包扎完毕后，景饲生看向虞戏时方才扔给他的水囊。
虞戏时领会他的意思，把水囊抛过去，他单手接住，仰头灌了几口。
火把的光渐渐暗了下去，洞内的阴影愈发浓重。
景饲生撑着岩壁缓缓起身。他站姿很稳，若不是苍白的脸色和微微发抖的手指，几乎看不出是个重伤之人。
“天一亮就出发，去找王嗣。”他的呼吸略显紊乱。虞戏时在包扎时就注意到，外伤看起来不算严重——因为伤口都不深，但很可能内伤很重。
虞戏时也跟着站起来：“你的伤——”
“还能怎么办？”他弯腰拾起地上的刀，“你先休息，我来守夜。”
确实没有办法。就算劝他明天先去看大夫，他也不会听——要是他愿意那么做，就不需要虞戏时来劝了。
虞戏时找了块相对平整的岩石坐下，背靠着潮湿的岩壁。灵兔蹭过来，温顺地窝在她腿边。
洞外隐约传来风声。火把终于熄灭了，浓稠的黑暗笼罩下来。
虞戏时在黑暗中睁着眼睛。
景饲生如今受了伤，尚不知是不是被人追杀所致，执意守在外头甚是危险。
不知过了多久，她蹑手蹑脚地爬起来，摸黑走到景饲生身边。
他靠在洞口附近的岩壁上，呼吸轻浅，长刀横放在膝头，手仍然紧握着刀柄。
已然睡着了。
虞戏时小心翼翼地碰了碰他的额头。滚烫。
她轻手轻脚地捡起那些换下来的染血布条，摸黑走到洞外的小溪旁，仔细地将它们洗净，然后回来敷在景饲生发烫的额头上。
如此反复多次。
最后累得不知什么时候睡着了。
天蒙蒙亮时，虞戏时突然惊醒。景饲生已经站在洞口，正在收拾所剩无几的行装。晨光透过藤蔓的缝隙照进来，为他冷峻的轮廓镀上一层柔和的色调。
“醒了就出发。”他说。
虞戏时揉揉眼睛，发现灵兔不见了：“我的兔子呢？”
“吃了。”
“你是活阎王吗？！”虞戏时顿时气血上涌，困意全消。
景饲生系紧包袱：“骗你的。”
灵兔从他袖口钻出来，蹦跳着跑向虞戏时。
“它自己非要跟着我。”景饲生补充道。
虞戏时狐疑地打量着灵兔。小家伙浑身的毛都炸开了——作为养过猫的人，她很清楚这是被人反复揉搓过的痕迹。
景饲生背着她偷偷撸兔子了？
但看着他那张冷冰冰的脸，虞戏时又觉得可能是自己多想了。
算了，只要兔子还活着就好。
“谢谢。”她说。
景饲生抬眼：“谢什么？”
“没趁我睡着时杀了我。”的兔子。
虞戏时本是玩笑，心里清楚他若想害她，当初就不会救她。
他嘴角动了动，想笑却又没有。道：“你还有点用处。”
所以没杀。
虞戏时反而因为这句附和笑了起来。
他们沿着溪流往北走。景饲生步伐很快，丝毫看不出受伤的样子。虞戏时跟在他身后，时不时需要小跑几步才能跟上。
“对了，我有个问题想问你。”在又一次追上景饲生后，虞戏时喘着气说。
“说。”
“你六岁那年...后来怎么样了？”在虞戏时劝他回宫后，那段故事就戛然而止了。她在想自己不会是当人面突然消失了吧？
景饲生看向她：“所以，当年救我的人是你？”
“是我。”
景饲生脚步稍缓，取下腰间的水囊喝了口水。
“那年我劝你去熙王宫，否则在外活不下去。你去了，对吗？”
“去了。”景饲生收起水囊，用袖子擦了擦额头的薄汗，“托你的福，不然我可能活不到今天。”
虞戏时想到当时看过画面里的熙王与熙王妃，他们显然都对景饲生没有善意。
“在王宫里，过得还好吗？”虞戏时又轻声问道。
景饲生垂下眼，不知道是不是她看错了，景饲生好像微微笑了一下。
那是一种想到某件治愈的事情的笑容。
虞戏时悬着的心往下松了松。
只是，还有疑惑。毕竟就虞戏时了解到的事情来看，熙王和熙王妃能对他好？似乎不大可能。
“没什么好不好的。”景饲生又加快了脚步，“你既然跟我走到这里，该猜到的应该都猜得差不多了。”
虞戏时半开玩笑：“我可不想全靠猜，就像你讨厌别人说谎一样。”
“但你一直在说谎。”景饲生瞥了她一眼，“算了。你说我能保护你，实际上并不能。若真想要庇护，当初留在既命司那位大人身边才是明智之选。”
“而且，''想要个倚仗''——这句话也是假的。”
虞戏时：“为什么这么说？”
景饲生道：“不如先说说你的真实来历？”
虞戏时笑了：“六岁那年我们一起去王都时，我给官兵看身份文书的时候，你没看见？那我现在告诉你，我和母亲相依为命，那年是去王都投奔亲戚，结果走散了。正好看见受伤的你，就带你去看了大夫。没钱付诊金，只能卖了赤髓。后来发现官兵在搜捕你，车夫还出卖了我们，我为了保护你脱身，只能说些谎话。劝你回宫之后的事，我都不记得了。所以现在问你。”
“我也记不清了。”景饲生说，“只记得我们沉默了很久，直到我决定去熙王宫，然后分道扬镳。”
“后来呢？阿饲，后来发生了什么？”
听到这个称呼，景饲生神色微凝，略显不自在：“既然知道我的名字，就不必叫''阿饲''了。”
虞戏时感慨。这真的是限制文男主？纯情正经得比灵兔还白。她哄道：“好。那景公子，后来发生了什么？”
她之所以敢直接问，是因为开头和结局都已知道——开头是劝他入宫，结局是他质子失踪。最关键的两段身世都已清楚，中间过程问问应当也没什么。
“苏蘅沂是现在对我来说最重要的人。”
“苏...是那位质子？”
“嗯。”
也不知道未来的王帝是不是苏蘅沂。说好会来的原著，到现在还没个影。
两人走累了，在路边稍作休息。一天一夜没进食，虞戏时才感到饿，就见景饲生站起身，手中幻化出一把看起来弱不禁风的短弓。
那弓简陋到三岁孩童都要考虑经不经玩。
“我去看看能不能打到野兔。”他说。
虞戏时指了指灵兔：“当着它的面吃同类不太好吧？”
“它也迟早要吃，让它提前适应。”景饲生道。
“......”虞戏时在心里默念了句造孽，“你这弓能用？”
“能力有限。”景饲生坦然承认自己的“没用”，转身走远。
身后突然传来一道枯枝被踩断的声音。
离惘不知何时出现：“没想到吧，现在的景饲生修为不足，连幻化的弓都这么寒酸。”
虞戏时恼道：“你再跟踪我，我就向主脑举报！”
“那你跟踪景饲生，他找谁说理去？”离惘说话间已闪身到树上坐着，悠闲地眺望远山。
“他需要我！”
“你也需要我。”
“......”虞戏时语塞。
恶人自有恶人磨。先解决眼前的事，再想办法甩掉这个跟屁虫吧。
想到这里，她突然愣住。
现在的景饲生，是不是也这么想的？
“你不是想知道景饲生的过
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去吗？”离惘问。
“大概能猜到。”虞戏时说。
离惘挑眉：“这么聪明？”
“只猜个大概。既然知道熙王找回景饲生是要送他去伏国为质，而现在质子另有其人，再加上方存说他私自带着质子回国——很明显，景饲生没当成质子，而是以随从之类的身份跟着苏蘅沂去了伏国。明月说过他现在17岁，那他们至少在伏国待了十年。”
离惘慢悠悠地“嗯”了一声：“这么一说，确实很容易想到。那除此之外，还猜到什么？”
虞戏时道：“刚才他说苏蘅沂是他最重要的人。我突然有点理解他为什么执意要带苏蘅沂回国了。小时候，方存虽然待他还行，但禁止他读书习武，根本是让他当一辈子废物；后来我接近他，也是别有目的；熙王与熙王妃更不用说。恐怕苏蘅沂是唯一真心待他的人。”
离惘不置可否，打了个哈欠：“真心值几个钱？”
“……”
“不经磨难，难成大器。他吃的苦头还不够。”离惘一副看戏不嫌事大的样子。
虞戏时正要反驳，眼前突然浮现出灵力幻化的画面，她慢慢噤声。
-
长宁645年冬，熙州飞雪连天。
景饲生已在宫中豢养半载。熙王对外称其乃阵亡将领遗孤，谁也不知他是伏州女俘所出之子——除了熙王妃。
彼时两国战事胶着，熙王欲借“抚恤忠烈”之名认其为嗣，待宗庙册礼之后，再过半载，以“王室子弟”身份遣其赴伏国为质。
可不料，嗣君苏蘅沂成了这局中变故。
原本熙王默许苏蘅沂亲近景饲生，是想让景饲生对王宫生出牵绊。未料苏蘅沂真心相待，不仅与其一同读书练武，更屡次违禁与他出宫游玩，独爱接触些新鲜事物。两个尚且年幼的孩子，景饲生沉默寡言，苏蘅沂知礼活泼，只有面对对方时，才发自内心的展颜侃谈。
这般情状，连老宦官都暗叹，“倒似真兄弟”。
而转折始于质子计定那夜。
苏蘅沂途径暖阁，恰闻熙王对景饲生道：“伏地苦寒，若思念阿沂与孤，可设法常写信来。”
景饲生叩恩。
檐下风灯轻晃，苏蘅沂伫立阁外，紧攥着拳垂下眼，直到一线水光滑过脸，眼中的光一定，做了决定。
三日后朝会，苏蘅沂冲入宣政殿，当众递还嗣君玉印：“儿臣愿赴伏国！”
满殿哗然。
朝臣各执己见，乱成一片。熙王掩嘴咳嗽，看清了死局。
若强送景饲生，只怕没有意义——伏王不会认，朝臣与百姓也会知王帝为保子嗣送忠烈之子入虎狼之地；若真让苏蘅沂去，景饲生留在王都，甚至是留在王宫，来日若知晓生母含恨旧怨，将成祸患。
最终熙王只能道：“你二人同去。”
这“同去”二字精妙，既全了史官笔下“嗣君坦荡仁德”的美名，又让质子互为牵制。
雪夜离宫，景饲生默然回头。
朱红宫门缓缓闭合，缝隙里依稀可见熙王玄色冕服。
苏蘅沂紧握他冰凉的手：“别怕。你我二人一起，前路惊险亦是游乐。”
然而现实远比言语残酷。为质十年，受尽屈辱。
所以。
“我一定要带王嗣回国。”
这是景饲生的承诺，或许带着少年意气，或许缺乏周全谋划。又或许，那个所谓的“家”，早已不是归处。
-
幻象戛然而止。
视线前的画面消失后，便露出了一片景象——那位给过她麻绳的妇人，此刻正被吊在半空中！
是质子的奶娘！
虞戏时慌忙起身，踉跄着就要冲过去。
方存负手从不远处走出。
“怎么是你？景饲生人呢？”