“当初陛下派人前往我拓锦求我与大岳共同灭了北狄，我国信以为真，助大岳得偿所愿，拿回十六州。没想到原是贵国给我拓锦下得圈套，既想借北狄之手除掉我，又想借我拓锦灭掉北狄，真真是一石二鸟，不留痕迹。”
皇帝拿着信又羞又怕。
羞得是完颜骨都骂他卸磨杀驴，怕的是拓锦借机出兵南下攻打大岳。他深知拓锦的实力，也知道对方得罪不得。
皇帝拿起那两本棋谱翻看比对，也发现其中隐藏的玄机，叫来心腹刘贯商议该如何是好。
“陛下，为今之计当是杀掉林誉，给拓锦一个交代。”
刘贯掏出一纸诉状呈给皇帝。
“如今北狄既已灭国，探子之事便无从查证，不如就用这女尸代替，这样一来，林府那边也顺理成章牵扯进来，谋害郡主便可以推给北狄与林府。”
皇帝展开诉状看，状纸控诉林誉与外邦勾结谋害郡主，事败杀人灭口，毁尸灭迹。
“这是那沈棠写的？”
刘贯点头，“昨晚侯府大火京中百姓皆见，而那侍女确实与林誉次女林永珺有勾结，先害池长青后害沈棠。”
“既然林誉与外邦有勾结，那他便不可能让自己府邸被牵扯，通过沈府合情合理。”
皇帝点头，“他既然敢与北狄做这断头的买卖，便用他的头给拓锦赔罪吧。”
之前兔儿岭沈棠池长青救下刘贯，这次池长青带着沈棠诉状偷偷去求刘贯，许诺扳倒林家后重开舒香斋两家铺子一半的分红。刘贯既还了人情又得了分红，何乐而不为？
林誉通敌被杀，头被使者带回拓锦。
林府被抄，林辉被流放岭南，林永瑛成了军妓，林永珺因为嫁人得以免罪。
沈正身暗自庆幸自己与林家早断了来往，不然定会被牵连。
当晚，他就纳了府里两个美貌侍女为妾，将林永珺与沈颜蓉赶到了从前沈棠住过的后院。
这院子荒废多年，院子里的杂草足足有半人高，房舍年久失修，瓦片掉落，室内桌椅要么断腿，要么缺角，铺盖与床褥扔的到处都是，唯一完好的床榻只剩个架子，没了四周床幔，立在水洼中。
沈颜蓉抬头，看到床上面的顶子破了个大洞。
她一屁股坐在床上哀嚎起来。
“娘，我们可怎么活啊——”
林永珺正找烛台，见她如此放下手里东西坐到旁边，揽着她：“怎么不能活？至少我们还有命在。”
“你舅舅去了岭南，你姨母去了军中，只有我们娘俩还能在这沈家做主子，这就很不错了。”
“破洞不要紧，咱俩把床挪到不破的地方不就行了，来，跟娘一起——”
沈颜蓉想到当了军妓的姨母，立刻就不哭了，使出吃奶的力气将床挪开那处水洼，又把一个破衣柜收拾出来，还找到一个磕掉一角的瓷枕。
“娘，我一想到当年沈棠那小贱人就是在这屋里住过，在这床上睡过，我就、我就……”
沈颜蓉瘪着嘴又要哭。
“她那贱种都能在这样的屋里活下来，你是娘的宝贝疙瘩，你自然也能好好活下去，一定比那小贱人更有出息！”
林永珺抱着沈颜蓉亲了又亲，趁天亮收拾利索破屋，拉着她去灶间偷吃的。
从前日侯府起大火，林永珺接应明儿，又指使王嬷嬷去状告沈棠谋害郡主，她一直都没怎么休息、吃饭。
本以为这次赢定了，哪知自己娘家竟被抄了家，爹死、兄流放，姐姐想来也活不了几日了。
都是沈棠那个小贱人，那个舒兰生的小贱人，竟然比她那个娘强上百倍。
再瞧瞧自己生的沈颜蓉，光是因为张床就哭了好几次。
若有一日自己不能再庇佑她，她的结局可想而知。
林永珺扯下只鸡腿塞进沈颜蓉嘴巴里，“快吃，吃饱了娘带你去个地方。”
沈颜蓉饿了一天，见着从前都不肯咬一口的鸡腿顿时捧着啃得香，她用袖子抹嘴问她娘，“还有吗？”
林永珺把另一只腿也递给她，自己捡了没肉的鸡肋嗦了两口，拉起她趁天黑出了门。
两人七拐八绕到了一户人家门口，林永珺轻声叩门，“是我。”
门吱呀开了，明儿探出头，一见林永珺还有她身后的沈颜蓉一脸失望。
“别急，你阿娘已上了马车，她不方便叫我来接你，什么都不用带，钱跟地契都在你娘那里。”
明儿闻言眼睛亮了，二话不说跟着林永珺就走。
沈颜蓉在一旁跟着，心中奇怪，这明儿的娘不是已经被活活打死了吗？还是她跑去衙门瞧的，那一地的血，吓死人了。
她低头跟着，三人借着夜色急匆匆往西津门走，走进一个暗巷眼见周围没了人，只有一处大门。明儿疑心起来，“马车在哪儿？我娘在哪儿？”
林永珺一指那黑漆大门，“就里边了，她等着你呢。”
明儿抬手要叩门，只觉得脑后一疼，倒了下去。
“蓉儿还傻愣着干嘛？去，按住她手！”
林永珺掏出刀子，撬开明儿嘴巴，拉出她舌头，一刀下去，疼得明儿醒过来又死过去。
林永珺在她裙子上擦干净刀和手，邦邦叩门。
门里一个独眼探出头，瞧了瞧林永珺又瞧瞧地上死过去的明儿，伸出三根手指。
“还是个雏儿呢，不止这价钱。”
独眼又伸出两根手指，“不要就算了。”
“成交。”
林永珺接过五两银子掂了掂，拉起被还没回过神的沈颜蓉扭头就走。
黑漆大门洞开，沈颜蓉扭头，瞧见两个壮汉把明儿抬了进去。
“娘，为什么不直接杀了？”
快走到影青巷时，沈颜蓉终于忍不住开口。
林永珺停下脚步，捏了捏沈颜蓉肥嘟嘟的脸，“如今我们娘俩正需要银子，拿着，留着买你最爱吃的荷花酥。”
晚上，沈颜蓉躺在草席上，被身下的硬板硌地睡不着。
林永珺趁机扭过身来教育她，“记住，先活下去，再想怎么活。”
沈颜蓉想起刚才阿娘对那地方十分熟悉，再想起从前家中时不时消失的那些貌美婢子就全都明白了。
林永珺第一次被休便是因为私自把丈夫最爱的小妾活活打死了，后来到了沈家也毫不收敛。
沈颜蓉暗自想：或许只有像她阿娘这样才能活下来吧。