叶琛知道，此刻若直接否认，反而显得心虚。他突然躬身道："陛下，臣请求三司会审此案。若赵将军真有罪，臣甘愿同罪！"
这一招以退为进，反倒让郑贵妃神色微变。
"准奏。"皇帝疲惫地揉了揉眉心，"明日午时，朕亲自主持三司会审。叶爱卿先退下吧。"
叶琛行礼退出，后背已被冷汗浸透。刚出宫门，崔明月就急匆匆迎上来："大人，不好了！赵将军的囚车改道了，不在十里亭，而是直接押往刑部大牢！"
"什么？"叶琛脸色骤变，"什么时候的事？"
"半个时辰前。"崔明月压低声音，"更蹊跷的是，押送的官兵都戴着面具，不露真容。"
叶琛立刻明白了，这是要秘密处决赵元朗！一旦人死了，什么冤屈都白搭。
"备马！"叶琛厉声道，"去刑部大牢！"
刑部后巷，一队黑衣官兵押着辆密不透风的囚车缓缓前行。突然，巷子前后同时出现数名金鳞卫，堵住去路。
"奉旨查案，停车受检！"崔明月高声喝道。
黑衣官兵面面相觑，为首者沉声道："我等奉邹相之命押送要犯，闲杂人等速速退开！"
"邹相？"叶琛从暗处走出，冷笑一声，"本官倒不知，何时起宰相可以越过刑部直接押犯人了？"他一挥手，"给我拿下！"
金鳞卫一拥而上，那队官兵竟不抵抗，丢下囚车四散而逃。叶琛心知有诈，亲自上前打开囚车门——只见赵元朗被铁链锁住，面色青紫，嘴角渗血，已然昏迷不醒。
"中毒了！"崔明月惊呼。
叶琛探了探赵元朗脉搏，迅速从袖中取出那瓶"蚀骨散"的解药。正是他从诏狱黑衣人身上所得。他捏开赵元朗的嘴，将解药灌入，同时按压几个穴位帮助药力运行。
"大人还懂医术？"崔明月惊讶道。
叶琛手上动作不停："略通皮毛。"这哪是什么皮毛，分明是现代急救手法，但他此刻顾不得掩饰了。
赵元朗突然剧烈咳嗽起来，吐出几口黑血，终于睁开眼睛。看到叶琛，他艰难地抓住叶琛衣袖："叶...叶大人...邹相...景仁宫...暗格..."
话未说完，又昏死过去。
"景仁宫暗格？"叶琛眼中精光一闪，"明月，你带赵将军去安全地方。我去去就回！"
景仁宫西暖阁，郑贵妃正在听宫女汇报。
"娘娘，叶琛救走了赵元朗，还给他服了解药..."
"废物！"郑贵妃怒摔茶盏，"邹远道养的都是些什么酒囊饭袋！"她深吸一口气，"去，把佛龛下的密函都烧了，一件不留！"
宫女刚领命而去，窗外突然传来一声轻响。郑贵妃警觉地回头："谁？"
没有回应。她松了口气，转身走向内室，却没注意到一道黑影从梁上悄然落下...
叶琛屏息凝神，躲在帷幔之后。他冒险潜入景仁宫，就是为了赵元朗所说的"暗格"。但景仁宫这么大，暗格会在哪？
突然，他的目光被梳妆台上一个精致的胭脂盒吸引——那盒子与寝殿奢华风格格格不入，显得过于朴素。叶琛轻轻打开，果然发现夹层中藏着一把小巧的钥匙。
"原来在这..."叶琛无声自语。他环顾四周，目光锁定在床榻上方的《观音送子图》上。画轴略显陈旧，与周围崭新摆设形成鲜明对比。
叶琛轻手轻脚取下画，果然发现墙上有道暗门。钥匙插入，轻轻一转，暗门应声而开。里面整齐摆放着几封密函，最上面那封赫然写着《构陷赵元朗事宜》！
叶琛迅速浏览内容，越看越是心惊。这竟是郑贵妃与邹远道密谋陷害赵元朗的详细计划，包括如何伪造证据、收买证人，甚至...如何毒杀赵元朗灭口！末尾还有郑贵妃的亲笔签名和私印。
"终于找到铁证了..."叶琛刚要将密函收入怀中，突然听到门外脚步声逼近。
"娘娘，佛龛下的密函已经..."
叶琛暗叫不好，迅速闪到门后。郑贵妃推门而入，一眼就发现《观音送子图》被人动过。
"有刺客！"郑贵妃厉声尖叫。
叶琛知道无法躲藏，干脆破窗而出。身后传来郑贵妃歇斯底里的喊声："给本宫抓住他！格杀勿论！"
叶琛纵身跃出窗外，怀中密函却在翻越栏杆时滑落，不偏不倚掉入窗下的荷花池中。"糟了！"他伸手去捞，却只抓住几片湿透的纸屑，墨迹在水中迅速晕开，转眼化为乌有。
"在那边！抓住他！"禁卫军的呼喝声从四面八方传来。
叶琛顾不得惋惜，脚尖一点，身形如燕掠过假山。身后箭矢破空声不绝于耳，一支流箭擦着他耳边飞过，带起一丝血线。
"游龙步？"站在窗边的郑贵妃瞳孔骤缩，死死盯着叶琛逃遁的背影。这套轻功身法，她只在一个人身上见过，废太子南宫博。
"娘娘..."贴身宫女翠荷战战兢兢地凑近。
郑贵妃一把抓住翠荷的手腕："去查！给本宫查清楚这个叶琛的底细！尤其是他五年前的所有行踪！"
"是..."翠荷吃痛，却不敢挣脱。
另一边，叶琛闪入一条狭窄的宫道，七拐八绕后，突然消失在一堵宫墙前。追兵赶到时，早已人影全无。
"见鬼了！"禁军统领狠狠踹了一脚宫墙，"继续搜！他跑不远！"
墙后密道中，叶琛背贴冰凉的石壁，等脚步声远去才松了口气。他摊开手掌，看着那几片湿透的纸屑，唯一能证明赵元朗清白的铁证，就这样毁了。
"大人！"崔明月早已在密道出口等候多时，见叶琛出来连忙迎上，"得手了吗？"
叶琛摇头："证据毁了。"
"什么？"崔明月脸色煞白，"那赵将军..."
"别急。"叶琛眯起眼睛，"郑贵妃在宫中经营多年，不可能只有一处藏匿罪证的地方。"他忽然想起什么，"明月，你可知郑贵妃身边那个叫翠荷的宫女，家住何处？"