那是我第一次见到她。
群星女神阿斯特莉雅，仅仅从魔力学的课本上看到过，从历史课本和报纸上频繁听到过的人物，不，神话。
她站在下课回寝室的必经之路上的路口，雨从她的面纱上滑落，却没能浸湿她的衣饰；如同雨水的人群，总是经意地避开，从她的身旁川流而过，而无人与她有所触碰。如同夜空中的孤星孑立，一个人同这纷乱的雨夜分割开来。
她没有刻意地四下张望，只是将目光凝滞在昏黄色水雾晕影的街灯下，但当你将目光放在她身上的时候，她又能从川流的人海之中，十分自然地与你对上视线。仿佛冥冥之中，就已经预见你的到来，感受到你的注视。
你默默的走到她的身前。在摇曳的风中，亮银与淡紫色织就颜色的长发发端微微挑起，游动着星屑。让你想起花影牌的牌背。面纱后生有一双摄人心魄的眼眸，并非是让人想入非非，那眼眸如同悲剧落幕时的神情，将人深深拉入清醒的世界中，那些关于虚无的思绪涌上你的心头，使你感到哀伤。
“你来了。”她说。那双眼睛迷离而冷清，看不出任何情绪，也许真的是没有任何情绪。深邃如繁星的黎明。透过那双眼睛，你看到无数恒定的星体在其中闪耀，穷尽目之所及，连时间都逆行飞转，终于在那片星空的尽头，你看到一个熟悉的身影。那是你的倒影，自宇宙诞生之初的回响中浮现，似乎在亿万个岁月之前就已经将你的到来作为命定的事数尽收眼底，令人无心捉摸。
“你是……群星女神？”你惯性地询问，却感到这询问有些不合时宜。事实上，你感觉任何多余的言语在她面前都不合时宜，因为只要这样静静地注视着她，也被她注视着，仿佛就已经能够消散所有的疑虑，建立起超越一切言语的信任与熟悉。于是她没有回答，移开了目光。你也没有再追问。随她的目光看去，就这样注视着这场大雨，看它们从天空落下，在道路上激起无数涟漪，产生让人困乏的白色噪音。不知不觉间，你感到无端的困意夹杂在雨中将你淹没。你记不清梦的内容，甚至没能意识到自己在做梦。
当你清醒过来时，你仍站在原地，而雨已经停了。湿润的夜色在天空完全晕染开来，行人和积水都已经褪去。冷风吹过你的衣角，你感受到身旁人的温度，模糊但尚可察觉。
“我救下一位将死的少年，因此不得不从忒修斯之船上降下，来到卡伦。”她看着你，解释道，“再想要回去时，星船已经渐行渐远，于是我想在卡伦上暂时停留一段时间，等到来年忒修斯再次经过时返回天空。”
“是这样啊……”你应和道，但不知道该说些什么。你对这位女神的了解仅仅停留在听说上，关于她的记忆十分模糊。
“我听说你在卡伦学习星魔法与术战技巧，恰好这两项都是我擅长的。如果你希望，我可以给你带来一些帮助。”她说。
希望……这个字眼似乎从来与你无关。
“不……”你有些迟疑，并非是在是否接受上，而是如何寻找拒绝的理由。找理由拒绝是一件很累的事。“我想我不该麻烦您。”
“这样吗，看来我的说辞有所欠缺。”阿斯特莉雅将我的迟疑看在眼里，“我想换一种说法：如果你不希望，请拒绝我。”
“……”
“你似乎不太喜欢与人交流？”
“嗯。”
阿斯特莉雅抬起头，原本被**遮蔽的星空，如今已经十分明朗，繁星清晰可见。她面向群星，自言道：“天幕上少了一颗星，我也记不清它的位置。”
“是么。”你不知道原因，你也没有想要询问原因的打算。你本打算一走了之，但在群星的女神身上似乎有某种魔力，使你在交谈间没有感到太多的不适。
“你知道[作家]卡塔琳娜吗？”她忽然问。
“……她是我的创造者。”听到卡塔琳娜的名字，你的注意力专注起来。
“这样啊……”她神情间闪过一丝疑惑，但很快被如云翳般的思绪遮蔽住了，“‘创造’，呵，只有造物主才拥有创生的权能，即便她握有命运的权柄，也不能凭空创造崭新的人。实际上，她只是在原有的东西上，‘虚构’了一层外衣。”
“什么意思？”你问，你一直都渴望找到关于自身存在的意义，而对现在的你来说，那意义很可能等同于“卡塔琳娜创造你的意图”。
“很久以前，世界是一片虚无的海。”阿斯特莉雅讲述道。
“创世神，也就是被教堂的信徒们称为‘主’的存在。他自世界之外投下纯白色的长枪，将世界一分为二。于是就有了大地和天空两片海洋。”
“那把纯白色的长枪也碎裂成千万块，散落成漫天的星辰。也有一些失去了光泽，坠落进下方的海洋，成为了如今的大地。”群星的女神这样讲述道，“仰望星空，脚踏实地。所谓的仰望星空，也就是仰望那些光芒，以及光芒背后的，同我们脚下所踏的相同的大地。”
你抬起头，看着天空，忒修斯之船犹如流星驶向远方，你努力去看，在那流星的周遭，似乎暗暗波动，像是海面的波涛，但因为太远的缘故，比涟漪更不起眼。
“但这些和卡塔琳娜有什么关系？”你问。
群星女神没有回答，自顾自地说道：“你有没有观察过，星海里的那些白色光芒，也就是曾经创世长枪的碎片，被称为‘星’的巨大物体，它们的位置已经很久没有偏移过一分一毫了。”
“我在观星课上听过。”你说，“教师们查阅的文献里没有记载这个现象，他们给出的解释是，这和作为群星女神的您有关，但似乎并非如此。”
“观星课……”听到你的话，阿斯特莉雅眼中流露出一抹怀念与落寞的神情。
“我记得很久以前，我还在卡伦研学的那段岁月里，经常去魔界第二图书馆寻找一些文献，那里有一本叫做《神格与世界本源》的论文，作者是卡塔琳娜。”
“我记得。”你说，你曾经在卡伦的图书馆里查找卡塔琳娜的相关资料，清楚地记得那本书的内容。
命运编织着岁月，时空记录着岁月，爱诠释着岁月，希望指引着岁月。
书中所写的观点称：神格是世界概念的具象，拥有神格的生物被称为“神”。它们与世界的关系更像是“爱”与“被爱”。根据“爱”的程度不同，神分为两类，第一类是完整的神，它们拥有完整的神格，总共四位，分别主宰世界的命运、时空、爱与希望；第二类是残缺的神，它们的神格残缺，应当称其为“半神”，它们神格对应的概念是从四种概念中择取一部分来，比如群星女神，其全称为“群星与爱的神明”，她所司的概念是“命运”、“时空”与“爱”的各自一部分。
“群星与空间一体，群星的流动则是时间的具象化。如今群星恒定不再流转，是因为那位管理完整时空的神明缺席了。”
“缺席？”你没能立即理解这个词的含义。
“时空的神明，具体的称呼我不清楚，我只知道与他有关的一个名字——哀礼斯。”群星女神解释道，“群星的停摆是时间的停摆，这个世界的时间从几千年前就没再转动过了。”
哀礼斯……
“但时间明明在流逝，昼夜在流转。日期在更迭、忒修斯之船的存在就是最好的证明。”你略一思索，反驳道。
“是的，时间在流逝，但命运却没有任何变化。”阿斯特莉雅解释。
“作为群星女神，我清晰地感知到，如今散发着光芒的群星仍旧发挥着创世神的神力，这个世界的一切命运、一切规则，乃至世界本源，就被造物主隐藏在群星运行的规律中。”
“如今群星被人摘走了一颗，群星运行的规律被破坏，我也无法找回自己的神格。哀礼斯下落不明导致群星停摆，世界的命运也不再能继续织就。”
你隐约想起自己以前似乎就对这些事情有所察觉，但在被阿斯特莉雅清楚的讲出来之前从未注意过，世界的命运停摆，规则损坏，你的想象力很难将这些事情和你所习以为常的看不出任何异常的平静生活联系起来，有几瞬你甚至想过这一切都是眼前这位女神的谎言。
命运不再有变化……你蓦然想起门汀教授百年未有进展的实验，以及她所隐瞒的必须要我来协助的原因。再联想到今天发生的事情，你隐约间有了一个猜测。
“阿斯特莉雅……”
“看来你已经察觉到了，[救世主]。”群星的女神打断了你的疑问，她伸出左手，食指沿着天空中忒修斯之船的航线轻轻划过，继而回眸看向我，微微启口。然后自那遥远天空的尽头，我仿佛听到有人在星河的河畔唱起魔力编织的歌谣，像是天空的低语。
我所深爱的人，
我穷尽一生所追寻的意义，
迷失于黯淡天空的晨曦之星。
在你回归群星之前，
此间的所有命运都以你为轴，
你所见之处，命运则辗转开启；
你未踏之地，命运则静候等待。
你的目光将投身世间万物——
若你意图找到虚无的休止符
请铭记——
世间的一切本都没有意义，唯独心。
……
我的意识被歌谣中蕴含的魔力缠绕住，当我清醒过来时，只感到头顶一片清冽。
是雨水，恍惚间消失得无影无踪，又在此时悄然落下。
你撑起伞，头顶街灯上的积水滑落，在头顶响起敲击伞面的一声闷响。雨水接踵而至，你立在伞下，听到上面那密集而有节奏的滴答声。霓虹招牌在雨水中溶解，街道在雨幕中扭曲成光怪陆离的色块，伞下的视线再次被雨水所笼罩。你深吮一口气，向前一步，鞋底踩在折射出红蓝色霓虹灯牌光芒的积水石板路上，溅起微不足道的涟漪，却让你感到这份迎面而来的、糅合着雨天气息的微凉夜风是多么的真实。感受着雨雾贴上皮肤的凉意，如同回想一段清醇的、模糊不清的记忆。
恍惚间，你看到不远处银白与淡紫色交织的身影，她正回头看着你，那迷离而冷清的眼神，残留在你的脑海中久久未能遗忘。灯光洒在她的侧脸与长裙上，更显迷离动人。
一滴雨水从你的眉睫间穿过，你不由得眨了眨眼，再看去时，那身影却已消失的无影无踪，只留下雨中稀疏的人群。