停灵那几日，碧痕一直在外面盯着。说看见黑猫那晚，正是明儿和报恩的值夜，后者睡着了，又听她形容的可怕，当旁人问起时便只能点头。
至于那女鬼和哭声，也都是明儿弄出来的。
林永珺叫她搅乱侯府，沈棠便趁机装病，明儿便暗中往她的汤药里放朱砂。
“朱砂本是安眠之药，可一旦量大便是毒，你候着金穗每次倒药渣时把那些朱砂都捡出来埋在地下，你就没想过她倒之前不会看看吗？”
“朱砂量大汤药色红味苦，你当喝药的都是瞎的、痴的么？！”
“那么多的朱砂，埋在地下连土都发红了，你竟全然不管？！”
沈棠想到那处埋朱砂的地方植物都枯死，这明儿竟还一个劲地埋，真当她是个傻子么？！
眼见自己所做的一切都已经被沈棠知晓，这明儿索性死猪不怕开水烫，昂着头看向沈棠。
“你有什么证据？”
“编故事谁不会？！”
碧痕气得上前要扇她，被沈棠拦住。她叫雅儿摸摸自己身上，“是不是多了什么？”
雅儿摸出一个纸包，打开一瞧竟是一包朱砂。
“她瞧见你往汤药里放东西，今晚便没给我下。”
雅儿想起刚刚明儿扶自己那下，立刻明白了。
“你把这东西放我身上就是我了？我都下了毒了为何还要放这个？！”
明儿冷笑，“你又怎么证明这是我放你身上的呢？谁知你不想让她死快些，索性就都放了进去呢？”
碧痕再也忍不住，冲上去狠狠扇了明儿两个嘴巴。“朱砂可解马钱子的毒，难道她下了毒又要解毒吗？！”
明儿怔愣住，她不知药理，被碧痕说破只垂着头咬着下唇不说话。
沈棠轻啧一声，“你常摸那朱砂，手指头都是红的，即便你用凤仙花捣碎加明矾染做蔻丹，但那鲜红还是遮不住的。”
“而且，林永珺没告诉你，常接触朱砂也会中毒。”
明儿指甲缝隙里、手指上沾满了朱砂，她又在灶间，接触到明火，滚水后，朱砂受热升华释放毒气，久而久之，人的肾气便会受损。
“你没发觉自己总是起夜吗？”
沈棠冷冷看向明儿。后者这才惊觉自己最近半夜总是上茅厕原来是因为这朱砂。
自从府里只剩她们六人后，她夜里就不方便来内院偷听动静，她从前假起夜，如今真有尿，她还当是从前起夜起惯了。
看她神色瞬变，沈棠继续说：“婢女谋害主母按律当斩，当日林永珺找上你的时候，你可曾想过你娘？”
一直跪在一旁的王嬷嬷此刻扭过头正对上明儿投过来的目光，母女二人都眼含着泪，但明儿立刻扭过头，“我一人做事一人当，不关我娘的事。”
“随便你处置吧，此事都是我一人干的，没人指使。”
沈棠拊掌，叫二人在供词上按了手印，捆好丢进柴房。
子夜，侯府柴房突然起了熊熊烈火。
等京城潜火队赶到与家丁合力将火扑灭时，侯府后院已成一片灰烬，灰烬内还躺着一具焦尸。
焦尸腕上挂着一只亮闪闪的金镯子。
……
翌日大清早，京兆府的登闻鼓便被敲得当当响。
王嬷嬷手持状纸，跪在门口喊冤。
“儿媳谋害婆母，侯府毒杀侍婢！”
一时间，沈棠谋害郡主，毒杀侍女并焚尸的案子闹上了公堂。
京兆府前往侯府抓人。
上次抓的是池长青，这次是沈棠，这对患难夫妻再次成了街头巷尾热议。
公堂之上，王嬷嬷一口咬定沈棠给婆母郡主下毒。
“郡主一向身体康健，自从沈棠嫁入侯府，她的身子就一日不如一日，到后来竟然，竟然突然暴毙了……”
她说着说着两腿一软瘫倒在地上嚎啕大哭，“这沈棠原是个制香的商户，精通药理，谁知她给郡主下了什么药，就连大夫也验不出来。”
沈棠呈递上大夫每次给郡主看病留下的药方，另一位嬷嬷的证词并叩请廖韧作证。
“我嫁入侯府前，郡主就已经病倒，这府里下人皆可作证。”
“她撒谎，她给郡主下毒怕事情败露就把府里的侍婢都遣散了！”
“我遣散侍婢一是因为我夫君没了爵位，府中开销吃紧，二是因为我府中侍女勾结外人妄图加害与我。”
沈棠将昨晚两份供词呈递上去，“昨晚审问时府中下人皆在场，如今她们都在堂下，大人可以询问。”
“另外，昨晚一场大火烧掉了关押着两个侍婢的柴房，但只寻得一具焦尸，另一人却不见，还请大人明察。”
那具戴着金镯子的焦尸并不是明儿，而是雅儿。
昨晚，王嬷嬷撬开柴房门，打晕了雅儿，把金镯子给她戴上，然后放了把火，趁乱带着女儿逃出侯府去找林永珺。
沈棠早就清楚侯府发生的一切都不可能是明儿一人所为。给池长青下药，瞒着郡主把沈颜蓉放进侯府都不可能是一个人做得到的。而且，郡主停灵期间她卧房里传出的哭声明显是上了年岁的妇人哭声，明儿一个年轻娘子怎能模仿得出？！
审问时明儿故意说没有主使便是暗示她娘救出自己去找林永珺。
况且，金穗暗中蹲守多日都未能堵到明儿，旁人又没有察觉，这都说明有另一个人在暗中协助，而且这人还与明儿同住一间房。
王嬷嬷明面上是在外院打扫，实际上是掩护明儿出府去找林永珺。当时沈棠故意让两位嬷嬷负责采买，因为还有另外一人，王嬷嬷这才推辞，换了粗使活计不引起人察觉。
她推辞本想让明儿接过来，没想到竟叫雅儿捷足先登。
王嬷嬷帮其女打掩护出府，但还是被雅儿发觉了。昨晚便杀人灭口再栽赃沈棠。
“这王嬷嬷教女无方，偷盗郡主财物，勾结外人谋害主母，眼见事败便要杀人灭口，还请大人明鉴！”
与此同时，拓锦使节带着完颜骨都的亲笔信及两本棋谱进宫见了皇帝。
信中，完颜骨都将林誉收受北狄探子黄金，透露自己行程安排，致使北狄探子得手，自己险些被害之事写得清清楚楚。
他要求大岳给拓锦一个交代。