甘露殿前，青石广场。
"啪啪"的木棍交击声不断响起，李宽和程铁环又开启了第二轮的比试。
只见，程铁环身着绛红色劲装，手中木棍舞得虎虎生风，却始终碰不到李宽一片衣角。
"第七招，"李宽单手持棍，轻描淡写地格开她的攻势，"力道不错，但变招太慢。"
程铁环鼻尖沁出细密的汗珠，不服气地咬了咬下唇：
"再来！"
她突然变招，棍法从程家枪转为秦家锏，木棍如鞭子般横扫李宽膝盖。这一招阴狠刁钻，曾让无数高手吃瘪。
李宽却像早有预料，脚尖轻点地面，整个人腾空而起，木棍在他手中转了个漂亮的圆弧，精准地点在程铁环手腕穴位上。
"啊！"
程铁环轻呼一声，木棍差点脱手。
"秦家锏讲究诡变，但你太执着于招式。"
李宽收棍而立，"战场厮杀，哪来这么多规矩？"
程铁环揉着发麻的手腕，眼中不服输的火焰越烧越旺。她从小在军营长大，打架从没输过，今日却被李宽像教训新兵一样处处压制。
更可气的是，他只用一只手！
"陛下别得意！"
程铁环突然压低重心，再度变换招式，"这招看你怎么接！"
李宽眼中闪过一丝讶异，这分明是西域流传的弯刀技法，被她用木棍使出来竟也有七八分神韵。
他侧身避过锋芒，木棍顺势一挑——
"啪！"
程铁环的木棍应声飞出，在空中划出一道弧线，落在三丈开外。
场边观战的小太监们发出低低的惊呼。
程铁环呆立原地，虎口火辣辣的疼，却比不上心中的震撼。她自诩武艺高强，打遍军营无敌手，可在李宽面前，竟接连输了两次。
"爱妃不服？"
李宽将木棍扛在肩上，嘴角噙着笑。
程铁环突然冲上前去，弃了所有招式，直接一个抱腰摔！这是市井混混打架的招式，却也是最难防备的突袭。
李宽显然没料到这一手，被撞得后退两步，后背抵上了一棵树。但他反应极快，在程铁环发力前旋身一转，反将她扣在树干上。
"耍赖？"
李宽低笑，木棍轻轻一挑，程铁环束发的金冠应声而落。
青丝如瀑，瞬间倾泻而下。
程铁环愣在原地，李宽也怔住了——这个平日总是一身戎装的将门虎女，此刻长发披散，竟显出几分难得的柔美。
阳光透过廊檐，在两人之间投下斑驳的光影。
程铁环能清晰地闻到李宽身上淡淡的龙涎香，感受到他呼吸时胸膛的起伏。不知哪来的勇气，她突然扑进李宽怀里，仰头问道：
"陛下是不是嫌我不够女人味？"
话一出口，她自己都吓了一跳。
这哪还是那个天不怕地不怕的程铁环？
李宽没有立即回答，而是伸手绕起她一缕散落的发丝，在指间轻轻摩挲："朕若喜欢弱柳扶风，当年就不会选你入宫。"
程铁环心跳如鼓，这个答案比她期待的还要好。
她正想说什么，却听李宽继续道：
"不过..."
他故意拖长声调，"爱妃确实该学学如何打扮。"
"这头发...散着更好看。"
程铁环耳根瞬间烧了起来，却倔强地梗着脖子：
"谁...谁要打扮给陛下看！"
李宽突然凑近她耳畔，温热的气息拂过敏感的耳垂："朕记得...两年前高句丽庆功宴，有个''小郎君''偷喝朕杯中的酒。"
程铁环浑身一僵，瞳孔骤然放大——陛下早知道？！
那日她女扮男装混入宴会，趁人不备偷尝了李宽案上的御酒。本以为神不知鬼不觉，没想到...
"那...那不是我！"
程铁环下意识否认，声音却虚得厉害。
李宽低笑，手指轻轻梳理她的长发："那''小郎君''耳垂上有颗红痣，与你的一模一样。"
他的拇指抚过程铁环耳垂上那颗小小的朱砂痣。
"朕当时就在想..."
"这是谁家的小探子，胆子居然这么大？"
程铁环的脑子彻底混沌，所有的机智应对都化作了浆糊。她呆呆地望着李宽近在咫尺的脸，连呼吸都忘记了。
"所以..."
李宽稍稍退开，眼中带着戏谑。
"爱妃现在相信，朕是真心选中你的了？"
程铁环突然意识到，自己这两年的纠结、不安，在李宽眼中或许就像个闹别扭的孩子。
他早就看透了她的一切，却一直耐心等待她自己想通。
"陛下太狡猾了！"
她气鼓鼓地捶了下李宽的胸膛，却没什么力道。
李宽捉住她的手腕："还打？手腕不疼了？"
程铁环这才发现自己的手腕已经红肿起来，刚才太过专注竟没察觉。她下意识要抽回手，却被李宽握得更紧。
"来人，取金疮药来。"
李宽朝侍从吩咐，然后对程铁环道，"今日就到这里，下次继续。"
— —
次日清晨，武英殿的宫女们惊讶地发现，她们的主子破天荒地涂了胭脂，还换了身崭新的湖蓝色劲装。
"娘娘，您这是..."春桃瞪大眼睛。
程铁环对着铜镜左右转头，确认妆容得体：
"看什么看？谁说练武就不能打扮了？"
她正要出门，却见王德带着一队工匠匆匆而来。
"娘娘，陛下有旨，将武英殿西侧改建成练武场。"王德笑眯眯地行礼，"说是方便娘娘平日练习。"
程铁环愣在原地，心头涌上一股暖流。
武英殿到演武场有段距离，她每日往返确实不便。李宽这一举动，分明是在告诉她——做你自己就好。
"替我...谢过陛下。"
程铁环声音有些哽咽，但很快又恢复了往日的爽利。
"愣着干什么？开工啊！"
她亲自指挥工匠们规划场地，哪里放兵器架，哪里铺软垫，哪里设箭靶，安排得井井有条。
宫女太监们从没见过自家主子这么高兴的样子，仿佛整个人都在发光。
当天下午，程咬金收到女儿的家书，只有短短一行字：
"爹！陛下夸我枪法好！"
老程看着信陷入沉思，夫人凑过来一看，顿时眉开眼笑："我就说嘛，咱家铁环有福气！"
程咬金却挠挠头："不对劲..."
"这丫头从小到大，什么时候在意过别人夸她武艺好？"
"谁敢说她一句不是，她不都是直接莽上去？"
— —
甘露殿内，李宽正在批阅奏折。
王德轻手轻脚地进来，"陛下，勇嫔娘娘今早练武的时候，特意涂了胭脂..."
李宽笔尖一顿，嘴角不自觉地上扬："知道了。"
窗外，春日的阳光洒满庭院。
武英殿的方向，隐约传来武器交击的声音，还有程铁环清脆的喝彩声。李宽望向那个方向，眼中满是温柔的笑意。
这个与众不同的姑娘，终于开始绽放属于自己的光彩了。
而他，会一直守护这份独特，就像守护当年那个胆大包天偷喝御酒的"小郎君"一样。