有时候吧，我单知道他们拖沓，却不晓得他们能拖成这样。珠兰没事的时候居多，就会想一些事情，比如封建朝廷这种存在，到底是干嘛用的。
系统：在社会生产大变革时期，是拖后腿用的。
康熙九年的春天来得张扬，承德离宫的柳枝抽出新绿，克鲁伦河的冰融成碎玉，顺着水流撞得石滩哗哗响。
珠兰站在高处的回廊，看着商队的马匹骡队从宫墙外走过，他们的车厢里，带着漠南的羊毛毯、羊绒衣和奶糖——这已是年后，内务府的商队第二次往返草原与中原了。
皇帝是在趁着皇后外出，清理珠兰留下的老人，把他们或外放，或调任前朝，可顺位上来的新人，也是珠兰的人啊。
内务府衙门里的大小事，还是按照珠兰拟定的节奏来，似乎不懈怠。
比如，冬天过去后，羊毛制品就不好卖了，所以一时片刻都耽误不得。
这条商路的走货人都格外辛苦些，风雪不归家，要赚今年第一桶金。
这里不仅是内库的收入，也有做事的包衣、监督的太监的奖金，甚至宫中福利的部分。大家都绷着劲儿干活，好能多分些。
川流不息的货物往来，带来了财富，也带来了消息。
可京里传来的消息，却像裹着残雪的风，透着股滞涩。
“还在议？”珠兰捏着康熙的信，眉头不由得蹙起，她实在是没想到啊，朝廷的效率这般低下。这已经超出了谋划的范围了，完全是无意义的拖延。
之前京中其他消息渠道就已经送了信，说了朝堂拖沓。但是能让越发有城府的皇帝都忍不住在信中与她诉说，那得到什么地步啊。
信里满是皇帝的火气：朝堂上，大臣们为了“先打吴三桂还是先平尚之信”吵了三天，又为“从湖南进兵还是江西”扯了两日，连“宣战诏书该用‘讨逆’还是‘靖乱’”都能争得面红耳赤。末了，康熙在信尾画了两个活灵活现的火盆，旁边写着“朕的眼睛快被这些人吵得冒火了”。
珠兰忍不住笑了，指尖划过那火盆的痕迹。
康熙吹嘘着只有自家亲戚们愿战请战，都嚷嚷着上前线。尤其提起了端敏那个袭爵的弟弟，就夸他写了半页纸。
南洋事后，简亲王被皇帝申饬导致忧惧而死。新任简亲王无功无才，哪里比得上端敏。
珠兰摇了摇头，从数据上看，端敏的这个弟弟就是个纨绔，还是个心眼不好的纨绔，若是上了前线，非得把皇帝气个好歹出来。
数据面板上，皇帝的健康值在下降，这次可不是她在搞鬼，纯粹哦是康熙自己造的。
大家都不听话，他可不得多耗费心神。
南边的赫舍里氏族人，连续来信给葛布喇，说了几次不要错过战机。
毕竟吴三桂大宴出事，年关时其他两藩意外，三藩内部都出了问题，无心备战，那一段时间都是极好的奇袭机会。
朝廷的兵马虽然已经在向南调派，但动作还是太慢，气的康熙连连拍桌子。
两家造船厂开足马力产大船，寿春麾下的翻云会船队，越发壮大。这会已把福建、广东沿海村落的百姓也送了大半去南洋，实在走不了的送去山中藏起来，或者干脆从走漕运偷渡到江苏去。
三藩治下的“人”，正悄无声息地“流”走，可朝堂上的“兵”，还在纸面上打“转”。
“娘娘，端敏公主派人送密信来了。”吉雅捧着个蜡封的竹筒进来，里面是端敏的字迹，笔锋凌厉如刀：“漠南各部已备妥粮草，三旗的甲士，随叫随到。”这是预备支援西北的，那边有个吴三桂的小弟在。
草原上虽然还没什么战争苗头，可端敏的动作却是极快的。这，才是军中应该具备的效率！
珠兰展开信纸，见端敏还画了张简易舆图，用红笔圈出西域与漠西的交界——那是下一步商路要通的地方。
“她倒利落。”珠兰笑着点头，端敏在草原上的行动，与京城形成了鲜明对比：上月说要整编漠南骑兵，这月就已练起来；前几日说要查禁准噶尔余孽，这会已押了三个头目送到承德，给足了开进西域的理由。
草原上的臣服，从不是靠嘴皮子。
阿日娜苏的商路铺到哪里，哪里的牧民就知道“跟着娘娘有粮吃”。背后是端敏的银枪在撑腰，不仅挑过准噶尔的帐篷，也挑过漠南各部不服管的台吉，震慑着漠北根基无损的几个部落。
如今漠南的王公见了端敏的仪仗，无不跪迎，这可不是远在京城的皇帝，口头尊敬一些就行，这是实打实吊在头顶的利剑啊，说句“指哪打哪”，半点不夸张。
“京里的还说，三藩那边也乱。”吉雅又递上份抄报。
珠兰看着抄报，翻云会的行动往往出人意料，看上去都弄得像是意外一般，寿春也是个妙人儿。
朝堂上还在纠结“情报真假”，可这些乱象，本身就是真的——三藩内部已不是铁板一块，接连意外导致上层根基松动，早已把他们的底气削去了大半。
“告诉端敏，让她先去漠北。”珠兰让吉雅提笔写回信，“商路的事比打仗急，稳住漠北，就断了某些人想联合喀尔喀的念想。”
然后，是给寿春的信。
她知道康熙的火气暂且发不出来，他为了大局定然压的住。
朝中扯皮完毕，真要动起手来，两方都不会手软。朝廷的兵如匪，三藩的兵一样如此。
寿春那边，还可以利用这点时间再转移一些百姓。
窗外的柳絮飘进廊下，沾在珠兰的袖口上。
她走出房间，望着远处端敏训练的骑兵，马蹄扬起新绿的草屑，生机勃勃。
比起京中，草原的阳光也总是更爽快。
虽说，朝堂有朝堂的规矩，草原有草原的章法。
只是眼下这光景，确实该让那些争论不休的大臣，来看看漠南的春天——看看端敏的骑兵如何列阵，看看阿日娜苏的商队如何穿梭，看看真正的“行政效率”，是长什么样的。
珠兰将信折好，塞进竹筒。
风从草原吹来，带着泥土和青草的气息，一路吹到江南，绿了水岸。
风卷着离宫之中的熏香，又从承德吹回克鲁伦河畔的盟会帐篷。
科尔沁三旗的台吉们分坐两侧，目光却不由自主地飘向主位——那里并排放着三张案几。
雅图与阿图公主坐在一处，代表着老牌势力。宣贵妃阿日娜苏独坐主桌，身后立着内务府的账房先生。固伦靖宁公主端敏的银枪斜倚在案边，枪尖映着日光，亮得人不敢直视。
太皇太后派来镇场子的苏麻喇姑坐在侧席，看着这三足鼎立的架势，眉头微微蹙起。
格格年纪越大，越固执了。草原之事，她原来在京中时，都是不管的。现在，也要为女儿外孙计了。
雅图公主刚开口说“今年的羊毛该按旧例分账”，阿日娜苏就翻开了账册：“旧例是王爷们抽九成利，此举将内务府放在何处。且若草原贵人们皆不顾惜牧民，导致牧民大量死亡，那年底的产量如何能供给京中所需。”
账册上的数字算得清清楚楚，牧民的流失率、织工的产出量、中原商队的收购价，一笔笔都戳在要害上。
雅图张了张嘴，想起太皇太后临行前的嘱咐“要护住博尔济吉特的体面”，却被阿日娜苏那句“王爷们若不让利，今年的茶砖就只能减半供应”堵了回去。
阿图公主想打圆场：“都是自家人，何必算这么细……”
“账不明，人心就散。”阿日娜苏抬眼，目光扫过帐内，“去年准噶尔的所作所为，公主忘了？”
帐内，顿时安静下来。
谁都知道，宣贵妃这话不是威胁——她手里握着内务府的采买权，内库的丝绸、瓷器、茶砖，哪样不是草原贵族的心头好。
想多拿货，就得听她的规矩，让干活熟练的牧民别死太多，稳住那些最会干活的手艺人，让他们不要跑去别的部落。
僵持间，端敏忽然敲了敲案几，银枪在她指尖转了个圈：“漠西草场纠纷，查得怎么样了？”
科尔沁的台吉立刻起身：“是巴林部越界放牧！”
这话一出，雅图公主与阿图公主对视一眼，都有些不自在了。之前干跑了准噶尔，他们漠南参战各部与漠西小部落一起分了准噶尔的地盘。但是人皆有私心，摩擦是不可避免的。
巴林部的人刚要反驳，就被端敏冷冷一瞥：“三天前我让人打了界碑，立下之后，谁再越界，按军法处置。”她声音不大，却带着沙场威压，两边顿时噤声。
这就是端敏这位大将军公主的作用，平日里她从不管分账、采买的琐事，可一旦涉及流血冲突、破坏商路的大事，她的长刀银枪比任何道理都管用。
苏麻喇姑看着她利落镇场的样子，心里暗暗叹气——这旁支公主的威势，来源于己身武功之盛，草原人认这个，所以她的威望比雅图、阿图两位嫡出公主加起来还高。
散会后，雅图拉着阿图回到自己的帐篷，忍不住红了眼圈：“额娘总说，草原该是咱们的，可现在……”
阿图拍着她的背：“阿日娜苏靠着内务府，端敏握着兵权，可她们都待不久的。而且，若非她们在，今日就是部落中的男人来了，哪里能让咱们姐妹代表部落。”
她望着帐外，阿日娜苏正和牧民头领说话，手里拿着的新式纺车图纸，引得牧民们围着欢呼；远处的校场上，端敏的骑兵正在操练，马蹄声震得地面发颤。
部落中，丈夫过去虽然敬着她，却从未有这般俯首帖耳过。甚至女奴的帐篷，他都不敢去了。
阿图从未有一日这般清晰的认知到，自己是大清的公主，是君！
雅图的哽咽戛然而止，阿图丈夫儿子都在身边，可她呢，她可是只能依靠端敏，才能掌握丈夫留下的部落权势。
这些景象，都被苏麻喇姑写进了给太皇太后的密信里。
承德离宫的暖阁里，老太太捏着信纸，指节泛白。端敏在草原的根基扎得这么深——那些牧民提起“大将军公主”，比提起长生天还恭敬。
阿图的口信儿，也给太皇太后提了醒。在草原上，爱新觉罗的女儿和儿媳是一家的，她们不仅是竞争者，也是一荣俱荣的关系
“如何了？”太皇太后放下信，走到太后居所，问起情况。
病榻上的琪琪格刚能坐起，闻言虚弱地点头：“珠兰让人送来的新药，挺管用的。”
太皇太后点点头，坐下与太后说些闲话，说着说着，就说起了两个女儿，幼年时没少遭罪，少女时便嫁来草原，皇家公主又如何，何曾过几天舒心日子。
太后不知如何答话，求救一般看向珠兰。
珠兰在一旁，轻声道：“雅图和阿图公主同在草原，科尔沁与巴林部毗邻，凡事有商有量、守望相助，且端敏与阿日娜苏在侧，定然不会让她们受委屈的。”
太皇太后瞥了她一眼，没说话。
她何尝不知道珠兰的意思，只是心里就像堵了块石头。雅图与阿图，怎么就自己立不起来呢。
看着病弱的儿媳，看着低眉顺眼的孙媳，再想到远在京城、根本调不动的皇帝，她纵有不满，也只能按捺下去。
待了片刻，她便回转了。
“阿日娜苏总要回宫的。”回到暖阁，太皇太后对着烛火喃喃自语，像是在说服自己，“哪有妃嫔总在草原待着的？等她走了，采买权便能全部回到科尔沁手里。”
她又想起端敏：“那丫头年轻，现在觉得草原新鲜，等过个三年五载，必然想念京城的繁华，到时候……”可她不在草原上了，雅图与阿图的日子也未必有现在惬意。
她没见过阿日娜苏看着商路账本时眼里的光，没见过端敏在草原上纵马时的畅快，她们留在草原，从来不是因为谁的逼迫，而是这里有她们想要的东西——阿日娜苏寻的是自由，端敏要的是功勋。
草原的花香，终究与紫禁城不同。
太皇太后盼着她们回头，也不盼着。
病好以后，脑子转的快了，她也想过，有些人一旦在草原上扎了根，就再也不会向往中原的樊笼。
夜色漫进暖阁，烛火映着太皇太后鬓边的白发。
巨额利益让老太太也难以冷静自持，她是多么希望两个女儿能够主持草原大局，将商路握在手上，如此这般才是自己人做主，她才能放心。
老人还在盘算着“徐徐图之”，草原的三足鼎立早已稳固，科尔沁博尔济吉特氏垄断商路的旧日荣光，就像帐外的影子，也像曾经的晋商，正被新升的月亮，一点点拉长，变淡，变成背景板。
承德离宫的夏日总是来得悠长，珠兰坐在廊下翻着皇帝的信。
信里的字渐渐变了调，从前那些“卿鬓边的珠花该换夏款了”的絮语少了，多了些“户部尚书又在推诿军饷”“满汉大臣为了漕运粮道吵了半日”的牢骚。
“这些人，眼里只有自家的一亩三分地。还是朕自家人，才靠得住。”康熙在信里写道，墨迹都透着股火气，“朕让江南巡抚调粮，他说‘良善百姓愿意捐助军饷’，分明是他本乡大户的夏粮不征，专门叫泥腿子多缴，闹的险些民变；让八旗都统整兵，他说‘旗里的子弟都弓马熟练’，朕叫他们演练，居然还有不少拉不开弓的。”
京郊校场的春夏训早成了笑话，镶黄旗的子弟拉不开一石弓，正白旗的骑兵坠马比中箭还多，新任简亲王勒尔锦却在奏报里写“
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旗兵骁勇，堪当大任”，被皇帝申饬了。
珠兰握着信纸，指尖轻轻点在“本乡”“旗里”这几个字上。
她想起前几日收到的寿春密报，是研究三藩的。当初，吴三桂在云南拉拢土司，尚之信在广东偏袒旧部，都是靠着“同乡”“本宗”“姻亲”的由头——朝堂与三藩，在这点上如出一辙，大家都在各自的“小圈子”里“人情世故”。
她提笔回信，没说“陛下该如何”，只写草原上的事：“雅图公主想让科尔沁的牧民只给贵人放羊，阿日娜苏偏要让他们学织毯换粮食；巴林部与科尔沁的台吉都说是护着自家的草场不让外人进，频繁起冲突，端敏就带兵划了界碑，谁越界就打谁。”
她写得琐碎，连阿日娜苏如何让王爷们让利给牧民、端敏如何用军威压下私斗都细细说了，末了加了句：“起初他们也吵，也不服气，说‘凭什么听你的’，可真见了织毯赚的银子比放羊多，见了界碑立住后纷争少了，也就服了。”
信送出去没几日，康熙的回信就来了，字里行间的火气消了大半：“草原的法子，倒有意思。他们争来争去，无非是怕自己吃亏。”
珠兰看着信笑了，皇帝一点就透。
草原上的三权鼎立，哪是什么平衡。
是逼着各方看清“大账”——王爷们让些利给牧民，看似亏了，却换来了工坊的稳定；台吉们守着界碑，看似受了约束，却换来了草场的安宁。
“三藩那边，有粮官把军粮偷偷卖给了土匪。”康熙在信里又提，“朕看，他们也快崩了。”
珠兰回信时，笔尖带着快意，“草原上的经验，吵到最后，总有人想明白，跟着最能给他们好处的人走。”她没说“这个人该是陛下”，可意思再明白不过。
太皇太后现在也不怎么看信了，她精神头还是欠缺。只是偶尔还会问起信件内容，珠兰就捡些“糖卖了多少”“端敏又猎了只熊”的说，老太太听着没趣，渐渐也就不问了。只有太后瞧着她偷笑的样子，打趣道：“你们小两口，倒有说不完的话。”
“不过是说些家常。”珠兰笑着掩过。
皇帝从草原之事中悟出道理——要打破派系纷争，就得让所有人看见，“庙堂利”比“私利”更实在，“跟着皇帝”比“守着小团体”更划算。
翻云会寿春她们都觉得，等待平三藩已经等了太久，久到治下的百姓都快被她们搬空了，久到他们的底层军官大半都被渗透，与中层军官早已矛盾丛生。来信中也是抱怨，朝廷的动作怎么这么慢，再等下去咱们要在东南和平演变了。
皇帝的信又来了，这次只有一句话：“朕知道该怎么做了。你在承德，等着好消息。”
珠兰将信纸压在砚台下，窗外的阳光正好，照亮了案上摊开的草原舆图。
康熙九年的夏秋，像是被战火劈开的两半。
前半截，八旗的溃败给了康熙兜头一盆冷水。
朕只知道八旗战力在下降，哪里知道居然降到地下室去了。
直到简亲王带着溃败的残兵回到后方，甲胄上还沾着澧水的血污，才撕开了这层遮羞布——三万八旗兵被平西王麾下两千骑兵冲散，佐领带头逃窜，旗丁跪在江边哭嚎，连御赐的龙旗都成了叛军的战利品。
粘杆处的侍卫跪在冰凉的金砖上，甲胄上的汗渍混着血痕，在地上洇出深色的印子——他刚从前线回来，带来的不是捷报，是八旗军溃散的真相。
“勒尔锦说‘小败’，实则是三万八旗兵被吴三桂麾下步将的两千骑兵冲得溃不成军！”侍卫的声音嘶哑，带着血沫，“奴才亲眼看见，镶黄旗的佐领骑着马往后跑，嘴里喊着‘叛军有妖法’，把整支队伍的阵脚都冲垮了！”
殿内死寂，宗室王公们的脸在烛火下泛着青。葛布喇皱了皱眉，这样的消息应秘密报给皇上才是，怎么拿到这里来说了。他下意识看了看三弟索额图，此次海事衙门没捞到上前线的差事，只是在海上防备三藩的水师。
勒尔锦的奏报还摆在御案上，白纸黑字写着“小挫敌锋，我军无损”。
康熙猛地一拍御案，朱笔从指间滑落，在明黄奏折上拖出长长的红痕。这个勒尔锦，他兄长恰好病死，他才当了亲王，朕看在他是端敏兄长的份上，让他上前线立功，他竟然敢糊弄朕！
宗室老王爷磕着头，声音发颤：“陛下息怒，许是……许是这侍卫夸大其词，八旗子弟忠勇，断不会……”
“断不会？”那侍卫猛地抬头，眼里血丝狰狞，“奴才带的三百亲兵，都是正蓝旗的死士，为了掩护勒尔锦撤退，死在澧水岸边，连尸首都被水冲走了！王公们坐在京里享福，怎知前线勒尔锦麾下的旗兵连弓都拉不开，马都骑不稳？他们忙着抢占叛军的钱粮，忙着把女子掳回营里，谁还记着‘忠勇’二字！勒尔锦，不配当简亲王，不配做固伦靖宁公主的兄弟。”
这话像一把刀，捅破了宗室们拼命捂住的脓疮。
康熙看着阶下那些或低头、或色变的亲贵，忽然想起开春时葛布喇的密奏：“八旗军户久居京师，子弟多染纨绔气，骑射荒废，恐难堪大任。”当时他还不敢信，如今才知，葛布喇所言已是留了情面。
“查！”康熙的声音冷得像冰，“把勒尔锦从荆州押回来！把所有谎报军情的将领，不论宗室还是旗人，一律锁拿！”
“陛下，不能再等了。”明珠跪在一旁，声音带着急色，“调绿营南下吧。”
后方一言不发的索额图，眉心一跳。
调绿营，这三个字像针扎在康熙心头。
绿营是汉人兵，甘肃提督张勇的奏折刚到，说愿率两万绿营兵星夜南下；陕西的赵良栋也递了军报，称“愿提本部兵马，直捣四川”。
“他们要什么？”康熙盯着明珠，声音低沉。他太清楚了，绿营将领不会白出力。
“平叛后，绿营的饷银与八旗等同。”明珠顿了顿，“有功之臣，请抬入满洲旗。”
等同？抬旗！
“准。”康熙闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩冷硬，“传旨，命张勇为靖逆将军，率绿营兵入川；赵良栋为定西将军，直趋湖南；孙思克、王进宝协守西北，防止王辅臣异动。告诉他们，粮饷朕给，权柄朕给，但若是敢像勒尔锦那样误事……”他没说下去，可殿内的人都懂，那眼神里的杀意，比任何言语都更吓人。
旨意发出的那天，康熙独自在乾清宫坐了一夜。
珠兰美美的睡着觉，系统面板上好不容易加上去的【开明】属性，居然生生掉了下来。
她骤然睁开眼睛，看着自己的赔本买卖，就在一夜之间发生了。
系统：天命核心人物无法锁定属性值。
珠兰：……