薛昀璧出了酒楼，楼下无形的硝烟战场也早就散了，只有几位金吾卫还在收拾残局，她看了看，刚刚中气十足的那名校尉这会儿脸色都恍惚起来，知道自己犯了大错。
薛昀璧心里叹了口气，转过身往客栈走。
舒葵在灯下练习自己交代的字帖，薛昀璧见了这幅场景心情又畅快起来。
“娘子你回来了，宴会怎么样？”舒葵放下笔，雀跃地给她端来水洗漱。
“不怎么样，”薛昀璧在她面前卸下伪装，“喏，给你带的点心。”
“那以后不去了，什么破宴会——唔，这个点心是从宴会上带的吗？好好吃！”
“怎么有人翻脸比翻书还快啊？是谁呀？”薛昀璧拆掉发髻，舒葵三两下吞掉点心，擦了擦手来帮忙。
“宴会是宴会，点心是点心，不能混为一谈，这还是娘子你教我的。”舒葵振振有词，又问，“那娘子，你就这么走了，万一她们在长公主那里说你坏话怎么办？”
“不用担心，反正成绩明天就出来了，而且听闻长公主处事公允，她们也做不了什么手脚。”薛昀璧不担心这个，同时却在思虑着另一桩事。
“而且，我有预感，这两天大兴城就要出大事了。”薛昀璧不打算把看见楚王的那一幕说出来，但不妨碍她跟舒葵卖关子。
拆完发髻又仔细地洗漱了一遍，舒葵还在猜测是什么大事，薛昀璧已经躺下，心里深深吸了口气，楚王啊楚王，你可千万不要让我失望啊。
第二日，不出所料昨晚楚王受到冒犯一事发酵了，大兴城内传的满天飞。
其中领头的是民间报刊雨露出版社连夜赶工出来的报纸，大写的新闻标题看得人妙趣横生——“下马威！明德门前唱大戏”。
大量印刷的报纸充斥在每张饭后闲谈的桌上，该出版社主要的业务是供给大兴城内最大的茶楼太平楼，此刻说书先生在台上口若悬河，滔滔不绝。
二楼窗边，两名女子临窗而坐，其中一位肤若凝脂，貌比洛神，手里拿着份报纸，略过标题细读正文，整篇天花乱坠里面有一句话格外醒目，
“……楚王殿下不无慨叹地说，‘美人帐下犹歌舞’……”
看来这雨露出版社来头不小，不仅能直言皇室贵胄，还能混到楚王跟前，单看这句话就能知道，写这篇文章的人昨天晚上绝对在现场。
“楚王？娘子你知道他是谁吗？”舒葵对这个名号不了解，转头看向薛昀璧。
薛昀璧就放下手里的报纸，笑着开口，“他是谁不重要，但是他和长公主一样对我们很重要。”
这么说舒葵就懂了，“那娘子岂不是也得去拜访一下楚王？说不定他能帮到娘子。”
“不急，算算时辰也该到了……我们先去看成绩榜。”薛昀璧收起报纸，带着舒葵来到大兴城内最著名的女子书院——月恒书院外。
这里放置了张布告牌，十天前地方和大兴城内的女子书院举行了一次大型联考，参试的考生全是女子，薛昀璧也在其中，今天就到了放榜的日子。
前五十名都会列在上面，而前十名可以得到长公主的亲自接见，有机缘者还会授予女官职位。
进入月恒书院的路已经被马车堵得水泄不通，一众女子都翘首以盼，希望能金榜题名。
早在半路薛昀璧就和舒葵放弃了雇用的马车，直接步行挤入人群，随着日晷的影子不断靠近规定好的时辰，终于有人从书院出来，循着隔出来的空间在布告栏前张榜。
前十名的那张是最后张贴上去的，薛昀璧干脆退出来在外面等了等，直到最后一张纸被贴了上去薛昀璧的目光自然地看向顶部——“魁首薛昀璧”。
“舒葵，不用找了，出来吧。”
“啊啊？来了来了。”舒葵气喘吁吁地从人堆里出来，顺着她家娘子指的方向看过去，“第一名？！娘子！唔……”
可惜薛昀璧捂嘴晚了，旁边早就站着等的好几位不知名的夫人这会儿突然一个劲地涌了上来，“这位娘子是第一名呐？恭喜恭喜，可曾婚配啊？”
“我这里有好几位公子俊才，文韬武略样样精通，薛娘子看看有没有喜欢的？”
“看看我的！薛娘子，我这里可是尚书府的公子，人中龙凤啊！配娘子你再合适不过了！”
……
薛昀璧拉着舒葵，两个人千辛万苦才从那群红娘手里逃脱，热出一身汗。
“舒葵你下次再嚷嚷我就离你远远的。”薛昀璧扇着风。
舒葵也是后悔，“娘子我错了，我下次再也不大声嚷嚷了。”
“恭喜啊，薛娘子。”一辆马车缓缓行驶到主仆俩身边，赵乐馨拉开了帘子，“看来我们还是有缘再见的。”
见是她薛昀璧微微一笑，“的确如此，不过想必也不会常见。”
赵乐馨捏着绢帕，头上的金镶玉步摇晃了晃，她抬头看天，“日头这么大，不如载薛娘子一程？”
“不必了赵娘子，道不同不相为谋。”薛昀璧另有打算，不太想和她有太多干系。
赵乐馨也是娇生惯养长大的，有自己的颜面，昨晚到现在连番被下面子她也冷了脸，“薛娘子，你是聪明人，应该知道我是谁，也清楚燕国公府地位如何，你确定要逞一时之气与我交恶？”
“赵娘子以为我在意气用事？那就是赵娘子想错了，我并不是与你交恶，只是实话实说。”薛昀璧拉着舒葵后退几步，很明确的拒绝。
赵家的马车走了。
舒葵看了看自家娘子的脸色，“娘子，她是前三名哎，咱们这么干会不会不太好？”
“你怕了？”薛昀璧点了点她的额头。
“当然不怕！”舒葵吃她家娘子的激将法没有吃一堑长一智这一说，只有吃一堑再吃一堑，“大不了咱们背上包袱回老家，不在这待了。”
“行啦，先去领成绩凭证，咱们晚点再说。”薛昀璧被她逗笑，这会儿人多口杂，不是说话的地方。
她们速度很快，先一步走了，晚一步到的裴盈月在马车里焦急地等待，她知道自己不够认真，写的时候也频频走神，但是万一呢，说不定足够幸运还是能上榜的。
侍女终于看完一圈榜单回来了，犹犹豫豫地不敢开口，裴盈月一个劲地逼问她，“快说啊，你倒是说有没有我的名字！”
“回娘子，奴婢没见到您的名字。”侍女无奈只能出声。
裴盈月心里一下子就落空了，不死心地自己去看了一圈，真的没有，她最后才看那张前十名的榜单，这里面肯定是没有的，她只是想确认，看到赵乐馨的名字的时候她心情复杂，扯了扯嘴角。
但是看到薛昀璧的名字的时候她一时呆滞在原地不敢置信，死死看了那个名字好一会儿，喃喃自语，“我不信……薛昀璧她怎么可能……不，我得把这事告诉周小娘子……。”
裴盈月急匆匆地回去，自己的落榜固然失望，讨厌之人的成功更令人无法接受。
薛昀璧带着舒葵回到客栈，舒葵急急忙忙地去翻包袱里的衣服和首饰，薛昀璧随她去，自己把成绩凭证收好，还有一封月恒书院院长的推荐文书。
这是她额外求来的，月恒书院的院长跟自己的老师有几分交情，幸好来的时候就去拜访过她，否则这封推荐文书可能不会顺利到手。
她仔细推敲自己接下来的行动，虽然不能保证万无一失，但是也不是没有成功的可能性——“娘子！”
舒葵打断了她的思绪，“等娘子去长公主府赴宴那天穿这件石榴裙怎么样？”
她兴奋地比划着裙子和珠钗，还琢磨着要给自家娘子梳个亮眼的发髻，让娘子艳压群芳。
“不，我们不去长公主府。”薛昀璧微微一笑，晃了晃手里的文书，“我们去楚王府。”
舒葵的表情僵住了，发出了好大一声疑问，“啊？！”
“可是，可是咱们没见过楚王啊，”舒葵转不过弯来，跟不上她家娘子的思路，“去楚王府干什么？他会和长公主一样授予娘子官职吗？”
“不一定。”实话实说，薛昀璧也是靠赌，“听说也有不少人去楚王府自荐，咱们为什么不去试试？”
如果楚王没有男女之见，看到她的成绩和这封推荐文书，应该会给她一个机会。
依照昨晚的情形来看，楚王明显就是借题发挥，故意对礼部尚书发难，薛昀璧不清楚原因，但是礼部尚书王萍东和长公主关系密切，换句话说两个人是绑在一条船上的。
而楚王一回来就这么对上了长公主，这俩人之间的斗争绝对是你死我活，那么，他凭什么会选出身于长公主派系的薛昀璧呢？
薛昀璧陷入了沉思——
“娘子，我还是不理解，如果你去长公主府，那么当上女官就是板上钉钉的事情，但是如果你去楚王府，楚王说不定都不会见你，这样选会不会……”舒葵皱着眉头，她一向站在娘子这边，但是这件事确实非同小可，这可是决定人生轨迹的大事啊！
“我知道，这样很冒险，甚至可以说因小失大，但是我已经不得不这么选了。”薛昀璧向来小心谨慎，这可以说是她人生为数不多的冒险之举，但是，
“那群人本来就看不起我，有些人将来肯定会进入长公主府上做女官的，大家作为同僚，她们又有家世依仗，你忍心看我受人欺负吗？”
那位周小娘子肯定会给自己使绊子的，但这还不算要紧。
最重要的是长公主的态度，万一相比于一个小小的女官，长公主觉得世家贵族才是更值得笼络的对象呢？
周小娘子的家世比自己的要好上太多了！
她有理由怀疑书院联考的目的就在于为长公主选拔那些有才华又有家世的小娘子，笼络住她们在身边也就相当于笼络住了她们的家族。
地方的教育资源和王朝首都的教育资源是不一样的。
虽然是书院联考，但谁不知道每年联考的第一名都是大兴城本地人？那些外地书院来的能进入前十名就不错了，就连薛昀璧本人，祖辈也和大兴城有着千丝万缕的联系。
所以书院联考很可能只是长公主获得大兴城内重臣支持的一种手段。
“那我们为什么不在赴宴以后再去楚王府呢？”舒葵这个想法可以说很鸡贼，“先看看长公主人怎么样，要是她对娘子很冷淡的话，咱们再去楚王府。”
“不可以。”薛昀璧摇了摇头，额前的流苏穗子也跟着晃荡，“绝对不可以这样，只能选一个。要是去了长公主府又转头去了楚王府的话，别说当官了，咱们俩走不出大兴城就会被下大狱。”
因为这相当于一种戏弄！
这又不是菜市场买菜随便比较挑选，皇室的人是很注重颜面的，薛昀璧清楚，没有人喜欢墙头草，楚王和长公主也绝对没办法容忍自己的挑选。
一旦她这样做了，长公主肯定不会再选自己，楚王府也不会，因为相对于一个小小的考生，长公主更重要，他们的争斗必须由彼此一方亲手挑起而不能是其外的任何一个人。