京兆府衙署，矗于昭京皇城之东南，气象凛肃。玄铁铸就的乌头门紧闭森然，两侧石狮踞如玄岳，獠牙映日，无声宣示着天朝刑宪之威。府衙内，三班胥吏衙役肃立如松，所执杖、棒拄地铿然，满堂阒（qù）寂。
正堂之上，“明镜高悬”巨匾之下，新任少尹裴延端坐公案。一袭深绯官袍，腰间悬佩银鱼袋，昭示其四品秩位之尊，乌纱幞（fú）头压鬓，更衬得面如冠玉，眉宇间长途跋涉的风尘尽洗，唯余初掌刑名的锐气与沉凝。书吏周砚垂手侍立，屏息凝神。
此乃裴延擢升京兆少尹后，首度升堂问案。堂下所跪，非莫春娘，乃两名五花大绑、鼻青脸肿的市井泼皮。旁立一须发皤（pó）然、身着绢帛长衫的老者，乃西市颇具声名的米行东主，刘掌柜。
“啪！”
惊堂木一声脆响，裂帛般回荡于空旷肃穆之堂，震得二泼皮浑身觳觫（hú sù）。
“堂下何人？所犯何辜？从实招来！” 裴延声不高，却如金玉相击，字字清晰，直贯众人耳鼓。
刘掌柜忙躬身：“伏惟大人，小老儿刘福贵，在西市经营‘丰裕’米行。昨夜三更，此二泼皮逾垣（yú yuán）潜入库房，意欲盗取新米，被巡夜佣作当场擒获！人赃俱获，伏乞大人明鉴！”言毕，呈上米袋并撬锁器具为证。
裴延目光如电，扫向堂下：“尔等姓名？刘掌柜所言，可属实？”
其中一个尖嘴猴腮的泼皮磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命！小的张鲤儿，他唤李平，小的们……小的们就是一时鬼迷心窍，欲窃米换钱……小的们认罪！认罪啊大人！”
裴延未理其哀告，视线落于那李平泼皮身上。此人虽亦跪伏，眼神却游移不定，透着一股混不吝的痞气。
“李平，”裴延声线陡寒，“昨夜行窃之前，尔等身在何处？曾与何人交接？”
李平梗着脖子：“回……回大人，小的们只在西市口‘快活林’邸店耍了几手博戏，输得精光……这才……这才起了歹念。”
“‘快活林’邸店？” 裴延眉峰微挑——这正是他暗中留意、疑与西市口贩人勾当有涉之处。“输光？可是欠下赌债？”
“是……是欠了点……”张鲤儿抢着答应。
“欠银几何？债主何人？” 裴延追问，语如金石，不容置喙。
“欠……欠了黑七爷……十两足陌钱……”张鲤儿声颤如筛。
黑七！此名一出，裴延眸底厉色骤凝。周砚亦立时竖起双耳。
“黑七？”裴延声无波澜，“彼如何催逼？”
“他……他手下说……三日不还……便叫……便叫小的们去替他‘弄’个人来抵债……” 李平似豁了出去，口无遮拦嚷道。
“‘弄’个人？弄何人？如何弄？” 裴延声调陡然拔高，威压如雷霆盖顶。
李平骇得一缩颈，脱口道：“就……就是西市口那些……无依无靠的妇人……或是……或是如赵四郎家那等……欠债难偿、又无娘家撑腰的……”
“赵四郎？”裴延敏锐攫住此名。
“乃是永宁坊的一个浪荡子！他也欠了黑七爷不少赌债！黑七爷的手下昨日还……还去他家催逼，扬言再不还，便将其妻室莫氏押走抵债！” 李平如竹筒倒豆，和盘托出。
永宁坊！莫氏！意图贩妻！数词如惊雷，瞬间在裴延脑中炸响！
三日前，风雪中永宁坊陋巷深处那点昏黄灯火……“解语阁”……代笔书信的年轻女娘……一股刺骨寒意裹挟着滔天怒火，自心底腾燃而起。
“砰！”惊堂木再次重重拍下，混着几许不易察觉的厌恶，声震屋瓦！
“岂有此理！朗朗乾坤，煌煌国法之下，竟有恶徒胆敢公然图谋略卖良家妇人！” 裴延怒容慑人，目光如炬扫视全场，“此等恶行，天理难容，国法难恕！”
他霍然转向周砚，厉声断喝：“周书吏！”
“卑职在！”
“符下：永宁坊赵四郎事！着当值不良帅即刻率所部不良人，驰赴永宁坊赵四郎宅，锁拿赴案！另，拣选老手不良人，严密监看西市“快活林”邸店及黑七并其党羽行止，不得打草惊蛇！若寻获涉案妇人莫氏踪迹，务必善加保护，押解归案，符到奉行！”
“遵命！”周砚精神一振，躬身领命，疾步退下部署。
裴延的目光复落堂下二股战战的泼皮身上，声音冷冽如冰：“尔等鼠窃狗盗之罪，律有明条。然方才所供黑七、赵四郎等涉嫌略卖良人，干系重大！若尔等愿为证人，指认其罪，本官或可于尔等窃案之上，酌情矜减！若敢欺瞒，数罪并论，定惩不贷！”
张鲤儿、李平二人早已魂飞魄散，磕头如捣：“小的愿作证！愿作证！求大人开恩！”
当京兆府衙役如狼似虎扑向永宁坊赵家之际，解语阁内，亦是一派凝重。
春娘饮罢汤药，换了洁净暖衣，在青黛照拂下沉沉睡去，然睡梦中犹自不时惊悸啜泣。沈知微端坐书案前，面前铺展的已非状纸草稿，而是一份字迹清峻、措辞严谨的正式词状。
“赵四郎殴妻致残、图谋略卖发妻莫氏一案诉状……” 青黛轻声念出抬头，眸中满是钦服，“姑娘，这便成了？”
“嗯。”沈知微轻应，目光却投向窗外。天色阴沉，铅云低垂，似在酝酿着更大的风雪。
秦娘子方才悄然递来消息：赵四郎在家如疯狗般寻人，更去西市口黑七处大闹一场，显是因“货”遁走而气急败坏。黑七那边，亦添了些生面孔逡巡。
“时机将至。” 沈知微低语。裴延新官上任，亟需立威。西市口之案，他必不轻纵。赵四郎此线，正是点燃那火药桶之引信。
她拿起词状，却未即刻行动，反从书案最底的暗格中，取出一枚扁平、裹覆严密的油纸包。层层展开，内里赫然是一枚小巧令牌，非金非玉，触手生寒，上镌古朴“律”字，边角隐见细微磕痕。
此乃她父亲，前任大理寺卿沈聿之私印令牌。象征着律法的无上威严，亦承载着沈门满庭血泪与未雪之沉冤。
沈知微指尖轻抚过令牌冰凉的纹路，眸色复杂难言。附此于状中递上？不，太过行险。裴延心迹如何？沈家旧案牵涉几深？她赌不起。
深吸一气，将令牌重新裹好，秘藏原处。眸光复又凝定如刃。
纵不借亡父遗泽，她亦要为春娘，为天下如她般命如飘萍的女子，于这铁幕般的律法壁垒之上，撬开一道罅隙！
“青黛。”
“婢子在！”
“备笔墨，再誊一份词状。一份，循例投递京兆府登闻鼓。另一份……” 沈知微略顿，眼中决然之色一闪，“我亲往呈递。”
“亲往？” 青黛一惊。
“然也。” 沈知微起身，理了理身上靛青旧夹袄，“我去会一会那位，破格简拔的裴少尹。”
风雪欲来，暗流汹涌。京兆府的惊堂木已然震响，而陋巷深处的墨笔，亦将搅动这池寒水。命运的丝绦，正悄然收束。
【注释】
1.阒（qù）寂：包含"死寂、幽静"和"断绝、寂灭"双重释义。
（南朝·梁）江淹《泣赋》：“闃寂以思，情绪留连。”
（唐·卢照邻）《病梨树赋》：“余独病卧兹邑，閴寂无人，伏枕十旬，闭门三月。”
《南齐书 · 豫章文献王嶷传》：“若夫日用闃寂，虽无取於錙銖，岁功宏达，谅有寄於衡石。”
2.唐朝官员服饰制度严格遵循“品色服”体系，以颜色、腰带材质、配饰（鱼袋、章纹） 区分九品三十阶的官职等级，体现森严的等级制度，有“紫贵青贱，三品分界，腰带配饰显身份”的说法：
（1）颜色定品级：
三品 → 紫袍（顶级大佬）
四品 → 深红
五品 → 浅红
六品 → 深绿
七品 → 浅绿
八/九品 → 深青/浅青（基层公务员）
（2）腰带看材质：
玉带（三品 ）→ 金带（四、五品）→ 银带（六、七品）→ 铜带（八、九品）
（3）高级特权（五品以上才有）：
鱼袋（身份证）：金鱼袋（三品 ）、银鱼袋（五品 ）
衣服绣花纹（禽兽图案，三品 最华丽）
PS：具体制度在唐朝不同时期（如初唐、武周、中晚唐）略有调整，但"品色服"框架贯穿始终。
3.三班胥吏衙役：唐代衙门内除了衙役（力役、白直等），还有处理文书的胥吏（书吏、令史等），他们通常也在堂上。
4.文中“惊堂木”是明清称谓。唐代官员升堂问案用以震慑、维持秩序的器物，一般称为“气拍”或更直白地叫“响木”。不过为了更直观采用了“惊堂木”。
5.佣作：唐代对受雇佣从事杂役之人的称呼。唐代店铺雇佣的守夜人可称为“佣作”、“佣保”或“守夜者”。
6.伏惟：唐代下级对上级说话时常用的敬语开头，意为“俯伏思惟”，表示恭敬。
7.邸店： 唐代赌博常隐匿在邸店、酒肆（旗亭）中。统一用“邸店”。
8. “博戏”是古代对赌博游戏的统称，更文雅正式。
9.足陌钱：指足额的、没有短陌的钱（唐代有短陌现象，即不足一千文当一贯用）。唐代主要流通铜钱，银两不是标准货币单位，但可用于大额支付。说“十两白银”亦可，但不如钱币普遍。用“十贯足钱”或“十贯足陌钱”更贴切。
10.符下：京兆少尹作为长官，在公堂上向下属（如不良帅）下达即时命令，用“符下”比用“敕”更准确、更符合层级和公文类型。“敕”用于更高级别或代表朝廷旨意。
11.不良帅： 唐代县衙中负责缉捕盗贼、维持治安的吏员头目，统领“不良人”。老手不良人： 经验丰富、办事老练的不良人。
12.符到奉行！： 唐代下行公文（符、帖等）的标准结尾格式语，意为“此命令文书到达后，立即遵照执行！”，体现公文的效力和强制性。
13.唐代有登闻鼓制度，设在朝堂（如大明宫）或宫城前，供百姓有重大冤情直接向皇帝申诉。在京兆府门口设登闻鼓，是后世（尤其是明清）地方衙门的做法。唐代百姓向京兆府告状，通常是向府门投递状纸（“投匭”制度在中央，地方是投状）或由府吏接收。不过为了剧情需要还是采用了明清做法。
14.须发皤然：指头发斑白的状态，常用于形容老年人的外貌特征。“皤”本义为白色。皤然该词最早见于《南史·范缜传》的''皤然老者''用例。明代诗人梁宪在《送徐仲内还金陵》中写道：“故人犹有几，须发各皤然。”直接以“须发皤然”描绘友人年迈的形象。
15.觳觫（hú sù）：意思是指恐惧得发抖，恐惧颤抖的样子。出自《孟子·梁惠王上》：吾不忍其觳觫若无罪而就死地。
逾垣（yú yuán）：意思是翻越墙头；谓男女私会偷情；亦作"逾垣"。出自《诗·郑风·将仲子》。释义：①亦作"逾垣"。②翻越墙头。③谓男女私会偷情。
作者有话说
显示所有文的作话
第4章 惊堂木初震