“天色不早了，外头毕竟不安全，季姑娘不如随我们进京？”魏驰提议道。
季渺之看了看坏掉的马车，又看看穿甲带刀的几个属下，眸子闪了闪，在犹豫。
“季姑娘放心，我们是西征归来的魏家军，我们将军是个好人，一定把你安全送回季家。”旁边的胡子士兵拍着胸脯保证，脸上露出憨厚的笑。
天色渐晚，要是回季家叫人估计已经入夜了，跟着魏驰回去无疑是更好的选择，又有了身份的保证，季渺之便同意下来。
“实在麻烦魏将军了。”季渺之这样站着才到魏驰的肩头，说话要稍微仰着头才行。
“顺路的事。”魏驰听着耳边温软的声音，嘴角不由自主微翘，乌亮亮的眼睛眨了眨。
“发信号，让枕墨一队过来接人，其余小队在营地集结。”
魏驰吩咐下去，季渺之二人则清点了行李，稍作等待。
不出一刻钟，马蹄声由远及近。来的这一队是骑兵，为首的是一名持弓箭的女将士。
“报将军，道路都仔细搜查过了，没有发现异常。”
“准备回京。”
士兵们齐声应是，此时季渺之披着斗篷，宽大的帽子盖住了大半张脸，站在魏驰身旁。
魏驰转身问她：“季姑娘可会骑马？这路遍地落石，进不了马车，到了营地再换乘。”
季渺之会，但想了想远在外乡无人管教的可怜孩子应该是不会骑的，于是很诚实地摇了摇头。
“无碍，牵着走也可，我们的行军速度也不慢。”
枕墨从三言两语之中大致了解了情况，小心地扶季渺之上马，苏衣则乘了另一匹马。
“牵两匹马把季姑娘的马车拉出去，修好再送到季府，行李带上，启程。”
“是，将军。”
季渺之坐在马上，手里抓着一段缰绳，另一截被握在魏驰手里，他略微回头，道：“坐稳，要走了。”
一队人马缓缓前行。
营地有一段距离，走了小半个时辰才到，魏驰却没有继续牵马过去，而是停在外边。
“将军，龙须山附近已搜查完毕，没有发现凶手痕迹。”副将过来汇报。
预料之中的结果，魏驰也不强求，应了一声，然后回头伸手：“季姑娘，先下来歇息片刻，一会将我的马车驾过来送你进城。”
季渺之扶着他的护甲下马，又道了声谢。
副将张了张嘴，一时摸不着头脑，他们将军平时不是这样说话的呀，细声细语，听着怪别扭。
虽然免了行走，马背坐久了也是累的，季渺之隐隐觉得腰间有些疼痛，但忍着没有表现出来。
她们着急回季府，没有停留多久，所带行李按规矩由枕墨提前检查了一遍，并无异常。
魏将军的马车是通体褐色的，深蓝色绣着兽首的帘子。季渺之踩着小凳子上去，苏衣背着包袱随后，里面空间宽敞，坐两个人绰绰有余。
魏驰翻身上马，一甩缰绳，马车晃动前行，身后跟着一队士兵。
季渺之往后放下帽子，露出白皙的脸，没有什么情绪的眼睛注视前方，可从摇摆的帘子看见马背上身姿挺拔的少年。
她不着痕迹地弯了弯唇。
两代枭雄，功勋世家，魏家，是棵大树。
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马车是在黄昏时分到达季府的。
有魏将军的护送，她们进城免了搜查，倒是方便了许多。
魏驰牵着马，在台阶前停下，旁边还跟着枕墨，其他的士兵则返回驻地了。
季府门楣上挂着白绸，门口站着些人，几个下人和一个十五六岁的姑娘，都是披麻戴孝的打扮。
她们听说季渺之进城之后就急急出来等候，如今竟等来的怎是……那位名动京城的魏将军？
众人正摸不着头脑时，魏驰往旁边让了位置，深蓝色的帘子拉开一边，苏衣下来后再回头扶季渺之。
季渺之一手搭着苏衣的手腕，一手撩开布帘，抬眼之际，和台阶上的女孩对视上。
季家子嗣稀少，这位看着和她年纪相仿的姑娘应该就是她的妹妹。
果然，就见那姑娘从容地上前，朝季渺之行了一礼：“季庭兰迎嫡姐归家。”
“迎姑娘归家！”后面的下人一齐道。
季渺之向她们回了一礼。
又转向魏驰：“多谢魏将军送我回京。”
“举手之劳。”
随后，魏驰又向季渺之和季府众人道了节哀。
“季姑娘的马车在城外坏了，恰巧我办公务遇上，顺路便借了马车，现下季姑娘已平安回府，告辞。”魏驰解释清楚，翻身上马，准备驾车离去。
“谢魏将军。”众人恍然大悟，忙又做一礼。
丫鬟婆子早就上前接过季渺之的行李包袱，季庭兰挽着手扶她上阶梯，其余人跟在身后，这一幕瞧着倒是分外和谐。
不过，季家就算不如从前了，府上也不止这么几个人，千金远路回家，怎的只让一个小辈和三俩仆从出来接？魏驰回头看了一眼季府有些斑驳的匾额。
压下思绪，魏驰扬了扬缰绳策马离去。
偌大的季府尤挂着白绸白帆，夕阳差不多沉下去了，走廊陆续点起了白灯笼，配着灵堂那头传来的悲乐，显出一派凄哀。
“哭什么！你倒是说，你们娘俩有什么值得倔的……”
正厅里更热闹，站着坐着不少人，看见季渺之的身影，那张和曾经的季卿林相似的脸，愣怔了一瞬，然后纷纷都站起来。
中间那个唾沫横飞的男子也噤了声。
他们神色各有各的微妙，有的皱眉冷哼，有的陌然相对，有的还是扯着手帕，红着眼睛，发髻凌乱，似乎刚经过一场激烈的争吵。
“这位是二叔，这是婶子，这是堂哥，这是我娘余小溪。”季庭兰对着眼前这几位，语气散漫地一溜介绍下来。
季渺之一一叫过，向长辈行礼问好。
这之后，竟是一片诡异的寂静，直到季庭兰踹了一脚地上的瓷盏碎片——季渺之这才发现堂屋里打碎了不少东西，只是草草清理到旁边了。
“哎，回来就好，回来就好。”二叔季英嗣转过身，衣袖上那块像是茶水泼湿的布料被不着痕迹地藏起来。
他收回不太好的脸色，干笑了两声，眼睛在季渺之身上打量。
是副少见的美人骨，可惜是个病秧子，瞧那没几分血气的脸和清瘦的身形，估摸着不是个长命的。
这么想着，他放宽心的同时又有些幸灾乐祸。
季卿林拼了一辈子，也没有个儿子来继承衣钵，两个女儿一个草包一个病秧子，到头来家业还不是落在最看不起的他身上。
“好孩子，一路累了吧，院子已经收拾好了，我带你去歇着。”婶婶黎佩露出关切的笑容，到她面前来拉起她的手。
堂哥季钧礼始终冷淡地注视一切，扯着帕子擦泪的余娘子一直啜泣不曾出声。
身侧的季庭兰张了张嘴，刻薄的话到底没再说出来，她抿着唇有几分恨铁不成钢，上前顺了顺余娘子的后背，打算扶她回房。
“好，多谢婶婶。”
“哎，一家人，莫见外。”
一众人这就四散了，季渺之跟着婶婶穿过庭院拱门，黎佩头上戴着素簪，胸前戴着白花，轻轻挽着季渺之的手臂。
“渺之啊，你爹娘过世，我们都伤心，忙着商量操办，这才让庭兰那孩子代为迎接，你别多想啊。”黎佩柔声解释。
其实是二爷和季庭兰那个疯丫头因为分家的事吵架，还动了手，二爷被那疯丫头泼了盏茶，余小娘哭哭啼啼的丢人现眼，出来让人见了笑话。
当然，也有下马威的意思，让这个外面回来的姑娘认清楚主次。
“我明白的，这些日子辛苦婶婶和二叔了。”季渺之知道这话不真，嘴上却表示体谅。
黎佩观察着她的神色，见她低眉顺眼的样子，满意了，脸上的笑容也放大了些。
“就在这，都妥当了。”
眼前的院子大门上刻着“雁声阁”三个字。
“今儿是最后一日，明日就出殡，幸好你及时赶回。吊唁的宾客来得也差不多了，你好好歇歇，今晚还要忙呢。”
黎佩只送她到门口，就三言两语告辞了，季渺之带着苏衣进院子，里头有几个侍女在忙碌，见了她便行礼。
明日出殡，作为直系女儿，她今夜要在灵堂守夜，现下还有些时间回房歇息一会。
进屋，季渺之关上门，换了身衣服，腰侧的一块淡青色尤为显眼，她唤苏衣拿药油来擦，顺便给肩上的伤换了药，以免露出破绽。
京城的天很快彻底暗下来。
季卿林重病昏迷、时日不多的消息是一个月前传来的，季渺之收到传信即刻赶路，想不到才到半途竟同时收到了父亲已经亡故，母亲镇北将军前线阵亡的消息。
她一下子失去了两位血脉至亲。
北熏山一战之后，镇北军只剩残破的千余人，驻地失守。郑栖的遗体无法带回，一千旧部带着带着将军的大刀和两只护腕回懿昌，最后听旨编入京城禁军。
“父亲，母亲，女儿来迟，未能见上最后一面，是女儿不孝。”
灵堂里，两副棺材并排放着，左边是逝去的季卿林，右边是战场上带回来的一对护腕。
季渺之跪在地上，三次叩首，最后一次久久不起，再起身时已是眼眶通红。
她上前奉上六支香。
眼眸微动，两行泪就落了下来，她抬手拭去，心里头却是没有任何悲伤情绪的。
墙上的画像，男子相貌如玉，女子英姿飒爽，明明血浓于水，在她眼里却万分陌生，仿佛没有半分联系。
身后传来响动，是季庭兰来了，她兀自在季渺之身边跪下。
“人死灯灭，可生者还得过活，你别太伤心了，到了这府上，还有更多事要你头疼的。”季庭兰见她垂泪，劝慰了一句。
听闻她这位嫡姐身子弱，今日一见还真是，身形单薄，摇摇欲坠，又生了副极好的样貌，她蹙一下眉，季庭兰都要觉得自己有罪。
因为常年体弱，季渺之的面容是偏白皙的，继承了父亲清冷的美人骨相，又是在水乡长大的，眉眼间有着母亲的英气却又更显柔和些，及腰的墨发一半用一根素簪挽成低低的发髻，其余没有任何束缚就随意垂落。
季渺之抬手擦了泪，侧头看去，见季庭兰歪头把玩着手指，面上毫无波澜，琢磨着她些许离经叛道的话，季渺之心里闪过好奇。
这个妹妹，和她预料中的不太一样。
季庭兰并不是季渺之的嫡亲妹妹，而是季卿林的妾室余小溪之女。
“正式认识一下，我叫季庭兰，字娴，你呢，姐姐？”
半个时辰不到，季庭兰干脆跪也不跪了，挪到父亲的棺木旁靠着坐下，锤了锤自己酸痛的脚。
“季渺之，字无。”只有季渺之还端正跪着，目光浅淡地盯着前面的地板。
这次换季庭兰愣了一下，“无？还是无？”
“好吧，季无。”季渺之不解释，季庭兰也很快弄懂了，心想谁取的字啊这般随意。
夜色渐深，月上枝头，一截银霜铺在屋里，季庭兰靠着棺木找了个最舒服的姿势，彻底瘫着了。
她看向季渺之：“姐姐，过来坐呀。”
季渺之抬头看她，却是没动。
“你身子弱，真跪一晚上哪儿吃得消。”季庭兰拍了拍旁边的位置，“横竖也没人闲得来指点你，不如好好歇歇，为明天省点力气。”
季渺之顿了一会，像是听进去了，慢慢起来，缓了缓小腿的麻痛，到母亲郑栖的棺木旁坐下。
未了，又听见季庭兰小声嘀咕：“活着的时候就没依靠过，死了给我靠靠怎么了。”
季渺之不置可否，也揉了揉疼痛的膝盖，接下来是许久的沉默。
“姐姐，定陵那边有什么？好玩么？”季渺之下巴磕着手臂闭目静息，听到季庭兰这么一问。
“山，水，”季渺之睁眼，想了想，“不好玩。”
夷水一丘一陵，东逐丘，西定陵，一边富庶，一边贫瘠。季渺之垂眸恍惚间，简陋的房屋，讥讽的嘴脸和责罚打骂陡然在脑中闪现。
“那巧了，京城也不好玩。”季庭兰咧嘴笑了，“真委屈你了，荣华富贵没享着，到头来还得回这儿接手一堆麻烦事。”
话里有几分讽意，却不是对着季渺之的。言罢，她也不管季渺之什么回应，闭上眼睡觉去了。
大致一算，季渺之离开懿昌已经十年了。
那年她才六岁，懵懵懂懂，又总生病，连出门都少，对京城、季府没有什么清晰的印象，只依稀记得母亲是个舞刀弄枪的明媚女郎，父亲是个读书弄墨的儒雅公子，后来上了那辆马车，就再也没有见过了。
远在他乡寄人篱下的日子是什么样的呢？
——父亲母亲，你们把我丢在定陵多年不闻不问，我如今也不怨了，倒要谢谢二位，让我名正言顺地回京，手刃仇人。
微凉的夜风吹进来，季渺之眼里冰凉一片。
“我迟早会回来的。”