那官兵说，奉陛下口谕诛杀勾陈军，信纸中却写道乃左宗明之意。无论是定西铁骑还是勾陈军，此生都为大汉所生，而统领这大汉天下的，是那高堂龙椅上的天子。
岳旌鹤曾以为天子不会砍断自己的左膀右臂，后来才醒悟过来，世上最狠莫过于天子。
“世子......”陆平安颤微气虚的声音唤回岳旌鹤心绪。