祠堂的动静终于还是惊动了老夫人，一众人被老嬷嬷带到了老夫人的福寿堂。金丝楠木匾额"翰林遗风"高悬门楣，许梦瑶踏入花厅时，错金博山炉正吐出龙涎香的青烟。十二扇紫檀木嵌琉璃屏风分隔内外，其上阴刻的《女诫》在穿堂风中泛着幽光。多宝阁上错落摆着青铜错银鼎、青田石雕笔架，最显眼处供着先祖任翰林时用的犀角雕云龙纹笔舔。
老妇人扶着翡翠螭虎杖踏入厅堂，墨绿云锦旗袍宽大如钟，银线暗绣的百蝠纹随步履流转。抹额正中嵌着一颗绿宝石，发间赤金点翠簪坠着东珠，随着落座动作泛着冷光。
“许家的规矩都喂了狗么？”沉檀香雾里，老夫人腕间十八子沉香念珠碾过紫檀案几。许梦瑶听着头顶苍老的声音裹着香灰落下：“许家的女儿宁可在郊野喂了豺狼，也不能污了门楣。”
老嬷嬷将鎏银暖手炉捧上案几，炉盖镂空的"孝"字纹在光线下投出细密阴影。许梦瑶垂眸盯着青砖上投下的香灰影子，听见自己的心跳声在龙涎香雾里格外清晰。当老夫人的翡翠螭虎杖重重磕在云纹地砖上时，她适时地福了福身子，广袖垂下的角度恰好遮住袖中紧攥的手。
“回祖母的话”，许梦瑶的声音混着檀香的沉郁：“孙女昨个去城隍庙还愿，遇见位挎着绣篮的娘子，袖口绣着双面并蒂莲，针脚竟比府里绣娘还细三分。孙女留心看了看，她那绣篮里经是双面异色绣。”许梦瑶抬头时，一滴泪恰巧落在青砖上，洇出深色的花，“我想着给祖母寿辰快到了，若绣幅双面绣的观音像..."她伸手解开随身锦囊，素白丝帛上金线勾勒的双面莲花在香雾中若隐若现——那是许梦瑶在祠堂罚跪时无意间在自己身上发现的。
老夫人手中的沉香念珠突然停住，十八颗珠子在掌心碾出红痕："双面绣？" 她浑浊的眼珠掠过屏风上阴刻的 "女诫"，脸色缓和了少许。
三房太太的珍珠步摇突然晃了晃，帕子绞出细密褶皱："大姐倒是费心，只是这与你晚归有何关系？"
“昨夜城隍庙的戏票...”老嬷嬷忽然出声，被主子一记眼风截断话头。
许梦瑶接着委屈道：“那娘子说祖上曾给宫里绣过《百子图》，见我盯着绣篮出神，便教了半式穿针手法..." 声音突然低下去，"直到暮色四合，才惊觉误了归家时辰。路上宵禁了，孙女只得在城隍庙凑合了一宿。”
“姑娘孝心可嘉，只是”二房太太略停顿，意味深长的看着我，“那戏票如何解释？”
听到再次提起戏票，许梦瑶心中疑惑，斟酌着开口“不知二婶说的戏票是什么意思？”
老嬷嬷拿出半张彩色戏票，烫金的"凤鸣班"三字下印着模糊的日期，正是她失踪那夜。“这戏票是在姑娘屋中找到的。”
“听说昨日凤鸣班在城隍庙唱《锁麟囊》...”三房太太染着凤仙花的指甲划过她肩头，"那薛湘灵换妆的箱子，足能藏个大活人呢。”
许梦瑶联想到护城河边死的那个戏子，心下一紧，只怕此事没那么简单了。
“祖母，这戏票我从未见过。昨日我也并未去过戏班。”许梦瑶说这话的时候心里有点虚，毕竟没有原主的记忆，羽儿也没有提起，不知她是否去过。
“大姐这话就不对了，这戏票可是你房里找到的。”二房太太接着道。
“闭嘴！”老夫人盯着许梦瑶泛白的唇色，翡翠杖头轻点地面，“那绣娘可曾说过姓名？”
“只知道姓罗。”许梦瑶随意编了姓氏。
“如此说来大姐说的话每人可以作证了？”二房太太道。
话音未落就见管家浑身冷汗地从在外面喊：“老夫人不好了，警察来了，说是要问一桩命案。他们接到匿名举报，信上说大小姐害死了个戏子。"
我心沉了一下，暗道不好。
老夫人看了我一眼：“真不叫人省心。”又对着管家道：“人在哪？”
“正在前厅等着呢。”管家擦了擦额头的汗说道。
“叫老三去前厅。我们也去看看。”说完拄着翡翠螭虎杖缓缓站起来，身边的默默赶紧扶着起身。
许梦瑶跟着老夫人穿过九曲回廊来到前厅，掌心的冷汗浸湿了攥着的衣袖。前厅屋中有一位着长衫的中年男子已经在同警官交谈。
前厅的空气凝滞得如同冻住的水银，沉甸甸地压在每个人的胸口。沉重的脚步声由远及近，两名穿着黑色制服的警察出现在门口，帽檐投下的阴影遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌。为首那位，身材不高却异常敦实，目光鹰隼般锐利，扫过厅堂，最后牢牢钉在许梦瑶身上。
“哪位是许梦瑶小姐？”声音粗嘎，带着不容置疑的权威。
祖母的翡翠螭虎杖在地面轻轻一顿，发出短促而清脆的声响。她端坐上首，眼皮微抬，声音不高，却自有千钧之力：“老身便是许家当家的。这是我家孙女。不知警官上门，所为何事？”
那警察锐利的视线并未从许梦瑶脸上移开半分：“有人报案，昨夜城隍庙凤鸣班发生命案，一个唱武生的戏子被杀。我们接到匿名信，指认贵府大小姐，许梦瑶。”他顿了顿，目光如冰锥，刺向许梦瑶骤然失去血色的脸，“许小姐，昨夜你在何处？可有人证？”
来了！许梦瑶的心猛地向深渊坠去，四肢百骸瞬间冰凉。是巧合？还是……一个早已编织好的、环环相扣的毒网？冷汗无声地从她脊背渗出，浸湿了薄薄的里衣。
二房太太捏着帕子，嘴角几乎压不住那丝幸灾乐祸的弧度。三房太太则微微侧过脸，染着艳丽凤仙花汁的指甲，若有似无地刮过身旁高几上冰凉的瓷瓶，发出细微到几乎听不见的刮擦声。那声音钻进许梦瑶耳中，却像是指甲刮在紧绷的神经上。
“我……”许梦瑶张了张嘴，喉咙干涩发紧。她昨夜在哪里？这具身体的原主在哪里？羽儿没有提起，她自己更是一无所知！巨大的恐慌攫住了她，仿佛脚下踩着的地面正在寸寸碎裂。她强迫自己抬起眼，迎向陈警官审视的目光，强迫自己从几乎冻结的思维里挤出一线生机。
祖母的眼神也骤然变得复杂，探究中带着一丝冰冷的审视。那枚作为物证、印着“凤鸣班”字样的半张戏票，此刻像烧红的烙铁，烫得她指尖发颤。
“警官，”许梦瑶深吸一口气，指甲深深掐进掌心，尖锐的刺痛让她混乱的头脑获得片刻清醒。她声音微哑，却竭力稳住，“昨夜……，我一直在府中。府中众人都可以作证。”她只能赌，赌府中的人不敢名目仗胆的当着祖母的面否认。赌昨夜原主确实没有踏出过房门。但这话出口，确也没有十分的把握。也是将全府的人都捆绑在了一起。
“府中的人？”陈警官嘴角扯出一个毫无温度的弧度，带着职业性的冷漠和怀疑，看向屋内众人“你都跟谁一直在一起？”
许梦瑶的心沉得更深。她感觉到祖母的视线在自己脸上逡巡，像冰冷的刀锋刮过。二房太太发出一声几不可闻的轻嗤。厅堂里死寂一片，连空气都停止了流动，沉重的压力让她几乎窒息。
许梦瑶顶着这令人窒息的氛围，斟酌着开口：“不知警官说的具体时辰是什么时候？不过我的丫鬟羽儿是一直与我形影不离的。”
“贴身丫鬟？她的证词，恐怕不足为信。还有其他人吗？”
此时老夫人沉沉开口：“我的孙女一直与我在一起，直到我睡下。不知除了举报信，警官可有什么其他的证据？”
“举报信中提到了一张戏票。不止许小姐昨日可要去看过戏？”
一个念头如同暗夜里骤然划过的闪电，猛地劈开了混沌！举报信！警察来得太快了！快得诡异！
戏票刚刚在祖母面前作为“罪证”被抛出，二房和三房的指控还在空气中弥漫，警察就像早已等在门外一样，踩着点闯了进来！时间掐得如此精准，仿佛有人拿着秒表在操控这一切！这绝不是巧合！
一股寒意夹杂着巨大的荒谬感瞬间冲散了许梦瑶心头的恐慌，取而代之的是一种冰冷的愤怒。她猛地抬起头，眼神不再是之前的慌乱躲闪，反而异常明亮，她直直看向陈警官，声音也拔高了几分，带着一种豁出去的尖锐：
“警官！恕我直言！这案子发生不过一夜，尸体想必刚被发现不久，线索更是千头万绪。贵警署办案神速，令人敬佩！只是……”她话锋陡然一转，目光扫过脸色微变的二房、三房，最后落在祖母沉静却深不可测的脸上，“只是，我很好奇！是谁？在何时？向警署提供了线索？竟职责我一个手无缚鸡之力的姑娘家又如何能杀的了一个武生？”
她顿了顿，清晰地看到陈警官眼中闪过一丝不易察觉的错愕。她知道自己赌对了！这快得不合常理的节奏，本身就是最大的破绽！
“我的家人刚刚确实在我房中确实找到了一张不属于我的戏票，”许梦瑶特意加重了“找到”二字，语气里充满了讽刺，声音冷得像冰，“警官，您不觉得这一切，太‘巧’了吗？巧得像是有人精心编排的一场戏！怕是真正的凶手，早就写好了匿名信，就等着今日，借您的手，把我推出去当那替罪的羔羊！”
“哗——”厅堂里响起一片压抑的抽气声。三房太太下意识地后退了半步，染着蔻丹的手指猛地缩回袖中。二房太太脸上的血色褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，想反驳，却在对上许梦瑶那双燃烧着怒火和洞察的眼睛时，一时竟噎住了。
警官脸上的表情也出现了一丝裂痕。他办案多年，自然知道不能光凭一封举报信办案。他皱紧眉头，目光锐利地扫过厅中神色各异的众人，最后重新盯住许梦瑶：“许小姐，你可有证据证明与自己无关？”
“陈警官，”老夫人再次开口，声音苍老却带着不容置疑的威严，“老身这孙女，自幼养在深闺，性子虽不算顶好，但若说她杀人害命，老身绝不信！”
此时只见老夫人向先前屋中的年轻男子使了个眼色，然后他笑着走上前，不动声色的将一个荷包赛道警官手里。“陈警官，这证据您看可还够？”
陈警官握着手上的“证据”颠了颠，面容温和了许多。
老夫人继续道：“陈警官，若真有人敢匿信诬告，拿我许家女儿当替罪羊，老身第一个饶不了他！还请警官明察秋毫，莫要被小人蒙蔽！”
陈警官目的达到也不再纠缠：“我看小姐如果柔弱实在不像是凶手，不知是谁如此害人，我们定会查清楚的。”说完转过身准备走，然后又转过身接着道：“不过若我们找到新的线索，少不了再上门叨扰。”然后带着一群人浩浩荡荡的走了。
警察走后，送走了警察，前厅的空气并未真正轻松下来，反而弥漫着一种更加诡谲的暗流。二房、三房如坐针毡，脸色难看至极。老夫人看向许梦瑶的目光复杂难言，有审视，有疑虑。
许梦瑶猛地抬头一直沉默的祖母，眼中已噙满委屈和恳求的泪水，身体微微发颤，声音却带着孤注一掷的坚定：“祖母！孙女冤枉！这戏票出现的太过巧合，还有这恰到好处、仿佛掐着时辰登门的警官，怎么就刚好在府中审问我戏票的时候出现？只怕府内有内鬼。这分明是有人处心积虑要构陷孙女！孙女百口莫辩！唯求祖母明鉴！”
老太太活了大半辈子，深宅大院里的魑魅魍魉见得太多。许梦瑶这一番话，虽无实据，却如一根针，精准地刺中了要害。祖母拄着翡翠杖的手，指节微微泛白。她浑浊却依旧锐利的眼睛，缓缓扫过二房、三房惊疑不定的脸，扫过管家额上不断渗出的冷汗，最后，长久地停留在许梦瑶脸上。那眼神深邃如古井，也带着一丝不易察觉的、被逼出来的决断。厅堂里落针可闻，只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣，更衬得室内气氛紧绷欲裂。
良久，祖母长长地、沉重地吁出一口气。那叹息仿佛带着千钧的重量，压得人心头一沉。
“都听见了？”祖母的声音不高，却清晰地敲在每个人的心上，“府里出了内鬼，心肠歹毒，竟敢把主意打到自家人头上，还妄图借官府的刀！”翡翠螭虎杖重重一顿，发出沉闷的撞击声，“此事，我必会查个水落石出！至于你，”她看向许梦瑶，“梦瑶。”
许梦瑶心头一紧，屏住了呼吸。
“昨日的事你还是难逃干系。”祖母的目光锐利如刀，“你既然说向一位娘子学了双面绣，我就给你个机会自证清白。下月便是李府太夫人的寿辰，你绣一幅的双面绣贺寿。绣好了，送到李府，得了你未来婆家的夸赞，你的名声不证自明，我也便信你清白！绣不好……”祖母的眼神陡然变得冰冷，“那便证明你在说谎，你这亲事，也自另有说法！”
双面绣！
许梦瑶的心猛地一沉，一股寒意从脚底直冲头顶，自己竟然还有一门亲事。祖母这哪里是给机会？这是把她架在火上烤！绣好了，或许能暂时过关；绣不好，只怕万劫不复！
“是……祖母。”许梦瑶低下头，掩去眼中翻腾的惊涛骇浪，声音干涩地应下。指甲再次深深陷入掌心，比刚才更用力，带来尖锐的痛感，才勉强维持住表面的平静。
祖母不再看她，疲惫地挥了挥手：“都散了吧。老三，府里这几日，给我盯紧了！一只可疑的苍蝇，都不许放出去！”三老爷连忙躬身应下。
众人心思各异地散去。羽儿焦急的在门口等着自己，许梦瑶被羽儿扶着脚步有些虚浮地回到自己僻静的小院。羽儿见四下无人了，焦急的开口道：“小姐！您怎么了？前头……警察没为难您吧？”
许梦瑶摇摇头，挣脱羽儿的手，径直走向窗下的绣架。那上面还绷着一块素白的细绢，旁边针线笸箩里，各色丝线散乱地堆着。她伸出手，指尖微微颤抖着，捻起一枚最细的绣花针。冰冷的金属触感传来。
她突然想到什么，看着羽儿问道：“我竟然有一门亲事，你为何没告诉我？”
羽儿闻言懊悔道：“我忘了说了，小姐，、是今日老夫人提起了吗？”
“祖母让我送一幅双面绣给李府太太贺寿。你且说说这李家是什么情况？”
原来许梦瑶的母亲死之前曾为她订了一门亲事，对方也是镇上的大户，姓李，与许梦瑶母亲的娘家世代相交。只有一个独子名朔，与许梦瑶定亲的就是李朔。李朔少年时便已出国留学，几年前回国后留在了云沪市。而这个李朔本人能力不凡，这几年渐渐将李家的生意迁往了江城，并发展壮大。因李朔年龄也不小了，几个月前两家将两个孩子成婚的事提上议程。待两家商定好结婚的时间，便将许梦瑶接到江城成婚。说来许梦瑶已经十几年没有见过这个李家少爷了，但是据羽儿说，许梦瑶对嫁给李少爷是充满期待的。
“原来如此”
“可是小姐，这双面绣并不容易啊！”
双面绣……
许梦瑶闭上眼，努力在混乱的记忆碎片里搜寻。针法？配色？松针的走向？一片混沌！属于原主的、关于女红的记忆，如同蒙着厚重灰尘的旧物，模糊不清，根本无法提取出清晰的图像和技法。这双手，拿得起笔，翻得了书，可拿起这细细的绣针……却陌生得让她心头发慌。只怪她一时情急随便找了个说辞救急。
针尖在透过窗棂的日光下闪烁着一点微弱的寒芒。许梦瑶盯着那点寒芒，不安如同冰冷的藤蔓，顺着脊椎悄然爬升，紧紧缠绕住她的心脏。绣架上那块洁白的细绢，此刻在她眼中，仿佛变成了一片深不见底的冰湖，映照出她苍白而茫然的脸。
“羽儿，我到底为什么一夜未归，必须弄清楚。”