敖光抱着她落在澜山居前时，身上还带着海水的凉气。
雾还没散，廊前的灯未亮，山林寂静得像个无人的幻境。他一步步走进来，怀里那人湿透了衣裙，靠在他怀中，像是整个人都空了——
回廊下，一道人影已等着，是他在澜山安排的守院属下，名青冥。
“龙王大人。”他俯身行礼。
敖光没应声，也没有停步，直接走进内院，推开一扇门，把她抱进屋里。
青冥怔了一瞬，跟在后面，刚要再问，被敖光低声截住：“唤白伏来。”
“是。”
敖光抱着她进了厢房，走到塌边才慢慢弯下身，将她放在床上。
她的发湿透了，贴着脸颊，一缕一缕，衣襟因为潮湿紧紧贴着身子，整个人白得近乎透明，唇没了血色，眼睫也没动一下。
他低头看她，神情一动不动，像在辨认。
他抬手，帮她理开贴住脸的头发，一绺一绺拢到耳后，指尖滑过她的脸颊时，动作顿了一下。
——还是冷的。
他眉微蹙，抬手覆在她额心，一股暖气自掌心散开，顺着神识缓缓探入她体内。
她魂息极弱，像是快散了。
“白伏。”他唤。
声音不大，却带着不容置疑的寒意。
片刻后，门被推开，一个白衣人飘进来，半人半灵，手中提着一只乌檀药匣。
“龙王。”
敖光让开位置，转头看他一眼，语气低沉：
“救她。”
白伏一怔：“她魂息已散了七分——”
“尽全力救她。”他打断，眼里有股极少出现的锋意。
白伏噤声，点头跪下：“明白。”
他说完便立刻开始动作，手指飞快翻出一枚枚封灵针，将其排好置于掌下，掌心覆在壬昭脉门，轻声道：
“需些时间。”
敖光没走，他在床边站着，低头看着她。
这屋子里安静极了，安静得只能听见她的气息，还有火折子点燃药炉时的轻响。
半个时辰后，白伏将最后一根定魂针拔下，用灵布包好，才抬头道：“她的命……保住了。”
敖光站在窗边，没有转头，只淡淡地应了一声：“嗯。”
“伤势较重，魂识浮动较大，我以灵针压住了。”白伏顿了顿，又道，“需静养七日以上，不可起风，也不可再受惊扰。”
他向来少言，话说到这个份上，已经算交代清楚。
敖光没有再问，只静静站着，看着眼前昏迷的女人。
白伏将药碗取下，走到床边时，壬昭缓缓睁开了眼。
她眉眼极淡，睫毛还沾着湿意，像是刚从一场很深的水梦里醒来。
白伏低声道：“姑娘醒了。”
他说着将药递过来：“你刚救回来不久，元气未复，喝口药吧。”
她喉咙干哑，声音很轻：“这是哪？”
白伏如实答：“澜山居。龙王将你送来的。”
她愣了愣，喉咙发紧：“……是谁救的我？”
她说完这句话，才注意到旁边不止一个人。
敖光站在不远处，衣着极简，眉目冷峻，身形极高，肩背宽阔，那张脸俊美到让人移不开眼，带着锋锐棱角的冷峻，像天光劈下来的一线剑气——肃杀、凌厉。
四目相对的那一瞬，她轻声问：“你是……谁？”
敖光看着她冷淡开口：“你无须知道。”
他转头吩咐门外：“唤人照看。”
话音落下，一个侍女推门而入，低头恭敬地跪下：“龙王。”
敖光看也没看她，只道：“她归你照料。伤未好之前，不许她出院半步。”
“是。”
他转身走了。
白伏见状，将药碗轻轻递过来，声音一如既往温和：“姑娘先喝药吧。龙王救你一命，已是天恩。”
壬昭还有很多疑问，但她实在太虚弱，只能任由侍女喂下药，随后闭上眼，静静歇下。
第二天，龙王现身的事在百姓口中传开了，起初只是“神显灵”、“真龙应祭”的惊呼，到了三日之后，便变了味。
先是有人说，那女子不是普通祭女，是天命所选。
又有人说，她不是死了，而是被龙王带走了。
说书人添油加醋，把原本的高台献祭说成了“天女临坛”，还说龙王当场现身，腾云而下，抱走心上人。
于是“神女嫁龙”的话传了出来。
茶肆酒楼，街头巷尾都在说，连织布的老妪都知道有个“壬姑娘”被神王看中，成了龙妃。
再之后，不知是谁在城里贴了几张纸，说那女子姓壬，出自祭祀世家，容貌极美，从容赴死，感动天地。
一时间，传得比朝廷的诏书还快。
坐在皇宫里的楚承安，这几日也没能安下心。
他亲眼见过那一幕。那天海边骤起狂风，咒阵还没结束，一个人影从天而降，破开术阵，直接落入海中——再出现时，怀里竟抱着那被献的祭女。
那可不是寻常水台，那是从百尺高崖上搭的献祭台。换了寻常人，跳下去连骨都碎了。
可那人没有。他不光跳下去了，还带着人原路飞了回来。
那一瞬，他真觉得自己看见了神。
术士那边也惊了，一时间咒停阵毁，台下人群跪得整整齐齐，哭着喊神王显灵。
——那是真神？还是别的什么东西？
回宫的当晚，他就叫人去唤术士。
温玄珣来得快。
这人是术士总领，平日话不多，眼神沉静，说话永远是先低头、再抬眼，声音不高不低。
“陛下。”
楚承安没有废话，直接问：“那是龙王？”
温玄珣微微一顿，答得不慢：“臣等尚未能确定神名，但从其气场判断，确为四海真龙无疑。”
“那他为何来救人？”楚承安看着他，目光冷了几分，“不是说神明无情？不是说只有真心献祭，才能感动天意？”
温玄珣垂眼：“陛下所言极是。但此次确有异常……祭女未死，龙族却现，实为变数。”
“那为何至今不降雨？”
他语气不重，却带着冷意。
温玄珣抬头，看着他：“龙族现身已属神迹。至于未落甘霖，臣以为……或许是恩未至，或许——”
楚承安没耐心听他兜圈子，摆手打断：“不必讲虚的。”
“你们不是说感动神明、天降甘霖？可如今神现了，雨呢？”
温玄珣垂下眼，顿了片刻，缓声道：“陛下，如今龙族既已现身，说明神意已动。只要继续追踪、祭引得当，仍有机会求得甘雨。”
“追踪？”楚承安眉头一动，盯着他。
温玄珣道：“是。臣座下术探司在南岭之西曾探得龙气残留，初以为是误判，如今回想，极可能是那龙王现身之前的迹象。”
他顿了一下，抬眼看皇帝：“若能循着此类痕迹，步步逼近，便有机会再次唤神。”
“这一次，不是让他来救人，而是——降雨。”
楚承安没耐心听他兜圈子，摆手打断：“不必讲虚的。”
“神都出现了，为何还不降雨？”
温玄珣顿了下，低声道：“陛下，如今神迹已现，正是机缘之时。龙族既肯显身，就说明天意未绝。”
“若能循着这次神显的线索，进一步接近龙族，再设仪坛、祈求恩降，或许就能换来一场真正的雨。”
楚承安盯着他：“接近？怎么接近？”
温玄珣道：“臣手下术探司这两日重查旧卷，发现一个月前在青衡山有术灵探得龙气浮动，本以为是误差，如今看来极可能是真的。”
“那处山势临海，距东南祭坛不远，气机与这次神现之处遥遥呼应。可遣人去查。”
他顿了顿，补了一句：“只要龙族未远，必有蛛丝马迹可循。”
楚承安盯着他几秒，眼神微沉：“那你们之前献了二十八人，怎么一个神影都没现？”
这话一出，殿中一瞬寂静。
温玄珣低头：“臣等也在思索此事。”
“前二十八位祭女，皆合仪轨，却无回应……唯独这次，那女子尚未落水，龙王便现。”
他说得谨慎，却把重点抛了出来。
楚承安不动声色，过了一会才道：“把壬宗启叫来。”
“朕要问问他——他们壬家，送上来的到底是什么人。”
半个时辰后，壬宗启入殿。
他穿着朝服，走进大殿时步子极轻，整个人透着一股不安的恭谨。
楚承安坐在殿上，看也没看他一眼，只冷声开口：“那女子，是你家何人？”
壬宗启立刻伏地，声音低了下来：“是臣……亲生女。”
他说这话时嗓子发紧，声音微微一顿，像是压着什么情绪没露出来。
楚承安抬眼盯着他：“亲生？”
壬宗启跪得更低了些：“是。名唤壬昭，臣庶室所出，今年三十。”
“为何选她？”皇帝声音发沉，“你亲眼看着她走上祭台？”
壬宗启低声应：“她自幼体弱，性子安静，曾被选为内仪之女，十六岁时嫁入封家，二十五岁被休回……这些年一直侍奉族中长辈，至今再无婚配、无子嗣。”
楚承安盯着他：“你选了一个被休回家的女子做祭女？”
这话一出，语气已带怒意。
祭神，是正礼。按理应选身洁家清之女，以表诚意。如今献上的却是个被休之人？
他身侧的温玄珣眉头也微不可察地动了一下。
壬宗启重重叩头，声音压得极低：“陛下明察。壬氏祭礼已持续三年，前后献上二十八位女子，嫡庶皆用，至今无一回音……”
他说到这里停了片刻，像是喘了一口气，低声道：
“……壬族之女，已无可祭之人。唯她未再婚配、未育，又无亲支，故而……由她赴祭。”
他没哭，也没争，只是实话实说，声音听着还稳，但底下已是沙哑。
楚承安眯着眼看他，半晌才冷冷吐了句：“祭神之事，容不得污点。朕要的是天意，不是你们壬家的废枝。”
这句话说完，大殿里落针可闻。
壬宗启仍跪着，不敢回话。
他知道，自己没有更多的女儿可用了。更知道，现在局势已经不掌握在他手里。
殿中静了一瞬，温玄珣忽然开口。
他声音平稳，语气不紧不慢：“请问壬大人——为何前二十八祭女皆无回应，唯独此人引得龙王现身。你可曾知她有何异象？”
壬宗启跪在地上，听到这话，抬起头来一瞬，像是愣了下，随即摇头。
“她……并无异象。”
他说得很肯定，又带点迟疑，像是认真想过才下的结论。
“她母亲出身贫寒，原是外聘祭女，后因貌美被臣纳为妾。十六年前就病逝了。”
“昭儿从小性子文静，不善与人争。十六岁那年，族里安排她嫁入封家，为庶室书吏封明之妾。二人起初感情尚好，后封明正妻心生嫉恨，几年之后以她无所出为由，将她休回。”
“从那以后，她一直留在臣身边照顾族中老人。从未出过什么异事。”
他说到这，停了一下，像是怕皇帝误会，又低头补了一句：
“陛下，她不是那种张扬之人。家中大小事她从不争抢，平日敬老守礼，也未有过怨言。”
这话不算为她辩护，更像是他在回忆。
说到底，他也想不出——这样一个安静了半生的女儿，为什么偏偏是她，引来了神。