商津司同意宣白檀想要读书的事情了。
但他也有条件。
宣白檀得靠自己达到入学标准。
这对于从小接受教育的贵族少爷来说，也许不是件难事。但宣白檀过去十八年，最擅长的事情是去垃圾堆里捡食物和避寒的衣物，做过最有难度的事情是随时躲着那群抓捕流浪汉的巡查。
宣白檀看着密密麻麻的字很头痛，他只认识简单的字，笔画多一点的，就不认识了。
更让他如坐针毡的是，与他同坐一张书桌的“同学”——商黎，商家旁系所出的alpha小少爷，商津司的侄子。这孩子比他小了整整八岁，却和他在学同一套东西。
“小檀，不舒服吗？”商黎也学着商津司的口吻叫他“小檀”，那刻意学来的语调落在宣白檀耳中，别扭得让他指尖发麻。
“叫我哥哥。”宣白檀冷着脸纠正，对商家人，他实在提不起半分好感。
商黎歪着头只迟疑了一瞬，顺从地叫了：“哥哥，你不舒服吗，为什么不翻书呢？”
宣白檀耳根瞬间烧了起来。这一页其实他有好几个字没看懂，被小自己八岁的孩子戳破，一时间抿着唇没说话。
大约是商家血脉里流淌的敏锐，商黎立刻捕捉到了他的沉默和泛红的耳尖。小家伙眨了眨眼睛，主动凑近了些，声音放得更轻软：“我给哥哥读，好不好？”
管家为他们挑选的这本启蒙读物，是在讲帝国的历史，封面花哨，带着几分童话的稚气。
商黎稚嫩却清晰的诵读声在书房里响起：
“自星历纪元起，棱氏家族已稳坐皇位逾千年，他们既无碾压级的精神力威慑，也未见惊世骇俗的政治手腕，却一直有传言，这家族之人永不陨落，且能让万物俯首。”
“永不陨落……”宣白檀下意识地重复着这个词，眉头困惑地蹙起，“……是什么意思？”这说法听起来既强大又诡异，超出了他的理解范畴。
商黎闻言，嘴角勾起一抹与他年龄极不相称的、近乎轻蔑的弧度：“这种书啊，不过是皇室编出来给底下那些贱民洗脑的玩意儿。全都是谄媚皇室的谎话，为了给皇帝的位置镶个金边罢了。”
商黎狡黠地眨眨眼：“为了愚弄臣民，他们什么故事编不出来？要真有这种本事，皇室也不会凋零成这样，哥哥，你可不要被这种小把戏糊弄了。”
商黎用这种语气谈及皇室，宣白檀有些不舒服，他知道商权两家可以在帝国一手遮天，如今的小皇帝是被两家共同托举上去的。但连商家七岁孩子都可以这样议论皇室，可见现在贵族子弟对现如今皇室有多蔑视。
商津司要换个假皇帝，也该换个学识高一点厉害一点的皇帝啊。
不过，一想到现在坐在皇位上的冒牌货，和自己一样是个草包，宣白檀心里舒服了一点。
但宣白檀很快想到一件事。
小皇帝和他同岁，他们两个都是14岁才被带回首都星的，小皇帝学习水平未必比他好。但是昨天晚上听权凛砚的话，权凛砚似乎一直在指导小皇帝的课业。
权凛砚……
宣白檀想起昨晚的情景，小皇帝因为权凛砚指导课业时太过苛责，几乎要吓哭了。
都说“严师出高徒”，更何况指导小皇帝的是权凛砚这样的天才，小皇帝现在肯定是进步比他快一些的。
而商津司知道他基础很差，却让他自己独立通过入学测试，摆明了是不想让他去上学，早就对他说，不会给他请老师。
想到小皇帝这个冒牌货比他更适合做个皇帝，宣白檀有些丧气。
宣白檀想出来个主意。
“你要我指导你学习啊。”通讯器那边，权凛砚的声音有些古怪。
宣白檀攥紧通讯器，语气里藏着破釜沉舟的迫切：“你指导一个也是指导，两个也是指导。而且只有你，不怕商津司。”
权凛砚那边沉默两秒，随即轻笑一声：“好啊，那你别告诉表哥，我叫人去接你。”
宣白檀肯定是不会告诉商津司的，他知道商津司不会同意的。
权凛砚并没有将宣白檀带回权家，而是让悬浮车将宣白檀从商家接到了伊卡洛斯金宫，宣白檀这才知道，原来权凛砚除了去军部，大多数时间都是在伊卡洛斯金宫，和小皇帝在一起。
商津司也常常往返伊卡洛斯金宫，有一次夜里棱潭发烧，是商津司半夜入宫照料，那次商津司半个月都待在伊卡洛斯金宫，直到小皇帝痊愈为止。
那会儿他和商津司刚结婚不久，他还对婚后生活抱有些不切实际的幻想，所以宣白檀才会记这件事记得那么深。
宣白檀坐到权凛砚面前时，小皇帝并不在。
权凛砚：“刚散了御前会议，现在在隔壁房间补觉呢。”
权凛砚说这话时很自然，他和小皇帝好像十分亲密。
宣白檀好奇道：“御前会议是什么？都讨论些什么内容？”
权凛砚突然抬眼，目光如鹰隼般扫过他紧绷的肩膀。宣白檀连忙低头，心里默默斥责自己蠢得将野心毫无保留地写在脸上。
好在权凛砚只是轻笑，指尖叩了叩桌面。
“也没什么好玩的。”权凛砚不知道想到了什么，勾起个唇，“小表嫂肯定不想参加的。”
“我带来了管家给我的书。”宣白檀慌忙从背包掏出精装典籍，烫金封皮在灯光下泛着冷光。
权凛砚挑眉，显然没料到宣白檀真带了书，脸上浮起几分新奇。他随意接过翻了两下，指腹刚触到内页，动作却陡然凝滞。
看着书页间色彩斑斓的插画与稚气的花体字，权凛砚嘴角不受控地抽了抽，半晌才挤出半句：“表哥还真是……”会糊弄人，后半句他没说出来。
不想让小表嫂去上学可以直说嘛，何必这么缺德，给人拿本故事书。
看小表嫂的样子，也真是天真的可怜。
权凛砚手指敲敲桌子：“你和商津司睡过几次啊？”
提到这个宣白檀脸色冷了些，声音绷紧：“这和上课有关系吗？”
不需他回答，权凛砚的目光带着审视，在他紧绷的面容上逡巡，慢悠悠地下了结论：“他应该是不会碰你。”
……
宣白檀脸色难看地抿唇。
他和商津司结婚一年，商津司只会定期对他进行临时标记，从来没碰过他。
过去，他惶恐至极，担心商津司是不是讨厌他，为了博得商津司一点点欢心，甚至笨拙地去学做饭，因为厨艺实在不佳，还没给商津司尝过……但事实就是他做再多努力也没用，因为商津司和他结婚的目的仅仅只是为了控制他而已。
权凛砚轻笑：“他这个人啊，不喜欢肯定是不会碰的……”
宣白檀想到曾经自己讨好商津司的蠢样子，猛地起身，木椅在地面划出刺耳声响：“请权上将不要问这些无关的问题了。”
见宣白檀冷冷叫他“权上将”，权凛砚兴致更浓了些，他靠近了宣白檀，一只手搭上宣白檀的肩：“这不是无关的问题。”
他轻笑一声，气息若有似无地拂过宣白檀耳畔，“这决定了我要不要给你上课。”
宣白檀眼睫微垂，强压下翻涌的情绪：“什么意思？”
“意思是你找对人了。就你目前这状况，想靠自己进星枢政略院？门都没有。”
他顿了顿，语气染上几分蛊惑，“但有我在，就不一样了……不信可以去问问陛下，在我的‘帮助’下，他‘进步’有多大。”
“要我教你是有条件的。”
宣白檀几乎是立刻回答：“我都可以答应……”
权凛砚竖了根手指，让omega噤声，他表情认真：“这个你之后再回答我也不迟。”
他收回手，转身从宽大的书桌抽屉里抽出几本厚重的书籍，随意地摞在宣白檀面前的书桌上：“喏，陛下用过的资料。拿回去，先看。”权凛砚抬了抬下巴，姿态重新变得疏离而命令式，“至于下次指导时间……等我通知。”
宣白檀看着几乎到他肩膀的一摞书，喉结滚动，他看了看权凛砚，最终什么也没说，抱起那几本书，转身快步离开，背影挺直却透着一丝不易察觉的仓皇。
房门在宣白檀身后无声合拢。
室内重归寂静。权凛砚脸上的玩味瞬间褪去，取而代之的是一种轻蔑与不屑。他没有丝毫停顿，径直走向书房一侧紧闭的暗色木门。
“咔哒”一声轻响，门锁弹开。
权凛砚推开门——
门内的景象与书房的明亮奢华形成残酷的对比。
房间内光线幽暗，勾勒出中央椅子上一个被束缚的纤细人影。他的嘴被柔软的丝绸堵住，只能发出压抑的、带着颤音的呜咽——那赫然是当朝的小皇帝。
权凛砚伸出手，那是一只骨节分明、过分修长的手，皮肤冷白得近乎透明，能清晰看到底下蜿蜒的淡青色血管。冰冷的手指并非安抚，而是带着一种审视物品般的漠然，抚过少年白皙颈间那道尚未愈合、甚至有些红肿的项圈勒痕。
“陛下今天御前会议的表现不太好，面对臣子的殷切交流怎么能全程只咬着牙不给出回应呢……我不是教过你要怎么叫吗。”
权凛砚狭长的凤眼微微眯起，眼尾上挑，深不见底的瞳仁里没有丝毫温度，只有一丝玩味的探究。
他的拇指在那刺目的勒痕上不轻不重地碾了一下，满意地感受到手下身躯的剧烈震颤。
“看来，是臣之前对陛下的‘教导’还不够深刻。得加大些陛下的学习强度了。”
“呜……！” 少年被堵住的嘴只能溢出破碎的、带着浓重湿气的呜咽。那双盛满水光的眼睛惊恐地、眨都不眨地望着权凛砚，瞳孔深处是铺天盖地的恐惧。
他尾音细弱、颤抖，带着一种被极端压迫催生出的、摇尾乞怜的顺从。
“我.....我知错了.....实在是太疼了，凛砚哥哥教的我都记得.....下次.....下次一定不会让凛砚哥哥失望.....”