吕月明利落的披上外衫，藕色的襦裙将她衬的更白些，纤细的腰肢盈盈一握，再加上那还缠着纱布的伤口，显得弱不禁风似的。
但，她眼底又是一片清明。
蒋云站在一旁，见吕月明的模样，她欲言又止，眼中满是担忧。
明儿如今这样子，真的再合适出去见客么？
吕月明已经推开房门，傍晚柔和的光线洒进宅院。
只见一位衣着体面，气质沉稳的老妇正站在院中，身后跟着两名低眉顺眼的侍女，手里捧着几个精致的锦盒。
正是那位喜嬷嬷。
邻居几个妇人孩子扒着院门探头探脑，交头接耳，显然被这阵仗和嬷嬷不凡的气度吸引了。
这礼送的，真豪横。
远远看着那几个锦盒都知用料极佳。
喜嬷嬷见吕月明出来，脸上露出得体的微笑，上前一步微微欠身：“吕姑娘，听闻您出狱，我家主子特命我前来看望，备了些薄礼，望姑娘笑纳。”
吕月明目光扫过那些锦盒，心中了然。
她微微颔首，语气不卑不亢：“嬷嬷客气了，请代我谢过。”
喜嬷嬷笑容不变，声音压低了些。
“姑娘，我家主子就在附近，想请姑娘移步一叙，不知姑娘可否方便？”
蒋云一听，立刻紧张地攥紧了衣角，下意识想阻拦。
吕月明却已点头：“好，请嬷嬷带路。”
她知道，喜嬷嬷背后的主子，十有八九就是那位深宫中的淑贵妃。
既是贵妃邀请，怎么能拒绝呢？
喜嬷嬷眼中闪过一丝赞赏，侧身引路。
吕月明安抚地拍了拍蒋云的手，低声道：“娘，放心，我去去就回。”
出了家门，一辆看似朴素实则用料讲究的马车候在外面。
喜嬷嬷扶吕月明上了车，马车便平稳地驶离了喧闹的街市。
车厢内很安静，吕月明靠着车壁，感受着车身轻微的晃动。
她思绪翻涌，淑贵妃出手相助，绝不会是无的放矢。
这位恩宠正盛的贵妃，究竟想从她这里得到什么？
不过，她似乎也可以借助这个机会……
吕月明微微垂眸，暗自思索。
马车最终停在一处幽静的院落前。
院门不起眼，但门口守卫的几人眼神锐利，身形挺拔，透着一股肃杀之气，显然不是寻常护院。
见到喜嬷嬷，他们无声地行礼退开。
院内更是安静，只有风吹过树叶的沙沙声。
这里，吕月明上一次来过。
喜嬷嬷引着吕月明穿过一道回廊，来到一间雅致的房门前。
“姑娘，请。”喜嬷嬷推开门，自己却留在门外。
吕月明深吸一口气，抬步踏入。
房间内熏着淡淡的檀香，陈设清雅。
一位身着华丽，难掩雍容气度的女子正临窗而立，听到动静，缓缓转过身来。
看见对方那张精致美艳的面容后，吕月明当即屈膝行礼：“民女吕月明，参见贵妃娘娘。多谢娘娘此次出手相助。”
淑贵妃明显怔了一下，随即唇角漾开一抹幽深的笑意，她抬手虚扶：“快起来。你果然聪慧，竟能猜到是本宫。”
原本，淑贵妃以为还会继续隐瞒吕月明一阵，却不料她竟知晓了。
吕月明起身，垂眸道：“娘娘的风姿，我见过便难忘。且近日之事，我知晓是娘娘让喜嬷嬷前去女工小院救我，此恩我铭记于心。”
淑贵妃走到桌边坐下，示意吕月明也坐。
她仔细打量了一下吕月明的脸色，语气温和：“身上的伤可好些了？本宫这里有些宫里用的伤药，效果尚可，你拿去用吧。”
她说着，示意了一下桌上早已备好的一个小瓷瓶。
“谢娘娘赏赐。”吕月明再次道谢，却没有主动去碰那药瓶。
她知道，重头戏在后面。
果然，淑贵妃端起茶盏，轻轻拨了拨浮沫，话锋随之轻转：“本宫帮你，确实并非无所求。”
吕月明心道“来了”，面上依旧平静：“娘娘请讲。只要在我的能力范围之内，定当尽力报答。”
淑贵妃看着她，目光深邃，带着一丝审视，也有一丝不易察觉的无奈。
“本宫在宫中多年，虽得陛下几分眷顾，却也不得不倚仗一些别处没有的东西。”她语气轻缓，指尖抚过自己依旧细腻的脸颊，“你上次为本宫上的妆，回宫之后，陛下见了，龙心甚悦。夸本宫气色好，似回到初入宫时。”
她轻轻一叹，抬眼看向吕月明.
“宫中梳妆宫女无数，却无一人能复刻你当日的手法。就连喜嬷嬷，本宫让她仔细瞧过，她也只能学个形，不得其神。”
吕月明安静听着，心中已隐约猜到几分。
果然，淑贵妃微微前倾身子，声音压得更低些，带着一种不容拒绝的温和。
“本宫想请你日后时常入宫，专司为本宫上妆。你手巧，做出的胭脂香膏也比宫里的更衬本宫。自然，本宫不会亏待你。”
吕月明怔了一瞬。
她没想到，淑贵妃想要的，竟是这个。
这于她而言，并非难事，甚至可说是一桩稳赚不赔的买卖。
能得贵妃青眼，日后在京中行事只会更方便。
但她立刻想到谢宴川。
科考将要放榜，但谢昀虎视眈眈。
谢宴川的功名路，绝不会平坦。
她心念转的很快，抬眼迎上淑贵妃的目光，唇角弯起恰到好处的恭谨笑意。
“能得娘娘看重，是我的福气。能为娘娘妆点容颜，是我的手艺有幸。”
吕月明的话说的好听，让淑贵妃忍不住笑了声：“你这丫头，脑子灵光，不错。”
得到淑贵妃的夸赞，吕月明微微垂眸，她话锋轻轻一转，语气带上几分恰到好处的忐忑与恳切。
“只是，我眼下有一件事情缠身，难以安心，斗胆想要请娘娘……施以援手。”
淑贵妃眉梢微挑，似乎有些意外，却并未动怒，只示意她说下去。
“我的夫君参加了此次的氏族子弟特供的科举，他有才学，品行佳，然家中情形复杂，我担心有人从中作祟，毁了他的前程。”
吕月明微微垂眸，语气缓慢，让淑贵妃听的清晰：“娘娘在宫中消息灵通，若是得便的话，可否请您帮忙留意一二？”