池长青自己擦干净后把棉巾塞回到她手上，乖乖趴着等沈棠上药。
沈棠望着榻上男子那精壮的曲线，心中小鹿乱撞。
池长青虽是书生，可他生在习武世家，跟着老侯爷练就一身武艺，身子骨自然不必说，否则那八十板子下去，早把他打残了。
视线落在他伤处，那触目惊心的血红和溃烂又让她心被狠狠地戳上无数个窟窿，每一个都透着凛冽的寒风，把刚刚那点子少女的悸动吹得一丝不剩。
她手蘸着药膏触上去，感受到池长青灼热的体温还有裸露血肉的滑嫩，情感与理智不断碰撞，愧疚、悔、恨混着少女的羞赧像海浪般不断涌上来，一浪高过一浪，将她彻底拍碎在岸边。
“棠棠——”
池长青见她两眼出神，手悬在半空，出声提醒她。
“你不必内疚，都说了这是我应得的，两年前若非我如此混账，你也不会经历那许多……”
他知道退婚后她日子必定很是艰难，可却不知道她乳娘因此丧命。
经他一提，沈棠想起宋三娘惨死那幕，眼前那片血红刺激到她神经，泪水夺眶而出。
池长青只当她是想起从前艰辛，赶紧盖上被子昂起身子揽住她，心疼得不行。
“那日你生辰我话未说完……当初娘临终时将我喊去，叫我许诺护你一生一世……我知道自己从前混账，从今日起，便求你给我这机会完成对娘的承诺……”
沈棠生辰后，池长青想了许久。原本这些话他是要烂在肚子里一辈子的，可如今他俩成了婚，做了夫妻，他便不想再瞒她。
自己当初的确负了她，如今她怎么对自己都是应该受着的。
“我之前被她们下了药，但你信我，我绝未做过对不起你之事。”
池长青把那日的事从头到尾和盘托出，还有舒兰过世那日发生的一切，他也一并告诉了沈棠。
他不愿对她有所隐瞒。既然上天又给了他一次机会，他便要将自己的腔子剖开，让沈棠看清他一颗真心。
“从前是我不对，让你委屈了。你等我来日恢复侯府门楣，定会再办一场隆重婚礼，从侯府大门迎你风光进门。”
沈棠没想到阿娘临终前单独喊池长青竟是交代的这些，更没想到退婚之事的隐情竟是这。想到这一切都是林永珺在背后作梗，她双手紧紧攥住，直到指甲嵌入肉里觉得疼方才发觉。
池长青吓了一跳，赶紧去看她手，掌心已然被掐出血，又叫他心疼地要碎掉。
“棠棠，你有气便冲我来，不要伤着自己。”
“你打这里，这里肉软没骨头，不会伤到你手。”
池长青抓起沈棠手往自己下腹部招呼，沈棠被他逗笑，顺着视线一瞥，瞬间变脸，噌地一下跳起来，窜出去一丈多远。池长青突然没了依靠，一个失重栽下床，脸磕到脚踏上，疼得他连喊都不会了。
沈棠赶紧扶他起来，见他脸中间一个红肿的凹痕，没忍住笑出了声。
“好好，你笑过便别再气了，只要你高兴，怎样都行。”
池长青趴在床上，侧着头闭着眼，一只手悬在半空乱抓了半天，终于捉到沈棠的手，赶紧抓住垫在脸下面。
“好夫人，别再离开我了……”
他嘟嘟囔囔又说了许多，只是沈棠都听不清了。
哄睡了池长青，沈棠将两年前的事与文章被盗一事串联起来，认定是同一人所为，这人一定是林永珺安插在侯府的眼线。
她要挖出这人。
弥补池长青，也要让自己在这侯府里踏实安生。
转日一早，沈棠先去给郡主问安，然后替池长青擦身、上药、喂饭，跟他腻了一会儿后找管家要了下人花名册一一看过。
侯府人多眼杂，一时半刻想锁定目标很难。
须得缩小范围。
她与池长青商量，“我想遣散近两年新入府的下人。”
“还要让人暗中盯住我们卧房四周。”
眼下敌人在暗，他们在明，须得小心谨慎，唯有夫妻同心才行。
沈棠告诉池长青她想法，“此人能出入书房和内院，能在饭食中动手脚，必是三等以上女使。”
“而且消息灵通，入府时间不短。”
每句话她都先斟酌过再讲，生怕不小心说出自己偷拿文章的事。
池长青不疑其他，只趴在她腿上，“我夫人真厉害啊，娶了你我便可以享清福喽。”
沈棠捏他鼻子，“你先养好伤再享清福吧。”
池长青歪头看她，“知晓了，夫人辛苦，先吃过饭再去忙吧。”
他一早起来就吩咐下人午膳要吃热汤饼，此刻端上来。
“没放芫荽，两个溏心蛋。”
沈棠看着面前热腾腾的吃食，心里也是暖暖的，没想到这么多年他还记得自己吃食上的好恶。
“我记得你最爱胡椒，等你伤好了，我亲手用从云州带回来那上好的黑胡椒给你做羊肉胡饼。”
池长青笑，“可是之前你抹我脸上那些？”
他至今还记得那盐巴加胡椒的奇妙味道，在那个血腥的杀戮之夜让他分外踏实。
沈棠也笑，那天她慌乱中抹进池长青鼻孔里，害他打了许多喷嚏。
说笑间，池长青突然抬手去撩她左臂衣袖，见她白皙光滑的胳膊上不见一丝疤痕，松了口气又提起来。
廖韧当真医术了得，当年若能早一步请来他，或许舒兰便不会死，沈棠也不会成为孤女，独自一人周旋于众财狼中活得这般小心翼翼。
“棠棠，你……”
池长青只觉得自己对不起舒兰临终嘱托，对不起沈棠，他不好再指天指地发誓，只想着能早日让沈棠过上舒心日子。
“都过去了，就别再提了。”
两人挤在床榻上吃着热腾腾的汤饼，望着对方想的全是如何补偿。
入夜，房外黑暗处草丛中，一双眼睛正紧盯着屋内动静，只等到房内熄了蜡烛才悄然离去。
黑影刚一离开，藏在树上的金穗便跳了下来，跟了上去。
可惜金穗刚进府，对地形不熟悉，又赶上天黑那人穿着一身黑衣，没跟几步便跟丢了，只好折返回来。
金穗同碧痕不同，她原是流民，逃难路上被爹娘卖了，幸好遇到沈棠收留了她。
那时，沈棠需要一个人潜伏在沈家，她为报恩便自告奋勇由牙人卖入府，潜伏多年，一击毙命。
如今她跟着沈棠进了侯府，目的便是帮着她揪出林永珺安插的眼线。