但那只看不见的手，并未就此罢休。
它从掌控光线，转而伸向了房间里唯一站着的人。
钱杉庆的后颈汗毛陡然炸起，一种被顶级掠食者锁定的悚然感，从尾椎骨直冲天灵盖。
他大脑的每一个细胞都在尖叫着“闪避”“反击”，可身体却纹丝不动。
不是不想动，而是动不了。
这不是许陈那种神经层面的断连，而是一种更高级，更蛮横的压制。
他的意志被一股外力从身体里硬生生挤了出去，只能眼睁睁地看着自己的躯壳，像个提线木偶。
空气的密度似乎在增加，将他牢牢封死在原地。
下一秒，他放在膝盖上的右手，被一股无形的巨力缓缓抬起。手腕的骨骼发出不堪重负的呻吟，肌肉纤维被强行拉伸，传来阵阵刺痛。
钱杉庆的瞳孔骤然缩成一个针尖。他感觉不到自己的手了。
“轰！”
赤色的火焰猛地从他背后爆开，灼热的气浪将空气都烧得扭曲，墙壁被瞬间熏得焦黑。这是他引以为傲的能力，是他无数次任务中赖以生存的底牌，足以熔化钢铁的烈焰。
然而，那只看不见的手，纹丝不动。
火焰徒劳地舔舐着无形的囚笼，却连一丝一毫的阻碍都无法造成。这感觉荒谬至极，就像往海里扔了一块烧红的炭，除了“滋”的一声，什么都改变不了。
他的手，依旧以一种缓慢而不可抗拒的姿态，伸进口袋，手指精准地夹住了一支战术笔。然后，他的另一只手伸进另一个口袋，摸出了一张折叠的硬质记录纸。
无形的力量将纸张展开，无比平整地铺在他自己的大腿上，连一个多余的褶皱都没有。
笔帽被拧开，放在一边。
笔尖落下。
钱杉庆脸上血色尽褪，他看着自己的手，像在看一个最恐怖的怪物。
那股力量控制着他的指关节，他的肌肉，以一种他从未书写过的，工整、冷硬的笔迹，在纸上划下第一个字。
【我】
一个接一个。
【不】
【好】
【解】
【释】
……
他看着那行字慢慢成型，每一个字都像一柄重锤，敲碎他的认知。
【但，里面的关键人物，绝不只是模拟世界的人物那么简单。】
【她现在没死。】
最后一笔落下。
【她还活着。】
无形的束缚骤然消失。
“呼——哈——哈——”
钱杉庆猛地瘫软下去，像被抽掉了骨头，整个人几乎从凳子上滑落。
他弓着背，大口大口地喘着粗气，额头的冷汗混着灰尘，在他脸上划出狼狈的痕迹。
他不可置信地看着腿上那张纸，字迹清晰，墨痕未干。然后猛地抬头，看向床上的许陈。
【我妹妹呢？】
许陈的声音很轻，却像淬了冰的刀子，精准地扎进钱杉庆的耳膜。
【许小叶，在哪？】
九死一生。
他拼尽所有，不过是为了那个名字。
可她在哪里？
那个所谓的模拟世界，他感知过每一寸土地，根本没有她的气息。
【特局在骗我。】
【她根本不在里面，对不对？】
他不信，他不信自己的妹妹会是那些被放弃的“老弱病残”。
钱杉庆的呼吸终于平复了一些，他强迫自己冷静下来，眼前这个人的危险等级，已经超出了他能处理的范畴。这是个怪物，一个披着人皮，情绪不稳的怪物。
“许小叶……的确曾在那个模拟世界里。”
他艰涩地开口，目光死死盯着许陈，试图捕捉他最细微的情绪变化。
“但后来，她的灵魂波动出现了极不正常的剧烈颤动，然后……就消失了。像是被传送到了一个未知的坐标。”
“总局没有骗你，我们可以给你看最原始的灵魂监控记录。”
许陈眼中的光，彻底熄灭了。
努力。
挣扎。
融合。
一切都变成了一场空洞的笑话。
他像个用尽全力爬上悬崖，却发现山顶空无一物的傻子。
怒火，混杂着被掏空的虚无，瞬间点燃了他的灵魂。
房间里刚刚恢复正常的灯光，开始以一种癫狂的频率疯狂闪烁，发出“滋滋”的电流悲鸣。
金属床架开始发出低沉的嗡鸣，床脚与地面接触的地方，浮现出一圈圈细密的裂纹。空气中那股无形的压力再次降临，这一次，带着纯粹的毁灭意图。
“冷静！”
钱杉庆察觉到了失控的征兆，大声喊道，声音因为缺氧而有些变形。
“特局已经在用最高权限全力搜查她的灵魂信标！我们没有放弃！”
钱杉庆死死地盯着许陈，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“特局已经在用最高权限，全力搜查她的灵魂信标！我们，没有放弃！”
他的声音在嗡鸣的房间里显得单薄无力。墙壁上的裂纹又蔓延开几分，细碎的灰尘簌簌落下，掉在他的肩头。
那股无形的压力非但没有减弱，反而像凝固的水泥，挤压着他的肺部，让他每一次呼吸都伴随着剧痛。
许陈没有反应，那双熄灭了所有光亮的眼睛，只是安静地看着他。
一种被审视、被估价的寒意，顺着钱杉庆的脊椎爬了上来。
他意识到，空洞的保证毫无意义。眼前这个人根本不在乎特局的努力，他只在乎结果。
钱杉庆喉结滚动，强行咽下一口带着铁锈味的唾沫，换了一种说法。他不再是安抚，而是交易。
“你现在的身体状况很特殊，非常特殊，也……非常强。”
他刻意放缓了语速，让自己的声音在电流的悲鸣中显得清晰。
“你可能已经跨过了那道门槛，达到了一个新的阶位。一个……我们内部记录中，都只存在于理论里的阶位。”
这句话起了作用。
房间里金属床架的震动频率，似乎稍稍减弱了一丝。
钱杉庆抓住了这个机会，他知道自己赌对了。他必须让许陈意识到自身的价值，一个足以让整个特局为之倾斜的价值。
“只要你配合我们，好好休养，稳固你现在的状态。特局向你保证，我们会把一个活生生的许小叶，带回到你面前。”
钱杉庆盯着许陈那张毫无表情的脸，加重了语气，一字一句，像是将一枚枚沉重的砝码押上天平。
“你要知道，死而复生的办法，并非没有。”
空气，在这一刻彻底凝滞。
连那癫狂闪烁的灯光，都停在了最亮的一刹那。
钱杉庆感觉自己浑身的血液都凉了下去，他知道自己说出了一句足以惊动高层的话，但现在他顾不上了。
他甚至在脑中闪过一个荒唐的念头：如果今天死在这里，他的抚恤金能不能让家里人换个大点的房子。
“只是耗费的资源太过庞大，对绝大多数人来说，程序上、道义上、成本上……都不值得。”
“但对现在的你……”
他停顿了一下，让这三个字的分量沉甸甸地压下来。
“值得。”
说完最后一个字，钱杉庆感觉自己几乎要虚脱。
他像一个在悬崖边上走钢丝的赌徒，押上了自己能拿出的全部筹码。
“我们答应你的，绝对不会食言。”
房间里疯狂闪烁的灯光，慢慢稳定下来。
那股几乎要将空间撕裂的压力，也如退潮般缓缓散去。
许陈重新闭上了眼睛，胸口剧烈地起伏了几下，最终归于平稳。
一口气，终于从钱杉庆几乎要炸开的胸腔里，长长地吐了出来。
他这才发现，自己的后背早已被冷汗湿透，紧紧地黏在皮肤上，冰冷刺骨。