半个时辰后，夜色将明未明。
景和宫后门，一道灰影悄然掠入，步履如风，未带半分声响。
魏嬷嬷早已候在门边，一见来人，忙迎了上去，低声唤道：“谢大人，请随我来。”
谢如一点了点头，手持德妃永宁宫的令牌，一步不停地随她穿过偏殿，直入暖阁。
帐内幽暗，烛火只余最后一盏，微弱的闪动。
榻上，叶如棠仰面躺着，面白如纸，嘴唇却红得像才涂了胭脂，鲜艳异常。
她眉间紧蹙，额间渗出细汗，气息忽急忽缓，似是梦魇缠身，却又醒不过来。
谢如一迅速将手搭在她脉上，良久后，眉心陡然一拧，“浮乱如潮，紧缓无常，并非寻常病症。”
他抽出银针，在叶如棠手背轻点几下，一点点探下去，脸色越来越沉。
“若非她心性极坚，撑着最后一口气，怕是命早没了。”
魏嬷嬷倒吸一口凉气：“谢大人，这是？”
谢如一目光森寒：“中毒，且非寻常毒物，而是异域秘制，专乱人心神。毒性极稳且极缓，若日日摄入，不出半月，便形毁神销。”
魏嬷嬷腿一软，几乎站立不住，“谢大人！娘娘可还有救？”
谢如一没有答话，而是从袖中摸出一个乌黑的细瓷瓶，打开瓶塞，一粒药丸落在指间。
“这是叶大人生前留给我保命的，可解百毒。”
他小心的将药送至叶如棠唇边，低声道：“娘娘，娘娘？请张口，把药服了。”
叶如棠似是听到了，轻启薄唇，喉头微动，将那药丸吞了进去，半晌后，眉心似乎松缓了几分。
谢如一再度搭脉，“有效，但仍需静养，佐以汤药数日，方可清除干净。“
“即刻起，娘娘只饮清水，食清粥，其他一概不用，请嬷嬷亲手操持，不许旁人碰触。“
魏嬷嬷连连点头：“是！老奴定当尽力。老奴猜测，应是膳食出的岔子，娘娘的茶水一直皆是老奴亲手所制。“
”
榻上女子终于松开了紧皱的眉头，像是昏沉地进入了梦中。
魏嬷嬷眼圈泛红，扑通一声跪了下去，“谢大人！老奴谢您的救命之恩！”
谢如一一惊，忙伸手去扶，“嬷嬷不必如此，快快请起，我不过是尽医者的本分。”
魏嬷嬷却执意不起，老泪纵横，“谢大人不认得老奴了？老奴原是昭华宫中的。当日郡主的身子，便多亏谢大人费心调理，老奴至今不敢忘。”
谢如一怔在原地，眉心微动，眼中闪过一丝异色，“你竟是昭华宫旧人？”
魏嬷嬷点头，“是。郡主走后，德妃娘娘收留了老奴，后又将我赐于了昭婕妤。”
“昭和……昭和……”谢如一心神巨震，喃喃自语，“十六年了……”
他沉默片刻，叹了口气，将魏嬷嬷扶了起来。
“没想到，今夜能得遇故人。天色将亮，我不宜久留，还需去回禀德妃娘娘。嬷嬷今日能如此为婕妤冒险奔走，足见你为人赤诚，老朽佩服。请嬷嬷保重，你我改日再叙。”
魏嬷嬷连连点头，抹掉脸上泪水，将谢如一送了出去。
永宁宫中。
德妃一身素衣，手中转着一串温润的沉香佛珠，早已等候多时，“如何？”
谢如一跪地行礼，“异域秘药，极是难察，险些未能救回。所幸娘娘心性坚韧，老臣将解毒药给昭婕妤服下后，性命已然无忧。”
德妃点了点头，“查吧。该怎么查，你明白。”
谢如一叩头行礼，领命而去，直奔御膳房。
见他出示了德妃的令牌，掌事太监哪敢怠慢，立刻调出了近日的膳房内档。
谢如一仔细查看，一一扫过，忽地停住。
“李来福？”
那太监应道：“李公公并非御膳房中人，平日也从未频繁进出。”
谢如一面无表情，“可这十日内，他却代取膳食了八次。”
“是，大人，皆是代取景和宫的膳食。”
谢如一将那几页纸卷起收好，临走时特意叮嘱：“此事切不可告知他人。“
“是，大人。“
傍晚时分，禁言房内。
墙角高挂铜灯，壁上铁链低垂，泛着冰冷的寒意。
两名太监跪伏在地，“启禀大人，人赃并获，李公公刚要将膳食送出，便被奴才们拦下了。”
李来福被压跪在地，头撞在石砖上，额角血丝直冒，脸色一片煞白。
他兀自强撑，嘶声呐喊，“你们岂敢动我？！我是贵妃娘娘的人！”
“闭嘴！”谢如一站在他面前，语气冰冷，“这句话，你可敢对圣上再说一遍？“
李来福瞬间噎住，脖子下意识缩了回去。
谢如一掀开食盒，取出一枚竹签挑起半块点心，用银针轻轻一沾，针尖瞬间乌黑如墨。
他将针身插入封泥之内，低声道：“奉德妃娘娘令，封存此物，按投毒案严查。李来福，严刑拷问，直到他说出主使之人。”
“是！”
两名太监当即应下，手脚麻利地将李来福拖走。
李来福不停挣扎，脸色惨白如纸，“你们！你们放开我！我是贵妃的人！”
谢如一一眼都未曾再看他，袖袍一拂，转身而去。
夜色渐退，晨曦将临。
景和宫内，一片沉寂，帘幕低垂，榻上人微动，缓缓睁眼。
一瞬的空茫后，叶如棠目中眸光渐聚，唇色也已恢复自然。
她喉咙干涩，声音却异常沉稳清晰，“嬷嬷，茶。”
魏嬷嬷靠在榻边小凳上，正打着盹。
听见这熟悉的声音，当即惊醒，“娘娘！”
她扑过来，眼圈一下子红了，轻轻将她扶起，靠在软枕上。
“可算是醒了！吓煞老奴了。您足足睡了一整日！”
她手忙脚乱的用茶盏倒了水递来。
叶如棠接过，抿了一口，眉峰微蹙，“为何不是茶？”
魏嬷嬷顿了顿，走到门边向外张望了一下，随后凑近她，俯身低语，将昨夜之事一一禀明。
叶如棠安安静静的听完，眼神瞥向案几上的香囊。
她唇角微弯，无声的笑了，“既如此，”她将茶盏轻轻放下，眼神清醒冷冽，“那我便，继续病着吧。”
魏嬷嬷一怔，随后明白过来，心中一凛，躬身领命：“老奴明白。”
接下来两日，景和宫依旧沉寂。
外人只道昭婕妤神志恍惚，饮食寡淡，每日只饮清水，吃两口魏嬷嬷煮的米粥，偶尔怔怔出神，精神愈加萎靡，眼神也逐渐游离。
宫中传言四起，皆道昭婕妤禁足多日后，已近失心疯魔。”
直到第三日。
午后，魏嬷嬷低声回禀，“娘娘，李来福开口了。他招认，是受林淑容指使。咱们宫中小厨房新进的宫婢灵兰，便是接应他的内贼。”
叶如棠倚着绣枕，听得分明，沉吟片刻后，“笔墨。”
魏嬷嬷立时取来文房四宝，铺在案上。
叶如棠端坐案边，哪里还有半分萎靡之态，她执笔如风，速度极快的写完了一封信。
“烦请嬷嬷，亲自将此信，交予德妃娘娘。”
魏嬷嬷郑重收下，“是。”转身离去。
叶如棠将目光收回，落在那烧焦的香囊上，唇角微勾，“一切既由你而始，便从你破局罢。”