宋时言觉得她与那白衣少年的相遇就像初春的梨花雨，刹那惊艳，但梨花零落，很快就归于沉寂。
她素来知晓自己的身份。
在望都一众权贵里，魏国公府也算是赫赫有名，而她自幼习文识字，女戒女则更是倒背如流。譬如昨日那番将外男纸笺带回闺房，在她十六年循规守矩的生活里已是大大出格。好在身边侍女是打小就跟着她，虽然疑惑，但也不会乱说什么。
宋时言这日照旧去阿娘处问安，还未行至舒兰院，迎面就遇到了阿娘房内的侍女。
“夫人去老夫人院子了，听说老夫人头疾又犯了。”
宋时言脚步微微一顿。
祖母头疾已有多年，不过大多是冬季发病，等到天暖和些，头疾便慢慢好了，这些天虽晨起时有些凉意，但总体是温煦的，何止于突然发病了？
宋时言思忖片刻，折身往祖母院里走。
刚走到院门口，绕梁花廊下有人小声道：“给女郎请安。”
宋时言回头，就见紫藤花架下躬身站着个人影。见她望过来，那人一咧嘴，露出讨好般的笑。
宋时言微微一顿，略颔首。
直到走出老远，她才对身后侍女道：“刚才那个，就是薛见吉？”
平日里若碰到二房那边的下人，她大多时候都是如方才一般，有礼、疏离。但这些下人们究竟姓甚名谁，她是不清楚的。只经过昨日那番偶遇，这个谄上欺下，为虎作伥奴才的嘴脸实在太令人印象深刻，故此刚刚见到时，她第一时间就认出来了。
宋时言不由又蹙眉。
这人是三哥跟前的，这么说，三哥也在这？
宋时言望着祖母屋前厚重的墨绿撒花软帘，脚步略踟蹰，便掀帘入内。
屋内热气腾腾，临窗的墙角搁着个火炉，炉火烧得正旺。魏国公府老夫人薛氏斜靠在软榻上，双眼微阖，她身旁，大夫人孟氏正持着汤药，小心地吹拂着。而一旁地垫上，一个身穿青绸锦袍的男子俯在老夫人脚下，嘴中喋喋说着话。
“祖母，您就帮我这一次罢，就这最后一次，孙儿求求您。”
宋时言进屋时，就听到她三哥如是说。
她与阿娘对了个眼神，瞬间就弄明白了。难怪祖母会突然发病，想来又是三哥惹出什么麻烦了。
宋时言并不欲掺和其中，进来后只恭顺问安。
跪在地上的宋晖应微微扭头，余光瞟了一眼，见来人是宋时言，嘴角微不可查一撇，而后双手攀住榻角，越说越委屈。
“祖母，当初大哥就读国子监，伯父也找了不少人，如今我好不容易过了院试，只要能进国子监，明年一定能考过乡试的。我知道之前是太混账了，让祖母伤心，可这一次是关系我前程的大事，祖母您可不能坐视不管。再说我已经放话出去了，若是上不了，旁人指不定怎么笑话我，祖母，他们笑话我也就是笑话国公府，我没有大伯那么厉害的爹，唯有指望祖母了，祖母可一定要帮我……”
宋时言初初还耐着性子听着，待听到后面，简直想要翻白眼，听听，什么叫没有大伯那么厉害的爹，敢情他的意思就是，当初大哥入读国子监全是她爹背后打点好的呗。他也不想，大哥那时刚下场就得了院试第三的成绩，是有真本事在身的，而他自己连院试就考了三次，这次好不容易合格了，还是个吊车尾的。亏他脸皮厚，才敢来祖母面前请求，要换成她，岂不羞死。
啧。
他这一番委委屈屈的哭诉似起了效果，原本一直闭目的薛氏动了动眼，慢慢掀开眼皮。
薛氏早年随魏国公起兵，亦亲赴战场杀敌，这些年虽久居深宅，一举一动却仍带着一股凌厉之势，是以她方睁眼，宋晖应抽动的嘴角一顿，渐次止住声。
薛氏抬手，孟氏转身从侍女手中取过巾帕。老夫人素来爱洁，身旁服侍人也都熟知这点。孟氏替老夫人擦净手脸，又从旁取了软垫，才扶着她坐起。
宋时言在一旁看着，心中不免升起一股不忿之感。虽说儿媳服侍大家是天经地义，但祖母也委实太偏心了些，这些年每日晨昏定省阿娘是一日都不敢懈怠，反观二房呢，就以一句身子不好便免了。
不过她腹议归腹议，这些话是断然不能对外说的。由来只有长辈挑小辈的错处，但小辈是不能指责长辈的，不然就是不敬不孝。
世道如此。
薛氏自然不知晓宋时言内心想法，她待孟氏收拾妥当，目光扫了扫伏在地上骤然噤声的宋晖应，又看了眼自进门便站在角落恭敬得体的宋时言，方好些了的头又隐隐作痛起来。
二房这个孙儿委实太让她操心，若是他有大房哥姐几个一半的品性就好了。薛氏暗自叹口气，目光不由挪到旁边正对侍女低声嘱咐的孟氏身上。
罢了，自己外甥女常年卧病在床，哪能如大房媳妇这般操持家里，且只好由自己多费点心。
薛氏敛了目光，顿了顿，问：“你想进国子监？”
宋晖应眼珠一转，点头道：“祖母，听闻新任国子祭酒是蔡昊蔡大人，祖父对他有提携之恩，若您出面，他定然不敢不办的。”
薛氏沉吟。想来这是打听清楚了才来找她，不过话虽如此，手续上却不能缺少。她扭头，对孟氏道：“既然如此，你便请杨督学过府一趟，另外给蔡府一封拜帖。”
话说完，却见孟氏一脸犹豫，不由微抬眼角，问：“怎地了？”
顿了顿，孟氏如实道：“今次院试，门房薛大安之子薛雨生夺得案首，杨督学大赞其学识，已经将保荐信递交国子监了。”
薛氏愣了愣。
薛雨生。
她眸光一凝，难道是那个孩子？
宋时言原本眼观鼻，鼻观心，正在神游太虚，蓦然间听到一个名字，心中猛地一动，目光不由自主地挪过去。
宋晖应却在此时咬牙切齿道：“祖母，那个薛雨生是奴才之子，当初您恢复他良籍，还允许他入读族学已是天大恩赐，如今他不思回报，反而占了孙儿名额，当真可恶！”
还真是颠倒黑白，混淆视听。
宋时言心想，明明是那人凭真才实学得到的推荐，到了宋晖应口中就成了抢占主家名额的不恩不义之徒了。
她微微蹙眉，想起侍女曾说起的他们之间的囹圄，再次望了眼宋晖应。
他早不说晚不说，偏偏等那人被保荐后来说，实在让人不得不怀疑起他真实目的来。
宋时言还在思忖，薛氏已收起眼底沉凝，偏头道：“此事有些难办，杨督学既已递交名单，想要换人恐怕……”
宋晖应白眼一翻，急冲冲道：“祖母，只要蔡大人点头，不过一封保荐信，我想杨督学不会不识抬举，何况他再清高也不敢与国公府对着干。”顿了顿，他又压低嗓音央求，“祖母，能进国子监可享有准荫配色，即便孙儿科举落第，也有一官半职，这样的好事，您就便宜了外人吗？”
薛氏耷拉的眼皮一掀，眼中星芒一闪而逝。
外人，的确，不管怎么样，那人毕竟是个外人。
她沉默片刻，对跪在地上的宋晖应道：“既然你诚心想上，我就替你豁出这副老脸，求一求蔡大人，不过你到了国子监务必谨言慎行，收拢心思，一心求学，不然到时被国子监退学，我便再不管你了。”
这话，便是答应了。宋晖应一喜，忙点头应是。
薛氏说了一阵，人有些乏了，孟氏与宋时言见状，福身告退。
待出了祖母院子，宋时言脚步不觉慢了下来，前头孟氏正想着向蔡府下帖一事，没留神落在后面的女儿。
其实从祖母答应她三哥起，宋时言心中便颇有不平。她直觉，三哥要进国子监，并不是真心求学，只不过不想让旁人进学罢了。毕竟三哥那个样子，就不是读书的料，进了国子监指不定会弄出什么乱子。
蓦然间，她又想起梨花下那抹孑然的身影。他恐怕还在为自己未来的前程憧憬期待着，若他发现这一切的希冀早已被别人三言两语搅碎，又该是怎样绝望而无助。
宋时言心若针扎一样，微微揪疼起来。
身后隐隐传来笑声。
“郎君，这事当真成了？”
“祖母已经开口，自然是板上钉钉。哼，薛雨生那小贱种想要和我比，我倒要看看他这下怎么哭出来！”
“可是，您当真要去国子监，听说那里管教很严，郎君若进去了，想要再逛落芳坊怕是不行了……”
“这有什么，区区国子监能管住我？小爷照样寻欢不误！我还不稀罕读那破劳子书，若不是为了气那薛雨生，呵——”
宋时言转过头，恰看到三哥与他随从自院子里走出来，几人打了个照面，宋晖应斜眼扫了她一眼，阔鼻冷哼一声，随从咧着嘴，笑嘻嘻喊了声“女郎”。
宋时言微躬身，沉默着看着他们愈行愈远。
很多时候，她内心深处都有一股遏制不住的冲动。
闺阁女子，是要娴雅淑静的。她阿娘总是这样告诫她。
但偏偏这一刻，这股冲动冲破了她内心一直以来强制设下的枷锁，她不想也不要再遏制了。
回到闺房，宋时言挥退众人，小心从梳镜下方黄木匣暗格里取出一张纸笺。
笺上墨迹犹新，想来是被人妥帖保管。墨香飘来时，她不禁深吸一口气。
与此同时，一个计划已然在脑中成型。