赵籍病重不起，赵允祯代掌朝政。
赵允祯今日朝堂上宣判：经月余详查，四皇子赵允珩勾结勒师国、意图出卖京城城防图一事，证据确凿。即日起，赵允珩革去所有封号，终身幽禁。其府中所有仆从、部属及一应亲信，皆于今日午时，市口问斩，决不待时。
消息很快传遍了整个京城。
街巷之间，百姓交头接耳，低声议论着四皇子骤然倒台的事。有人唏嘘感叹，有人惶惶不安，更多的是沉默。曾经煊赫一时的四皇子府邸，如今朱门紧闭，朱红大门上贴着刺目的封条。
朝堂之上，风向骤变。昔日曾依附赵允珩的官员们，纷纷上书表忠，字字铿锵地痛斥其“大逆不道”、“罪该万死”，唯恐动作稍慢一步，便会被卷入这场清算之中。
而在深宫禁苑，赵蓁蓁的病榻前已再无人敢轻易靠近。静妃的宫殿亦是骤然冷清下来，往日里络绎不绝的请安人群消散无踪。
午时三刻，刑场。
萧懿安挤在熙攘的人群中，望向行刑台。
台上跪着一排排身着囚衣的犯人，她一眼就看到了老五。他身上的囚衣早已被鞭子抽得破碎不堪，露出底下纵横交错的血痕。
打麦不在其中——他是侥幸逃脱了，还是早已悄无声息地死在了某个角落？
老五跪在刑台前沿，乱发间露出一双布满血丝的眼睛。他艰难地抬起头，目光竟穿透嘈杂人群，直直与萧懿安对上。
他干裂的嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，最终只是极轻地摇了摇头。
萧懿安看清了他的口型，那是无声的两个字：“离开。”
刽子手举起酒碗，含了一口烈酒，猛地喷在鬼头大刀上。酒水在惨白的日光下折射出刺眼寒光。做完这仪式，他提着刀走向老五。
老五最后看了萧懿安一眼，下一刻，他猛地挺直脊背，用尽最后的力气嘶吼出声，声裂长空：
"赵允祯这厮通敌叛国！反咬手足！灭绝人性——"
刀光骤闪，血溅刑台。
萧懿安闭上眼，吉叔憨厚的笑容、小七外冷内热的关心、老五爽朗的大笑，走马灯似的在黑暗中闪过。
人群发出惊呼，随即又诡异地安静下来。她拂去脸上的泪水，转身离开，身后刽子手在骂骂咧咧地擦拭刀上的血迹。
南宫，赵允珩站在昏暗的室内，听着远处隐约的钟声，那是行刑结束的信号。他缓缓闭上眼，慢慢跪下来，脚下的锁链随着他的动作发出声响。
回萧府后，刚迈进院门，萧懿安就撞见了站在廊下的赵陵。
“去哪了？”赵陵眉头微蹙，“如今形势骤变，外面不安全。”
萧懿安张了张嘴，喉头却似被什么堵住，她忽然一头扑进赵陵怀里，放声嚎啕起来。
赵陵身子一僵，显然不习惯这般亲昵，却也没推开她，手迟疑地抬起，最后轻轻拍了拍她的脑袋。
萧懿安什么都没说，她也什么都没问。
靖熙十五年正月十五，萧懿安与萧起再度回到铁壁关。
赵籍的身体已经油尽灯枯了，算算时间，再过不久就要驾崩，赵允祯一上台就进行了大清算，萧懿安离开京城避避风头。
她又回到了军营里那间小屋，还没坐下休息，就有人找上门。
一拉开房门，竟是打麦！
萧懿安眼眶泛红，还好，至少打麦还活着。
几个月不见，打麦晒得更黑了，脸上还添了道新疤，一进门就急声问道：“小姐，京城究竟出了什么事？自你们离开后，我和老五便在军中苦等。可等了半个多月，老五伤都好利索了，京城却一点消息都没有，连我们送去的信也石沉大海。”他语气愈发急促，“后来老五实在坐不住，定要回京探个究竟，之后他只给我来过一封信，上头就五个字——”
“‘再别回京城’。”
萧懿安沉默片刻，终是将赵允珩倒台、麾下遭清算的事缓缓道出。当说到吉叔、小七、老五皆已惨死时，打麦猛地一拳砸在桌上。
“狗日的赵允祯！我这就回去宰了他！”
萧懿安道：“你回去也是白白送死！”
打麦咬牙切齿：“难道殿下就这么白白被幽禁？吉叔他们……就这么白白死了？！”
萧懿安没有回答，只是静默地看着他。
是，这世道便是如此残酷，冤屈未必能伸，血仇未必得报。
打麦胸膛剧烈起伏，最终重重地抹了把脸，哑声道："接下来怎么办？"
“等。”萧懿安的声音平静却坚定。
“等什么？”
“再等两年。打麦，你信我吗？”她目光灼灼，“只需再等两年，赵允祯必会遭报，他会死。”
两年后，赵征的大军将踏破皇城，而赵允祯，会自行了断于地牢之中。
他们没有小说电视剧里那样的金手指，无法自己亲手手刃仇人，但是无论如何，赵允祯死了，便够了。
“好，小姐，我相信你。”
萧懿安这才注意到，打麦身上穿的竟是铁壁关士兵的制式军服。她微微一怔，目光在他肩甲上的营徽停留片刻。
打麦顺着她的视线低头看了看自己，扯了扯衣襟道："小姐离京这些时日，狄将军把我收编入营了。"他语气里带着几分复杂，"如今我在狄将军麾下当差。"
说到这儿，他声音低了下去："再不能为四殿下效力了。"
萧懿安轻声道：“这样也好。四殿下若知晓，定会为你欣慰的。”
接连的变故与长途奔波终究拖垮了萧懿安的身体。回到铁壁关的第三日，她便发起了高热，昏昏沉沉地在榻上躺了整整七日。
青艾姑娘每日都会准时前来送药照料。
病稍好些的那日清晨，萧懿安去了医营。青艾正在里头低头整理药材，见她来了也不惊讶，只是顺手递过一包晒干的药草，语气如常道：“帮忙分拣一下。”
自那以后，医营里便多了一个沉默寡言的帮手。萧懿安学得极快，不出三日已能独自清洗、包扎简单的外伤。青艾偶尔会停下手，站在她身后静静看上一会儿。
萧起也没闲着，主动去了伙房帮工，他本就习武，臂力惊人，挽起袖子劈柴烧火自是不在话下。
靖熙十五年二月初八，赵籍驾崩，消息快马加鞭飞了十日，二月十八传进了军营。
消息传来当晚，萧从林独自伫立帐外，久久沉默，最终将一杯浊酒缓缓洒在地上，以作祭奠。
接下来
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的时日，边境冲突愈发频繁，勒师国大军压境，战事一触即发。
医营之中，伤兵被源源不断地抬入。
靖熙十五年五月初九，晚。
烛火摇曳，萧从林盯着案几上摊开的奏折批复，眉头紧锁。
一月前，他曾上书力陈边境危局：“边关烽火连日，将士浴血，然勒师负隅顽抗，我军虽勇，伤亡日增。今粮草不继，寒衣短缺。昔与勒师盟好廿载，互通婚嫁，边境晏然。今虽小衅，可遣使斡旋，暂息干戈，以待天时。若强驱疲师以逞兵威，恐损国本，寒将士之心。”
今日批复快马加鞭送回来。
狄青岩拾起奏折扫了一眼，额角青筋骤然暴起：“三个月就要压下来？他当勒师人是纸糊的不成？！粮草不够，饷银不发，拿什么打！”
朱笔御批赫然在目——“勒师小国，不足为惧！经此一战，扬我国威。朕意已决，三月内必克其都。敢言和者，以叛国论！”
帐内众将哗然。一个满脸刀疤的老将啐道："先帝在时，哪会穷兵黩武！如今倒好，宫里修得金碧辉煌，前线弟兄们连顿饱饭都吃不上！"
"皇命不可违，慎言。"萧从林疲惫地揉揉额角。
萧懿安半跪在简易的木榻前，撕开一名伤兵染血的布条。箭矢贯穿了他的肩胛，血肉模糊。她指尖稳而快地清理创口，倒上烈酒冲洗。伤兵闷哼一声，冷汗涔涔，她低声道："忍一忍。"
她穿着粗布短打，腰间系着一条洗得发白的围裙，长发全束进麻布头巾里，脸上蒙着防尘的巾帕，只露出一双眼睛。
"针线。"她头也不抬地伸手。
一旁的学徒思秋立刻递过穿好羊肠线的弯针。萧懿安接过，指尖翻飞，伤口很快被缝合整齐。止血药粉撒上，白麻布缠绕包扎，一气呵成。
"下一个。"她正要起身，眼前突然一阵发黑，身子晃了晃。
青艾扶住她的手臂："这里我来，你去歇会儿。"
萧懿安点点头，没有逞强，摘下面巾走出医帐。
外头的冷风迎面扑来，冲散了鼻腔里那股混杂着血腥与腐药的闷浊气味。她深深吸了一口气，胸腔里那股滞涩感才稍稍缓解。
"师傅，喝水。"思秋小跑过来，捧着一碗清水，小姑娘不过十四岁，个头小脸上还带点婴儿肥，让她不由得想起阿暮。
阿暮啊……
萧懿安心中怅然，思秋又叫了她一声，萧懿安回过神来，接过碗，笑着道了声谢，仰头一口气喝干。
"师傅别太拼了，您要是累倒了，我们可应付不来那些重伤的。"
萧懿安抬手揉了揉酸胀的后颈，望向远处灰蒙蒙的天际："做的时候不觉得累，等停下来，才发现身子已经到极限了。"
思秋还想说什么，医帐内突然传来青艾的喊声："思秋！拿止血散来！"
小姑娘赶紧应了一声，匆匆跑回去。
萧懿安闭了闭眼，待那阵眩晕过去，重新系上面巾，转身又走进了弥漫着血腥味的医帐。
待最后一个伤兵包扎完毕，萧懿安才拖着疲惫的身子回到自己的营帐。她草草擦了把脸，连外衣都没脱，直接倒在了床铺上。
几乎是头刚沾枕，她便沉沉睡去。