楼兰服侍繁冗锦绣,在琳琅满目的华丽玉石珠宝点缀之上,重量竟与那玄铁护甲持平。
岳旌鹤身子骨经历身心双重折磨,内里经脉还未痊愈,走两步喉咙便忍耐不得咳嗽了,颀长的躯体担不了厚重的衣裳。
入了楼兰国,他再衣着中原服侍必定会引人瞩目,免得招惹没必要的麻烦,他现在是大汉罪臣,若是岳家遗孤残留于世,到时大仇未报身先死,唯恐会落个竹篮打水一场空的下场。
撤去贵重缎衣,楼玄弋叫侍女重新送了几套轻便服裳过来,润泽平滑的丝绸晕染成绛色,压住他的病郁,独特的壁画刺绣勾勒布料,他身躯高挑,与汉服相比,这一身极其吸睛张扬。
就连乌发也被编了小辫,细绦地垂在锁骨前。
岳旌鹤凝眸看着铜镜里的自己,觉着熟悉又陌生。他脸上没什么表情,就静静地描绘五官,刹那间,镜中浮现出父亲的脸,一会儿又变成了母亲,接着就是几个姐姐,然后——他闭上了眼。
再睁开眼时,铜镜依然是他岳旌鹤的容貌,黑眸漠然,脸色苍白。他抬起手,动作缓慢而又僵硬地将那枚用黑绳环住的虎符戒指戴在了脖颈。
衣领遮住戒指,冰凉触感贴近心口,从今日起,战无不胜的定西铁骑大将军不存在了。
“阿郎,祭典要开始了。”侍女提醒道。
铁链锁了他几日,日日不同的汤药端上来供他下肚,身体所受之伤勉强好转那么一点儿,有了前科,楼玄弋防他跟防贼一样,直到今天才将他从禁锢中解脱出来。要不是这楼兰的祭祀大典,楼玄弋一时半会儿还不会这么快放他些许自由。
只因夺回来的父母亲和姐姐们的头颅于今日超度埋葬。
掀帘出门,楼玄弋高居马背,在逆光中朝岳旌鹤扔了个东西。
岳旌鹤垂眸,是一幅鬼面獠牙的面具,他脸庞与这面具反差极大,戴上后谁也不知地狱恶鬼的真面目究竟是什么样。
“今日看起来精神还可以,”楼玄弋下敛眼睑看他,“祭祀大典人多,将军的画像在万里大漠虽不说人人都知,但总该防备些好。”
岳旌鹤轻微点头,单手扣住面具遮住了他的面容,随即翻身上马。
“就是这面具唬人,”楼却一直注意着岳旌鹤的动作,这大汉朝威名在望的少年将军穿上他们楼兰国的衣裳,竟丝毫不违和,“将军不心生排斥就好。”
“不会,”岳旌鹤目视前方,清沉的嗓音通过面具传出来有点闷声,淡淡问道,“我现在身份是什么?”
在楼兰,可没有“将军”的称呼,如若将这一声喊出来的话,到时候带来的麻烦也并不小,岳旌鹤此言有意而为之,今时今比哪还有什么将军呢?平添哀愁罢了。
“朔满,按照汉朝军队来说为军师,”楼玄弋回道,“玄度,你在楼兰的名字。”
“楼兰语为月亮。”楼却解释道。
面具下的岳旌鹤听见此名字意思不由得一怔,双手倏地拉紧了马儿的缰绳,使得马蹄顿在了原地,本齐平的三人独留他慢了几步。
楼玄弋调转马头不语,只单挑了额间红绳下的眉梢询问其意思。
片刻,岳旌鹤什么也没说,经过楼玄弋时,对方犀利的似狼瞳仁像是要看穿他般,凿在他身上。
大汉每逢天灾或是庆国会举行隆重的大典,如今眼见西域古国楼兰下的祭祀,增长了些不同的见识。
这群有自国独特的信仰文化和大汉相比,神秘气息很浓,如身临其境接受“神灵”洗涤,配合着萨满诡谲的步子起舞,权杖上挂的铃铛丁零当啷地摄入耳膜里。
祭台高搭,楼氏部落族人围绕成四方大圈,与之正对的是楼兰国国王楼钊和他的王后,其余亲王低于一阶地坐在交椅上。
岳旌鹤透过面具狭窄的视角观察着楼钊。这位楼兰王颇具王者风姿,气场较比楼玄弋有过之而无不及,父亲曾说如有一天大汉与楼兰交锋,若这第六代楼兰王楼钊还高居王座,他倒挺想领略一番。
白狼山战役,他率领定西铁骑已然踏上一条不归路,赌上十八年人生的第一个豪赌让楼兰入局,楼兰国王子楼玄弋欣然应允,两人皆棋手。如今他助此人扩展西域疆土,而后得到楼兰这块势力去赴复仇之路未尝不可。
岳旌鹤不动声色思量之际,楼钊长满络腮胡麦色的脸直意他方向而来,眼神审视探究。
他毫不躲避,看出楼钊尚且无敌意,在楼兰的这些时日,楼钊想必已经知道他的身份了。
“这个面具......”一道爽朗的女声清晰突兀地响起来,引得众人纷纷往岳旌鹤这边看,“王兄,你身后这位是?”
楼玄弋没急着回女生的话,对楼钊和母亲行了个礼,随后飒爽地落座,才应声,“朔满,玄度。”
“我怎么不知道,王兄你还需要朔满?”赛玉拉抿茶笑了笑,“不过要真是他当你朔满,你这下还不得上天?”
赛玉拉话中有话,岳旌鹤自然听出来她也知晓自己身份。
“赛玉拉。”王后乌氏蹙眉提醒自己女儿,示意话少莫惹是非。
“这鬼面獠牙是楼兰朔满的象征,”赛玉拉似是感慨,话语移转悠叹道,“楼兰已经很多年没有见过了,没想到有朝一日,还会有人戴上这面具。”
楼兰那些王室闻言楼玄弋带了个朔满,惊觉稀奇,一看,那鬼面獠牙面具直入眼帘,悉声用楼兰语讨论起来。
岳旌鹤没予理会,他衣着楼兰服,脊背挺直,耳朵自动形成屏障,眼眸看向祭台,只关心装在棺椁里的亲人头颅。
楼玄弋说,祭祀大典会有超度环节,若部落族人去世又恰逢祭祀,那么都会装椁让萨满为他超度,灵魂归于长生天,天可汗会让他有个好轮回。
萨满口
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中念念有词,低沉吟耳,岳旌鹤听不懂,但垂落在衣摆两侧的双手慢慢紧握成拳,压抑着内心万千针扎的痛楚。忽然,戴着铜羽面具的萨满跳舞的步子紊乱,词咒语速也越来越快,猛地头一转,直勾勾的眼睛摄向岳旌鹤的方向。
岳旌鹤感觉自己的呼吸停滞了。
热流顺着脸庞划过,视线不知不觉的愈发模糊,隔着一层面具谁也看不见他在哭。直到现在,过往所发生的一切他都无法接受这是事实,何为事实?他竟不懂了,何以为家?没有了。
“身体不适就离开休息。”楼玄弋双眸并未落在他身上,起声打破他的恍惚。
“不用。”岳旌鹤嗓子哑得厉害,大脑混沌,箭袖下紧握的手泄力地松开。
苔痕阶绿,草色帘青,红墙外露出一枝春梅。观莲亭围炉煮茶的热气被一阵掌风拍散开,气贯如虹的沉浊声惊飞枝头雀鸟,“一年之余,竟什么也没查出来吗?!”
“禀丞相,勾陈军本就岳家暗路之兵,驻点分布在八州,可头上是......天子在管啊,”暗卫有条不紊道,“岳家通敌叛国天下皆知,勾陈军依旧毫无动静,恐怕早已未对其岳家效力。”
左宗明猛挥衣袖,“继续找,哪怕掘地三尺也要把他们给我找出来。”
茶壶倒入茶杯里的水声寥寥,左昭仪笑道,“父亲何必动怒,岳家还未陨落时勾陈军便神出鬼没,世人有多少见过他们的真面貌?”
“就算见过,也都死了。”
左宗明重新落座饮茶,“自庆高祖起,岳家就组建了这支军队,隶属于天子,称为护国死侍,数不多而于精,毕生只为天子和岳家效力,也许你所看到的定西铁骑也有勾陈军。实力再比天高,终归是凡人之躯,他们没那么神通广大。”
“本相布局多年,既然岳家枝已枯,就绝不允许有一粒沙子所在,勾陈军作为岳家的根,必须连根拔起,明面上说着听令天子,实际心偏效谁?元帝五子都身具才能,各各心怀鬼胎,要想让南流夺嫡,你做母妃的还是要多费心神,尤其是太子一日不除,将来恐成祸端。”
“父亲所言极是,”左昭仪缓声道,“郯王出征北战之时,曾下令调查楼兰夺取叛臣首级意欲何为,却没想是祭祀。”
“祭祀?楼兰素来与我朝交好,明知岳家乃大汉叛臣,公然在午门抢夺首级,怎会是祭祀这么简单的事?”左宗明蹙眉疑声,“莫非这楼兰也想搞什么动作?”
“高祖时期,楼兰名为鄂善国,其意乃匈奴,直至太祖才从恶名昭著的匈奴国中分离出来,独立成国,与汉朝交好开启丝绸贸易之路,”左昭仪抬起眼眸,手中的茶杯不知怎得就碎了,“楼兰风平浪静了百年,却在半月前发兵漠北,斩杀了大荔首领,父亲,你可知其中缘由?”
“为何?”左宗明问道。
“出了个上知天文下知地理的朔满。”