“进来。”里面传来谢昀听不出情绪的声音。
谢宴川推门而入。
书房内光线偏暗，谢昀正坐在宽大的紫檀木书案后，手里把玩着一对玉球，发出轻微的磕碰声。
他并未抬头，仿佛全神贯注于手中的玩物。
丽夫人竟也在一旁，坐在下首的绣墩上，手里捧着一盏茶，见谢宴川进来，她抬起眼，嘴角弯起一个温婉的弧度：“宴川回来了。”
那笑容无懈可击，眼底却没什么温度。
谢宴川目光扫过，心下漠然。
这般阵仗，倒是看得起他。
他上前几步，微微躬身：“父亲，丽夫人。”
谢宴川的礼数周全，声音淡漠，带着一阵疏远感。
听见他的声音后，谢昀这才缓缓抬起头，他的目光如鹰隼般锐利，上下打量着他，半晌，才不紧不慢地开口：“还知道回来，我以为你真打算死在外面。”
虽是责骂谢宴川，但谢昀此时的心情瞧着还不错，整个人的身上透出一股淡淡的温和感。
谢宴川直起身体，迎上谢昀的目光：“劳父亲挂心。”
书房里静得能听见玉球在谢昀掌心缓慢转动的细微摩擦声。
窗棂将午后的光线切割成块，显得更为锋利。
谢昀终于停下手中动作，将玉球“咔”地一声按在紫檀木案上。
“你自幼聪慧理智，应该知进退的。你身上的蛊毒，发作之期将近了吧？”他语气平淡，却像钝刀子割肉，“我提醒你，这次若无解药，滋味可不同往日。轻则百虫挠心，重则……性命难保。”
谢宴川下颌线微微绷紧，未置一词。
丽夫人适时地轻叹一声，放下茶盏，声音温软得能滴出水来。
“老爷，您别吓着孩子。宴川年轻，一时被迷了心窍也是有的。好好同他说，他总是您亲生的儿子，会明白您苦心的。”
她转向谢宴川，眉眼间俱是担忧，仿佛真的将谢宴川当作自己的亲生儿子。
“宴川，那吕姑娘虽有些经商之能，但终究出身乡野，行事张扬，屡惹祸端。此次更是牵连上谋害县主这等泼天大事，虽侥幸脱身，然名声已污，实非良配。你父亲也是为你的前程着想……”
谢昀冷嗤一声，打断她的话，目光如冷电射向谢宴川：“不必说这些场面话！我只问你一句，回不回来？休不休了她？”
一介村妇，绝不可能成为他谢昀的儿媳！
谢宴川抬眸，眼底是一片深不见底的寒潭。
“不回来。”他的声音清晰，掷地有声，“亦不休妻。”
“你！”谢昀猛地一拍桌案，震得笔架上的毛笔簌簌作响，“孽障！你真要为了那么个女人，连命和前程都不要了？你以为你这次科考能有什么结果？我告诉你，只要我不点头，你名字就算刻在金榜上，我也能让你寸步难行！”
怒火在书房里燃烧，空气仿佛都变得粘稠炙热。
谢宴川知道，谢昀的话，不假。
但，让他因着官名而放弃吕月明，他根本做不到。
谢昀胸膛起伏，指着谢宴川的手指微微颤抖：“你以为你翅膀硬了？离了谢家，你什么都不是！那女人能给你什么？除了招惹是非，她还能做什么？”
丽夫人慌忙起身，轻抚谢昀后背，柔声劝道：“老爷息怒，宴川只是一时糊涂，您别气坏了身子。”
她转向谢宴川，眼神里带着恳求，语气却微妙地添着柴火。
“宴川，快给你父亲认个错。那吕姑娘终究是外人，血脉亲情才是根本啊。你父亲为你操碎了心，你怎能如此忤逆？”
谢宴川看着眼前这“慈母”作态，眼底掠过一丝极淡的讥诮。
他再次开口，语气依旧平稳，却带着不容折弯的坚定：“我的妻子，唯有明儿一人。前程性命，不劳父亲费心。”
“好！好！好！”谢昀连说三个好字，气极反笑，脸色铁青，“既你执意寻死，我便成全你！解药，你休想！功名，你也休想！我倒要看看，你能硬气到几时！滚！”
谢宴川不再多言，微微颔首，转身便走。
他的背影挺拔如松，步履沉稳，丝毫未见慌乱，仿佛刚才那场足以决定他生死的胁迫从未发生。
书房门在他身后轻轻合上。
室内死寂片刻，谢昀猛地一挥袖，将案上那对价值不菲的玉球扫落在地，发出刺耳的碎裂声。
“逆子！不知好歹的东西！过几日，本官便去给他收尸！”
丽夫人看着地上碎裂的玉石，眼底飞快闪过一丝得逞的快意，随即又被满满的忧虑覆盖。
她重新斟了杯茶，小心翼翼递到谢昀手边，声音愈发轻柔：“老爷，您消消气。宴川他终究是年轻气盛，被情爱蒙蔽了双眼。或许过几日他吃了苦头，就知道回头了。您是他的亲生父亲，总不能真看着他……”
她适时停住，留下无尽的担忧。
丽夫人的温婉，让谢昀的怒意淡了些。
他接过茶盏，并未喝，只是重重搁在桌上，发出沉闷一响。
谢昀望着紧闭的房门，目光阴沉变幻，最终化为一片冰冷的沉默。
这个儿子，和他那早死的娘一样不讨人喜欢！
只可惜，他谢氏门楣，如今唯有谢宴川是最好的选择，否则他早任由谢宴川自生自灭了！
与此同时，另一边的小院中，吕月明正被一阵轻微的叩门声吵醒。
蒋云温柔的声音从门外传来：“明儿？醒一醒，外面有位女客要见你，她是来探望你的，还带了好些礼呢。”
吕月明睁开双眸，屋内光线已变得柔和，已是傍晚时分。
“女客？”她声音还带着刚醒时的沙哑，撑着身子坐起。
哪儿来的女客。
“瞧着面生，但气度很不一般，不像寻常人家出来的。”蒋云听见她的声音后，小心翼翼地将她搀扶起来，回忆着，“她自称喜嬷嬷，让我告诉你她是找你买过胭脂的。”
吕月明脑中瞬间清明，睡意一扫而空。
难道，是那个老妇？！
“快请她进来！”吕月明立刻道，随即又改口，“不，娘，我出去见客。”