天刚蒙蒙亮，打麦就急匆匆地跑到医帐外，手里揣着个还冒着热气的白面馒头。萧懿安刚洗漱完，正挽着袖子准备去药棚清点药材，刚出门就瞧见他。
"给！"打麦把馒头塞进她手里，"趁热吃。"
“你怎么弄到的？”萧懿安有些惊喜，立马掰开馒头，热气腾腾的麦香扑面而来，她咬了一大口，含糊不清地道："最近军里连肉汤都少见，这白面馒头可金贵了。"
自赵允祯登基以来，京中大兴土木的工程从未停歇。金砖玉瓦从各地源源不断运往皇城，而边关的军饷粮草却一日紧过一日。
萧从林的奏折一封封送往京城，言辞从最初的恳切陈情，渐变为焦灼呼吁，可每次回复都只有“国库吃紧”四字，军费预算被一削再削。伙房里，原本三日一见的肉汤渐渐变成了半月难得的荤腥，士兵们的脸色也一日比一日枯黄。萧从林甚至下令亲卫队肉食定量削减五成，而他自己，则削减了九成，以作表率。
打麦挠了挠头，嘿嘿一笑：“昨儿个帮刘师傅干了点杂活，他硬要把自己的那份定量塞给我。”
萧懿安挑眉：“刘师傅？那个连盐巴都要数着粒放的抠门鬼？他肯定没少支使你干活，才舍得把这个给你。”
“嘿嘿，也还好啦，”打麦不好意思地又挠挠头，“只要小姐想吃，我想什么法子也得弄来。”
萧懿安闻言笑了起来，冲他竖起大拇指：“好小子！”
打麦看着她三两口就把馒头啃完，忍不住咧嘴笑了，露出两排白牙。待她咽下最后一口，他摆摆手道：“我得去集合了！今日还要去边境巡防。”
萧懿安嘱咐道："小心些。"
打麦点点头，转身跑开，背影很快就消失在晨雾里。
萧懿安正准备转身往医营去，一抬头，却瞧见萧起静默地站在不远处的营帐旁，也不知在那儿立了多久。
“怎么不喊我？”她走过去问道。
萧起垂下眼睫，声音淡淡的：“看你们说得开心，不便打扰。”
萧懿安笑了：“找我有什么事？”
“没事，”萧起别开脸，语气有些生硬，“路过。”
他手里似乎攥着什么，下意识往身后藏了藏，但萧懿安眼尖，还是瞥见了——那是个黄面馍馍，瞧着比方才打麦给她的那个要粗糙不少。
“原来只是路过啊~”萧懿安说着，一步绕到萧起身后，顺手拿过那个黄面馍馍，张嘴就啃了一口，“啊，来得正好，我早饭还没吃饱呢。”
她一边嚼着一边问：“在伙房，还是不怎么跟大家伙儿说话？”
萧起沉默不语。
“这里不比京城，”萧懿安语气放温和了些，“大家吃住都在一起，总得学着跟人打交道。”她顿了顿，又道，“你不是和打麦睡一个通铺么？不妨看看他是怎么做的。”
萧起抿了抿唇，半晌才低低应了一声：“……知道了。”
他没再多言，转身便走了。萧懿安望着他那略显孤直的背影，轻轻叹了口气，随即敛起心思，大步朝着医营的方向走去。
夜色沉沉，大通铺里却是一片喧腾。
二十多个年轻士兵挤在狭长的铺位上，有的在扳手腕较劲，有的正吹嘘着白日的战绩。
萧起独自坐在最里的角落，正一丝不苟地铺着床。他对周遭的喧闹充耳不闻，将粗布被褥抚了又抚，折角抻得笔直。
“你们是没瞧见！”打麦的大嗓门突然在帐门口炸响，他风风火火地冲进来，连铠甲都未卸，便一跃跳上通铺，“今日那个勒师探子，被我一箭射中肩膀……”
萧起不语，默默将打麦踩塌的地方抻平。
士兵们立刻呼啦啦围上去，七嘴八舌地追问细节。打麦眉飞色舞地比划着，说到狄将军亲自拍他肩膀夸赞时，更是得意地挺起了胸膛。
“你小子行啊！”一个老兵笑着捶了他一拳，“这都第几回被狄将军夸了？升官是迟早的事！”
众人一阵哄笑起哄。有人突然挤眉弄眼，高声调侃：“等升了官，赶紧去追萧将军家那个远房侄女！我可瞧见了，你总往医营跑得勤快！”
打麦顿时涨红了脸，低着头嘿嘿傻笑：“我、我就是觉着萧姑娘好……可她那样的人，我哪、哪配得上……”
萧起叠被子的手骤然一顿，他猛地站起身，在众人诧异的目光中，一言不发地快步走出了营帐。
远处医营的灯火还亮着，隐约可见萧懿安忙碌的身影在其中穿梭。萧起静立在寒冷的黑暗里，望着那抹剪影，久久未动。
帐内士兵们的哄笑声阵阵传来，打麦爽朗的嗓音格外清晰。他想起白日里萧懿安说的话——“不妨看看他是怎么做的”。
打麦那样的人，天生就招人喜欢。能说会道，处事活络，无论在何处都能与人打成一片，连小姐也会被他逗得开怀大笑。而自己呢？不过是个闷葫芦，常常被小姐嫌弃太过沉闷无趣。
勒师国与大宁已正式开战，伤患日益增多，医营里人手捉襟见肘，药材更是极度短缺。朝廷运来的补给时常不足，医营不得不时常自行外出采买。
今日天不亮，萧懿安就策马去了罗布古城。
拐进一条僻静小巷，尽头处是家不起眼的药铺。风干的药草串成捆挂在门檐下，随风轻晃。
“帕提曼！”萧懿安掀帘而入。
柜台后应声抬起一张蜜色的脸庞，编着彩色珠子的发辫垂落肩头，正是店主帕提曼。她眼睛一亮，流利的大宁话脱口而出：“萧姑娘！刚到的上等止血草，一直给你留着呢！”
萧懿安展颜一笑，双手抱拳：“多谢啦！”
店内墙壁挂满了各式奇异的药材，有些连萧懿安都叫不出名字。帕提曼手脚麻利地称重打包，随口问道：“你们药铺的药材又见底了？”
萧懿安轻叹一声：“是啊，最近宁国和勒师不是打起来了吗？流民增多，伤患不断，用药量实在太大。”
这家小药店虽不起眼，卖的药材却价廉效佳。寻常金疮药止血需半盏茶功夫，她家的药粉撒上去，血立时便能凝住。萧懿安常来采买，只推说家里开着药铺，过来进些货。
帕提曼虽是个宁国人，却自幼在罗布古城长大，除了一口流利的宁国话，打扮作派与本地女子无异。数月前，她的店铺遭一伙地痞打砸，恰逢打麦路过，仗义出手摆平了那些流氓，二人由此相识。后来得知萧懿安需采购药材，打麦便将她引荐至此。
帕提曼麻利地捆好最后一包药材，萧懿安付完钱正欲告辞，却被她
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叫住：“等会。”
她转身掀帘钻进后屋，不多时便捧着个荷叶包出来。那荷叶包还冒着热气，刚揭开一角，浓郁的肉香就扑鼻而来。里面竟是只油亮焦黄的烧鸡，皮脆得能听见“滋滋”的油响。
萧懿安喉头不自觉地滚动了一下。她太久没沾荤腥，这香味勾得胃里像有爪子在挠。
“打麦之前老念叨着，”帕提曼笑着把荷叶包塞进萧懿安怀里，“带回去，跟他一起尝尝。”
萧懿安也不推辞，连声赞道：“好香！你真是好手艺，打麦最爱吃你做的烧鸡了！”
帕提曼朗声笑起来，腕间银镯随着动作叮当作响：“让他自己来吃！我这灶火随时给他留着。”她顺手又往药筐里塞进一小坛辣酱，“这个配烧鸡最香！”
萧懿安抱着温热的荷叶包翻身上马，走出老远还能听见帕提曼在身后扬声道：“告诉他！再不来吃，烧鸡可都要喂沙漠里的狐狸了！”
离开药铺后，萧懿安又绕到罗布古城热闹的市集转了一圈。她熟门熟路地停在一家糕点铺前，买了好几包用油纸裹好的杏脯饯和核桃蜜饼，沉甸甸地塞进鞍袋里。
回到医营时已是第二日清晨，刚拴好马，思秋就扑过来：“师傅这次可带了什么好吃的？”其他几个小药徒也闻讯围拢上来，一个个眼巴巴地望着她。
萧懿安笑着解开油纸包，甜香顿时散开：“杏脯饯和核桃蜜饼，人人有份。”小姑娘们立时欢呼着分食起来，思秋腮帮子塞得鼓鼓囊囊，含糊道：“我们最盼着您去城里买药啦！”
“近日大家都辛苦了，”萧懿安揉了揉思秋的头发，转身便开始将新购的药材分门别类装进药柜。
思秋递上来一块蜜饼，眨着眼道：“师傅您别总顾着我们，您自己也吃呀！”
萧懿安摇摇头，唇角带笑：“你们吃吧，我不饿，实在吃不下。”
她说吃不下，那就是真吃不下。毕竟她怎会亏待自己？回来之前就去市场里风卷残云几碗肉下肚了，此刻确是腹中满满，再无余地了。
一天忙完下来，夜幕低垂，军营里点起了火把。萧懿安提着油纸包走到士兵通铺帐外，里头正闹哄哄地扳手腕，呼喝声震天。
"打麦！"她朝帐内喊了两声，喧闹声盖过了她的声音。
顿了顿，她改口唤道："小起！"
帐帘立刻被掀开，萧起快步走出来，发梢还滴着水珠，像是刚匆忙擦过脸。
"给你的。"萧懿安递过油纸包，热腾腾的香气透出来，"豆沙糕，还有卤鸡腿。"
萧起眼睛微微一亮，小姐竟还记得自己爱吃豆沙糕。他抿嘴接过，嘴角刚扬起，又听萧懿安道："帮叫下打麦好吗？"
那点笑意倏地淡了。萧起低头"嗯"了声，转身钻进营帐。不多时，打麦光着膀子冲出来："小姐找我？"
萧懿安举起荷叶包的烧鸡："帕提曼特意给你做的。"
打麦眼睛霎时亮了，接过烧鸡嘿嘿直笑："小姐真好！"
"我不过传个话，好的是帕提曼。"
"是是是，"打麦挠头傻笑，"帕提曼姑娘也好，都好！"他宝贝似的捧着烧鸡，突然扯下只鸡腿塞给萧懿安，又扯过另一只鸡腿塞给旁边沉默的萧起："一起吃！"