晨露未晞，锦瑟已在妆台前枯坐多时。铜镜映出她眼下淡淡的青影——自那日祖庙争执后，她与沈华年已三日未同榻而眠。
＂夫人，梳个什么髻？＂丫鬟捧着檀木梳，小心翼翼地问。
＂随便罢。＂锦瑟指尖轻抚白玉扳指，那是沈华年今晨差人送来的。他出征在即，却连面都不肯见。
窗外传来整齐的脚步声。锦瑟推开雕花窗，正看见沈华年在院中点兵。玄色轻甲衬得他肩宽腰窄，晨光为轮廓镀上金边。他似乎感应到视线，抬头望来，四目相对的刹那又迅速别开脸。
＂夫人...＂丫鬟欲言又止。
锦瑟合上窗，胸口发闷。那日他闯进祖庙，鳞片覆盖的右手死死扣住她手腕，眼中怒火与恐惧交织：＂你敢去，我就...＂话未说完便剧烈咳嗽起来，唇角溢出一丝猩红。
＂梳个望仙髻。＂她突然说，＂用那支金海棠步摇。＂
那是沈华年凯旋归朝时赠她的第一件首饰。丫鬟会意，灵巧地盘起青丝。正要簪花时，门扉轻响。
＂爹爹！＂念瑟抱着布老虎跑进来。
小丫头今日穿着杏红衫子，像只灵巧的雀儿。她趴在锦瑟膝头，眨着与父亲如出一辙的凤眼：＂爹爹问娘亲早膳想用些什么。＂
锦瑟手中玉梳一顿。这是三日来他第一次传话。
＂告诉爹爹，娘亲没胃口。＂
念瑟嘟起嘴：＂爹爹也没吃。＂小手摸上锦瑟微隆的小腹，＂妹妹们会饿。＂
锦瑟心头一软。自诊出双胎，沈华年每日变着法子给她进补，连军营都去得少了。如今这般僵持，倒苦了两个未出世的孩子。
＂那...熬些粳米粥罢。＂她终是松口，＂加些茯苓。＂
念瑟欢天喜地跑了。锦瑟望着女儿蹦跳的背影，忽然瞥见廊下那道熟悉的身影——沈华年竟亲自来了，此刻正假装欣赏院中海棠，余光却不住往这边瞟。
她故意转身背对窗户，从镜中看见他失落的神情，又好笑又心疼。这男人在战场上杀伐决断，在她面前却总像个笨拙的少年。
粥刚熬好，前院突然传来嘈杂。锦瑟披衣出去，只见陈岩风尘仆仆地单膝跪地：＂将军，北疆急报！＂
沈华年展开军报，眉头越皱越紧。锦瑟不用看也知道，必是黑雾又扩散了。自镜湖一役，邪神虽被暂时封印，但北疆的异象却愈演愈烈。
＂备马。＂沈华年沉声道，＂即刻出发。＂
锦瑟手中的帕子绞成一团。此去凶险，他右臂的诅咒尚未全消...
＂将军！＂陈岩突然压低声音，＂靖北侯府送来这个。＂递上个锦盒。
盒中是把精致的银锁，锁身刻着＂长命百岁＂四字。沈华年脸色骤变：＂哪来的？＂
＂说是...给未出世小公子的贺礼。＂
锦瑟倒吸一口凉气。靖北侯府早被月祭司渗透，此时送礼必有蹊跷。沈华年拇指摩挲锁面，突然＂咔嗒＂一声按开机关——锁芯竟藏着张字条：
＂月圆之夜，青铜门开＂
落款处画着弯月标记，正是月祭司的徽记！
＂果然没死透。＂沈华年捏碎字条，＂传令，加强湖防。＂
锦瑟上前两步：＂我也去。＂
＂不行。＂沈华年看都不看她，＂你留在寨子。＂ ＂凭什么？＂
＂就凭我是你丈夫！＂他猛地转身，鳞片化的右手在阳光下泛着冷光。
院中瞬间寂静。丫鬟们低头退散，连念瑟都躲到了阿钰身后。锦瑟咬唇看着他发红的眼眶，忽然明白他的恐惧——他怕失去她，就像当年失去阿钰一样。
＂华年...＂
＂圣树果实我会去取。＂他语气软下来，＂你...好好养胎。＂
锦瑟反驳，腹中胎儿却突然踢了一下，疼得她弯下腰。沈华年箭步上前，右臂僵在半空，最终还是小心地环住她肩膀：＂疼得厉害？＂
＂没事。＂她趁机抓住他手腕，＂孩子们舍不得爹爹。＂
沈华年沉默片刻，突然将她打横抱起。锦瑟惊呼一声，下意识环住他脖颈。熟悉的松木香包围过来，混着些药草的苦涩。他走得极稳，仿佛怀中的她是易碎的琉璃。
＂我让人炖了参汤。＂他低声道，＂多少喝些。＂
锦瑟把脸埋在他肩窝，轻轻＂嗯＂了一声。他右臂的鳞片蹭过她手背，凉丝丝的，倒让夏日的闷热消退几分。
书房里，参汤的热气氤氲而上。沈华年亲自试了温度才递给锦瑟，自己则摊开北疆地图研究。阳光透过窗棂，在他眉宇间投下细碎的光影。
锦瑟小口啜饮，目光流连在他侧脸。三日不见，他下颌线条更锋利了，眼下也有淡淡青影。她忍不住伸手，指尖刚触到他眉心，就被捉住手腕。
＂别闹。＂他声音沙哑，＂看军报呢。＂
锦瑟抽回手，故意把汤匙碰得叮当响。沈华年无奈地看她一眼，突然从案下取出个锦盒：＂给你的。＂
盒中是支白玉簪，簪头雕着并蒂莲，花蕊处嵌着两颗红豆大小的明珠，一黑一白，恰似阴阳双鱼。
＂这是...＂
＂孩子们满月礼。＂他低头继续看地图，＂提前给了。＂
锦瑟眼眶一热。这男人连送礼都这般别扭，明明是怕自己出征有闪失。她拔下金步摇，将玉簪插入发髻：＂好看么？＂
沈华年抬头，眸色深了几分：＂嗯。＂
＂就一个＇嗯＇？＂她凑近些，＂妾身可是特意为夫君梳妆。＂
这声＂夫君＂叫得沈华年耳根发红。他放下军报，粗糙的指腹抚过她发间玉簪：＂我走后，让陈岩守内院。阿钰在祖庙布了阵，邪祟进不来。＂
＂你真要去取圣果？＂
＂必须月圆前送到北疆。＂他指尖无意识地敲击桌面，＂否则青铜门...＂
锦瑟按住他的手：＂你的伤...＂
＂无碍。＂沈华年反手与她十指相扣，＂比起这个，我更担心你。＂
他难得直白，倒让锦瑟怔住了。晨光中，他眉目如画，那些战场留下的伤痕都成了最动人的点缀。她忽然想起新婚夜，少年将军也是这样小心翼翼地握她的手，生怕铠甲硌疼了她。
＂我有个条件。＂她突然说。
沈华年挑眉。
＂带我一起去秘境。＂
＂不行！＂他霍然起身，案上茶盏翻倒，＂你明知那里...＂ ＂我最熟悉圣树。＂锦瑟平静地擦去溅出的茶水，＂何况果实需阴阳调和之人采摘，不正是我么？＂
沈华年胸口剧烈起伏，右臂鳞片因情绪波动而微微张开。他转身望向窗外，声音哑得不成样子：＂锦瑟，我不能再...＂
＂看着我。＂她绕到他面前，捧住他的脸，＂当年阿姐牺牲自己保全念瑟，是因为别无选择。但现在不同——我们可以一起面对。＂
沈华年眼中情绪翻涌。他猛地将她搂进怀里，力道大得几乎让人窒息。锦瑟感到他心跳如雷，同命契的纹路隔着衣衫发烫。
＂我害怕。＂他在她耳边低语，热气拂过耳垂，＂每次你涉险，我都像死过一次。＂
锦瑟鼻尖一酸。这个在万军阵前都不曾皱眉的男人，此刻竟在发抖。她轻抚他后背，指尖触到那些凹凸的旧伤：＂这次有你在身边，我怕什么？＂
沈华年沉默良久，终于闷闷地＂嗯＂了一声。锦瑟知道这便是答应了，正要松口气，腹中突然一阵抽痛！她咬唇忍住呻吟，冷汗却已浸透重衫。
＂锦瑟？＂沈华年立刻察觉不对，＂陈岩！叫大夫！＂
＂别...＂她抓住他衣袖，＂只是胎动...＂
话未说完，更剧烈的疼痛袭来。锦瑟眼前发黑，恍惚看见沈华年惨白的脸和翕动的唇，却听不清他说什么。混沌中，似乎有无数画面闪过——圣树、青铜门、黑白交织的光芒...
再醒来时，已是黄昏。锦瑟发现自己躺在寝榻上，沈华年正握着她的手打盹。他睫毛在眼下投出扇形阴影，嘴角还紧绷着，连睡梦中都不安稳。
＂醒了？＂阿钰的声音从屏风后传来，＂别动，你胎象不稳。＂
锦瑟这才注意到腕上缠着红线，另一端连在阿钰手中。圣女面色疲惫，显然已守了许久。
＂我怎么了？＂
＂胎儿感应到圣树召唤。＂阿钰收起红线，＂好在沈将军用同命契稳住了。＂
沈华年被说话声惊醒，第一反应是去摸锦瑟额头。确认无碍后，他长舒一口气，下巴抵在她发顶：＂吓死我了...＂
这般外露的情绪实属罕见。锦瑟心中一软，轻抚他紧绷的后背：＂我没事。＂却摸到一手冷汗。
阿钰识趣地告退，临走前意味深长地说：＂秘境之事，再议。＂
房门刚关，沈华年就将锦瑟紧紧搂住。他呼吸粗重，心跳快得不像话。锦瑟安静地靠在他胸前，听着那如鼓的心跳渐渐平复。
＂还疼么？＂他低声问。
锦瑟摇头，突然想起什么：＂我昏迷时...好像看见圣树了。＂
沈华年身体一僵：＂看见什么？＂
＂果实。＂她努力回忆，＂三颗，两颗白的，一颗半黑半白...＂
＂还有呢？＂
＂记不清了。＂锦瑟仰头看他，＂怎么了？＂
沈华年欲言又止，最终只是摇头。他扶她躺好，又塞了个软枕在腰后：＂再歇会儿，我去看看念瑟。＂
锦瑟拽住他衣袖：＂陪我。＂软声央求，＂就一会儿。＂
沈华年哪里拒绝得了？和衣躺在她身侧，小心翼翼地避开她小腹。锦瑟顺势窝进他怀里，听着那稳健的心跳，渐渐有了睡意。
朦胧间，她感觉沈华年轻轻吻了她发顶，又为她掖好被角。半梦半醒时，似乎听见他说：＂这次换我护着你...＂
三日后，沈华年率军开拔。锦瑟站在寨门前，看着玄甲军列队而过。他一身戎装端坐马上，右臂戴着特制的护甲，遮住了那些未消的鳞片。 念瑟被陈岩抱着，小手里攥着父亲给的木雕小马：＂爹爹早点回来！＂
沈华年俯身摸摸女儿发顶，目光却落在锦瑟身上。千言万语，终只化作一句：＂照顾好自己。＂
锦瑟将连夜绣的平安符塞进他护心镜后：＂我和孩子们等你。＂
大军渐行渐远，最终消失在晨雾中。锦瑟站在原地，直到再也看不见那个挺拔的背影。阿钰轻轻搭上她肩膀：＂回去吧，有消息会立刻传回。＂
锦瑟摇头：＂我答应过他，好好养胎。＂手抚上微隆的小腹，＂这两个小祖宗可折腾人呢。＂
回到书房，锦瑟开始整理沈华年留下的手稿。他虽出身行伍，却写得一手好字，那些批注的兵书足有三大箱。正归置着，忽然从《孙子兵法》里掉出张信笺。
纸上寥寥数语：
＂锦瑟吾妻：
若有不测，匣中地契予念瑟。玉簪明珠可兑银钱，足够汝与孩儿衣食无忧。
华年手书＂
墨迹很新，应是昨夜写的。锦瑟捏着信笺，胸口发闷。这傻子，临行前还惦记着这些。她将信笺贴近心口，仿佛这样就能离他近些。
＂夫人！＂丫鬟慌慌张张跑来，＂寨外来个道士，说有将军的消息！＂
锦瑟匆忙赶往前院，只见个青袍道人立在门外，手中拂尘指向北方：＂沈将军途中遇伏，现困在黑雾谷！＂
＂什么？＂锦瑟眼前一黑，扶住门框才没跌倒，＂详细说！＂
道人从袖中取出块染血的玉佩——正是沈华年随身之物！＂将军命我传话：＇按计划行事，切莫来寻＇。＂
锦瑟接过玉佩，触手冰凉。她认得这玉，是沈家祖传的，沈华年从不离身。翻到背面，果然刻着＂平安＂二字，只是已被血污浸染。
＂何时的事？＂
＂昨日黄昏。＂道人眼中精光一闪，＂如今黑雾封锁山谷，唯有圣女血脉可破。＂
锦瑟心头警铃大作。这道人怎知圣女之事？她故作镇定地点头：＂多谢道长。陈岩，取十两银子来。＂
道人连连摆手：＂不必不必。只是...＂他突然压低声音，＂将军还说，要夫人当心腹中胎儿，尤其是...暗胎。＂
锦瑟浑身血液瞬间冻结！念钰的存在只有极少数人知道，这道人...
电光火石间，她猛地后退：＂陈岩！拿下他！＂
道人见事败露，拂尘一甩竟射出数枚毒针！陈岩挥刀格挡，却见那人身形如鬼魅，眨眼退到三丈外：＂苏锦瑟，月圆之夜，就是你的死期！＂
话音未落，一支羽箭破空而来，正中道人后心！他惨叫倒地，身体竟迅速腐烂成一滩黑水。众人惊魂未定，只见寨墙上立着个熟悉的身影——沈华年！
＂华年？＂锦瑟不敢相信自己的眼睛，＂你不是...＂
沈华年跃下寨墙，一把将她搂进怀里：＂将计就计。＂他擦去她脸上的泪，＂果然钓出条大鱼。＂
原来他早料到月祭司余党会来骗锦瑟，故意假传遇险消息。那玉佩上的血是事先涂的鸡血，连陈岩都被蒙在鼓里。
＂你吓死我了！＂锦瑟捶他胸口，眼泪止不住地流。
沈华年任她捶打，直到她发泄够了才低声道：＂我保证，这是最后一次。＂抬起她的下巴，轻轻吻去泪珠，＂不哭了，嗯？＂
锦瑟抽噎着点头，突然发现他右臂护甲不见了，鳞片竟消退了大半：＂你的伤...＂ ＂今早发现的。＂沈华年活动着手腕，＂离北疆越远，诅咒越弱。＂
这意味着邪神的力量确实被暂时封印了。锦瑟刚松口气，腹中突然传来剧痛！她弯下腰，看见鲜血正顺着裙摆滴落...
＂锦瑟！＂
沈华年的惊呼声中，她眼前一黑，坠入无边黑暗。最后的意识里，是他颤抖的怀抱和声嘶力竭的喊声：＂阿钰！快叫阿钰——！＂