过了两日，谢府当真给畹君送来了聘书。
一个月五两银子的薪俸，平时吃住都在谢府，逢五逢十日可以回一趟家。
那谢知府膝下仅一独子，为了开枝散叶，妾侍纳了不少，孩子也生了不少，可无一例外都是女孩。
眼见谢家的九、十小姐到了开蒙的年纪，太太就做主请了西席进府，面子做到位了，其实根本不过问小姐们的功课。
这倒是让畹君松了口气。
她幼时跟着父亲念过书，后来在慈育堂教过书，给小姐们开蒙的差事也能勉强胜任。
只是她醉翁之意不在酒，进谢府本也不是为了当西席而来的。
谢府每天迎来送往，跟姻亲时家也多有走动，只是时璲从不登谢家门。
畹君思索过其中缘由。
谢知府出身陈留谢氏，宣平侯老夫人是他的姑母，宣平侯世子夫人是他的侄女。两家如今又同在金陵，按理说时谢两家应当很亲近才是。
可是和时璲为数不多的几次会面中，畹君能感受到他对谢家的不齿。
兴许是时璲自视甚高的缘故，而那谢知府的官声又不好，他不屑跟谢家来往也不足为奇。
可结亲是两家人的事，她得有多大的本事，把时璲迷成什么样子，才能让他放下偏见去跟谢知府提亲啊？
畹君后悔一千两银子要得少了。
过得几日到了五月端阳，秦淮河畔的龙舟竞渡历来是城中盛会。
官府出了高额赏金，各大商号都派了龙舟队伍去争头彩，健儿们摇旗呐喊，河岸两边锣鼓喧天，气氛竟比头顶的骄阳还要热烈。
端午正逢晴天艳阳，暑气正盛，河畔两侧搭起蜿蜒十数里的彩棚，以供全城百姓出游观赛。
金陵显贵们的彩棚设在长安桥一带，谢家彩棚对岸便是时家的彩棚。
畹君轻摇纨扇，远远地望过对岸去。
时家彩棚的左侧坐满了女眷，中间隔着一道盘花纱帘，右侧是时家的男丁。
她的目光扫过那一众芝兰玉树的少爷，没瞧到时璲的身影，倒正好跟时瑜对视了一眼。
畹君若无其事地别开眼去，倒是时瑜愣神了许久，一直定定地瞧着这边。
谢四娘坐在她身侧，低声跟她咬着耳朵：“今天无论如何也得见上时二爷一面。”
畹君道：“今日河畔这么多百姓出游，时二爷有公务在身，只怕无暇出来赏玩。”
谢四娘却很乐观地一笑：“你放心吧。他喜欢你，今天这么好的机会，他肯定会设法来见你的。”
畹君不语，心头却纳闷：谢四娘都没见过时璲，怎么就笃定了时璲对她有意？
外头有人走进彩棚，带进一袭芳浓的脂粉香。
畹君微蹙眉心望过去，却见棚架下站着一个高瘦的华服青年，正微眯着眼睛看她，那眼神直勾勾地，仿佛看见了什么稀罕物事一般。
畹君心头一跳，意识到这是谢知府的独子谢惟良，金陵城有名的花花公子。
她在谢府时只在后院行走，也不必去向主母问安，因此从没碰上过此人。
今朝对上他那赤裸裸的眼神，心知不妙，却也只能强作镇定地偏过头去，拿纨扇挡了挡脸。
那谢惟良却已阔步走过来，假意跟谢四娘寒暄，故作才发现畹君的样子，因笑道：“四娘，你身边这位姑娘是哪家的小姐，怎么从前没有见过？”
谢四娘与谢惟良乃一母同胞，平时跟她大哥便十分亲近，哪能不知道他这是对畹君见色起意？
谢惟良要怎么沾花惹草她管不着，只是畹君身系自己的富贵前途，不能这时给他截了胡。
谢四娘便站起身来，对谢惟良附耳说了几句话。
畹君只是静坐不动，眼睛虚虚地望着河对岸，却听得那窃窃私语中漏出几道声气：“……等哥哥当上时二爷的大舅子，将来背靠两重大山，还怕不能在金陵呼风唤雨？”
那谢惟良一面听，一面不住地拿眼睛觑畹君。
眼前的美人云鬟雾鬓，姿容丰雅，任是不笑也动人，看得他心头发痒。
只是谢四娘那番话更令人心动，便笑道：“好妹妹，你的婚事大哥只有支持的份，怎么会坏你的好事？”
说罢调转身子走出彩棚，经过畹君身边时却将手搭在她的肩头，轻轻地捏了一下。
男人手掌的温度隔着轻薄夏衫传递到肌肤，教她无端起了身鸡皮疙瘩。
谢四娘看了眼她僵硬的神色，不以为然道：“你放心吧，我大哥不会动你的。”
畹君不语，忍下了心头的恶心劲，只盼着赶紧将此事了结，再不用跟他们谢家的人打交道。
这厢人渐渐地到齐了，上首的谢太太便对姑娘们道：“今儿天热，你们姑祖母没出这趟门，只是也该去给你们婶娘请个安。”
话音落下，婢女们纷纷撑起青凉伞，打着锦纨扇，簇拥着太太姑娘们往对岸的时家彩棚里走去。
衣香鬓影浩浩荡荡地离开，方才热闹的彩棚里顿时安静下来。
畹君虽然也算侯府的亲戚，可她又不是正经的谢府小姐，懒得去讨那没趣，便没跟她们同行。
这彩棚的人走了大半，她倒还自在些。
面前的八仙桌上摆着榴花艾草，琉璃果盘上盛着冰湃过的枇杷梅杏，漆盒上装着琳琅的茶果点心、琼酥金酪，俱是寻常人家难得一见的果品，摆在这里却无人问津。
畹君拿干净帕子各装了一点放进荷包，准备带回去给佩兰吃。
就在这时，外头走进来一个长眉杏目的小厮，恭恭敬敬地朝她施了一礼。
畹君认出这是在侯府引她去见时璲、后来又在珍珑阁偶遇的那个小厮。
她这才后知后觉地意识到，原来他上次去珍珑阁，是奉了时璲之命去打那对送给她的耳坠。
鹤风脸上挂着客气的笑道：“谢姑娘，我们爷请您过去说话。”
畹君心中暗自纳罕：还真让谢四娘说中了。难不成时璲真对她有点意思？
她没多问，收起手中的荷包，默不作声地跟着鹤风离开了彩棚。
鹤风领着她穿过河畔的人潮，拐进了沿街的大报恩寺里。进了寺，攀着石阶上了一座高台，上面还有一座阁楼。
鹤风指了指上面，示意畹君自己上去。
畹君只好掏出帕子擦了擦额角的薄汗，踩着楼梯上了阁楼。
一进门，只见时璲正背对着她半躺在竹椅上，玄色长靴衬得双腿笔直修长，却分外不羁地交叠搭
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在矮几上。
他今日穿了一身荔枝色织金曳撒，耀目的亮色驱散了夏日的沉闷，令人眼前蓦然一亮。
只是头上倒很随意地没有戴冠，扎着黑纱网巾，用青色绦绳束起发髻，一派闲散自得的模样。
听到脚步声，时璲偏头看过来，窗格透进来的日光正好凝在他的鼻尖，细微又璀璨地闪了一下畹君的眼。
他用指尖在扶手上轻轻一掸，懒洋洋道：“你怎么一个人在彩棚里待着？”
畹君讶然。
这人莫不是千里眼，人在高阁坐，还能看到她在下面的动静？
她的眼神不由往窗外飘。阁楼北向的四扇菱花格窗正对开着，望出去便是秦淮河畔。
她走到窗边，发觉这阁楼望下去正好是谢家的彩棚，视线斜穿下去，还能看到棚里的人在走动交谈。
他不在自家彩棚看人赛龙舟，反倒跑来这阁台高坐，是为了……看她么。
畹君回眸瞟了他一眼，虽没说出口，可那讶然的神色已透露了心中所想。
时璲从躺椅上坐起身子，踱步走到她身后。
高处风大，将畹君的发丝直吹到他脸上，带着幽馥的桂花香气。
他偏过头避开，手肘撑着窗台，顺着她的视线望向游人如织的河畔。
“还有七个匪贼没有归案，今日万众出游，我少不得在此监视河畔的动静。”
时璲解释完，垂下眼瞥她，轻笑一声道：“你以为我在看什么？”
畹君的脸红了红，转过头正要给自己辩解，未料到他靠得是那么近，发丝从他唇畔擦过，两个人都愣了一下。
畹君定了定神，想起自己是带着目的过来的。
她一下子从那微妙的悸动中脱开身来，朝时璲抿出一个浅淡的微笑：“那我又不是匪贼，时二爷把我抓上来做什么？”
时璲眉尾一扬，从窗台上走开，坐到了一侧的矮榻上。
矮榻前是一张黑漆条案，上面叠着几张画像。
畹君歪着头看了看，白纸黑墨，几许勾勒，一张平淡而带着凶横的人脸跃然纸上。
她好奇地拿过那叠画像细看，一共七张，正是那些走脱的匪贼的画像。
时璲取出一方錾花金匣放在条案上。
畹君的眼神立刻从画像溜到了那方金匣上。
时璲看得分明，不由微笑道：“你上回不是说，给点值钱的东西答谢你么？”
他回去思索了许久，最值钱的东西无非弓剑刀兵，她未必喜欢；女孩子的珠宝玉饰他又没有，找了许久才找到一件御赐的稀罕物。
“暹罗进贡的辟邪香玉，放在屋子里百虫不侵的，倒应了端午的景，也不算辱没你的功劳。”
他口中说着香玉，眼神却熠熠地盯着她。
畹君捧起那方巴掌大的金匣，入手并不沉，她心中先惋惜了一二；
再打开匣子，鼻端先嗅到一股淡而盈然的清芬之气，里面躺着一枚莹彻光洁的玉环。
那气味久而弥芳，嗅之令人神清思畅。任是畹君见识不多，也知道这是绝对珍稀的宝物。
然而这样的宝物向来有价无市，她没有门路卖出去。
还不如送一方实心的金匣子来得实在呢！